他在丑時末離開了她的晳妍宮。
其實她進宮這麼多年, 睡覺早就很是驚醒了，這是她的職業道德。但這一夜，她睡得格外沉。
待醒來, 已是辰時。才盥洗了, 就有皇后宮裡的人來, 進殿便道有要事稟, 她屏退了衆人。
聽那宦官說完, 她靜坐了會兒，才又叫宮人進來。梳了個傾髻，穿了一襲白底淡紅花枝齊胸襦裙往御書房去。
門口的宦官向她施了一禮：“夫人, 陛下在與幾位親王議事。”她會意頜首：“本宮去湖邊走走，陛下得空時, 勞煩中貴人知會本宮一聲。”
那宦官剛道了一聲“諾”, 張隱便迎了出來, 低斥了一句：“不長眼！雲清夫人也敢攔，陛下有旨雲清夫人隨時可伴駕。”
素兒聞言莞然一笑, 未多加推辭，提裙入內。
至屋中一萬福：“陛下聖安。”
幾人便都起身向她一長揖：“夫人。”
她又淺淺一福：“見過各位殿下。”
上座的於玠笑而向她招手：“來坐。”
她到他身邊坐下，才發現赫親王也在，一瞬的彆扭，很快發現赫親王比她還彆扭。
於玠也看出了二人的心思, 向赫親王笑道：“行了十二弟, 夫人不是小氣的人, 坐吧。”
因她在場, 幾位親王幾番欲言又止。她以爲是礙於她是嬪妃, 正琢磨着要不要告退了，終是舒親王先開了口：“陛下, 大事已成，爲何不絕後患？”
她不知他們在說什麼，也無意去問，低頭給於玠倒茶。他的目光淡淡地掃過她，說：“大事已成，他不足爲患。”
“皇兄，百足之蟲死而不僵。”赫親王神情嚴肅，“他只要活着就是個禍患。再說他對兄弟從未仁慈過，陛下這般，簡直……婦人之仁！”
赫親王情急之下出了不敬之言，皇帝掌一擊案：“十二弟！”
赫親王嚥了口氣，不甘道：“皇兄恕罪。”
“再說他對兄弟從未仁慈過”……他們這是在說……嘉遠帝的事？素兒神色一緊，剛凝眉看向旁邊的他，就覺得自己放在膝頭的手被他一握，接着就是他冷聲的一句：“此事改日再議。”
衆人退去，她看着不言的他，眉頭蹙得更緊了：“陛下……”
他仍伏案沉思，她又喚了一聲：“陛下……”
他回神，偏頭看看黛眉緊蹙的她，瞭然一笑：“我知道，不會殺他。”
七個字，讓她安了心。
他睨着她問：“是不是有什麼事？”
前天還冷冷冰冰的，就算昨天睡了一夜，今天就主動來找他還是反常。
素兒想了一想，聲色平平靜靜：“臣妾想要一個答案——陛下究竟爲何一定要臣妾？這天下的女子，陛下想要誰得不到？”
他神色一凝，笑而問：“專門跑一趟，就爲了問這個？”
她頜首低眉：“不敢爲這點事攪擾陛下，但還是求陛下先給臣妾個答案。”
看着她神色恭敬，雙眼中卻是近乎剛硬的堅持，面前的帝王沉默了許久，方緩然道：“那天，看着你的馬車遠去，我就後悔了，細作可以讓別人來做，不該是你。”
對上她深有不解的眸子，他說：“就不應問你願不願意進宮，該早早的娶了你纔是。後來，中秋的時候你惹惱了皇兄，我本想正好要了你回去，已經問過了母后的意思，她也同意你爲正妃。”他笑意無奈，“誰知你鬧出那麼一出。”
“我那是怕……”
“是怕皇兄對我不利？”他說，她點頭。他清淺一笑，“我知道。當時只恨沒提前跟你說清楚。與皇兄的一戰，根本不能避免，只是早晚的問題。”
她不語，不知他話中有幾分是真的。以她的出身，在王府做妾不是什麼稀奇事，但做親王正妃，聽着太荒謬。只聽他又說：“那時他是帝王，一切只能循他的意；如今我既登基爲帝，自不能再錯過你一次。”
她明知他並無惡意，仍是從心底沁出寒冷，一層又一層地凝結住，冷得她整個人都在發抖，語氣也陡然森冷：“所以，在陛下心裡也好，在他心裡也罷，臣妾終究只是個玩物而已，只能任由你們擺佈。臣妾自己的想法如何，根本不重要。”
這是不折不扣的大不敬。於玠眸光一凜：“素兒！”
“臣妾失言。”她脣畔猶掛着冷意。她已經不像從前那般懼他了，或者說，她已經無所懼了。人活得戰戰兢兢，最懼的無非是一死，而在她心裡，連死也不過是解脫而已，其他的人或事，又還有什麼可怕？
殿裡一片寂然，幾個年輕的宮人都屏了息，張隱也眉心輕一皺。就算陛下素日寬和待人，雲清夫人您也太……
簡直成心搓火！
額上猛地一痛，被彈了個響指。聽他笑責說：“苦着一張臉給誰看!”
素兒反倒不好再說什麼，訕訕地揉着額角。他問她：“還有什麼事？”
“哦……”她一恍，差點把正事忘了，輕然道，“今兒個早上，皇后娘娘遣了人來，說娘娘身子不適，要臣妾照顧皇長子幾天。臣妾本想去見皇后娘娘，可宮人說娘娘病得厲害不便見臣妾……事發突然，臣妾不知具體緣由，又想着皇長子既長又嫡，不敢擅自做主，便來問問陛下的意思……”
於玠認真沉思片刻，說：“自己拿主意。”
素兒一愣：“……陛下？”
“我做主了，你又要覺得我無所謂你的想法。”
“……”素兒噎住。陛下你聯想能力實在太強……
於玠自顧自地批閱奏摺，素兒在旁邊走也不是留也不是。傻坐了一會兒，他放下筆：“帶你見皇后去，然後你自己決定。”
“……諾。”
他輕一握她的手：“走。”
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到皇后所住的長秋宮下了步輦，皇帝隨口問道：“皇后怎麼樣？”
掌事的宦官回稟說：“娘娘剛服了藥睡下，臣去請娘娘接駕。”
於玠擡手製止：“不必，朕進去看看。”便攜起素兒的手一道進了內殿。榻上的帷帳放着，隱約看到榻上臥着的女子一動：“陛下？”
這聲音虛弱得讓素兒一怔，才記起自己剛剛甦醒那日皇后前來探望，用了極重的脂粉。想來那時便已經病了，才用脂粉遮掩病容。
皇后要起身行禮，於玠輕聲道：“你好好躺着就是，不必多禮了。朕和夫人來看看你。”
素兒脫開他的手，深深一福：“皇后娘娘金安。”
皇后一笑：“本宮這個樣子，本不想見夫人……罷了，有些話，到底還是要當面和夫人交待。”
於玠走過去撩開帷帳坐在榻邊，素兒靜立一旁，緩緩道：“臣妾知道不該打擾娘娘養病，可今早的事臣妾實在不敢做主。”
皇后抿一抿嘴，望向於玠：“可否請陛下回避？”
他猶豫一瞬，說道：“你有什麼話，大可等病養好了再說。”
“陛下是怕臣妾爲難夫人？”皇后面上的笑意濃豔了幾分，搖頭說，“臣妾不會。”
於玠歉然笑道：“是朕多心，朕走了。”
皇后頜首：“多謝陛下。”
素兒施禮道：“恭送陛下。”
皇后半坐起身子，倚在榻上，舒了口氣，吩咐宮人說：“都退下吧，本宮有話單獨和夫人說。”
宮人們退去後，皇后拍了拍榻邊示意素兒坐，又端詳她半晌，才淡淡道：“當年本宮一時之氣，陛下記到現在，你……別記恨本宮。”
素兒忙慰道：“娘娘什麼話，當初是臣妾氣盛頂撞了娘娘。”
皇后笑了一笑，又說：“本宮一直很討厭你，當初是，現在也是。”皇后輕輕一嘆，繼道，“本宮不明白你到底強在哪。若說本宮是庶出，也好歹也是驃騎將軍的獨女，總比你這個尋常人家的女兒高上一些；若說你幫了陛下大忙，可本宮乃至本宮的整個家族也沒少出力……陛下他，偏偏就把你看得更重。”
素兒無言，皇后神色悵然：“送你進宮的事，陛下瞞得很好。你就這麼突然從王府消失了，我還以爲是你惹惱了陛下被趕走了，很是高興了一陣子。”說着自嘲一笑，“直到那天陛下喝得大醉，抓着我的手問我……‘素兒，本王問你願不願意進宮，你怎麼就答應了呢？’”皇后認認真真地看着素兒，憔悴的面容更顯黯淡，“他說這話時的神情，我一輩子都忘不了。”
素兒沉默着，覺得一股液體一直在眼眶裡涌着，又一次次被她強行忍下。她從來不知道也從來沒想過，當她在宮裡步步爲營的時候，他竟是這般念着她。