既然出了皇宮, 葉芷就沒打算再回去，那個吃人不吐骨頭的地方，她回去, 不是讓人宰的嗎？
“天大地大, 她該上哪裡去找雲華？”葉芷頭疼, 在她的計劃內, 雲華是必不可少的一環, 如果少了雲華，她的計劃就胎死腹中了。
只是找雲華也是一件急不得的事情，葉芷思量了半晌, 決定還是現在曜城住下，再說。她雖然和雲華接觸不多, 卻也是知道的, 青雲山對於雲華的意義不一般, 不然，貶下凡這麼多年, 他爲何枯守青雲山不動。
夜深人靜，葉芷躺在客棧的牀內，翻來覆去睡不着，不是在想葉白，就是在想雲華, 似睡非睡之中, 她隱約覺得好像聽見一個人的嘆息聲。
極清極淡, 卻有種讓人深深扼腕的感覺, 會是誰呢？
次日, 清晨，一臉疲憊的葉芷呵欠連天來到客棧大堂。
“昨晚沒睡？”離火說。
葉芷點頭, 又搖頭，說“睡得不太安穩。”
一晚上光聽人在她耳邊嘆息了，哪能睡好？
兩人正是談話時，只聽旁邊有人在小聲議論。
“喂喂，你知道嗎？聽說過兩天，上邊那位就要退位了？”
葉芷怔了怔，反應過來，上邊那位是指姬黍離？姬黍離要退位？
“是呀，最近傳的風風火火的帝命天授難不成是真的？”
“難說，這些其實跟咱們這些小人物一點關係都沒有，只是那些叛軍可是把人給害慘了。”
兩人說着說着，心有餘悸，不再肯說，葉芷卻是心裡的疑惑越來越大。
眼珠轉了轉，葉芷吩咐小二爲那桌上的客人添上兩個小菜，就轉而過去詢問道：“兩位可是說的叛軍？”
見來聽衆，兩人八卦的心思又起來了，在葉芷刻意套話下，沒一會兒，就把事情的原委，如竹筒倒豆子一般，全倒出來了。
聽得那叛軍在鳳溯的朝上下都掀起風波，葉芷眉頭深深蹙起，她無意帝位，這叛軍反而打着她的名號爭權奪利……若是長此以往，她的那點小算盤可都得被這些叛軍給攪合沒了，不成！
葉芷也顧不得去等雲華了，她急衝衝扯過離火，問：“你有沒有什麼法子查查那叛軍？”
離火想了下，說：“我可以讓那些鳥兒去探探，卻不一定能得到可靠的地點，估計要多跑幾趟。”
葉芷鬆了口氣，多跑幾趟，就多跑幾趟，趕緊把這事解決了纔是正經的。
兩天之後，總於傳來消息，在離火陪伴下，無所事事兩天的葉芷精神爲之一振，帶着離火直搗黃龍，只是……葉芷萬萬沒想到，她會見到他，居然還是在這種情況下。
“清凡？”葉芷不可置信，她怎麼也想不到，所謂的叛軍竟會是她兒時的玩伴。
“葉芷。”相較葉芷驚疑，姜清凡更多的是欣喜，他欲上前幾步，卻被葉芷身邊紅衣青年擋住，離火繃着臉，瞪着眼前的人。
“他是誰？”離火的語氣算不上友好。
葉芷不甚在意，“姜清凡，我兒時的玩伴。”
“姜清凡？”離火頓覺這個名字分外耳熟，在嘴裡玩味了兩遍後，離火突然想起一人來，問：“是不是你上次救得那婦人時說的名字。”
“婦人？”葉芷反應過來，離火說的是妙菱。
“婦人？”姜清凡說：“葉芷可是有遇見村裡的人？”
葉芷望着正是年少，意氣風發的姜清凡，在想想那日所見的妙菱，心裡一時是萬般滋味。
“是，我遇見妙菱了。”
“妙菱？她，她可好？”
想起妙菱情況，葉芷不知是該點頭，還是搖頭，正是踟躕間，卻嗅到一股淡淡的酒香。
“好久不見，小丫頭，也長大了啊！”
沉穩的嗓音帶了淡淡的笑意，葉芷卻是恍若隔世，她有多久沒有聽見這個聲音了？
“酒鬼大叔？”葉芷緩緩轉過身去，正迎上對着她走來的那人。
一如既往的不修邊幅，一如既往的醉眼朦朧，只是總歸有些不同。
叛軍變故人，葉芷一時心裡亂糟糟的，既是故人相逢的喜悅，又帶了點點愁緒。
酒鬼大叔卻好似什麼都沒發生過一樣，他還是那個小山村裡醉醺醺的酒鬼，葉芷還是那個懵懵懂懂的小女孩。
一場歡宴過後，葉芷攔住了一直不肯跟她說實話的酒鬼大叔。
“有些事，你不知道，比知道好。”酒鬼眼眸幽深，像是看不見底的深淵。
葉芷固執地搖頭，她不笨，不傻，清凡和酒鬼大叔出現在這裡，已經隱隱說明了些問題。“酒鬼大叔可是瞞了我什麼？”
“我若說不曾瞞你呢？”酒鬼望了望遠處攔道的離火，心知今晚不說清，是沒法脫身了，索性雙手環胸，尋了地坐下。
“你若是不曾瞞我，那這叛軍是怎麼回事？這滿朝的傳言又是怎麼回事？”
面對葉芷的質問，酒鬼只是摘下了腰間的白玉葫蘆，仰頭飲口烈酒，直至眼眶發紅，才長舒一口氣，說：“要不要聽個故事？”
葉芷將信將疑的坐下，聽酒鬼大叔講故事，那個故事，跟管離曾告訴的她差不多，只是不同的是多出了一部分。
那名爲沈慕卿的男子尋了偏僻的村落，將女嬰養大，只是心裡的仇恨與傷疤一直未曾消失，不過是如蟄伏的野獸，等待着復仇的時刻，女嬰快到及笄時，沈慕卿心中的熾焰也到達了最高點，他想，或許不用再等了。
他已經可以在那人的臥榻之處，點起一把火焰，靜靜的看那人如何被燒得屍骨全無。
“所以，大叔你放出帝命天授的風聲，就連這叛軍也是你一手策劃的？”葉芷心裡有着說不出的寒意。
“是。”酒鬼頷首，葉芷眼中的失望，他不是沒看到，只是……早在他決定這麼做的時候，就已經有了取捨。
“那……大叔有沒有想過所謂的帝命天授到底是怎麼一回事？”葉芷似嘲諷一笑，“妖界異動，真的只是因爲坐在那個位置的人是姬黍離而不是我嗎？”
酒鬼避而不答，那些對他來說並不重要，重要的只是一個人，而那個人恰恰死於姬黍離之手。
半晌不見回答，葉芷心裡卻是明白了，無論是沈慕卿，還是酒鬼，對於他來說，最重要的永遠是那個叫百里長安的人。
漆黑的屋內，葉芷抱膝縮在牀榻一角，見到酒鬼大叔，她該是歡喜的，可爲什麼會是現在的局面？見不如不見……
“窮丫頭，你沒事吧？”隔着門傳來離火小心翼翼的詢問。
葉芷欲搖頭，突然又想起離火在門外看不到，乾澀地答道：“無事，我只是想一個人靜一靜。”
靜一靜，想一想，這條路她到底該如何走下去。
門外腳步聲徘徊許久，終於還是漸漸遠了，暗黑無光的屋內，只餘下一人淺淺的呼吸。
月上中天，夜深人靜，就連葉芷也陷入似睡非睡時，寂靜屋內，一聲淺淺的嘆息格外突出。
一個黑影突兀地出現在葉芷窗前，猶豫半晌，最終還是伸出手，撫平了少女眉心攏起的痕跡。
“葉……白？”
熟睡中的少女偶爾會發出一兩聲囈語，牀前的黑影又無跡可尋，只餘少女胸前一枚鱗片在黑暗中，閃着幽幽白光。
葉芷再次睜開眼，已是大早，葉芷揉着眉心，想了半晌，都沒想起來自己昨晚爲何會突然睡着。
只是想不通，不想就是，葉芷一直都不會去糾結這些，起身的時候，一樣事物突然從身上掉下。
冰涼的鱗片，反射着冷白的日光，葉芷又是一陣恍惚，她怎麼覺得昨晚自己好像見到了葉白？
葉芷哂笑，並未在意，撿起鱗片，推門，正看到在門前守了一夜的離火，一身紅衣在晨光之中更顯豔色。
“我以爲……你走了！”葉芷驚詫不已。
“怎麼可能！”昨晚，葉芷神態明顯不對，離火怎麼可能放任葉芷一個人待在那裡。
“你在這兒守了一夜？”葉芷問。
“囉嗦。”離火先一步轉身離去，葉芷在身後低笑出聲，她有多久沒有見到過離火這般彆扭的模樣？
葉芷上前幾步跟了上去，輕輕拽着離火被露水浸溼的衣袖，柔聲低語像是在解釋什麼，更像是在安撫炸毛的鳳凰，兩人漸行漸遠。
躲在角落望着兩人的背影的姜清凡一時，心寒如冰，原來，在他不知道的時候，已經沒了他插足的餘地……
偶爾會衝葉芷吼上兩句的離火，似在不經意間，眼風微掃，將角落那人神態盡收眼底，目含譏誚，他怎麼也是隻鳳凰，他還當真以爲他覺察不到他嗎？愚蠢！
只是心思念轉間，離火又想起鳳華朝他吼的那句話，離火垂下眼簾，他不信，還沒開始怎麼就被認定出局？