蔣府
禮部侍郎蔣宗方府邸門前，一輛牛車停了下來。
此時正是上午時分，蔣府門前這條街上人來人往，路邊停着幾輛車，也不知是不是進府拜會人的車，從這輛牛車上下來的蘇子籍，看了一眼，就收回了目光。
跟着來的野道人，上前兩步，對門口的蔣府家丁說：“我家老爺是代侯，之前向府上送過拜帖，說是今日上午來拜會，現在如約而來，麻煩你進去通稟一聲。”
“小的見過侯爺！”家丁忙恭敬向蘇子籍先行了一禮，說：“小的這就進去稟報！”
進去沒多久，小跑着，就迎面遇到了正要往外走的一個青年，這青年見他慌里慌張的樣子，頓時沉聲喝止：“什麼事這樣驚慌？”
“少爺，是代侯來了！”家丁忙回。
“代侯來了？！”青年聽了，被嚇了一跳，他前幾日去城外訪友，今日纔回來，還真不知道蘇子籍曾送過拜帖的事，作官宦子弟，他也清楚代侯親來蔣府意味着什麼，心裡不安，忙問：“代侯是一個人來？可說過是爲了何事？”
家丁回話：“代侯曾在昨日差人送過拜帖，說是今日上午來拜訪老爺，現在只帶着一個隨從來了。”
“好，這事我已知道，我去稟告父親。”將這個稟報差事直接要了，青年快步進了正院。
一進正院的花廳，先被花廳內除了父親之外的兩個人給弄得愣下，等蔣侍郎詢問出了什麼事時，青年這才收神：“父親，代侯來了！”
“代侯來了？！”蔣侍郎乍一聽，也猛地站了起來。
下一刻，他又帶着一點緊張的對一旁的兩個客人說：“趙公公，黃侍衛，這、這代侯昨日會遞請帖過來，本官實在不知是因什麼，平日本官與代侯也沒什麼來往，這……”
“哈哈哈哈！”趙公公尖聲笑了起來，那聲音實在是有些難聽，可屋內的人都只能忍着。
尤其是蔣氏父子，遇到這樣的事，早就已心如同放到了油鍋裡，難受極了。
沒被趙公公盯上，代侯上門來，這事情倒不算是什麼，可昨日代侯一送來拜帖，就引起了宮裡注意，趙公公會來，就代表着皇上已關注這件事了，而身爲禮部侍郎，雖然不是緊要的職位，身份也不算敏感，但若能選擇，蔣氏父子自然也不願意被這麼捲入奪嫡漩渦裡。
“代侯啊代侯，你可真是害苦了老夫了，千萬不要是來招攬老夫啊。”蔣侍郎在心裡叫着苦。
趙公公笑過，對蔣侍郎直接就說了：“既趕上了時候，那咱家就不能走了，打算再聽聽。蔣侍郎將代侯請入花廳就是。”
“對了，一會蔣大人可以試着將話題引到朝政上。”彷彿是看出了蔣侍郎想着早點結束這場見面，趙公公似笑非笑，又提醒了一句。
說完，就不理會蔣侍郎越發忐忑不安的神情，帶着侍衛先一步躲進了花廳旁的密室。
說是密室，其實是一個換衣間，部分有條件的文人，往往喜歡在作畫或有了靈感寫詩前先換身衣服，用虔誠的心去書畫，蔣府的花廳就挨着書房，這房間，就是做這個用。
昨晚得知代侯會來拜訪，趙公公就已經讓人將裡外稍加改造了一番，雖房間關上，外面又擋了一幅山水畫，讓人看不到後面有扇門，但因裡面裝了管子，又有着別的機關，倒可以讓裡面的人聽到外面的全部聲音，還能看到書房內的景象。
已經這樣了，還能怎麼着？去請人進來吧！
蔣氏父子對視了一眼，都暗暗嘆了口氣。
蔣侍郎親自快步出去，大門敞開，迎接代侯到來。
等蘇子籍被請進去，來到花廳，分賓主落座後，僕人上茶，蔣侍郎因不遠處就有着兩人在聽着說話，連表情都稍稍有了一絲僵硬。
但到底是做官多年，在與蘇子籍目光對上時，竟然也能做到神情自然。
他問：“不知侯爺大駕光臨，所爲何事？”
“倒不是什麼大事。”蘇子籍笑着說：“聽聞蔣大人對書畫有些研究，所以過來請教。”
“請教可不敢當。”蔣侍郎忙謙虛。
想到趙公公方纔的提醒，他只能硬着頭皮，看似自然地說：“倒是前段時日應國發生政變，引起朝中諸公討論，不知道侯爺對此有什麼想法？”
蘇子籍笑容微斂：“這種事，自有朝中大人做主，本侯沒有奉旨參政，如何能隨意議論？”
說到這裡，似是發現自己口氣生硬了些，又緩和了一下口氣，說：“再者，本侯也不懂這種事，說了倒是讓人笑話。”
目光落到不遠處的一幅畫上，道：“這畫倒不錯，乃是前朝文之卿的作品？”
被蘇子籍看了這一眼，畫後正望着蘇子籍的趙公公下意識一冷，忙收斂了心神。
不提趙公公是如何感慨，聽了蘇子籍這句話而心下同樣一抖的蔣侍郎，頓時不敢再試探了。
他也不知道代侯這樣回答，究竟是猜到了什麼，還是真的不願與自己談論朝政。
“難道代侯過來，只是爲了書畫，而不是爲了結交我？”
蔣侍郎心下猜測着，忍不住就想起這段時間坊間關於這位代侯的傳聞。
“聽說代侯爲了給皇上畫千幅圖，一直在收着各種字畫，難道他這次過來，也是爲了此事？是我之前猜錯了？”
這樣想着，蔣侍郎就笑着：“侯爺果然眼裡非凡，這畫的確是前朝文之卿的作品。”
“既是說到這裡了，本侯就要厚顏提一提此番來意了。”
蘇子籍彷彿沒注意到廳內的違和之處，對蔣侍郎繼續說：“聽說蔣大人家中藏有先楚的書法大家徐半叔的百福賀壽？還有先楚清雲真人所畫的墨竹圖？還希蔣大人能割愛，允我買下。”
蔣大人聽得心裡一突，見蘇子籍說完，就安靜等着，他沒敢立刻回話，而是表示，自己要考慮一下。
蘇子籍就低頭喝茶，而趁着這機會，蔣大人下意識就朝着趙公公藏身處看去，因爲他離得稍微近一些，以他所坐的位置，隱隱能看到趙公公掀開字畫一角後露出的小半張臉。
趙公公一個眼神，就讓蔣大人明白了。
他輕咳了一聲，在蘇子籍擡頭看過來時，表情爲難：“侯爺，非是下官不想割愛，實在是這兩樣藏品，對下官很是重要，無法割讓給侯爺。”