“你還有理了？難道你想違逆主子的意思？”沈大強呵斥青竹。
“奴婢不敢。”青竹搖頭，轉而又對雲惜柔說：“姑娘，您若是想回雲老爺身邊，奴婢這就陪您回去。奴婢會攬下所有罪責，一頭撞死在雲老爺面前。”
“夠了！”雲惜柔歇斯底里地大叫，“誰說我想回去的？在我離開那天我就決定再也不回去了。”她怒視着沈大強，大聲叫嚷：“你回去告訴他，我的初衷從來沒有改變，我不會心軟，更不會後悔，你聽到了嗎？”
沈大強從雲惜柔眼中看到了熊熊怒火。這樣的怒火會讓她不惜一切。他們已經達到了最終的目的。待到雲惜柔轉身，他暗暗向青竹使了一個眼色。青竹同樣對他點點頭。三人分道而行，各自按計劃行事。
楓臨苑內，沈滄得知沈君昊剛剛送走雲平昭，命人把他叫了過來，沉聲說：“有人送信過來。橘花裡的一個小院死了幾個小丫鬟，雲家的姑娘和青竹並不在內。具體情況如何，暫時還不知道。”他沒想到，居然被人捷足先登了。
沈君昊並不似沈滄這麼驚訝。他只是懊惱地說：“這樣看來，她們可能已經離開京城了。那幾個小丫鬟應該是被滅口了。”
“若是出了城，恐怕就更難找到她了。”相比之前，沈滄意識到了事情的嚴重性。“我已經找人去城門口看着了。”
“祖父，您從今天才開始找人，不過大半天的時間。她們就消失無蹤了。”沈君昊陳述事實。
“我明白你的意思。”沈滄知道沈君昊是在說，一定有人通風報信。“你想怎麼做？”
“我懷疑二弟並不像他自己說的那般，只想安安靜靜過日子。”
“你希望由我去問他？”沈滄一邊問，一邊點頭。“你去把他叫來吧。另外，你五弟那邊，不要鬧得太厲害。”他聽說。今天一大早，沈君燦又捱了打。雖然這是仗着他的名義杖打沈君燦，但沈家人多口雜，傳到外面，一定會有人指責沈君昊全無兄弟之情。
沈君昊生怕沈滄反悔，急忙說：“祖父，五弟的毛病不是一時半刻養成的。這次如果不讓他徹底明白過來，往後恐怕他會變本加厲。”見沈滄並沒有反對的意思，他又道：“關於二弟，始終只是我的猜測。我曾經就春芽的死，問過二弟和三弟。他們一致否認事情有進展了，但是據我所知，春芽的死可能和三弟有關……”
“你說什麼？”沈滄錯愕，又緩緩搖頭，“他還不至於……”
“祖父，我懷疑三弟受人威脅了。”
“不可能。”沈滄搖頭，“他看着不聲不響，但他並不是受人威脅的脾氣。”
“祖父，我這麼說吧。當初你爲什麼問也不問，就把青竹殺了？真的只是爲了別人的一句話？”
沈滄聞言，臉上頓顯尷尬之色。他避開沈君昊的視線，反問：“你怎麼突然提起這事？”
“祖父，我與你說實話吧。在我和陸航遇襲的那一天，有一個黑衣人受傷了。那麼巧，三弟也受傷了。我質問過他，起初他只是一味敷衍我，說是不小心摔傷的，後來又說，是因爲看到了青竹。那時候我當然不信，可這一次，爲何偏偏是三弟派人給了春芽匕首和大黃，又爲何輕易讓二弟查出了線索？我想，會不會有人故意陷害三弟，而三弟又不喜歡解釋。或許青芽的死，滅口只是原因之一，更重要的是讓我們互相猜忌，形同散沙？”
“以前你最多隻會讓我審問他們一番。”沈滄陳述事實。
“祖父想聽真話，還是假話？”
“廢話！”
沈滄從來都不懼怕沈滄。他清了清喉嚨回道：“祖父，明面上來說，我知道了自己的責任，也明白了獨木難成林的道理。私心上講，我很着急。瑾瑜還那麼小，居雁又懷了身孕，若不能儘快找出幕後之人，我怎麼都無法安心。保護他們是我的責任。”
“你倒是說得理直氣壯。”沈滄不滿沈君昊把“小家”看得比“大家”更重。可是他不得不承認，雲居雁對他的影響很大，而且先人說得很對，男人有了自己的孩子，才意味着真正長大，明白自己的責任。
沈君昊很想說，他從來不在乎郡王府，也無所謂是不是能夠繼承爵位，他在很早以前就想過，帶着雲居雁遠走高飛，可看着垂垂老矣的沈滄，他嚥下了這話，只是說：“祖父，您從不要求我們建功立業，光耀門楣，那麼護着家小就是最大的責任，我哪裡說錯了？至於二弟、三弟，他們總是要自己當家的，五弟也是一樣。如今我這般對他，也是希望將來，沒人替他收拾爛攤子的時候，他也能安然無恙。”
“你這是在指責我？”
“孫兒不敢。”沈君昊搖頭。
沈滄冷哼一聲，沒有說話。這些日子，他想了很多。雖然不想承認，但他心中很清楚，很多事情確實是他一手造成的。許久，他對沈君昊說：“你去把你二弟、三弟叫來吧。如果你想聽着，要麼就在這裡呆着，要麼去內間待會兒。不過無論你聽到什麼，你都要記住，他是你三弟。”
聽到沈滄只提了沈君儒，卻沒有說沈君燁，沈君昊不得不承認，人心果然是偏的。他行禮退出了房間，正要找人去請沈君燁、沈君儒，就見玉瑤正往這邊走來。他急忙走上前問：“怎麼了？大奶奶有事？”
“大爺，大奶奶在大老爺那邊抓到一個不懂規矩的小丫鬟。”玉瑤說得吞吞吐吐。
沈君昊急忙遣退了邊上的人，急問：“到底怎麼回事？”
“大爺，那個小丫鬟偷偷給二夫人喂水喝。大奶奶已經命人把那碗水餵了雞，那幾只雞暫時看起來沒事，但那個丫鬟不是二夫人身邊的人。”換句話說，雲居雁懷疑有人想殺楊氏，但暫時沒有證據。
“知道是誰指使她的嗎？”沈君昊相信雲居雁並沒有猜錯。
“大奶奶原本以爲是二老爺，後來細細查了才知道，那個小丫鬟的父親曾經在三爺身邊當過差。大奶奶這會兒已經扣下那個小丫鬟了，不過這事最多再瞞一個時辰，到時指使小丫鬟的人馬上就會發現她不見了。”玉瑤陳述着事實。一開始雲居雁並沒想到沈君儒，一直以爲是楊氏的丈夫不滿妻子紅杏出牆，想偷偷殺了她。
“行了，我知道了，你先回去吧。”沈君昊說完這句，復又折回了沈滄的房間。
一盞茶之後，沈君儒站在了沈滄面前。沈滄默默打量他，只見他面無表情，靜靜而立，神色中帶着幾分憂慮，五官酷似沈君昊。
“你是不是一直在心裡怪我？”沈滄開口。
“我不明白祖父的意思。”沈君儒平淡地回答，眼睛的餘光不由自朝房門瞥去。
沈滄把他的小動作看在眼裡，接着說：“我指的是青竹，你不用裝糊塗。”
沈君儒訝然地擡頭，很快便低下頭，搖頭道：“我不明白祖父爲何突然提起這事。”他的聲音依舊平淡，但尾音卻摻雜了些許顫抖。
“有些事，我一直以爲我們是心知肚明的。那時候你什麼都沒說，我以爲你已經想明白了。”
沈君儒不敢接話，目光直盯着地上光可鑑人的青石磚。他看到自己正極力忍耐着。他閉上眼睛，緊抿嘴脣。他沒有抗議的權力，所以他只能沉默。
“說話啊！”沈滄不耐煩地催促。
“祖父希望我說什麼？”才過了片刻，沈君儒的聲音已經恢復了平靜。
“說青竹，或者春芽，或者你二嬸孃，都可以。”
聽到“二嬸孃”三字，沈君儒衣袖中的雙拳不由主地握緊。他的拇指緊掐着食指，許久才說：“青竹已經死了，是祖父賜死的。春芽自殺了，而二嬸孃正在自己的院子裡躺着。”
沈滄一掌拍在桌子上，怒道：“你的書都讀到哪裡去了？爲了一個丫鬟謀害長輩，你知道這是什麼樣的罪名嗎？”
“我還是不明白祖父在說什麼。”沈君儒堅決不承認。這個時候，他只能抵死不認。
沈滄瞭解沈君儒。他一直低着頭，就證明他在說謊。他滿心失望。他殺青竹，原因之一是沈君儒尚未娶親，卻太過喜歡一個丫鬟。他在很早之前就知道，沈君儒喜歡青竹，不同於沈佑喜歡外面那些女人。沈君儒是除了沈君昊之外，他最疼愛的孫子，他希望他婚姻美滿，他爲他定親也是選了又選，挑了又挑，他不能讓一個丫鬟影響他的未來，可最後，他的心思還是留在了那個丫鬟身上。
“青竹已經死了，你應該比任何人都清楚。”沈滄陳述。
“是。”沈君儒附和。
“你四叔父見到的人並不是青竹。”沈滄接着陳述。
沈君儒再次閉上了嘴巴。
“你若是想找到她，就對我說實話，你給你二嬸孃喝的是什麼。”
“我不明白祖父在說什麼。”沈君儒依舊不承認。
“好！”沈滄冷笑，沉聲說：“我能殺一個青竹，就能殺第二個，你不要後悔！