龍天羽料定山谷之間必有伏兵,命人取來筆墨紗帛,揮筆寫道:“爾等陰謀,吾已識破,今時改道行之,若再埋伏於前,必取爾等性命!”寫完將紗帛條系在一股鵰翎狼牙箭上,搭箭上弦,嗖的一振,射在百丈處的一根灌木樹身,餘勁未消,嗡嗡作響。
普通弓箭射程不過三四十丈,鐵弩能及五六十丈,龍天羽不比常人,配用上等鐵弓,特製的箭羽,勁力與射程均已提高了一倍多,近來少有開弓,不但讓敵兵折服,即便連張良、張雲、柳詩詩、郭鈺瑩諸人,第一次瞻仰他的射術,無不驚歎佩服。
龍天羽遠望四處寂靜,悄無聲息,轉身跨上戰馬,朗聲道:“改道!”諸將精兵躍馬跟着,緩行兩個時辰,夕陽漸落,夜幕來臨,此時正值冬月下旬,前夜並無月光,周遭一片漆黑。
龍天羽揀個山坡腳下的空地安營紮寨,夏侯嬰、張雲尋思行軍設營,選擇地形頗爲重要,此處三面山坡,一處闊口,本就易被敵軍堵截,如宰囚籠虎羊,二來不宜選低地,若伏兵銜尾追來,居高衝擊,勢如破竹,卻不知主帥智謀過人,何以犯此錯誤。
樊噲則想:“主公曾言闖谷不是,繞走也不是,此刻改道尚不如提先改路行之,不是可省去許多腳程麼?”諸人雖對龍天羽敬若天人,仍不免略有疑問,但素來聽命行事準能破敵,相信他既這麼做必有深意。
營寨安置妥當後,龍天羽召來夏侯嬰,命他帶領二百精兵趁黑在三面山坡處挖壕溝築壘,能容下三四百人藏身即可,夏侯嬰微微一怔,隨即會意,猜到有戰事將至,領命後出帳選了二百精兵前去行事。
龍天羽召來樊噲、張雲二人,吩咐前者帶百餘人前去砍伐一些易燃的樹幹,截成滾木,將從壽春帶來的火油澆上,堆放在空地入口的兩旁高地,命張雲帶兵把行李和食物移到山坡之上,當然必須悄然行事不可喧張。
跟隨他而來的五百士卒均是黑甲軍中挑出的精銳,擅長夜戰格鬥和潛行偷襲,不過一頓飯的工夫,諸般任務均已辦妥,龍天羽從峽谷口折回換路時,早在一路留下暗哨,觀察着谷中動靜,果然待他們走後,伏兵騷動,大罵晦氣。
夜已將半,有探子回報,說伏兵整軍後正向這邊偷襲而來,龍天羽點了點頭,命令衆人將戰馬奔到遠處的密林中,同時帶詩詩、鈺瑩三女與數百精兵蹬上山坡,藏身土溝壕壘之內,等候敵人的到來。
張良在旁低聲道:“賢婿,這招‘請君入甕’之計果然妙不可言,化被動爲主動,事先誰又能想到?”
夏侯嬰問道:“爲何主帥料定敵人必來偷襲,而不是繞路埋伏我軍呢?”
龍天羽微笑道:“我也擔心敵人狡猾不肯中計而是繞路埋伏,那咱們也無計可施,故此用書箭激上敵人一激,揭發他們的下一步將走之棋,敵將發覺計謀受制於人,埋伏於前也不能收到奇效,而前方地勢平坦,不利伏兵,若是正面相鬥,誰也不敢接我的鐵弓箭羽,敵軍心存卻意,自是不敢正面交鋒,唯有借兵力優勢趁夜偷襲,那我的箭術再精便射不到敵將,威力有限,也不用過於懼怕了,由此推斷,來者不是項羽之兵!”言下之意自是李園、項梁派出的人了,只是礙於郭鈺瑩的親舅,不便明說。
郭鈺瑩冰雪聰明,聽丈夫話中之意,已猜到大概,幽幽嘆了一口氣道:“夫君如此爲人家着想,瑩兒心存感激,只不過舅舅行事如此,讓咱們再無餘地,鈺瑩出嫁從夫,自然要站到夫君這一邊了。”
張良、夏侯嬰、張雲等人不僅佩服龍天羽計謀之深,更讚歎郭鈺瑩的大義斷親,並不像一般少女是非顛倒,不識大體,龍天羽心中嘆道:“得妻如此,夫復何求?”
一輪下弦月甫掛夜空,月光靜謐淡淡柔光,龍天羽坐在壕溝中,觀望遠處動靜,三女依靠在他身旁,月光映照之下,顯得格外清麗嬌美,夏侯嬰、張雲、樊噲各帶兵候命,準備備戰應敵。
過了半個時辰,遠處馬蹄聲起,敵人意在偷襲並未點着火把,朦朧中瞧不清人數,敵兵行動迅速,不一會又近了數裡,逼近已方營來,聽着蹄聲陣勢,少說有三千人左右,否則也不會有恃無恐,來犯龍天羽的虎威。
又過一陣子,前排騎兵率先趕至,隨後步兵跟上,列好陣勢,令旗一揮,馬嘶人嘯,吶喊聲起衝進了營地,哪裡卻見對方一兵一卒,正當衆人狐疑之時,龍天羽一聲令下,箭如飛蝗,黑暗中藉着營火微光,居高放箭,一時把敵人當作了活靶子。
敵將登時中計,下令撤退,這時樊噲在進入山坡投下滾木,切斷了敵軍首尾相連,幾枝燃火的羽箭射到滾木上,頓時火光沖天,隔絕了出口,許多步兵借盾牌擋箭,向山坡衝下,張雲則率兵投下滾石,衝鋒的士卒腿腳受傷,吃痛倒地,立時便被箭羽射中死亡。
一名敵將躍下戰馬,混在人羣中,發號施令,叫人以盾牌擋住箭羽,等鵰翎射光再行反擊,龍天羽聞聲辨位,搭上三枝狼牙箭,鐵弓拉滿,嗖嗖嗖三聲齊發,一枝將敵將貫胸透入,另兩枝分射他身旁兩名護衛身上,敵軍缺了指揮,更是慌亂不堪。
外面仍有一千人馬,若從山坡抄上,反擊龍天羽數百人,勝敗仍未知數,偏是敵軍此時無將指揮,軍心動搖,何況素聞龍天羽威名,見已中埋,哪裡還有反擊的想法,能逃命已是福澤恩厚了,不理營中士卒,掉馬飛馳逃散。
坡上幾輪箭羽滾石,已將偷營的兩千人射殺了大半,餘下幾百餘人,或傷或殘,棄甲投降,龍天羽不忍大開殺戒,派人看押俘兵,拉來幾人拷問得知,這些人大多是降伏壽春的秦兵,命如草芥,便派於此埋伏龍天羽一干人等,而射死的將領乃項梁手下的一名部將。
龍天羽早有所料,命人善待俘虜渡宿,另擇山坡高處搭帳睡去,翌日清晨釋放了降服的士兵,每人分了些盤纏,各遣散流放,不在話下。
張雲領人牽來馬匹,衆人上馬疾馳,順利穿過峽谷,翻過幾座山嶺,離長江不過幾十里路的腳程。
夏侯嬰、樊噲、柳詩詩以及數百精兵於昨夜一仗大勝,路上談笑歡呼,人心大振,均對主帥智謀佩服不已。
龍天羽心中一嘆:“昨晚不過剛開場而已,一路荊棘難料,何況不知郭府的家將是否順利運送兵器到江邊,準備好了船隻沒有?下一步局又該如何解法呢?”凝神間,天際鳴雷一聲,頓時降起冷雨來。