聽了於翩翩的耳語，再加上雲居雁的種種表現，沈君昊愈加覺得程大十分可疑。雲家怎麼說都是名門望族，又剛得了皇后娘娘的懿旨。如果程大真有什麼不良企圖，只能說不是他膽子太大，就是腦子太笨，亦或者是他的背後有實力雄厚的靠山。
沈君昊打量着程大，只見他弓着背，臉上滿是討好的笑。他移開目光，心疼地詢問於翩翩：“才一會兒功夫，怎麼就把眼睛哭腫了？是哪個不長眼睛的欺負了你？”
“公子，就是這人。”長順一步上前，怒指程大。
程大連連搖頭，小心翼翼地解釋：“沈公子，只是一場誤會，一場誤會而已……”
長順是隨着沈君昊在外“招搖”慣的，自然明白主子的心思。他怒目圓睜，大聲控訴：“什麼誤會，他不止欺辱了翩翩姑娘，還把小的推倒在地。公子，他這分明是不把您放在眼裡，小的懷疑，他根本就是故意找茬的……”
“這位小哥，您誤會了。”程大急得一頭汗水，想去拉長順，又不敢動手。一旁，於翩翩再次嗚嗚咽咽哭了起來，增加氣氛。
程大一見，更是焦急，他想跪下，想想又不妥，豆大的汗珠從額頭滾落，只能再次向沈君昊解釋：“公子，這真是一場誤會，在下無意衝撞這位姑娘……”
掌櫃的生怕事情鬧得一發不可收拾，跟着勸道：“是啊，沈公子，不如大事化小小事化無，讓程大老爺給姑娘和這位小爺賠個禮，補上些損失……”
“是啊是啊！”程大連連點頭。附和道：“不拘是多少銀子，在下立馬讓人回客棧取來。”
“你們把本公子當成什麼？訛人的騙子嗎？”沈君昊冷哼一聲，對一旁的手下使了一個眼色。手下早就得了長順的指示。二話不說把掌櫃的連同圍觀的人一起趕了出去，手腳麻利地關了門窗。
程大立馬有了不好的預感，心中苦不堪言。卻想不出應對之策。
沈君昊看他的樣子，愈加覺得程大根本不是普通商人。心中更是多了幾分戒備，不過他的臉上並無任何顯露，只是冷冷笑着，命令道：“既然他說打了人賠銀子就成，那大家一起痛痛快快打他一頓，打傷了，打殘了。本公子按着他的道理，賠銀子就是。”
程大的臉瞬間煞白。他聽說過沈君昊的豐功偉績。傳說他曾經僅僅因爲看某個人不順眼，把人打得斷子絕孫。事後官府也不敢追究，就那樣不了了之了。此刻，他再也顧不上其他，“噗通”一聲跪下了，哀求道：“公子，是在下有眼無珠，是在下有眼不識泰山……”他的聲音消失在了哀嚎聲中。幾個大漢拳腳相加，他只能抱着頭。蜷縮在地上，任由拳頭雨點般落下，腦海中只有一個字：疼。
沈君昊無言地看着他的身體反應。即便是商賈，即便他害怕得罪他。面對自己被誣陷，又無端捱揍，他怎麼着都該反抗幾聲。可看他捱打時的本能反應，分明是習慣這樣的境遇，十分熟練地避開致命的攻擊。此刻，在他看來，眼前的人與其說是富商，還不如說是下三濫的小混混。可小混混怎麼可能住得起上好的客棧，穿得起綾羅綢緞。他的表情愈加嚴肅，招來長順，輕聲吩咐了幾句。
長順聽了他的話，雖有些詫異，但馬上點頭而去。他打開房門，就見掌櫃的在門口急得團團轉，走廊上已經擠滿了看熱鬧的人。
掌櫃的看房門“嘭”一聲關上了，急急追着長順哀求：“小爺，可別鬧出人命……那位程大老爺也是有頭有臉的……”
長順沒有放緩腳步，只是回頭哼哼一聲：“你也不想想我們家公子是什麼身份，用得着你擔心。”
掌櫃的琢磨着他的話，慢慢止住了腳步。
酒樓雅間的地板上，當程大覺得自己快死了的時候，所有人突然退開了。他睜開眼睛，只看到一連串星星月亮在眼前打轉。
“說吧，你要本公子賠多少銀子？”
隨着這聲問話，程大隻見到沈君昊模模糊糊的身影在自己眼前搖搖晃晃。他艱難地說了句：“不敢。”只覺得全身的骨頭似散了架一般。此刻，他是有苦難言，有冤難申，生怕沈君昊早已知道了真相，眼下不過是貓兒耍着手裡的耗子玩。
靜謐的空間，空氣似凝固了一般，反倒是門外的竊竊私語顯得格外清晰。
不知過了多久，剛剛緩過勁的程大就聽沈君昊不疾不徐地說：“還未請教高姓大名。”他的聲音帶着濃濃的諷刺。
一個十分簡單的問題，卻讓程大犯了難。說真話，他死定了，說假話可能還有一線生機。猶豫片刻，他答道：“在下姓程，單名一個輝，在家排名老大。”
“你可知道我爲何讓他們打你？”沈君昊再問。
“在下衝撞了公子身邊的人，是在下有眼無珠，公子教訓得是。”
沈君昊可以百分百肯定程大一定有不可告人的目的。雲居雁的信上沒有說得很明白，他只能試探着問：“聽說你來永州，是爲了與我的未來岳父合作生意的？”
“是。”程大點頭，只覺得全身發冷。他最怕沈君昊提起這茬。
“那如果我要你去告訴我的未來岳父，這樁生意你不做了，你可答應？”
“公子，生意的事，契約已經立下，萬萬反悔不得。”
沈君昊站起身，繞着程大轉了兩圈，說了一句：“看來你的腦子還未清醒，要不要我再幫你一把？”
程大的手在抖，心臟“嘭嘭”亂跳。前幾天，當許慎之突然說，他也要摻一股，他就覺得事情不對勁，可他又不能與雲平昭一拍兩散。這才咬死了一定要在七日之內交收銀子。現在，走了一個許慎之，又多一個沈君昊。他應該如何抉擇？猶豫許久，他硬着頭皮說：“公子，在下什麼事都可以答應。但這事關係到在下的信譽，是無論如何都不能答應的。”
“看來你受的教訓還不夠。”沈君昊一邊說。一邊給手下使眼色。手下們上前，作勢要踢程大。程大悶聲不響，只是把身體蜷縮成一團，死死護住腦袋。
預期中的拳腳並未落下。程大心中疑惑，連連上前求饒，只說沈君昊要他如何都行，唯獨不能壞了他的信譽。
沈君昊待他說完了。纔好奇地說：“你這人倒也奇特。說你識時務吧，你寧死也不願答應我的要求，說你不識時務吧，你明明受了冤枉，卻懂得能屈能伸，忍辱負重。我有些好奇，你既然是走南闖北的商人，又交遊廣闊，定然已經去府衙打點過了。這會兒怎麼想不起自己花的那些銀子呢？”
程大一直以來的卑躬屈膝皆因不想鬧上衙門。他一個冒牌貨，進了衙門。恐怕就出不來了。聽沈君昊這麼問他，他哪裡敢回答，只能避重就輕地說：“沈公子，在下不知道哪裡得罪你了。還請您指一條明路。”
“我要什麼，你應該很清楚。”
程大低頭不答。轉念想想，事情鬧到這一步，他恐怕收不到雲平昭的銀子了。再說這位沈大公子出了名的囂張不講理。此刻他答應了，或許還能一走了之，銷聲匿跡……他使勁搖頭，壓下這個念頭。他的老婆孩子都被人扣着。如果他走了，他們必死無疑……
“張大人來了，張大人來了……”
隨着此起彼伏的叫聲，房門口傳來敲門聲。沈君昊微微點頭，房門打開了。
“沈公子。”縣令張大人諂媚地喚了一聲。看到沈君昊臉上的傷，他笑容微僵，不敢詢問。再看看地上的程大，他的嘴角微微抽搐，更不敢追問緣由。在普通人看來，程大的臉好端端的，身上也不見紅，只是衣裳有些亂而已。不過以他豐富的實踐經驗，他可以百分百肯定，程大曾被狠狠“招呼”過一頓。
張大人垂下眼瞼，太陽穴突突直跳。想他永州從來就風平浪靜，以雲家爲首的世家子弟很少在外招搖，可自從這位沈大公子到來之後，他頭上的白髮都多了不少。
今日有人來報官，他原本並不想理會這事的，反正他也知道，沈君昊不羈歸不羈，但做事不至於失了分寸。可偏偏，雲平昭派人通知他，說程大是他的朋友，不能讓他受了冤枉。他們翁婿玩什麼花樣他管不着，也不想管，可能不能行行好，不要在他的地界？
張大人在心中哀嚎，情不自禁用眼角的餘光看向沈君昊。就在不久之前，他聽到一個傳言，據說沈君昊臉上的傷是他的未來岳父派人打的。有八卦指出，雲沈兩家對沈君昊和雲居雁的婚約都是諸多不滿，可皇后娘娘一道懿旨，他們只能在暗地裡看對方不順眼。更有人悄悄在背地裡說，雲平昭中意的女婿是沈子寒，沈子寒對雲居雁更是一見鍾情……
當然，作爲朝廷命官，他是不該相信這些八卦的，但沈君昊臉上有傷是事實，程大被沈君昊打了是他親眼所見。他只能在心裡祈禱今天能順利脫身。
沈君昊本不想驚動官府的，只要逼得程大答應放棄與雲平昭合作，他就算是幫雲居雁解決了難題。至於其他的，他已經讓長順去追沈子寒，讓他用軍中的官驛去江面查證程大的底細。眼下縣令突然來了，他並不奇怪，畢竟酒樓人多口雜，有人報官也屬正常，可令他奇怪的是縣令的表情。
沈君昊掩下各種揣測，上前向張大人回禮，客氣地請張大人坐下。
同一時間，程大的心思千迴百轉。他期望沈君昊並不想鬧上官府，強忍着劇痛從地上站了起來，對着張大人行了一禮，笑着解釋說，是他自己摔倒了，讓張大人撞見，他無地自容。
縣令一聽，也不敢點頭，急急去看沈君昊的眼色。沈君昊只是淡淡笑着，斜睨着程大，續而對着他問：“我剛剛說的那事……”他用警告的眼神看着程大，彷彿在說：你若是不答應。我馬上把你扔進大牢。
……
這廂，沈君昊與程大老爺周旋着，另外一邊。雲居雁正焦急地等待着。
稍早之前，她聽鞠萍說，他的父親氣得在書房摔了杯子。她有一種不祥的預感。急急命人去打探真相。
簾子外，撫琴雙手攪着手帕。嘴脣抿成了一條直線，眼睛眨也不眨地望着屋內的雲居雁。玉瑤看她的樣子不妥當，輕輕推了她一下，悄聲問：“你怎麼了？魂不守舍的。”
撫琴一聽這話，神情更加地肅穆。她想說什麼，最終還是閉上了嘴，眼中慢慢染上了淚。
“你到底怎麼了？”玉瑤追問。
撫琴搖搖頭。眼淚慢慢滑下。玉瑤心中更是擔憂，示意一旁的錦繡好生侯着，拉着撫琴走了出去。來到兩人的房間，玉瑤質問：“到底怎麼回事。如今姑娘出不了院子，你可不要惹出什麼事端，給姑娘添麻煩。”
“我……我……我那麼做也是爲了姑娘……”
“你到底做了什麼？”玉瑤使勁按着撫琴的肩膀，逼視着她的眼睛。
“我……”撫琴咬着下脣，許久才蹦出一句：“姑娘給沈公子的信，原本是蓋了火印的……我把火印拆了……”
“你瘋了嗎？”玉瑤重重一掌打在撫琴肩膀上。見她只是低着頭，卻並不解釋。又是一掌打在她的手臂上，激動地說：“你怎麼能拆了姑娘的信？就算姑娘再寵你，再信你，你也不該這個做。若是讓夫人知道。一定把你賣出去。”她又氣又擔心，又是幾掌打在撫琴的背上。
撫琴並不閃躲，也不解釋，只是低頭抹眼淚。待到玉瑤住了手，她才說：“我這全都是爲了姑娘。就算夫人把我賣了，我也不後悔。”
“你！”玉瑤氣得說不出話。兩人枯坐許久，玉瑤連連搖頭，對着撫琴說：“你現在就去對姑娘說清楚，否則等事情揭出來，誰也救不了你。”
撫琴不說話，只是一味搖頭。
“你搖頭是什麼意思？就算沈公子不說，舅老爺是什麼人？他一定會覺得奇怪，續而向姑娘求證，到時……”
“那封信不會到舅老爺手上的。”
“你……”玉瑤臉上的怒意更甚，罵道：“你真的瘋了嗎？你故意引沈公子看姑娘的信？他……”她氣得兩頰緋紅。在玉瑤心中，雲居雁嫁給沈君昊就是一朵鮮花插在牛糞上。
此刻撫琴已經止了眼淚。她對着玉瑤正色說：“你心中很清楚，舅老爺沒有走的時候，姑娘沒去求他，就是因爲姑娘知道，舅老爺多半不會答應的。既然舅老爺不會幫忙，爲何不讓別人幫忙……”
“你說得什麼混話！就算沈公子是姑娘的未婚夫，可他們尚未成親，就算他願意，他也不能插手家裡的事，更何況他根本不會相助姑娘。”
“不，他會的，他一定會的。”撫琴很肯定地保證。
玉瑤又急又氣，不想與撫琴爭論，只是生硬地說：“趁着鞠萍不在，你趕快去向姑娘認錯。”見撫琴坐着不動，她氣呼呼地說：“你不去，我去！”
“等一下。”撫琴拉住了玉瑤，用哀求的目光看着她，低聲說：“再等一會兒，等沈公子把事情辦妥了，我再去向姑娘請罪。”
“若是沈公子壓根什麼都沒做呢？或者他根本沒看那封信呢？”
“不會的。不會的！”撫琴連連搖頭，續而又低聲喃喃：“就算沒有沈公子，還有沈將軍……”
“住嘴！”玉瑤一聲呵斥，低聲警告：“你記清楚了，姑娘與沈將軍沒有半點關係，也沒有任何往來！”
撫琴自知失言，急忙噤聲。兩人又無言地坐了片刻，待情緒恢復，纔回了雲居雁那邊。不過因爲這個插曲，兩人都心事重重的，臉上再也擠不出半點笑容。
大約小半個時辰後，負責去雲平昭那邊打探消息的鞠萍回來了，一臉焦急之色，就連腳步亦是虛浮，險些在臺階上絆了一跤。
玉瑤急忙上前扶住她，問道：“怎麼了？是不是……”她朝撫琴望去。撫琴只是咬緊牙關，低頭不語。
鞠萍哪裡顧得上她們。她推開玉瑤，跌跌撞撞地入了屋子。立在簾子後，用顫抖的聲音說：“姑娘，奴婢打聽到消息了。”
“進來說話。”雲居雁急忙坐直身體。
鞠萍深吸一口氣。在雲居雁面前站穩，嚥了一口口水，這才說道：“姑娘。沈公子把程大老爺堵在了酒樓，還把他打了。”
一聽這話。雲居雁手上的茶杯落在了桌子上，茶水順着桌面滴落在她的裙襬上。鞠萍急忙上前扶起茶杯，對着門外說：“還不快拿抹布進來。”
簾子外，撫琴左手握拳，右手緊緊掐住門栓，一臉肅穆。玉瑤的雙手緊抓着撫琴的左手臂，憤怒地瞪着她。錦繡不明所以。更不知道爲何玉瑤從外面回來後，把所有的小丫鬟，嬤嬤都支走了。聽鞠萍叫得急，她只得拿了抹布進屋。
雲居雁從錯愕中醒悟，顧不得抹桌子的錦繡，焦急地問鞠萍：“到底怎麼回事？他不是回京了嗎？這事和父親又有什麼關係？”
“奴婢不知道沈公子爲何還在永州，但他命人打了沈大老爺是事實，這會兒縣令大人應該已經去了酒樓……”
“那父親呢？父親那邊呢？”雲居雁問得很急，心中的不祥預感更甚，雙手緊緊抓着裙襬。
玉瑤見狀。鬆開撫琴的手臂，走進屋子一下子跪在了雲居雁勉強。撫琴搖搖牙，跟着走了進去，同樣跪在了雲居雁腳邊。哽咽着說：“姑娘，都是奴婢的錯。”
除了玉瑤，其餘三人皆驚訝地朝撫琴看去。雲居雁生怕自己與父親間的嫌隙更大，追問鞠萍：“父親爲何摔了杯子？”
鞠萍斂神，儘量用簡短的話回答：“聽說，原本老爺不知道程大老爺遇到了什麼麻煩，命嚴總管去給張大人打了一聲招呼。老爺後來才知道是沈公子動的手。聽外面的人說，大家都在謠傳，老爺看不慣沈公子的風流，命人打了沈公子。而沈公子抓了程大老爺，是想要破壞老爺的生意。”
鞠萍話音剛落，撫琴一下子跌坐在地上。雲居雁抖着雙脣質問：“你不要告訴我，程大的事是你告訴沈君昊的。”
見撫琴又是搖頭，又是點頭，卻說不出一個字，玉瑤只能替她解釋了經過。她雖痛恨撫琴的自作主張，但最後還是幫着求情：“姑娘，請您念在她一片忠心的份上，從輕處罰。”撫琴是犯官之女，她能賣入雲府，正正經經做大丫鬟已經是天大的恩賜。這次若是被賣出去，不知道會落得什麼樣的命運。
雲居雁怎麼都沒想到，自己最信任的丫鬟之一居然會拆了信封上的火印，引得沈君昊去看她的書信。她氣得渾身顫抖，痛心地說：“你覺得這是爲了我，你有沒有想過這會害了我？你以爲我沒想過讓沈君昊幫忙嗎？你以爲我不清楚沈子寒可以調用八百里加急嗎？你以爲我忘了蔣明軒一向深受皇上喜愛嗎？你以爲我不清楚四公主一句話，能摘了縣令的烏紗嗎？”
“姑娘，奴婢知道錯了，請姑娘責罰。”撫琴已經泣不成聲。玉瑤也跟着哭了起來。鞠萍雖是年紀最長的，但也沒遇過這樣的事，只能跟着跪下了。錦繡一時不知如何是好，只能拿了空杯子出去，靜靜守着門口，不讓別人靠近。
雲居雁知道事已至此，再怎麼追究責任也沒用，她必須阻止事態繼續惡化。
重生至今，一件件一樁樁事情都是那麼讓人措手不及。她原本以爲拘禁了柳易就能少一個易姨娘，結果她在樹林裡面死了，死得不明不白。她原本以爲斷了雲夢雙的“侯爺夫人”夢，她就能消停了，結果死了一個惠嬤嬤，又死一個紫菊。原本她以爲這一世的玉鎖應該與上一世不同，結果她還是差點喪命……
不能再死人了！
這個想法一下子蹦入她的腦海。她急急轉身對鞠萍說：“你找個機靈的人帶口信給沈君昊，讓他無論如何一定要保住程大的命。”
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