離火醒了, 葉白的傷也好了，似乎沒有什麼可以待下去的理由了，葉芷在心底盤算着該怎麼跟雲華告辭。
誰知, 她的告別話還沒說出口, 雲華又不知所蹤了, 僅留下了一張字條, 寫了遒勁有力的幾個字。
“禁制已解, 去留自便。”葉芷念出聲，不知道雲華是有什麼事，纔會突然消失, 竟連句話都來不及說。
不過擔心只是片刻，隨後, 葉芷就開開心心地拎只鳳凰, 帶着白蛇, 下山去了。
對於她來說，還是先老老實實完成管離的吩咐, 纔是首要任務。當然，如果能在天昭城遇見酒鬼大叔，那更好不過了。
相較於葉芷的興奮，離火和葉白兩人就顯得淡定得多，也不對盤得多了。
彼此間下個絆子, 那叫小意思, 言語紛爭, 那都不是事, 這種狀態下, 葉芷表示，夾在兩人中間, 居然還能平安無事，她左右逢源的本事果然長進不少。
由於離火的拒不合作，再加上時間還有剩餘，所以這次去天昭城時，葉芷三人選擇了步行去天昭。
一路上，每到一個小鎮，葉芷都會選擇在當地最熱鬧的飯館，酒樓待上一兩個時辰，不爲別的，她只是單純地想知道當地的百姓過得怎麼樣？以及眼下當朝形勢又如何？
只是有時，越聽，葉芷心中的疑惑越甚，在酒鬼大叔的口中，姬黍離是個背信棄義的小人，可是在葉芷一路行來的過程中，葉芷看到的是百姓臉上的笑容和安定，雖然偶爾會有一些妖魔肆虐，但也沒嚴重到無法挽回的地步。
在百姓口中，當今聖上更是一位難得明君，葉芷心生不解，這麼看來，所謂的帝命天授，到底有什麼意義？她可不認爲半吊子出家的自己能比姬黍離做得更好。
這日傍晚時分，天色昏黃，葉芷三人來到一個小鎮，熙熙攘攘的大街上，小販的叫賣此起彼伏。
“葉子！”隔着人羣，老遠就傳來一聲高喊。
葉芷反射頓足，下意識地扭頭去看，一眼看見了熟悉的面目，葉芷無意識地喃喃道：“妙菱？妙菱！”
葉芷看着眼前的女子傻笑，自姜家村別後，她真的以爲她再也見不到他們了，沒想到今天居然會在這裡碰到。
“你……”
“你……”
兩人異口同聲發問，又不約而同地笑出聲，能再見故人，真好。
被忽視的離火眉頭微蹙，這個聒噪的女人是誰？他衝葉白遞了個疑問的眼神。
離火沒有去過姜家村，自然是不認得姜妙菱，葉白卻是知道的，只是，他爲什麼要告訴他？一個一路上不斷膈應人的騷包鳳凰。
葉白的目光在姜妙菱身上微微停留一瞬，接着眉間不由輕攏，目光灼灼地盯着那白得有些過分的面容，她的臉色似乎太過慘白了點……
葉白注意到的，離火自然也注意到了，他欲上前將葉白和她隔開，卻沒想葉白不動聲色地擋在他的身前。
“你做什麼！”離火壓着聲音問。
“ 不做什麼。”葉白淡淡答道，卻沒有半分讓開的意思。
“他們是？”兩人的爭執引得姜妙菱的注意，看清兩人的面容後，姜妙菱眼中閃過一絲驚豔，隨後卻是若有所思。
“紅衣的是離火，白衣的是……葉白。”葉芷說到葉白時，稍稍猶豫了下，緊張地瞧着妙菱的神色，畢竟妙菱是知道自己養蛇的事情，不過看到姜妙菱沒有一絲懷疑的表情，葉芷心中鬆了口氣，看來，她沒有把葉白和當初的小白聯繫在一起，這樣就不用擔心葉白身份暴露了。
“柳姜氏！”姜妙菱微微頷首，介紹自己的身份。
葉芷聽到後，明顯愣了下，才後知後覺地發現，當初一起嬉戲的少女已經挽起了婦人髻。
“你……爲什麼會是柳姜氏？”葉芷沒忘，當初妙菱可是已經和清凡定親了……這柳姜氏又是怎麼一回事？
姜妙菱眼中苦澀一晃而過，“我……現在過得很好。”
“真的？”葉芷明顯不信，那種遲疑的口吻，那種勉強的笑容，怎麼可能會是過得很好的人露出來的？葉芷不曾忘記，以前的姜妙菱笑容是多麼燦然。
“……真的。”
葉芷無奈嘆口氣，道：“那舊友相見，不介意我去你家討口飯吃吧？”當初的事因她而起，無論是出於對朋友的關心，還是出於愧疚的緣故，她都有必要，也有責任確認一下妙菱現在過得如何。
“這……”姜妙菱明顯是遲疑了許久，才望着葉芷身後一白一紅兩人，幾不可見的點點頭，用那兩個人來換葉芷，他會同意吧？
姜妙菱領路，葉芷緊隨其後，葉白和離火自然也是遠遠跟在身後，
一路上，葉芷與姜妙菱許久未見，自是有許多話要說，沒有留心到四人已經在逐漸地偏離人羣，走向人煙稀少，晦暗難辨的小巷。
巷子窄而暗，葉芷和姜妙菱兩人並行都有些困難，跟在後面的葉白離火更是直接拉開了不短的距離，葉芷本來想錯後一步，孰知，姜妙菱卻像是，畏懼般緊緊抓住她的手臂不鬆，葉芷心下微沉，看來妙菱的處境應該沒有她說得那麼好，不然只是回家，她爲什麼卻像是跳入火坑一樣？
“你是說當初你醒來之後，就發現和父母來到這個小鎮外面？其他村人呢？”雖然當初做決定是酒鬼大叔，但是葉芷仍是心虛，若不是她的緣故，姜家村人也不必男女老少皆是背井離鄉。
“嗯，其他人到現在還沒遇見過，”姜妙菱問：“當時，血蛇鬧村的時候，找不着你，大家都是一陣不安，生怕你……現在看到你安然無恙，真是太好了。”
姜妙菱語氣裡的歡喜和慶幸，是沒有半分摻假的，跟在後面，不費力就能聽見兩人談話的葉白，望了望身邊似乎綿延不斷的青灰色磚牆，眼簾半垂。
一直走到巷子深處，姜妙菱纔在一處宅子，停住腳步，但從外面看，也是處雅緻的院落，想來能在這裡住的人，也不會落魄的哪裡去，葉芷原本擔心姜妙菱吃苦的心放了一半。
“葉子，”上前推門的時候，姜妙菱動作遲緩了下，扯着笑，轉頭問葉芷道：“我纔想起來，家裡飯食不足，不如我們還是去飯館聚一聚吧？”
在哪裡吃飯，葉芷倒是無所謂，可是姜妙菱反覆不已的態度引得葉芷愈發懷疑，是不方便留人，還有什麼難以啓齒的原因？對於姜妙菱突然另嫁他人之事，葉芷始終是難以釋懷，明明當初，言之鑿鑿，非清凡不嫁的，爲什麼會改了主意？
“走吧，葉子。”姜妙菱幾近哀求的扯着葉芷的手，欲往回走。
葉芷面色冷了下來，“到底是怎麼回事？你如果不說清楚，那今天我就不走了。”
“再不走就來不及了。”姜妙菱急得要哭出來。
姜妙菱眼裡的痛苦掙扎，葉芷看得清清楚楚，正是因爲如此，她才更不能走。
“爲什麼會來不及？難道這裡還有古怪不成？”
“古怪倒是沒有，不成器的小妖倒是有一隻。”葉白淡淡地說道。
姜妙菱驚訝迷惘地望向白衣少年，問：“你……你怎麼會知道？”
他知道多了去，只是除了葉芷想要知道的事情外，其餘的，與他何干？他爲什麼要一一解釋給別人聽？見葉芷投來詢問的眼神，葉白解釋道：“妖氣怨氣，太濃了，離老遠都能察覺到。”
離火附和的點點頭，鮮見地兩人意見達到了統一。
“你不要告訴我你嫁給了只妖怪？”葉芷的笑容有些猙獰，都到了這地步，她還想瞞着她嗎？
姜妙菱不說話，只是搖頭，擋在門前，雙眼含淚望着葉芷，“你……走吧，我已經沒救了，你……還是不要步上我的後塵。”
葉芷心頭火起，怒其不爭，衝葉白使了個眼色，她倒是要瞧瞧看是個什麼妖怪，敢動她的人。
也不見葉白有什麼大動作，姜妙菱就被輕輕撥到一旁，露出有些老舊的門扉，葉白上前輕輕一推，吱呀呀一聲，緊閉的門緩緩的向後打開。
姜妙菱的臉色瞬間灰敗，難堪至極，呆愣在一邊，等葉芷看清院內的情形，眉梢輕揚，乾淨無塵，寂靜無言，除了院內載滿了一圈碗口粗細的柳樹，瞧着和普通人家的小院沒什麼區別。
只是當葉芷一腳踏上院內的土地，直覺一股寒氣從腳底板順着脊椎直衝上來。
“滾出來！”葉白拽着葉芷的手，遞過一股暖流，面色寒冷。
離火哼哼一聲，“蠢蛇，直接燒光，不就成了？”
他朝掌心輕輕一吹，一點火星飄出如搖曳的燭光，幻成一隻縮小版的騷包鳳凰，幽幽懸浮在院內遊蕩一圈，呼，得一下，院內成排的柳樹一下子燃燒起來，一名臉色陰白的青年被從樹中逼出。