巧蓮的馬屁拍得剛剛好，謝念生頓時心花怒放，點頭道，“那是自然，青水姐姐，給我也倒一碗茶。”
白清水就給兩個都倒了一碗茶，笑道，“說說，你們是怎麼跟二姨娘說的？”
“就是按你的吩咐說的。”巧蓮接過茶，並不落坐，只在謝念生身後站着，“我們去的時候，表小姐也正向二姨娘告狀呢。小少爺直接跪在二姨娘面前，說要請二姨娘做主。好在我們早有準備，把表小姐苛待下人之事關聯至老爺的官聲、貴妃娘在宮裡的名聲上去，二姨娘臉色都白了，當場就要打表小姐……”
白清水就笑了一笑，“後來呢？可當真打了？”
“自然沒有真打。”巧蓮道，“夫人去得極時，給勸下來了。說是表小姐也算是謝府的半個主子，怎麼着也不能因爲一個丫環受罰。夫人還說，定然是表小姐身旁的奴才不用心，不能規勸主子，每人罰了半年的月銀，此事就做罷了。”
“白的便宜了她。”謝念生嘟着小嘴道。
“你怎的又忘了？”白清水笑道，“罰了她的貼身丫環與小廝，那與罰她自己也沒有什麼區別了。”
謝念生頓時恍然大悟，瞭然的點點頭。
”如此一來，夫人在府中的地位依舊穩固，二姨娘吃了個悶虧，卻也沒有法子，只怕還會牽怒表小姐呢。至於表小姐自己麼，想來往後要再與我們爲難，總也得先思量思量……”巧蓮在一旁笑道。
白清水就苦笑一聲，輕輕嘆息了一聲，萬不料入這謝府，竟是爲惹來這樣多的麻煩事。
“小少爺你需得記着。我們與小少爺是一榮俱榮，一損俱損。小少爺若是有事，我們做奴僕的，自然是拼了性命也要幫着你。但我們出了事，小少爺若護不住我們，那便顯得小少爺無能，不僅惹得內院朝笑，府中那些跟紅踩白的都要瞧不起你，更有甚者，還會來欺負你。”
謝念生似懂非懂的點點頭，白清水就將他摟進懷裡，嘆息一聲道，“你現在是還小，又有夫人和三少爺護着，沒人敢過於明目張膽。但他日若是夫人與三少爺護不住小少爺，那小少爺就得自己護着自己。你看那表小姐的行爲舉止便知道了，你若沒本事，什麼人都可以對你瞪鼻子上臉。表小姐爲何如此囂張？就是倚仗着宮裡的貴妃娘娘……”
“那我該怎麼辦？”謝念生撲閃着一雙眼望着她道。
“自然是用功讀書，修身養性，勤練武藝，強身健體。將來大了，或學三少爺一般走仕途，若是
不喜，你就跟着二老爺學習從商，總需得有一項立世之本。”
謝念生見她如此語重心長，又經了今日之事，竟如瞬時又懂事了許多一般，白清水心中暗歎，摸摸他圓圓的小臉，心中喃喃，“但願他日你知道我來你身邊的目的，不要恨我纔好。”
卻又笑了一笑，點了點他的小鼻子，“好了，奴婢多謝今日小少爺爲我出頭。這事雖是暫時了了，但表小姐心氣大。我們今日得罪了她，她定會懷恨在心。需得好好吩咐下去，叫我們偏院裡的所有人往後更加要謹言慎行，省得叫有心人抓了把柄去。”
謝念生的眼睛睜了一睜，就聽巧蓮點頭道，“不錯，青水說得是。小少爺，我們這便去跟他們說。”
一時巧蓮自牽着謝念生的手去訓話下人，獨留白清水一人在房裡養傷。
如此，又過了幾日，膝蓋的傷漸好，直待結痂脫落，膝蓋之上便留了幾個粉紅色的印子，似在時刻提醒，她曾被那人經了何樣的對待。
心裡不是不怨的，只是不肯明說，甚至連自己都想騙了去，說他是主子，主子教訓下人，那也是沒有法子的事，因而下次謝念生要去見他那三哥，她仍是陪着，只是到了那人跟前，也只是埋着頭，微微躬身行禮，恭敬地道一聲，“奴婢見過三少爺。”
自始至終，都不曾擡頭，不曾望一眼他的神色，是黑着臉，還是如沐春風；是雙眼含笑，還是冷漠凍人，入眼的就唯有他一片玄色的衣角。
攬月樓是決不肯再踏足進去的，只是在檐下守着，等謝念生蹦蹦跳跳着出來，她或牽着他的手往回走，或蹲下來替他理一理衣裳，是回頭多望一眼都不肯的，更遑論是進去與那人手談一局。
鬥墨軒裡的衆位僕人們似乎也看出了門道來，知道前段日子那如日中天的青水大丫環在三少爺面前失了勢。
一時對她的討好之心，便也就漸淡了，不過看在她是大丫環的份上，又還是頗得小少爺喜歡的，雖不過分怠慢，到底不如從前熱絡了。
如此一來，白清水竟是比往日清閒了許多，再不用應付那些有事沒事便來她房裡討一碗茶喝的丫環婆子了。這空出來的閒瑕時光，竟然也頗是好打發，卻又多是因着那巧蓮。
巧蓮其人，人如其名，小小巧巧，長得極是清秀，不言不語時倒好，如一朵白蓮般。只是說起話來，便跟放爆仗似的，若是發火，便能炸起四周一片。因而這偏院裡的幾個下人，也頗是服她。
兩個人日漸熟絡，白
清水便也知道巧蓮的出身，竟是鄰縣的一個富家女，只是命運多舛，十三歲那年娘死了，父親將一個姨娘扶了正。這姨娘是個沒有良心的，趁着家裡老爺出門行商之跡，污陷她與家中的僕人有染，竟是將她賣給了妓院做花娘。
她原本是柔弱的性子，因着這多舛的命運，不得不變得變潑辣起來，居然從妓院裡逃了出來，輾轉來到這銀城，進了謝府，這日子才總算是安定了下來。
白清水聽得唏噓不已，不料巧蓮竟道：“總有一日，我要重回我家裡，將原本屬於我的一切都奪回來！”
白清水大驚，瞪了她良久，方朝她豎了大拇指，“有志氣！”
彼時因是春日裡，正是百花盛開時，謝府佔地廣，又是制胭脂的世家，各種花木頗多，如桃花、梨花、橘花等都開得正妍。
這日兩人趁謝念生上學，便相邀去萬花池邊摘桃花，一人提着一隻藍子，一路嘻嘻哈哈，倒也頗有趣意。
待兩人摘了半藍子花時，聽得湖中有女子嬌笑聲傳來，擡頭一望，便望見正是謝府的幾位小姐們在湖中游船玩耍。
定睛一瞧，當中一艘小舟上，赫然坐了一個男子，正坐在小案前獨酌，正是謝楠生。白清水望過去時，正巧他也朝這湖邊的花樹下望過來，一陣風一掃，桃花瓣飄揚而下，如同下雨似的，落在兩人身上。
白清水不知爲何心中一熱，晃了晃神，若非巧蓮一把抓住，她都要歪進湖水裡去了，一時一顆心咚咚亂跳，覺得自己是魔障了。
待站穩了，再擡頭去望，見謝楠生正同旁邊小舟之上的樑如玉貼耳笑談，不知道說了什麼，樑如玉嬌聲一笑，還握拳輕輕在謝楠生的肩頭捶了一下。
白清水的小臉一白，只覺滿心滿肺的難堪，咬脣朝巧蓮道，“我們快走吧，若是叫主子們看到了，只怕不好。”
好在巧蓮並未曾留意她的神色，只點頭道，“對對，別又叫那表小姐揪着我們不放。”
一時兩人回到偏院，將花瓣用暖水淨洗，又配以甘松香、蘭澤香、吳藿香、零陵香、新壓出的烏麻油等，揀擇精細，緩火煮訖，漉去渣滓後，反覆煮之，便得了一小盒清香撲鼻的滋潤花蜜，用來塗嘴脣，再是適合不過。
女子愛美，向來是亙古不變，謝府雖是制胭的世家，但謝府的胭脂昂貴，她們做下人的，雖是每月都能例有打賞，但賞下來的常是制歪了的，並不十分討喜，自己掏銀子去買，卻又不捨，而今自己能制，如何不喜？
（本章完）