裡屋的炕早已燒得暖烘烘的，房門兩角還加了兩個炭爐，一陣陣熱氣直往上薰。
內外冷熱空氣對流，曹卓剛踏進裡屋就打了個噴嚏，緊接着就握拳掩脣連咳了幾聲。
楊彩芽忙拉着他脫鞋上炕，自己坐到對着房門的炕沿，邊看着外頭動靜，邊壓低聲音急急問道，“怎麼病了這麼幾天還沒好？”
曹卓滿臉不在意，聞言笑得鳳眸微彎，答非所問，“彩芽，你拉我進來就爲了問這個？”
楊彩芽仔細打量他的臉色，點頭說道，“今天大早就想來着，被賣葡萄酒的事耽擱了。”說着曲臂撐在炕桌上，探手去摸曹卓的額頭，擔心道，“找許郎中看過沒有？有沒有發燒？”
這幾天她一直掛心着曹卓的病。
她們說好再去山頂賞雪的約定沒有實現。
她算着主力軍過境的日子，準備好酒和紙筆，等來的卻是曹卓生病的消息。
權氏怕衆人擔心，特意讓翠花和大郎分頭傳話：曹卓這病是十歲那場大病的後遺症，每到入冬天氣冷就會病上一場，等到開春天氣轉暖就沒事了
。
事實證明，權氏不是說客套話來寬大家的心的——大郎照常去曹家讀書習武，權氏想着一年比一年冷，還請白叔往兩間裡屋砌新炕，一副尋常過日子的冷靜做派。
只是她不親口問問曹卓，哪裡放心得下，昨天白叔撤走砌新炕的工具剩料，今天她就趕緊上門。
見曹卓只是笑呵呵的傻樂，楊彩芽忍不住翻了個白眼，感覺到他額頭溫度正常，順手就拍了一下，“不親眼看看親口問一句，我怎麼放心？問你話呢！”
曹卓笑得更加愉悅，擡手拉下那隻打人非但不疼還軟軟暖暖的小手，聲音都帶着笑意，“不過是老毛病，哪裡用得着找郎中。除了偶爾咳幾聲打幾個噴嚏，連藥也是一天才一副，日常行動一點不受影響。”
話沒說完，就學着權氏對他做過的樣子，把額頭貼上去，擡眼近距離看着楊彩芽，鳳眸微眯，其間眸光盈動，“這幾年習武，就是舊病復發，身上的溫度也不如前幾年那樣涼了。你看，我真的沒事，是不是？”
兩人額頭相觸體溫交融，肌膚間的暖意和解釋的話語讓楊彩芽真正放下心來，卻又忍不住暗暗磨牙。
曹卓這舉動，算不算是用來迷惑人心，混淆視聽的美人計？
這孩子倒是越來越不拘束，對她越來越親暱了！
楊彩芽梗着脖子狠狠的頂了曹卓額頭一下，視線觸及近在咫尺的亮眸不自覺垂眼避開，嘟着嘴沒好氣道，“沒事也要好好休養。你別惦記着送我這呀那呀的，更別往外亂跑。冬天花養得住，上回你送的那些還開的正好呢。等你病好了再搗騰你那些小禮物。”又擡眼假裝不滿的瞪曹卓，“我才送了你一副手套，你再這麼送東西給我，我還要回多少東西給你。”
明明是關切的話語卻要說得惡狠狠的，彩芽怎麼這麼可愛？
曹卓心頭髮熱，笑容比炭爐燒出的橘色暖光還要搖曳照人，視線落在楊彩芽嘟起的微翹櫻脣上，低沉的聲音有些發緊，“彩芽，彩芽，你怎麼對我這麼好。”
這嗓音，這話語，實在是太勾人了喂！
楊彩芽真怕再這麼親密接觸下去，她那顆小心臟要蹦出胸口，忙退開正襟危坐，臉上止不住的泛紅，搖頭擺手的似要驅散滿心滿腦的悸動。
曹卓擡手摸摸額頭，上面似乎還殘留着不同於自身的柔軟觸感，鳳眸眨呀眨，滿臉疑惑：彩芽怎麼了，是嫌屋裡熱嗎？有熱到要搖手扇風嗎？
見楊彩芽忽然不再說話，曹卓忙丟開疑惑，找話題說道，“彩芽，守約哥哥又派人給我送了好多東西。早早送來年貨，還有許多藥材。你猜大郎怎麼突然要買糖吃？我娘拿年貨裡的糖給他吃，他喜歡的很，又不願多拿，自己有錢了就囔着要買了！”
原來是這樣！怪不得那副猴急的模樣！
楊彩芽忍俊不禁，聽說曹意曦還送了藥材，徹底鬆了口氣：看來曹意曦也是知情的，曹卓這個舊疾他和權氏都習以爲常了
。想來確實不用擔心。
話題一轉，楊彩芽心情又明快起來，轉口說起翠花那番豪雲壯志，催促曹卓，“你快幫着挑幾本書，別誤了我們翠花的上進之路！”
曹卓爽朗大笑，搬出放書的小箱子，和楊彩芽商量着選哪幾本。
裡屋一陣淺語低笑。
到得晚飯上桌，廳堂內更是一陣歡聲笑語，席間觥籌交錯，高談闊笑不斷。
大郎用自己的錢買了一大包窩絲糖，屁顛屁顛的給每人分了一大把，又和曹卓咬耳朵，“師父，我多給你幾顆。你學我這樣，加到湯裡喝，就跟權嬸嬸形容葡萄酒似的，有那個什麼脣齒留香。”
曹卓還真老老實實的往湯里加糖，只是那又鹹又甜又燙的味道怎麼可能“留香”！
曹卓被衆人笑得臉色發紅，卻不願打擊大郎，連道“好喝”，大郎聞言更起勁，噗通噗通往曹卓湯碗裡丟糖。
丟糖丟得土豪氣十足！楊彩芽伸手就去揉大郎的小包子臉，幾個孩子笑鬧成一團。
柳氏衝白叔擠眉弄眼：你瞅瞅！我都說楊家好咱家就好，大郎有了分紅，將來娶媳婦的錢都有了。
白叔無語低咳：就你算得精！你要真心靠着楊家，就本本分分的靠一輩子！
兩人眉來眼去打暗語，又是夾菜又是添酒，夫妻之間真真正正心意融合，說不出的和諧暢快。
曹家廳堂傳出的勸酒閒話聲、歡笑打鬧聲，直到夜深雪停，仍久久未散。
臨近年關，往鎮上趕集採買年貨的附近居民，還有路過華雲鎮，去京城給主家送每年收成年禮的掌櫃莊頭們，趕着大小車馬，絡繹不絕。
楊家的食肆開張至今，正趕上雪勢轉弱，年前官道上人流往來不息，臘月還沒做滿，收錢的陶罐已經從小的換成了大的。
食肆麪點精細，熱湯甜品正合時宜，價格公道，別說趕集的人，就是那些路過的行商，返程趕回田莊鋪子的各地掌櫃莊頭們，也有不少回頭客。
等到臘月二十五祭竈日，食肆關門歇業時，不僅做出了物美價廉的口碑，店內熱情友善的服務也是口口相傳。
楊家祭完竈，一大兩小三個身影攤在熱炕上，累得頭都懶得轉，臉上心裡卻都是歡喜舒心——年前這短短一個月試營業，每天起早貪黑的忙活，雖勞累的很，卻換來了令人滿意的成果。
楊彩芽躺着寫了一篇狗爬字，往左邊吳氏那裡晃晃，又往右邊翠花那裡晃晃：說明年後開始做肉包子，還有送年禮的事
。
翠花使勁點頭，“葡萄酒的錢來的真及時，嘿嘿，我們也能做上肉包子了！肉就找買大骨頭的陳記肉鋪買！”
楊彩芽正是此意，這個月她們又零買了幾次大骨頭，陳屠夫不但記得她們，還依舊大方和善。有生意自然要回報給對她們好的人。
吳氏說起年禮的事，“幫襯咱們的鄰里得送，李家和徐記劉記都給咱送了年禮，得回禮。方舉人得回份大禮！”
方舉人又幫了楊家一次。
楊家發大財的事一傳開，有感嘆的有真心高興的，自然也有眼紅的。雖然葡萄酒早被拉走了，楊家外頭仍時常有別有居心的人晃悠。
方舉人適時出手。派了得力的管事上門，名爲替主家“表彰”吳氏做事勤勉、“惋惜”她辭工之事，實則管事人還沒告辭，就傳出方舉人留了份名帖在楊家，讓她們有什麼難處只管找縣衙。
這話一出，楊家才清靜下來。
吳氏每次回想起來，都要感念一次方舉人的善心，只差沒爲方舉人立個牌子供起來。
翠花就和吳氏你一句我一句的商量怎麼分多買的年貨，收到的年禮的留哪些送哪些，楊彩芽聽得無聲大笑——她們如今這副做派，怎麼跟揣着糖見人就分的大郎一樣土豪氣十足。
見楊彩芽指指她們比劃着大郎分糖的豪爽模樣，吳氏翠花對視一眼回過味來，回想過往對比現在，也忍不住開懷大笑。
結果到年初四這晚，楊家三口再次攤倒在熱炕上，這回連手指頭都懶得擡一下。
今非昔比的楊家，過年哪裡還有往常近十年的冷清，互相拜年竄門迎來送往好不熱鬧。幾天走動招待下來雖然高興，卻是比干活還累，三人臉上雖掛着笑，卻都懶得說話動彈。
臘月進京迴轉的白叔登門時，一副挺屍模樣的三人才紛紛起身招待。
這次除了尋常打賞給白叔家的，楊府竟然送了頗算豐厚的年禮給她們。
吳氏皺眉瞥了眼堆在炕上的大包小包，簡直懶得問二夫人什麼態度，白叔怎麼又耽擱了這麼些天才回來，開門見山問道，“府裡可有什麼動靜？”
白叔心知吳氏這是問有沒有和楊彩芽親事有關的風聲，忙搖了搖頭，話中有話，“沒什麼切實的動靜。倒是三小姐，去年年末定的親事，出嫁的喜日就定在二月十八。”
楊彩芽聽得明白：這所謂動靜，大概和她的親事有關。沒有消息……就是好消息。
吳氏聽到後半句卻是一愣，喃喃唸了句“婚期怎麼定的這麼急”，追問道，“未來三姑爺是什麼來頭？”
聽到是剛授翰林院編修官職的新晉進士，吳氏皺着的眉頭鬆開，臉色大亮。
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