夜色濃得似霧。
徐緲躺在牀上。
她的身側，劉靖已經入眠，呼吸平穩又綿長。
徐緲聽了一會兒，暗暗嘆了聲。
她爲着迅兒的事情輾轉反側，老爺卻能倒頭就睡。
在這點上，老爺比她強太多了。
想來也是如此的。
這麼多年，外頭風風雨雨都替她遮擋了，沒有經歷過什麼，她也確實不扛事。
老爺爲了她，擋了太多……
心中一顫，徐緲下意識地咬住了脣。
夏嬤嬤打聽回來說，外室、舞弊什麼的，外頭都傳得沸沸揚揚。
誠然，她自己不愛出門，即便出去，也就是去寺中拜拜而已，接觸的人少，自然有很多消息傳不到她這裡。
但府裡其他人呢？
管事、採買、進進出出的丫鬟婆子，他們豈會不知情？
都是老爺打點好了，不許他們讓她聽說一個字。
瞞着她，也瞞着阿娉。
老爺是一片好心。
郡主今兒也說過，老爺好心辦壞事。
可是，除了這些之外呢？老爺還讓底下人瞞了她什麼？
在這家中，會一五一十地把大小事情都說明白的，似乎只有貼身的嬤嬤丫鬟，以及阿娉和她身邊的人了吧？
睏乏席捲而來。
迷迷糊糊着，想的東一茬西一茬的。
漸漸徐緲的思緒都混沌了，她的呼吸也平穩下來。
她做了夢。
夢到她的小時候。
父親出征，母親抱着小小的她一直送到不能再遠送。
母親病故，父親抱着她在靈堂裡一坐就是一整夜，她中間睡着了又醒來，擡頭就是父親滿是鬍渣的下巴。
父親又去了邊關，她獨留府中便常常去廚房，爲的就是跟廚娘學做亡母喜歡的菜，這是她思念父母的方式。
又一年，那廚娘請辭回鄉了。
再後來，她長大、嫁人，生下阿簡，百日後依依不捨地送去父親身邊。
……
還算清晰又條理的夢境，在這之後卻突然亂套了。
她歇斯底里地與劉靖喊着。
阿簡坐在輪椅上、冷聲與她說着。
她猙獰着舉着匕首，猛地扎向劉靖，卻被劉靖一把推倒在地上。
這是夢，是噩夢！
徐緲很清楚，她要從這不切實際的夢裡醒過來，可下一瞬，她的夢又變了。
她又年輕了些。
五官比剛剛發瘋的那個她年輕些，只是頭髮全白了。
她趴在阿簡背上，被阿簡揹着一步步往前走。
橫向倏地衝出來數人，阿簡護着她無力支撐，一把長刀劈在他的腿上，鮮血淋漓。
她的視野亦是一片殷紅。
越過刀光劍影，她看到了迅兒。
迅兒的眼中似是有一絲不忍，卻終是撇過頭，沒有救她與阿簡。
又一瞬，徐緲的夢再一次不同了。
她只有鬢角發白，餘下的依舊是青絲。
她倒在了祠堂中，手裡抱着的是父母牌位。
她喘不過來，似是隻剩最後一口氣了。
她看到了一人向她走來，拄着柺杖跛着腳。
那人在她面前蹲下，正是阿簡。
阿簡的臉上沒有什麼情緒，但他的眼中隱有淚光。
幾乎就是一剎那間，悲傷痛苦癲狂各種情緒衝擊而來，驚濤駭浪一般。
徐緲從夢中驚醒，瞪大着眼睛，卻只有黑漆漆一片。
身上全是潮的，她大汗淋漓。
捂住嘴巴，徐緲纔沒有讓自己沉重的呼吸聲驚擾到身邊人，她一點點平復着，也一點點整理着夢境。
那些都是她，那些又紛紛不是她。
做夢就是這樣，什麼光怪陸離的都會發生。
是了。
無論是哪個夢裡的阿簡，腿都傷了。
坐輪椅、挨刀子、拄柺杖。
這是她的心魔吧。
聽聞阿簡傷了腿之後，她最怕的不就是這些場面嗎？
萬幸的是，現在阿簡能自己走，只有一點點很不明顯的跛足，多休養、多保暖、別凍着。
可爲什麼，無論哪個夢裡的她，都“瘋”了呢？
拿剪子刺人？
她怎麼可能做出那種瘋狂的事情來？
更別說是刺向劉靖！
滿頭白髮？
她遇着了什麼事情纔會在那個年紀就白髮蒼蒼？
她手腳一點動彈不得似的，阿簡想護都護不住她。
她又怎麼會抱着父母的牌位，倒在祠堂裡呢？
太混沌了。
徐緲很難迅速理順那樣繁雜又離奇的夢境。
更何況，是亂套的夢境。
閉上眼睛再睜開，又重新閉上，反反覆覆之後，刻在徐緲腦海裡的就是兩雙眼睛。
迅兒的眼睛裡，一絲不忍卻放棄。
阿簡的眼睛裡，剋制卻含着淚光。
夢是假的，夢不能代表任何東西，但這樣驚心動魄的夢，又怎麼會讓人的心潮毫無起伏呢？
會做這種夢的她，瘋了也不是什麼奇怪的事情吧……
許久後，徐緲才重新入眠。
後半夜這一覺，睡得依舊不踏實。
翌日醒來，她精神頹然，太陽穴隱隱犯痛。
劉靖把劉迅叫來，當着徐緲的面，沉聲訓斥着。
“你看看，你母親爲了你那些糟心事，一整宿都沒有睡好！”劉靖道，“你對得起她嗎？”
劉迅縮了縮脖子。
父親剛就跟他說了，這一頓罵肯定少不了。
他就是疑惑，明明騙過母親了的，到底是誰在亂搬弄是非？
“母親，”劉迅小聲道，“我做錯了，我已經知道錯了。
我在外頭沒學好，書念得不怎麼樣，還與玥娘湊一塊去了。
回京後，我想有個會讀書的名聲，纔會一錯又錯，偷雞不成蝕把米，不止沒有得文名，還……”
徐緲看着他，問：“那個玥娘，你打算如何安置？”
“她一心一意待我，我……”劉迅遲疑着。
“她有錯，你錯更多！”徐緲道，“人家這一輩子都只能靠着你了，沒有隨隨便便打發了的道理，既然雲陽伯府那兒也都知情，等你妻子進門之後，你與她好好商量一番。
或是接進府裡來，或是湊一筆豐厚銀子、好好安排去住，或是依舊住在外頭。
總歸是所有人都得點頭了，莫要再生其他事端。
尤其是，不能莫名其妙就讓我和你父親成了祖父母！”
劉迅忙不迭點頭。
劉靖見他雞仔似的，哼了聲，又與徐緲道：“他還是得唸書。
這等能耐進國子監也是丟人現眼，能改過自新、求個書院收下就已是難得了。
年後請個好先生，仔細教上一年半載，等肚子裡有點墨水了，正兒八經去參加書院的入學考。”
劉迅眼珠子一轉。
哪家入學考是好考的？
即便考過了，他舞弊的名頭蓋在腦袋上，是個正經書院都不想收他。
可這些都是父親安慰母親的話，劉迅不能拆臺，只一個勁兒點頭。
“我一定好好唸書。”劉迅一面說着，一面舉起手來，一副要指天發誓的樣子。
可那誓言還未出口，先扯到了肩膀的傷，他一陣齜牙咧嘴、倒吸冷氣。
徐緲見狀，忙問：“藥油帶來了嗎？先把藥油擦了。”
劉迅老老實實解了半邊衣裳。
徐緲仔仔細細給他擦藥。
劉靖坐在一旁，皺着眉頭道：“你看看你，這麼大人了，連這點事都要你母親操心。
身體髮膚受之父母，你一點兒淤傷，你母親就心疼壞了！
往後謹言慎行，也別再稀裡糊塗吃多了酒就跟人動手。
打輸了，你一身傷，就算打贏了，人家往衙門裡告，你臉上有光沒光？”
劉迅不吭聲。
總歸他今早上就是來捱罵的。
爹罵娘罵都是罵，一個樣。
再者，他這不是有備而來嘛。
父親是做樣子，母親會真心疼，他肩膀的傷沒有好，就是最大的法寶了。
唉！
難怪徐簡那廝就利用腿傷呢！
沒事時看他走得平平穩穩，一有事，痛了、寒了、不舒服了。
就爲着那傷，連太子都吃癟。
嘖嘖！
劉靖訓了好一會兒，又與徐緲道：“夫人，我還約了兩位少卿議事，得先走一步。”
徐緲頷首。
年前她就聽劉靖提過兩句。
說是二月裡，古月使節要抵京。
古月地處關外，是大量商旅西行的必經之路。
朝廷頗爲看重與古月的關係，不僅僅是爲了經商，也是不想讓古月倒向西涼。
鴻臚寺爲了接待來使，從年前就開始準備了，年節裡固然不去衙門，但官員們也都不閒着，走親訪友都差不多了，正經事兒得撿起來，以免開印後手忙腳亂。
“公務要緊，”徐緲道，“別叫兩位少卿等候。”
劉靖又唸了劉迅幾句後，匆匆出門去。
古月之事是重中之重，接待、宴請、受禮、回禮，不能有一點馬虎。
原本還有禮部一塊分攤此事，但禮部此刻的重心在恩科上，劉靖年前便與禮部提議，各司其職之餘，由鴻臚寺多出些力、禮部輔助。
既然承了擔子，就不能出差池。
事情做得越好，他功勞越大，朝堂上想更進一步，靠的就是這些大大小小的功勞苦勞了。
說起來，老國公爺雖說不在官場上替他開道，但徐緲是個善解人意的。
不吵不鬧，也不會因爲丈夫在衙門裡忙得連回家吃飯睡覺都做不到就如何如何，她反而十分欣賞他的勤勉與刻苦，讓他沒有一點後顧之憂。
夫人是個賢內助。
就是迅兒，盡給他惹事！
外頭事情搞不平，還驚動了夫人。
他劉靖讀書動腦往上爬，樣樣在行，怎麼迅兒就沒有他一般能耐！
反倒是徐簡，被老國公爺養的那叫一個“油鹽不進”。
屋子裡，徐緲打着皂莢，清洗手上的藥油。
“迅兒，”她喚了聲，“我與你父親絮絮叨叨的，都是爲了你好，你得聽進去。”
劉迅自是點頭。
徐緲又道：“你再沒有旁的事情瞞着我了吧？”
劉迅一愣，見母親那幽幽眼神，他下意識地避了一下，而後，才梗着脖子道：“沒有了，真的沒有了。”
徐緲把他的反應看在眼裡，沒有再問：“回屋裡看書去吧，我昨夜沒睡好，等下睡個回籠覺。”
這話落在劉迅耳朵裡，真是動聽極了。
他可不想再被母親問下去。
若再說錯什麼話，他怎麼跟父親交代？
“那您好好休息，我先回去了。”劉迅說完，忙不迭跑了。
徐緲看着那晃動的簾子，長久才收回視線，看着面前的水盆。
裡頭的水已經渾了，映不出她的模樣，卻讓她回憶起了夢裡的那雙眼睛。
迅兒不忍又放棄。
迅兒剛剛避開了她的視線。
那一側頭的動作，如出一轍。
“媽媽，”徐緲喚了夏嬤嬤，“他說，他沒有旁的瞞着我了……”
夏嬤嬤的心揪着痛。
她和夫人都知道，公子那傷是太子踹的，不是什麼與考生吃多了酒打架打的。
夫人那麼懇切與公子說道理，公子卻還是瞞着。
“媽媽，”徐緲又道，“我半夜裡想了很多，你不知情，那於嬤嬤呢？那幾個丫鬟呢？她們是不知情，還是就聽從老爺、一塊瞞着我們？”
夏嬤嬤：“這……”
徐緲道：“媽媽，你沒有別的事情瞞着我了吧？”
不是質問，也不是責怪。
甚至，夏嬤嬤從中都聽出了些祈求之意。
被身邊所有人瞞着，即便是出於好意，夫人也會難過、會心裡沒底，會想要別人肯定。
這麼一想，夏嬤嬤眼眶都紅了。
“還有一事，”她哽咽着，“也是奴婢昨兒從外頭聽來的，怕您一時聽不得這麼多操心事情，纔沒有立刻告訴您。公子與鄭家姑娘落水，老爺曾說過……”
徐緲一動也沒有動。
雙手死死按在水盆中，虧得那架子穩固，纔沒有打翻了。
“奴婢想，那時還未賜婚呢，老爺也肯定不知道國公爺與郡主議親，沒想到大水衝了龍王廟，最後真成了一家人了，”夏嬤嬤道，“國公爺大抵是……”
徐緲搖了搖頭。
她知道彼時還未賜婚，她就是不理解，老爺替迅兒尋那等理由做什麼？
平白牽扯上不相干的郡主！
還是說，老爺說的是真話，迅兒當真對郡主……
郡主確實好模樣。
那般出色的姑娘，有人喜歡她，多正常的事情啊。
只要不說出口去，以後見面舉止口氣上莫要有一絲一毫的越界之處，瞞在心裡頭，誰都不尷尬。
偏偏喊出去了。
偏偏聖上又給郡主與阿簡指婚。
一想到昨兒她還跟郡主說“坐下來一道吃團圓飯”，徐緲這心裡就刺得厲害。
得虧郡主心善又體面，脾氣那麼好。
要不然，翻臉走了都有理。