背後慘叫連聲，段飛已經無心顧及了，他心急如焚地大聲呼喚，甚至在船上放起火來，長江之上來往的船很多，他們見到這艘官船着了火，紛紛趕過來幫忙，段飛與石斌還有五名錦衣衛都換了艘船，華明將那個已經被折騰得崩潰的船伕丟到一邊讓手下看管着，來到段飛身後稟報道：“大人，已經問明白了，他們都是驛使沒錯，只不過昨天我們上船之前他們全被收買了，他們以爲我們要去蘇州，雖然我們臨時改去揚州，但是他們還是半道上趁機下了手……”
段飛點點頭，也沒多問，說道：“剛纔是怎麼回事？怎麼會讓他們得手的？”
華明慚愧地說道：“屬下是北方人，極少坐船，也不知船的快慢，天快亮的時候才覺得有些不對，叫石斌起來一看才驚覺，他去找驛丞理論，那些人見勢不妙立刻把船帆扔到江中，人也跳了下去，當時船被他們弄得搖盪不堪，屬下無能，只勉強抓住了一個。”
段飛瞪了石斌一眼，說道：“這也怪不得你，我叫石斌隔一個時辰便叫我起來的，唉，人算不如天算，華明，我和石斌的騎術不佳，上岸後你帶着聖旨和侍衛兄弟們儘快買馬前往揚州，一定要阻止行刑，千萬拜託了。”
華明肅然點頭，說道：“大人放心，屬下將功補過，這一回定不辱使命！”
大家請船家在金山靠岸，華明等上岸後立刻分頭行動，一個帶着那驛船的船伕去報案，一個趕去集市買馬，很快兩方面都辦妥了，華明帶着四個侍衛，以及段飛滿心的希望，快馬加鞭往揚州趕去，段飛和石斌也快馬加鞭，但是比起從小就騎馬的北方人，那速度可就差遠了，從金山到揚州並不遙遠，照理說華明他們能夠在午時前趕到揚州，但是段飛卻依然很擔心，很擔心。
……
天亮了，揚州城裡漸漸熱鬧起來，揚州府衙的大牢裡也忙碌開，今天要同時開斬三個死刑犯，這在揚州也是不多見的。
儈子手和牢頭一起走下牢房，牢頭問獄卒道：“點香敬酒沒有？驗明正身沒有？犯人打點好沒有？”
獄卒說道：“一切都已經準備妥當，那仨人傻乎乎的，從沒辦過這麼順利的死刑犯呢，就等牢頭你來親自將他們打入囚車，然後時間一到就押送遊街了。”
牢頭來到關押着賀盛和岳氏兄弟三人的牢房前，向裡面看了看，只見岳氏兄弟和賀盛三人戴着木枷等刑具，泥雕木塑般地坐靠在牆邊，神色呆滯，木無表情，那牢頭眼裡閃過一絲冷意，說道：“開門，將他們三人裝車，大人吩咐過，他們是兇殘至極的連環殺人犯，要即刻拉出去遊街，午時末纔開斬！”
一個獄卒獻媚道：“要不要將他們剝光了啊？可惜他們不是女的，否則至少半座揚州城的人都會趕來看的。”
那牢頭目光中閃過一絲遺憾，說道：“便宜他們了，大人說給華山派一個面子，不用剝光遊街了。”
另一個獄卒嘖嘖嘆道：“那還真可惜了，這倆小的皮光肉嫩的，不比小娘們差呢，若非他們是死刑囚犯，一定會有人願意出大價錢把他們贖回去，閹了養做孌童的。”
“少廢話了，大人等着我回話呢。”牢頭不耐地說道。
獄卒們打開牢門，將賀盛和岳氏兄弟拖了出來，他們並不反抗，傻愣愣地跟着走出了大牢，獄卒們又擡出三個木頭做的站籠，將三人一一推進去，把腦袋伸出留出個圓洞的籠頂，然後再鎖上根橫木，便將犯人的腦袋卡住了，犯人無法挪動或者下蹲，只能直挺挺地站着，因此這籠子叫做站籠。
衙役們鳴鑼開路，一路喊着號子，儈子手扛着大刀走在中間，他背後就是三個囚車，隊伍一出府衙大門便引來無數人圍觀，聽說這三人乃兇殘的連環殺人犯之後，圍觀百姓們從同情變成憤恨，一些小孩拾起路邊的石子就向他們砸去。
郭威和洪邦、蔣駿一早就來到衙門口等着了，見此情景三人不禁黯然，尤其難受的要數郭威了，他也曾經歷過海安鎮一役，曾經與他們三人並肩作戰，現在看到他們就要被屈殺，郭威心中悲痛萬分，就好像他們在海安鎮浴血殺敵的舉動完全沒有了意義。
他們一路跟着囚車，沒有能力劫囚，只能預先訂購了棺材，等行刑之後爲三人收屍，他們也只能做到這一步了。
菜市口大街的十字路口旁有一座小酒館，一個頭戴斗笠的人正坐在當着門的位置，一口口地喝着悶酒，他的手邊放着一隻鐵彈弓，腰上還彆着一把短刀，他一面喝酒一面用充滿血絲的眼睛望着外頭，心中不知在想着什麼，好幾個想進來吃東西的客人都被他那兇狠的樣子嚇跑了。
“唉……”一聲沉重悠遠的嘆息在他耳裡響起，正在喝悶酒的楊森心中一動，他轉頭一看，他的爺爺從他背後走了出來，坐在他的身邊，叫小二道：“上兩大甕好酒，最好是辣一點的燒刀子，拿一隻海碗來。”
楊森眼露希望，嘴裡卻不客氣地說道：“你來做什麼？你不是說不管的嗎？”
楊劍淡然道：“終究見過幾面，來給他們送行也不錯啊，何況你到處散佈消息說我要劫法場，我能不來看看嗎？”
楊森氣鼓鼓地說道：“隨便你，你別攔着我就行了，你怕我可不怕，大不了我和他們一起出海當海盜打倭寇去！”
楊劍嘆道：“傻瓜，哪有這麼簡單，楊家就你這一顆獨苗，你想出去鬼混先給我生個重孫再說，沒事就嚷着出海，都是那個段飛教你的？真有些後悔讓你去跟着他了。”
楊森怒道：“飛哥是個好官，更是個好大哥，他說過，倘若他是你，早就闖府衙把人救走了，你明明知道他們是無辜的，卻不肯出手，飛哥說了，你見死不救，對得起自己的良心嗎？你晚上睡覺能安心嗎？”
楊劍冷笑道：“良心？我的良心早就被狗吃掉了！”
楊森一愣，不明其意，只聽一個熟悉且好聽的聲音悠然說道：“楊老說的是那些當官的人吧？天底下狗官雖多，但是也有不少爲國爲民鞠躬盡瘁的好官的。”
楊森大喜回頭，叫道：“蘇姐姐，你怎麼來了？飛哥是不是也來了？”
楊劍也轉頭望去，說道：“姑娘也要趟這渾水嗎？”
蘇蓉一副小書生打扮，她施施然走到楊森右邊，坐下後才道：“楊老不也來了嗎？我欠段大人一個承諾，因此這一次豁出去也要把他們三人救走，我一個人勢孤力單，若是有楊老相助就穩妥得多了。”
楊劍垂下眼簾，說道：“姑娘的傷勢已好了七成，又沒有了邪功阻滯，要救人還不是舉手之勞？不過姑娘可想過其後果？”
蘇蓉嫣然一笑，說道：“後果？後果至多被抓回師門面壁思過罷了，再不然就是半路被人殺死，一了百了，總比欠人承諾好吧？楊老說救人簡單，想必沒見過就要被行刑的那三位，我剛纔從衙門口過來，一大早他們就被推出來遊街了，我遠遠看了一眼，他們三人的神情確實很不對勁，就如石斌所說的一樣，他們顯然被人施了某種邪術，已經神志不清了。”
楊劍說道：“神志不清未必就是施了邪術，而劫法場卻是毫無疑義的犯罪，哪怕事後花一百倍的力氣去尋找線索查出那隱藏的邪徒並將其擊殺，我也不會出手救一個死囚的。”
PS：那天在縱橫羣，我說我絕不會給玉樹捐款，有個作者說‘你還有良心嗎？’，我當時笑了笑，沒理他，當時楊劍那句話就在心裡浮起，沒錯，我的良心早就被狗吃了！