聞言，恩榮伯老夫人嘆息道：“理是這麼一個理，我也覺得定北侯府不會與那李渡有聯繫，但朝堂查通敵也不是我們婦孺認爲這樣那樣的……”
林雲嫣哪裡不曉得？
她是體會最深的。
說到底，也就是皇權傾軋，各方勢力爲達目的不擇手段。
是否謀逆，那所謂的證據，全是虛的假的。
從前的誠意伯府，也是這麼沒的。
心裡有數，嘴上卻不能那麼說。
“是啊，牽連這事，難免多斟酌考慮，”林雲嫣話鋒一轉，“我們無力替定北侯府洗脫罪名，只是力所能及地，能幫盡力幫些。
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老夫人，我也不是往自個兒臉上貼金。
現在這時候，旁人家做事多顧忌，也就是恩榮伯府，以及我，行事即便沒那麼周全，也不怕無端端被連累了。”
“郡主受皇太后寵愛，”老夫人緩聲道，“也是心善人，見不得老鄰居受磨難。
我並不是推脫什麼，能幫的事我們沒有坐視不理的道理。
可也怕弄巧成拙。”
林雲嫣從老夫人的話語裡聽到了擔憂，她佯裝不解，追問道：“怎麼會弄巧成拙？”
老夫人嘆道：“越是我們這種人家，行事越要謹慎。唉！”
“我倒是覺得，”林雲嫣微微傾着身子，壓着聲音與老夫人道，“廢太子後，聖上對殿下依舊看重，只是殿下在朝堂上的狀況大不如前。
我與國公爺自然是希望幫助殿下，但殿下想要重回太子之位，也少不了恩榮伯府的幫助。
若連外祖家都袖手旁觀了，殿下還能指望誰呢？”
老夫人聞言，臉色一白。
她上上下下打量了林雲嫣幾眼，沉聲道：“聖上有聖上的考量，殿下若是一位合格的儲君，朝臣們也都會看在眼中。郡主，這話咱們自己人說說就行了，外頭千萬別說了。”
林雲嫣眨眨眼：“是啊，自己人說說，外人我說什麼去？”
話已至此，林雲嫣起身告辭。
餘嬤嬤一路送她出去。
一出院門，林雲嫣眉宇微微一蹙。
餘嬤嬤看在眼裡，道：“郡主，奴婢僭越說一句，我們老夫人本分克己，她不是不爲殿下擔心，而是有力也不知道怎麼使、更不敢使。”
“我曉得，”林雲嫣道，“我也是着急。
表面上看是那李渡在算計定北侯府，可背地裡呢？
我們國公爺也在裕門，若是定北侯因此亂了陣腳，西涼人趁勢進攻，裕門吃幾場敗仗，國公爺一樣難辭其咎。
到那時，國公爺也得小心翼翼，在朝堂上落人一頭，哪裡還能再積極爲殿下爭取什麼？
嬤嬤許是不清楚，我可是聽我父親說了，藉着定北侯這事，柳家顧家逮着機會要儘量多抓些好處。
也就是說，定北侯府事情不平，一路往下滑，他們季家不好，我們也一樣受挫。
我今日着急，難道只爲着我自己嗎？
說得不好聽些，皇太后在一天，我風光一天，國公爺哪怕吃敗仗、也不是首罪，我們關起門來還有日子好過。
可殿下怎麼辦？以後怎麼辦？”
餘嬤嬤聽她幾句真情實感的抱怨，聽得心裡七上八下。
把人送出去，回屋裡一看，老夫人盤腿坐在羅漢牀上，一臉凝重。
餘嬤嬤把林雲嫣那一番話又轉述給了老夫人，道：“奴婢看着，郡主也是真着急了。”
“唉……”老夫人長長嘆了一口氣，滿面無奈，“我也明白她，她這個年紀，遇事難免急切些。可自家狀況自家知道，不是我們不想急，是根本不敢急。”
餘嬤嬤垂下眼。
作爲夏家的老僕，家中狀況自是一清二楚，又怎會不知道夏家有夏家的困局？
恩榮伯府、國丈國舅，看着是風光，靠幾個名頭就能砸人了，可除了這名頭，他們夏家還剩下什麼了？
什麼都沒有剩下。
只有“恩榮”，而無實權。
若不是出了一位皇后，連“恩榮”兩字都落不到頭上。
而偏偏，皇后娘娘在聖上登基前就走了，虧得是留下了嫡長子，且聖上重情義、登基後沒有再立新後，這才讓夏家能平順地以國丈之家行走。
可娘娘走了多少年了呢？
十幾年了！
聖上的這份恩寵還會留有多少年？
誰都不知道！
若太子殿下能平順繼位，那一切還好說，但太子都不是太子了！
他們若積極主動去爲殿下謀劃什麼，萬一事情沒有辦好，反而惹來了聖上厭煩，那就是幫倒忙。
況且，聖上從十幾年如一日待夏家溫厚，也與夏家的克己、收斂脫不了關係。
如若夏家張牙舞爪，興許早就不是今日局面了。
如果皇后娘娘還在，也不至於讓孃家這麼卑微克制，說到底，今天的恩榮是空中樓閣，腳下虛得很。
“郡主年輕，她不懂這些，”老夫人擡手抹了抹眼角，“說句不該說的，等哪天皇太后走了，她纔會明白這種困境。”
餘嬤嬤道：“郡主打小也不是恃寵而驕的人。”
“早幾年的確不是，”老夫人想了想，道，“近兩年，尤其是嫁人後，我看她也招惹了不少。
倒也不能怪她，家家有本難唸的經，她嫁去輔國公府，手上經文要念順暢，也少不得費勁。
我看着，她與輔國公，和殿下之間好似也沒有那麼默契……”
餘嬤嬤訝異：“意見相左大抵是有的，但要說不是一條心，奴婢看着不像。”
只定國寺那份救命大恩，就是將來平順的保證了。
郡主與殿下之間不該拆夥。
“別家事情，我們也鬧不明白，”老夫人眸色一深，叮囑餘嬤嬤道，“郡主想幫定北侯府就由她去，我們還是老樣子，外頭事少摻和，不要亂惹麻煩。
是了，清知近來時常與殿下走動？讓他也太平些！”
餘嬤嬤應下。
另一廂。
林雲嫣走出恩榮伯府，心裡縈繞了不少疑惑。
老夫人在對待李邵的問題上，剋制過了頭。
以前，尤其是上輩子，李邵掌權後，對安逸伯府發難，牽連定北侯府、誠意伯府時，恩榮伯府從始至終並未站出來爲老鄰居們說過什麼話。
這肯定不能說錯，也不至於去怪罪，都是一大家子，想護住自家人、不惹麻煩，人之常情。
況且，恩榮伯府長年累月之間就是上朝點卯，不問朝堂大事，只做閒散皇親，這樣收斂之下，夏家若站出來反對李邵的意見，反而會更讓人覺得怪。 有人愛爭，肯定也有人不愛爭。
有自家祖母小段氏那與人爲善的珠玉在前，林雲嫣對恩榮伯府的小心謹慎並沒有多少疑問。
安靜、內斂的得利者，這是林雲嫣對恩榮伯府的看法。
今生再看，原本好像也是那樣。
廢太子之時，恩榮伯進御書房表達過理解與尊從聖上的決斷。
板上釘釘的事，反對纔是蠢的。
可在那之前，前後拉鋸的長時間裡，恩榮伯府也沒有爲李邵爭取過什麼……
此時回首再看，這就顯得太過“剋制”了。
當今日面對面與老夫人說話，林雲嫣越發能感受到這種過度的“剋制”。
不是一家老小的性情使然，反倒像是畏懼出頭，怕出頭之後被牽連出什麼問題來。
以聖上對先皇后的愛重，夏家的這種畏懼，顯然太過了。
林雲嫣回到誠意伯府，找了汪嬤嬤。
汪嬤嬤依舊十分健談，左鄰右舍的大小事情，她都說得頭頭是道。
“定北侯府那兒，守備圍府時、他家老夫人險些就要撞柱明志了，好在左右伺候的人機靈，死死給抱住了。”
“聽說是侯夫人勸她了，說侯爺他們還在裕門殺敵，若知道家中受困、老母還以死抗冤，指不定就動搖了、畏懼了，失了立功的機會、也會丟了給自家證清白的機會，說府裡上下不管怎麼樣都要活着等定北侯班師回朝。”
“這兩天似是平穩許多，奴婢看守備們把送來的菜啊糧的都正常送進去，想來他們過日子不成問題。”
“就是不知道什麼時候能去了嫌疑，這麼多守備在衚衕裡，家家戶戶都不自在。”
林雲嫣聽完，問道：“我想知道恩榮伯府的事。”
“恩榮伯府？”汪嬤嬤不解，“他們還是老樣子。”
“從前呢？”林雲嫣問，“在封爵以前，他們什麼樣？”
汪嬤嬤吸了一口氣，回憶了一番：“我們這條衚衕不是公侯伯府就是高官之家，他們未封爵時、家中由如今的伯爺的祖父當家，曾祖受過榮祿大夫，家中出過大小官員幾人。
但那都是老黃曆了，自從那幾位老太爺過世後，走的是下坡路。
好在家裡厚，宅子又是祖產，就繼續在這兒住着。
再後來，先皇后就入了皇家了，等聖上登基後封了恩榮伯。
奴婢記得，他們家不管是從前還是現在，一直很規矩，鄰里關係也好。
說到底，我們這條衚衕裡住的就沒有什麼烏七八糟的人家，全都體體面面的。”
林雲嫣輕聲道：“嬤嬤幫我儘量打聽些事，我今日去見伯夫人，總感覺她說話不太對，像是瞻前顧後，就怕聖上生氣似的，他們能有什麼事會惹聖上？”
汪嬤嬤訝異了下，一副若有所思模樣。
林雲嫣沒有催促她，靜靜等了會兒。
“您不提，奴婢都想不到這個，您一說……”汪嬤嬤皺着眉宇，言辭也不太有自信，“奴婢還是聽三姑娘那兒的蘇嬤嬤說的。”
林雲芳那兒的？
“有三四年了，”汪嬤嬤回憶着，“您有一年是不是給了三姑娘一套香料罐子當禮物？”
這下輪到林雲嫣擰眉了。
三四年？
對她來說那都不止十三四年了。
“好像是有那麼一回事，”林雲嫣道，“是不是雲芳過生辰時？”
“奴婢不曉得這麼清楚，就聽蘇嬤嬤說，三姑娘很喜歡那套罐子，”汪嬤嬤道，“恰好夏四姑娘過來，三姑娘就拿出來點香、聞香，沒想到夏四姑娘說不諳此道。
三姑娘就說‘那我教你呀’，夏四姑娘拒絕了，說是家中不讓玩香。
不止她，其他姐妹也不玩，還說有一回她想玩香，被老夫人知道後訓斥了一頓。
她一肚子委屈尋她母親哭訴，她母親好像也抱怨過，說‘哪有閨秀不玩香的’。
奴婢不曉得這事兒要不要緊，但您問了就覺得這事奇怪。
不讓姑娘家舞刀弄槍的，奴婢見識過，不讓姑娘聞香的，還沒有在別家聽說過哩。”
林雲嫣抿了一下脣。
恩榮伯府不讓姑娘們玩香？
聖上分明說過，先皇后喜歡用香料，配香也有一手。
那是娘娘出事之後，家中長輩不想睹物思人、舊景心傷？
還是說，另有其他緣由？
可要是說到先皇后用香，定國寺起火後死傷慘重的謎團是今年才揭開的，先前誰也不曉得那夜殿內點了助眠香，恩榮伯府爲何禁止姑娘們再玩香？
還是說，他們雖未知曉全貌，隱隱約約猜到了一部分，這才禁了？
林雲嫣擡手按了按太陽穴。
她想，這是她應該要弄清楚的事情。
聖上不願意放棄李邵，因爲他對先皇后愛重又內疚，如若先皇后身上有些別的隱情，或許將來他們對付李邵時能夠用得上。
“嬤嬤。”林雲嫣輕聲又交代了汪嬤嬤幾句。
汪嬤嬤會意，連連點頭：“您放心。”
暮色降臨。
林雲嫣的馬車駛出誠意伯府。
迎面來了一輛馬車，兩廂交匯，各自都得往邊上讓開些。
林雲嫣撩起簾子看出去，正巧那側也起了簾子。
“郡主。”車上人打了聲招呼。
林雲嫣微微頷首：“夏三公子。”
車上的正是夏清知。
夏家馬車前行，林雲嫣想了想，讓牛伯不遠不近跟上去。
京城的傍晚很是熱鬧。
前頭馬車停在一家茶館外頭，夏清知從車上下來，看了眼後頭不遠處的華美車駕。
牛伯低聲與車內說了聲。
挽月跳下車去，大大方方走進了街邊一家胭脂鋪子。
夏清知見狀，只當她們是順路，並未多想。
挽月很快又出來了，笑着與林雲嫣稟道：“奴婢與廖子媳婦講了，廖子剛好在後院歇腳，已經讓他去看看了。”
林雲嫣頷首。
那茶館看着普通了些，不像是李邵會來的地方。
卻是不知道，夏清知這時候與人吃茶，那人是誰。