“回稟大少奶奶，麥素兒是在五年前被賣到嚴家，籤的是買斷的賣身契，如今派人再去找麥家卻沒有找到。而那個被殺死的男人的身份，已經交由知府查找。上下打點了二百兩銀子，應該不會有後續問題。還請大少奶奶放寬心。”
現如今官家居然比土匪都好打發，才二百兩就擺平一切。不過也對，這件事情上嚴家就是個冤大頭，莫名其妙就爲兩條人命背了鍋。夏木晚這麼想着，擡眼想要看蕭然一眼，卻被眼前的屏風給遮擋個徹底。
對了，昨夜發生的事情太過恐怖。今日還在休息中。
“將麥素兒厚葬。”
不出意外的命令。蕭然輕聲應了，轉身便準備離開。不想又被夏木晚叫住：“你昨晚所說的族規，是怎麼回事？”
這個問題倒也不出意外。蕭然恭敬的回道：“大少奶奶在嫁到嚴家三天後記入族譜之時，太太對您所說的那些告誡之語便是族規。嚴家上下不管何人都必須遵守，不能有半分違抗。”
話剛說完便聽裡面傳出不耐煩的聲音。“這些我自是知道。我只想問你，嚴家的族規爲什麼可以將人處死而官府不會追究。隨隨便便就可以處置一條人命，嚴家的權利是不是大得過了頭。”已經極力將怒火壓制住不肯大聲，“麥素兒又不是嚴家的人。”
將話說得幾分風涼，蕭然心中確實想嘲笑夏木晚一番：“大少奶奶這番話說得新奇。嚴家買入的僕人自然便永遠是嚴家的人，就連尤家媳婦也不過是說素兒本家姓麥。而對嚴家人動用族規是再正常不過的事。下令處死在某些程度上來說也算是慈悲，若您下令命素兒貶去做苦工任由衆人欺凌侮辱，其生不如死更加的悲慘。”
人命，緣何在他們的眼中便如此的輕賤再也聽不下去的夏木晚翻身坐起，幾乎是暴烈的一聲怒喝：“你說什麼有本事你進來將這話再說一遍”渾不知侍立在旁的婁寫意被嚇得幾乎失手打碎了茶杯。
不曾想這次蕭然當真繞過屏風走到夏木晚牀前，永遠平靜如水的面孔露出一絲譏諷的笑意：“大少奶奶何必故作慈悲。您昨夜將我叫進屋中，猶豫之中所想下的那道命令，難道不是想要奪走一條人命嗎？”見夏木晚瞬間慘白了的臉色，依舊咄咄逼人不依不饒，“您敢說您所作出的這個決定完全是爲了嚴家所考慮？您敢說您的這個決定不是爲了……”
“閉嘴”
踉蹌着衝到蕭然面前，夏木晚不假思索的擡手就是一記耳光：“你……”毫無預兆的一陣眩暈，幾乎喪失掉意識的跌入蕭然懷裡。
急忙跪在地上，將癱軟無力的夏木晚緊緊抱在懷裡。“大……”只輕輕喚了一個字，蕭然住了聲，雙臂合攏將她摟抱的更緊一些，聲音放低微如耳語，“已經到了這一步，你爲什麼還要心軟？”
這，這兩個人是怎麼回事婁寫意看的目瞪口呆又趕緊搖搖頭。天呢居然是真的自己，自己該做什麼反應纔好啊不對哦，剛剛明明是大少奶奶先暈倒了。
趕緊走兩步上前要從蕭然手中將夏木晚接過來：“大少奶奶交給我照顧就好，蕭然你趕緊去請郎中。”這種氣氛真是越看越怪異，還是趕緊打斷爲上。
“出去”
“唉？”一瞬間簡直要被冰凍住，婁寫意對上蕭然那雙幾乎可以殺人的冰寒雙眸嚇得腿發軟，完全本能的轉身就往外逃。直到“哐”的一聲將門完全掩住，纔敢喘上了一口氣：“天啊，那個人……居然真的是蕭然？”根本就是無形中殺人的刀
“我說過，我會爲你做一切。不管是殺人也好，不管是掌控嚴家也好，爲什麼你不肯信我？”一手將夏木晚的頭擡放到自己的肩膀上，另一手樓抱緊她的腿令其不會平躺在地上着涼。蕭然就這樣將她抱在懷中輕輕搖晃，軟語溫存猶似在寵溺着一生的珍寶：“如今你已登上這嚴家主位，待到這家中你想要翻雲覆雨、執掌操控亦不過只需幾年時間。所以你不能放棄，放棄就意味着你又要重回任人欺辱的地步。”
“你早已不再是剛剛入到嚴家的那個夏木晚。不管承認與否，現如今與你榮辱共存的，有洛塵，有寫意，還有我。”感到懷中之人的呼吸粗重了許多，蕭然微微轉頭，一笑，“你不是總還想着要將青玉那個丫頭風光嫁出去嗎。你若放棄了，那誰來爲青玉撐腰呢。還有那個註定會屬於你的孩子，不管他是男是女，他也是你的孩子，你未來的依靠。紅葛沒有地位，你又不能獨當一面，那個即將出世的嬰兒有誰可以保護他？你可忍心棄之不顧？”
她的手抓緊了衣服，頭低下來死死抵住胸膛。便是苦痛壓抑至連自身都無法忍耐的地步，全身微微顫抖的夏木晚在蕭然懷中仍是一聲不吭，就連眼淚也不曾流出過一滴。
不去看懷中的那張臉，蕭然姿勢不改，只是將她摟得更緊了一些。柔柔耳邊低語，只需要一句：“莫怕，你身邊有我。”
夏木晚的身邊，有個蕭然。她自是知道身邊總是有他。自那風雨船傾之時，自那月夜霧濃之時，自那烈火環繞之時，自那寒雪封山之時，一次次，一時時，無論她是否想到他，他卻總能在第一時間尋到她的所在，來到她的身邊。然後，清冷淡漠一聲：“大少奶奶。”
自己是他口中永生不變的大少奶奶，今後的嚴家之主。爲此，他曾如此信誓旦旦，說的一字千鈞：“大少奶奶是未來嚴家的主子，蕭然對於您的職責，便是永遠爲您做出最爲正確的判斷。便是您無法下的決斷，我爲您斷定。您無法做到的事情，我爲您做到。”
而後，他便次次對自己發誓：奉大少奶奶爲主，會爲她做一切。
一切，怎樣的一切？是不是死後下得地獄，他亦願意永隨身畔？是不是那刀山油鍋之苦，他亦不棄？
只一想便是笑，死後地獄？那樣虛無飄渺之所，自己可會信得……
在他懷裡，環抱住的是他，便是殷殷草藥香將她心懷漸暖，也依舊是他的香氣。突然便想知道，他爲了她，究竟可以做到何種地步。
“你願爲我做一切……”夏木晚將頭擡起，直視着面前從未有過那麼近的面孔，看他寧靜淡泊的神情如水無波，看他幽深眼眸看着她卻又似無她，“你所說的一切，是怎樣的一切？”
門關着，窗關着，此時門前又豎瞭如此大的屏風，便是外面豔陽高照，此時的屋中仍是稍顯暗淡。懷中的女子，是他甘願陪伴一生一世之人。此刻她卻問，自己肯爲她做到怎樣的一切。這一切便是，不願她臉色蒼白，不願她心神憔悴，不願她獨自掙扎在這重重困苦。不管前方有何苦難，她可以時時將自己推出去，遮風擋雨也是應該。
終還只是一笑，蕭然低聲反問：“大少奶奶可說出希望蕭然做什麼，看蕭然做不做得到。”
“取悅我。”
手下的身體一僵，便是她表現得如何鎮定自若，一直專注凝視着的那雙清冷眼還是漸漸起了波瀾。只是她看不清、摸不透，這眼睛的躲閃，是爲了誰。
不過轉瞬之間蕭然便已將對策思量好，眼簾垂下，淡淡應了一聲：“是。”卻是雙手放到夏木晚肩上，作勢要將她扶站起來。
事已至此夏木晚哪裡還能容得下他逃避，只一發狠的抱緊他，看着那雙眼萬分尷尬的挪移回來，本已鬆開的雙手再度抱緊。她亦是啞了聲，漸漸紅了眼：“你知道，我的意思。”
“是。”他自是知曉她的意思。他更是知曉她有多寂寞。只是自那次嚴莫寒躲過衆人前來追趕夏木晚，對她說出那句“你是我唯一的妻”。他自以爲嚴莫寒開始卸下心防對夏木晚好，前一日那縹緲荒誕一夜他自該永生忘記。卻不知直到如今的如今，在她悲傷恐懼之時，仍舊只有他伴在她的身旁。
只是，夏木晚，自此之後你自知永世皆是後悔，爲何仍要將這句話說出口。
纖細玉手撫上他的臉，蕭然看着夏木晚微微顫動的眼眸裡早已是盈渟波光。猶記着那一日她盛裝等待家人的探望，粉底五彩絲刺繡纏枝雲紋交領大袖上衣，皎然如月的月華裙，嘴脣淺笑，面上略微有着不適應的羞澀，讓他的眼睛再也無法自她身上移開。
卻到今日，便是婁寫意精心爲她上了妝束，她的憔悴，她的傷痛，她無處可訴的寂寞哀傷又怎會逃得過他的眼。進得眼中，他又如何能夠逃離。
微微低下頭，幾分猶疑、幾分恐懼，眼中的她亦是如此，微抿嘴脣隱隱透着慘白，睫毛顫動，直看着他越靠越近終還是迅速閉上，眼淚奪眶而出。
將脣輕輕壓上去，她脣上殘存的胭脂留着一絲香甜，清淺細吻，他知她只是一時失控，他亦知她之後會怎樣後悔自責。只是憐她、惜她、一時順了她，待她驚醒之後如何懲處也都隨着她。卻不想萬事不遂人意，已經碰了，已經吻了，便想發乎情，止乎禮，再不能夠。
一顆心空空蕩蕩早已不知流落到何處，只想與她擁抱的緊一些，再緊一些。不願知她是誰，不願知自己是誰，只知願一生一世相守身旁，只與她的一生一世。
勾連纏繞，手中的身軀已漸漸熱起來，呼吸粗重的彼此相聞，終還是分離開。
“你退吧。”
“是。”