童公公被帶了下去。
林雲嫣取出袖中帕子遞向徐簡。
上好的絲帕，繡了兩朵牡丹，還帶了她平日裡常用的香料味道。
徐簡卻沒有接，用擱在大堂几子上的舊布團擦了擦手。
讓那內侍的口水弄髒帕子？
不能這麼暴殄天物。
萬塘見這廂事了，正招呼手下送些茶水過來潤潤嗓，扭頭看到這麼一幕，沒繃住嘴角，樂笑了。
要不怎麼說年輕小夫妻們講究呢？
不似他這種老夫老妻慣的。
唉！
辛苦一晚上，衣裳全是灰。
回去又要被老妻唸叨了。
萬塘暗暗搖了搖頭，清了清嗓子：“國公爺、郡主，今晚上能抓到此人真是大收穫，我們辛苦這麼多天，沒有白忙乎。
不瞞你們說，我先前擔心壞了，就怕晉王一夥人早就跑了個乾乾淨淨，我們一人都抓不到。
一來交不了差，二來怕他們捲土重來。
現在麼，算是開了張。”
“怎麼能都白忙呢？”徐簡道，“不過，今晚的主角不是他。”
萬塘聞言一愣。
什麼意思？
這太監還不是個主角？
掌握毒方的是他，毒殺定王爺以及永濟宮裡那位的兇手等於也就是他了。
結果還僅僅只是配角？
那主角得是什麼來歷？難道是晉王本人？
“主角在哪兒？”萬塘擼起袖子，追問道，“老萬跟您去把他抓回來！”
“不用急，”徐簡道，“就我抓回來那三個報信的，他們纔是關鍵。”
萬塘聽得半懂半不懂，問：“提一個來問話？”
“一塊提來吧，”徐簡道，“看看哪個機靈些。”
手下去辦事了。
萬塘長着脖子等。
林雲嫣站在徐簡邊上，誰也沒有說話，幾個眼神就都懂了。
不久前，收到蘇昌送來的字條後，她和徐簡就品出幾分怪異來。
童公公留京，本身是一件極其反常的事。
正如林雲嫣剛剛對童公公說的那樣，身爲內侍，一旦落網，他連狡辯的機會都比別人少。
而童公公看似鮮少露面，但他其實並非安全。
蘇昌明確見過他。
從先前那陣，李渡沒有斷尾、而是禍水東引想護下童公公來看，的確有深厚的主僕情誼。
可若真這麼捨不得童公公，李渡此番不該把他留在京城。
值得李渡完全信賴的人手的確緊張，但還沒有到再尋不出兩三人的地步。
因此，童公公的留京對李渡來說，還有其他意義。
抓捕之前，林雲嫣和徐簡還不能斷言這份意義，等前後抓了兩撥人回來，基本已經能有一個確切的答案了。
童公公不是棄子，而是餌料。
當然，這一點童公公本人似乎毫不知情，被林雲嫣刺激逼問時，他的反應騙不了人。
童公公是真心實意地以爲，他留在這裡全是李渡信任他。
林雲嫣想，他們這對主僕還是有情誼的。
李渡在能護童公公的時候護過，起碼比對道衡、王芪強多了。
可在李渡自身難保，每一步都必須小心謹慎時，童公公就被拋開了，或者說，用來換取更多的利益。
因爲李渡的復興大業需要蘇議。
李渡相信蘇議，但他對蘇昌並不完全放心。
這事的根源還在陳米衚衕。
當初，爲了逼迫幕後之人、給他施壓，徐簡曾在東宮與李邵說過一些事，提到了“有古月使節出入那宅子，才留下金箋”。
那些事是故意說的，故意給人聽去，故意傳到對方耳朵裡。
而那人在知道徐簡早就知曉陳米衚衕之後，才斷了道衡這根尾巴。
既然那幕後之人就是李渡，他會如何看待那位使節蘇昌？
徐簡當初的話語說得保守，並沒有指出使節是誰，也沒有把與使節見面的是童公公給曝露出來，哪怕到了圍晉王府那日，童公公到過陳米衚衕這一條也是被隱瞞起來的。
可李渡那兒，想來是不得不防。
時隔一年，徐簡當時並未查過出入陳米衚衕的太監，而是直到馮嘗開口才有了動靜。
當然不是林雲嫣他們不想查，而是除了姓童之外，蘇昌一概答不上來。
這在李渡看來，更像是徐簡只知其一、不知其二。
也就是說，徐簡掌握了古月使節、甚至蘇昌的身份，但他不清楚、也不認得童公公本人。
認得童公公只有蘇昌。
那一旦童公公落網，蘇昌嫌疑極大。
而蘇昌被斷定爲不可信，李渡與蘇議之後的所有行動，都會跟着調整。
以童公公爲餌，來試探蘇昌的忠誠，纔是李渡留他在京城的原因。
林雲嫣與徐簡也正是想到了這一點，纔會這麼安排今夜的抓捕。
童公公肯定要抓，別的算盤也得給李渡打亂了。
認人的是何家嬤嬤。
等守備衙門撤走後，林雲嫣帶着何家嬤嬤明晃晃的離開。
這既是保護蘇昌、也是防備蘇昌。
徐簡黃雀在後，抓了三個盯梢的，凸顯一個有備而來。
同時，他還“放走”了一個。
那一個就在小詞衚衕裡，似乎就是長居此地，左鄰右舍都認得他，守備衙門查了兩次都沒有查出來。
唯一露餡的是體態。
站立行走，是不是練家子，內行人能看出來。
而且那人暗悄悄打量林雲嫣與何家嬤嬤，眼神不是好奇，而是審視。
徐簡便沒有抓那人，只讓玄肅小心跟梢，確定他之後的去向。
不多時，那三人一併被提了上來，鼻青臉腫，很是狼狽。
萬塘問道：“各自名姓、做過些什麼，都交代交代。”
無人回答。
萬塘對此也不意外，嘿地笑了聲，轉頭與徐簡道：“在衙門裡比嘴硬，天真。”
“是天真。”徐簡接了這話。
他見過嘴硬的。
像王六年那樣，想從嘴裡挖出一句真話極難。 可若是三個同夥，反倒好辦了。
“你們想僵着也行，餓上三五天再審，誰先開口，誰吃雞腿，第二個喂兩口米粥，最後那個就餓着吧。”
“轉過頭再來，還是這個規矩，反覆幾天。”
“你們三個互相看看，另兩個比你自己捱得住嗎？”
“你但凡多猶豫一會兒，雞腿米粥都沒了。”
“我要是你們，現在就趕緊把能說的都說了，省得先餓上三五天。”
聽徐簡這麼說完，萬塘哈哈大笑起來：“國公爺還是心善，還給雞腿米粥，要我老萬說啊，先開口的不打，第二個十板子，最後那個而是二十板子。
我們這裡的兄弟可會打了，痛得要死又偏不會死。
唉，我看你們三個好像不太信啊？
那就先各來十板子嚐嚐味道。”
說打是真打。
各十板子打下去，哀嚎聲從大到小，最後痛得喊都喊不出來，只剩大喘氣了。
萬塘讓手下喂他們一人喝了點水，重複了先前的問題：“名字。”
有人猶豫，有人衝口而出。
有了這個開端，之後的審問變得簡單很多。
徐簡一直聽着萬塘問，冷不丁開口插了個問題：“童公公出門一趟，去見了誰？”
“丁大人！”一人忙道。
另一個趕緊道：“京衛指揮使司的丁大人！”
萬塘倒吸了一口氣：“丁緣年？”
“不曉得叫什麼，家住喜鵲衚衕。”
萬塘不解，以爲自己記錯了，問徐簡道：“丁緣年不住那兒吧？”
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徐簡道：“他在那裡養了一個。”
萬塘嘴角抽動。
養？
能養的除了外室，還有什麼？
那丁緣年看着老實模樣，從前靠着岳家支持才一步步爬到了從三品的指揮同知，沒想到另置一房。
不過，輔國公怎麼什麼都知道？
忙了一整晚，守備衙門又有了別的斬獲。
靠着這三人的你爭我搶，另供出了兩處京中私宅，雖然此時無人居住，但從中抄出了一些文書舊檔。
翌日天亮，所有進展整理妥當，金鑾殿裡一併呈上。
雖說依舊沒有晉王與李嶸的下落，但童公公的落網也算大進展。
徐簡說完，轉頭看向丁緣年：“丁大人似乎很不安？”
丁緣年臉色一沉：“國公爺這是什麼意思？”
“意思是，童公公的嘴沒有丁大人認爲的那麼牢靠，”徐簡不疾不徐，道，“跟着童公公的人也看到了他到喜鵲衚衕，丁大人總不能說不曉得喜鵲衚衕是怎麼一回事吧？”
丁緣年冷哼一聲，正欲撇清，卻被一道銳利的視線盯住了。
龍顏威儀。
丁緣年後脖頸直冒汗。
若是在旁處，輔國公這麼問話，丁緣年一甩袖子就走，可這是在金鑾殿。
“臣、臣惶恐，”丁緣年撲通一聲跪下來，“臣的確見過一個人，卻是個佝僂的小老頭，有鬍鬚，臣根本沒把他與晉王身邊的公公聯繫起來。他張口主子閉口主子的，臣也不知道他在說什麼，又煩他尋到喜鵲衚衕，就把人趕出去了。臣若曉得他是晉王的人，臣早就把他抓起來了。”
丁緣年的“急中生智”顯然沒有蓋住旁人疑惑。
“喜鵲衚衕怎麼了？丁大人怎麼去那裡了？”
“你若與他舊日不識，這生死攸關的時候，他來找你做什麼？”
“丁大人，老夫勸你一句，戴罪立功吧。”
丁緣年被東一句西一句的勸解、質問弄得暈頭轉向，再看龍椅上那明黃身影，眼前一黑，厥過去了。
一時間，有人掐人中，有人指指點點。
聖上重重咳嗽兩聲，讓侍衛把丁緣年帶下去，太醫需得請，還指着他醒來後問話。
待退朝，聖上走到徐簡身邊，拍了拍他的肩膀：“辛苦了。”
說完，又與其他朝臣道：“各處都加緊些，不能讓李渡再興風作浪。”
之後幾日，陸陸續續還有些收穫。
玄肅跟着的那人慾放信鴿，當場就被截了下來，還收了二十餘隻。
審問養鴿人，得知鴿子會飛往晉中。
林雲嫣乾脆把查到的晉中常雲堂等善堂的賬目問題都整理成冊，藏在先前發現的一處私宅裡，在衙門二次查抄中被翻出來。
經過千步廊那幾位擅長處理賬目的老大人的手，將晉王這些年屯財的一種方式給弄明白了。
慈寧宮中。
林雲嫣陪皇太后說話。
“肯定不止晉中，這麼好賺又隱秘的銀錢，自是各處開花，要我說，富庶如江南肯定也逃不了晉王的禍害。”
皇太后聽完，道：“李渡比哀家想的要耐心許多，若不是此次把他揪出來，讓他潛伏下去，將來真不好說。”
殿內沒有其他人，林雲嫣便道：“大殿下原先很信他。”
皇太后嘆了一口氣。
哪是從前信不信的事？
是往後怎麼走的事。
事關雲嫣，幾次與李邵摩擦下來，皇太后一直很擔心這點。
李邵的太子之位被廢，但皇太后也好、林雲嫣也好，都知道聖上是有再立之心的。
倘若李邵真能大徹大悟，爲君正、爲人正，皇太后也不反正給他一個機會，可實際狀況是，她就是缺了點信心。
不過，李渡未除，朝堂本就不夠安穩，此刻再與聖上說儲君之事並非明智之舉。
“去晉中追查的人手也不知道能不能有收穫……”皇太后嘆了一口氣，“打江山難，守江山更難。
聖上登基時天下貧苦，休養生息十餘年，好不容易有了今日的泰安之相。
若再起戰火，又得傷筋動骨。”
林雲嫣想了想，道：“儘早除去隱患也是好事，趁着西涼和古月都還沒有動靜，趁着老將們還能征戰。要不然，再過十年二十年的，老將軍們提不動刀了，後輩又續不上，麻煩更大。”
提及青黃不接，皇太后亦很無奈：“哀家聽說，順天府尹時常罵京中紈絝？是要罵，一個個出身顯貴，成日又不做事，但凡那裡頭再有一半肯去上進，也不算後繼無人。”
正說着，外頭傳來通稟聲，說是德榮長公主到了。
很快，長公主進來，笑盈盈與皇太后請安，又扶住了行禮的林雲嫣。
“我聽說，輔國公這次功勞不小，”長公主笑着與皇太后道，“您給寧安挑的夫君真不錯，能做事。”
皇太后笑了起來。
“我是真的弄不懂二哥，”長公主又道，“他自己發瘋不算，還連累嫂嫂與李嶸。假死脫殼，他怎麼想出來的！話說回來，寧安你們能猜到他有這麼一出等着，也是厲害。”