“道長。”等那道人走到近前時，里長恭恭敬敬向對方行禮。
對方頷首，待望見楊明衣着，主動行禮道：“在下太平道大賢良師弟子管亥。”
果然，張角的太平道。
楊明看見裝束時，已隱約猜到對方身份。
只是未想到，對方竟還是他所知日後黃巾軍渠帥之一。
雖然正史中並未記載管亥最後的去向，但能青史留名的都不是尋常人物。
不過從里長的態度能看出，太平道如今極受尊重。
楊明禮貌性地還了一禮，卻並未自報家門。
“道長，今日之人我已做了統計，這就帶道長過去。”里長接着說道。
管亥點頭，接着便持着九節杖隨里長一同入裡。
楊明也帶人跟了上去。
里長回頭看了一眼，知道勸阻不了也未再言語。
管亥則是又拱手問道：“還未請教少君？”
楊明本不想和太平道有什麼聯繫，不過對方一直以禮相待，他也只好說了名字。
管亥聽到後駐足道：“可是弘農楊氏？”
楊明點頭，不過也並未驚訝於對方反應。
按時間算，張角創建太平道已有八九年時間，信徒應當不少，管亥又是弟子，知道他不足爲奇。
管亥卻是忽然退後一步，對楊明行了恭恭敬敬一大禮。
楊明此時頗爲意外。
“衆星億億，不若一日之明也，我師曾說，君興天下百姓，見必當以禮待之。”管亥起身後解釋道。
楊明恍然大悟，卻是訕笑迴應。
管亥嘴裡的“師”自然是指張角。
張角給他如此大的排場，莫不是想發展他當太平道的信徒？
“少君可是尋友？”管亥繼續往前，卻也再問道。
在得到楊明的確認後，他又轉頭望向里長。
里長點了點頭。
“既如此，我便與少君一起先往友人處。”管亥接着說道。
楊明也未反對。
王胡家裡既然求了太平道，他也不可能代人拒絕，而且他也好奇管亥要做什麼。
不多久，他們就到了王胡家門口。
管亥此時從布包裡拿出棉布包住口鼻，棉布上有很濃的藥味，也是泡了藥水。
王胡家的門被打開，映入眼簾的就是王胡的臉。
此時他臉色發白，眼神空洞，看起來極爲虛弱無力。
他甚至在一開始都未發現楊明。
直到里長提醒了他一聲，他才轉頭望向楊明。
看到楊明的一瞬，他原本空洞的眼神迸發出強烈渴望。
那是最爲直接的求生欲。
他甚至都想走到楊明身前，只不過他很快就意識到自己的處境，身子更是不自覺地向後退。
楊明見狀，開口道：“束脩我已替你備好，等你回來自取。”
只一瞬間，王胡的眼眶就已通紅。
他似乎是用盡力氣點了點頭。
楊明回頭示意護衛把麥子和草藥放到門口。
管亥全程目睹，卻也什麼沒做。
直到護衛走開後，他纔開口道：“去取碗來。”
王胡此時的臉色有些尷尬，因爲楊明的出現是他未曾想到。
不過他最後還是轉身進了屋。
楊明雖然爲他帶來草藥，但誰也不知道瘟疫要多久纔會過去。
待王胡拿來碗後，管亥命其有序放好，接着便令王胡叩首思過。
做完這些，他旋即從布包裡拿出黃色的符紙，又拿出毛筆和裝着硃砂的碟子。
看到此處，楊明大概也能猜到管亥要做什麼，應當是要賜予“符水”。
只見管亥左手持九節杖，右手把毛筆沾上硃砂，口中唸唸有詞，在符紙上畫咒。
這個過程，就是符祝，而符祝完的符紙，便是符籙。
等到咒語畫完，他點火燒了符籙，一張一碗，再倒入水，就是符水。
只是不知爲何，符籙似乎多畫了一張。
“切記飲符水後需一日三省，叩首思過，若信道，疫病自可痊癒。”管亥接着開口道。
當然他有半句未說，若是未能痊癒，那便不是符水不靈，而是服用之人不信道所致。
王胡端了符水進去，對着管亥一拜，又對着楊明一拜之後，接着便關上了門。
也就在這時，管亥把那張剩餘的符籙遞向楊明，開口道：“少君，此符籙可飲而治病，也可緘封佩戴，或貼於寢門上，可驅疫鎮邪。”
原來這是爲他而畫。
“多謝。”楊明收了下來。
管亥轉身拜別後去往他處爲人送符水，而楊明則坐在牛車上離開。
楊明拿出管亥送的符籙，看着上面還未乾的硃砂，心情複雜。
符水本身自然不可治病，這點以王胡的見識，應當是知道的。
或許去年王胡從叔死的那年，他是拒絕符水的。
但如今他們家成了佃農，他還能有其他選擇嗎？
畢竟對已經幾乎一無所有的家庭而言，一碗並不需要任何錢的符水，它就是最好的安慰劑。
這也是楊明未加以阻止的原因。
符水雖是安慰劑，但心理療法也是被認可的治病之法。
尤其是當其結合藥物之時，會事半功倍。
只要能救王胡，到底是符水還是藥水奏效，便不再那麼重要。
車往前行，又有不少屍體被搬出來，運到遠處的空曠地上焚燒。
旋即，又是一道道青煙燃起。
楊明腦海中不自覺地浮現出初入北海時那餓殍遍野的場景。
兩者之間很相似，卻又不同。
那時候他見到的是已經死了的人，而現在看到的更多是等死之人。
死並不可怕，可怕的是等死，人皆有求生欲，頻死之際有稻草出現，誰又不會去抓一把？
這就是太平道能迅速傳播的原因，因爲它就是那根稻草。
……
一月後，因爲應對及時，青州的瘟疫明顯緩和。
當然，即便是如此，一月時間，青州有戶籍者依然死了近十萬。
須知青州在籍人數也不過三百多萬。
而且這還只是在籍人數，不在籍者不知又有多少。
這就是瘟疫在這個時代的殺傷力。
而且這還只是得到控制，畢竟按照王胡所說，去年也有瘟疫，那誰又知明年會不會還有？
不過終歸是好的事情。
這一天，王胡又一次上了不其山。
他上山之後做的第一件事情，就是到楊明的廬前拜謝。
他看起來比楊明上次見他時又瘦了很多。
“你家中情況如何？”楊明關心道。
“幸得少君送去麥子與草藥，今年家中並未死人。”王胡一臉慶幸。
他實該慶幸，因爲這一場瘟疫下來，他那個裡不乏全家銷戶者。
楊明聞言露出欣慰笑容，都活着便好。
對王胡的家庭而言，他們即遭受不起又一次的天災，也損失不起任何一個勞動力。
接着，楊明讓張遼從房間拿出了兩個月前就已準備好的束脩，然後帶着他找鄭玄拜師。
鄭玄問了幾個問題，王胡回答的都令他十分滿意。
收徒的過程，自然也很順利。
束脩之禮畢，王胡也正式成了鄭玄的普通弟子之一。
“諸多恩情，他日必定涌泉相報。”在從書院出來後，王胡直接向楊明跪謝。
楊明扶起他，心中欣喜。
王胡爲可塑之才，如今又得以拜鄭玄爲師，假以時日，或可成治郡之才，甚至成長爲呂範一般的人物也並非全無可能。
不過此時楊明也不得不承認，他對王胡的欣賞，也與前世經歷有關。
初入某站時，他對做視頻極其渴望，但得不到流量一直無人問津。
是憑藉着堅持，和不斷鑽研之精神，才終於做出屬於自己的一番天地。
他又何嘗不是從王胡的身上，看到了昔日的自己呢？
作爲穿越者，他選擇那些青史留名之人並無不對，但這如曾經自己的“普通人”，努力之人，堅韌之人，也值得一個機會。