“我給你十日時間考慮，若十日後我等不到你的回覆，你便自求多福吧。”
這是柳巖今日留給李元芳的最後一句話。
囂張、放縱、銳利，響徹金碧玉嵌的走廊，恍如判官的驚堂木。
這就是柳巖，爲人處事桀驁不馴，說話行謀囂張乖戾，即便身處劣勢他都從來不會想着如何息事寧人，而是用自己最強勢手腕野蠻地崩潰敵人的優勢。就像一把斧頭，任你是千年頑木，還是那金剛鐵石，我只管橫劈怒砍，直到你破爛成渣滓。
李元芳今日設的這場宴請顯然不適時宜。
至少他連最基本的準備都沒做好…
他本以爲柳巖只是個略有智謀的小牛犢，憑藉他那高貴的身份略施利誘與威逼便能將其馴服爲己用，然而他卻錯得離譜。柳巖早已經做好了萬全的準備，他憑藉自己驚人的算力，生生推演出了龍堂賒貸賬目後所隱藏的一切厲害關係，從而抓住了李元芳的死穴。在柳巖的狂轟亂炸之下，李元芳那些所謂優勢都顯得是那般可笑，到最後他甚至還被柳巖撼動了心神。
可是，有心算無心總能佔去先機。
柳巖有自己的缺陷，這個缺陷會導致他辛苦鋪墊的許多心血，都會付之於東流。
他剛說夏尋不如他，可倘若剛在場的是夏尋，這些事情都不會發生…
“見微知著，心思縝密，此人真乃天才。只可惜，城府實在太淺。”
“……”
在柳巖離開廂房後不久，原先由李元芳走出的紫檀木門後，忽然傳來一道嗓音！
如果柳巖還留在這裡，此時他必然會如同五雷轟頂，驚訝得愕然不矣。因爲，按照他的思維，那房間裡就只有李元芳一人，李元芳出來了那房間就不該還有人。可如今這道聲音，無疑說明着房間裡就是有人。這可就很可怕了。因爲，這無疑就意味着，先前柳巖的所說的話，早已一字不漏地落到了這第四個人的耳朵裡。
此非隔牆有耳的偷聽，而是光明正大的旁聽。
所謂虛之實也，實乃虛也，柳巖的城府實在太淺，思維的盲區便必不可免。
這房間裡的人稍稍施一手移形換影，便將他騙得自以爲。
而此人身份無須多再思想便足以呼之欲出…
柳巖其實早就猜對了，可惜他卻錯了。
就好比他國考的試卷，忘記落款。
李元芳默默拿過酒壺，給空碗滿上酒水，輕喝兩口含在嘴裡，細細回味着先前發生的一幕幕。很多事情，他不能決斷，即便他知道柳巖並非那般強大，算無遺漏。思想好片刻，李元芳才淡淡讚歎道：“是啊，確實是天才。僅用四十日時間，就能完全識破你苦心謀劃多年的槓桿借貸法，不得了呀。”
“心動了？”
“在所難免。”
“可你也再無選擇。”
李元芳想了想，看着碗裡的酒，平淡道：“我覺得你該加些籌碼。”
“看來你真的心動了。”
“只是想讓自己心安而已。”
“……”
內房裡的人似乎有些不悅，並沒有立馬回答李元芳的話。
船艙外的吵雜聲隨着柳巖離去逐漸消遠，最終只剩下源源不斷的落雨聲，倉促清脆且富有規律。等了好久內房裡的人才沉聲說道：“只要計劃順利落實，黃家的所有股權都會質押在你的手裡，而且你還會額得到兩成利潤，你還想要什麼？”
輕輕搖晃着碗裡的酒水，李元芳平靜答道：“他說的不錯，能拿到手裡的東西纔是真正屬於我的。兩成利潤太少，我想要五成。”
內房裡的人這回沒多想，帶着微怒便斥道：“你這個想法很天真。”
李元芳輕輕笑起：“我想，你有必要好好考慮我的建議。”
“我是商人，賠本的買賣從來不在我的考慮範圍。”
“那你這就讓我很爲難了呀。”
“我能理解你是在威脅我嗎？”
“我只想讓自己安心些罷。”
“……”
門牆之隔，兩人各懷鬼胎，都有着自己的算盤。
以至於此間忽然又變得沉寂，滴滴嗒嗒的落雨聲容不進此間氣氛，好像被隔離在了另外一個世界。
如果說，今日船上誰纔是最後的贏家，內廂房的人必然無疑。
他是個很小心的人，縱使往日朋友有難，他也是見風使舵拉上把，今日亦如此。
雖然柳巖算到了他的策略和謀旨，但小小的失誤卻足以使柳巖功虧一簣。因爲，柳巖的話全被這人聽到了，那他必然就會有所防備。不止防備柳巖，而且還要防備着李元芳。而李元芳也並非輸家，因爲經柳巖提醒，他看到了暗藏在自己身旁的致命威脅。
所以說，歸根到底，柳巖纔是今日最大的輸家。
輸就輸在他的貪得無厭自作聰明上。倘若他不那麼貪婪，能按部就班把公文呈遞金鑾，那龍堂和黃家都必然損傷慘重。柳巖，遲早也能得到他想要的東西。
“我贈你一策以定心如何？”
內廂房話來，李元芳把碗裡剩下酒水喝罷，道一字：“說。”
廂房裡的人續說道：“國考現已接近尾聲，我料定李建成必當敗於夏尋之手。這是你的機會，在李建成落敗之後，你就以你的名義，將龍堂所有內幕及賬目連同賒貸槓桿之術，全數原封不動地稟報你父皇。倘若他問起你我之事，你亦無需隱瞞，如實相告即可。”
“……”
李元芳聞言，頓時大驚失色，險些就沒把酒碗脫手掉落地上。
他可怎也想不到啊，裡頭的人居然會說出這般話來，這一點都不像是商人所爲，更像是位烈士。
“這是爲何？如果我把龍堂的內幕轉交給父皇，你們黃家必當遭滅頂之災。”
內廂房的聲音幾乎沒有空隙地，緊接着道出：“你不必多慮，陛下若要滅我滿門，只需頒一道聖旨，何須忍讓至今？我黃家行事向來光明磊落，三百年來皆不成有過大過錯，縱使散股亦首先向着大唐朝，甚至不惜將家業全數奉上，忠心日月可見。我相信以陛下之英明，定能理解我黃家的良苦用心。”
“但…”
李元芳覺的謀智很有限，他根本揣測不到內廂房裡的人的心緒意圖。
不可思議之際，竟一時無言以對…
難道，真的如他所說，爲證清白甘願拱手相贈黃家無盡家業？
李元芳不敢相信，但此時卻不得不相信。
因爲內廂房裡的人不會拿這事情開玩笑。
所以，李元芳免不得就開始有些擔心了。
倘若真按廂房裡的人所說而爲，將諸事稟報金鑾，李元芳雖能自保，但大唐朝廷必然就會有所行動，甚至會從龍堂手裡接過所有借貸業務，成爲朝廷所有。沒了那白紙黑字的票據，失去了黃家的資源，李元芳可就竹籃打水一場空了。
“但這…這不太好吧？”
“此策可保你萬全，而我黃家也不會有所損失，兩全其美，何來不好？”
“可是…可是…”李元芳猶猶豫豫，像有什麼話不好說出口。
內廂房裡的人顯然知道李元芳所憂慮，直接接過話來，道：“可是，你的帝位就成鏡花水月了對吧？”
“額…”
李元芳臉色略顯尷尬，不做回答。
“呵呵。”
內廂房裡的人緊接着莫名一笑：“柳巖說的沒錯呀。”
李元芳問：“怎沒錯？”
“你是貴人，能幫我們省去許多不必要的麻煩，但你並非是必要的。黃家沒有你的幫忙，也能找到其他人代替着。十四皇子就是個很好的選擇，我想他也不會拒絕。倘若你想安身，現在退出就是你最好的選擇，我黃家還能送你一份功勞。”頓了頓，話者再緩道：“待日後，你就安心做你的七皇爺吧。”
話，很平淡。
但尖銳的話鋒卻像一把利劍，狠狠地刺入了李元芳最薄弱的心房，疼得他的臉頰一陣抽搐不止。他顯然無法接受這樣的結果，因爲大唐皇室近兩百年來的歷史間，從來沒有一位皇爺可以善終的。遠在岳陽苟且偷生十數年的李常安，便是活生生的例子。
優柔寡斷的心性，終在這一劍的逼迫下定落了方向。
“我聽你安排，但柳巖的事情你得幫我平。”
“此人詭詐貪婪，絕留不得。”
“……”
暴雨瘋狂地下着，昏暗的視野似不存在邊緣。明亮的閃電像銀蛇般不斷穿梭在烏雲裡，一次次將天地照耀得明亮煞白。轟隆隆的雷聲震耳欲聾，似雷神怒吼清洗着人間的一切骯髒與罪惡。狂風咆哮，野蠻地將玄武湖掀起怒海波濤，岸上柳枝飛拽撕扯，屋檐瓦片危危欲翻。
一輛馬車領着數百官兵在迷濛大雨中逐漸遠離湖岸。
閃電劃破昏暗，隱隱可見車廂裡那少年的臉龐已被打得紅腫，可兩眼輕狂卻依舊如毒蛇死死地凝視着玄武湖邊上的華麗商船。他身後的老者，很無奈…
雨柱漫天飛舞，像成千上萬支利箭飛速擲向大地，勢不可擋，威力無窮。
裡餘外，玄武湖邊的小山丘上，有一座涼亭。
亭子裡，現在正坐着兩位身着蓑衣的避雨人。
他們在這裡已經坐了很長一段時間。
“柳巖來這幹嘛？”
“好像是想翻龍堂的底牌。”
“難道柳傳沒告誡過他麼？”
“顯然是有的，但他肯定不會聽。”
“他可真是一朵奇葩。”
“呵呵…”
溼漉漉的雨衣將水沿着禾草尖流落石板地，石亭的臺階上放着把金環大背刀。
亭子裡的兩個人，應該都有些來頭，至少從言語間可以聽出他們似乎知道不少事情。其中一人身材高壯足有八尺，面容剛硬似鐵鑄，雙目精神奕奕，蓑衣下的鎖子甲無法完全收束他的發達肌肉，高高隆起如老樹盤根，彷彿蘊藏着無窮力量。而另一人的風格則截然相反，瘦弱的身段最多不過五尺，蓑衣完全包裹着他的身體。眉宇稀疏，兩鬢灰白，手拿稿簿和毛筆不時書寫記錄，站在前者身旁就宛如獅子龐的小鹿。不過，此人卻也別有一番氣度，談吐儒雅文質彬彬，字裡行間都透着淡淡書卷氣息。
顯然都是朝堂中人…
“柳巖該不會知道些什麼事情吧？”
“此人學識廣博且算術超凡，陛下有意讓他接繼柳傳掌管金部司，故責令其監察股政三令施行以試深淺。近段時日，他又藉機頻繁出入大理石和刑部，從中調出近百宗卷。縱使知道什麼也不足爲奇。”
“今日這段，我該怎麼寫？”瘦者忽然轉而問道。
壯者想了想，然後回道：“你是秘書郎，該怎麼寫你比我更清楚。”
瘦者顯得不好決斷：“但此事涉及甚廣，皇家內務府也有參與其中。我們不曉實情，若只記錄概況，恐怕會引起許多誤會。”
壯者雙手抱懷，不憂不喜緩聲道：“既然知之不明，那不如不知不明。”
“不知不明？”
“比如我們現在。”
“哦…”
瘦者大概明白意思，思想片刻，然後點了點頭，豎起毛筆在稿簿上寫下二十字：暑月十四，大雨磅礴，柳巖遊玄武湖，安然無恙，蹊蹺。
這句話寫得頗有意思。
字數不多，但蹊蹺二字的含糊卻足以使人遐想連篇，深思揣測。
不知是大雨磅礴，柳巖卻遊玄武湖，蹊蹺。還是柳巖遊玄武湖，卻安然無恙，蹊蹺。總而言之就是大有文章，至於文章如何那便需要讀者自己去摸索了…
玄武湖位於長安西城東端，北靠玄武街直達玄武門，西依真武山倒映漫山金楓。高空俯覽，就像極了一座城池的心臟，無數縱橫交錯的支流就是這顆心臟的血管經絡，它連通汜水運河，城南官道，城東渭水，滾滾萬里，四通八達。
今日這場磅礴大雨，不過落去短短數時辰，便已將玄武湖的水位強行拔起數尺。滾滾浪潮，四方開拓，將低矮的山丘沖塌，淹沒沿岸街道。湖裡的許多生猛的大魚都隨着漲潮被衝上湖岸，不斷惶恐地蹦跳在淺淺的水窪裡。只不過，今日的雨勢實在太大，稍有不慎都能將人拍倒到地裡，甚至衝到湖裡。故爲性命所堪憂，遲遲不曾有人敢拿起籮筐走出樓宇，去貪圖那雞毛蒜皮的小便宜。
乘着狂風，沿着被水淹沒的街道，一路隨滾滾水流北行，雨勢逐漸微弱。待行出千六百里，進入長安北城的地界後，烏雲開始變得清平，迷濛之中夾帶有一絲絲蔚藍。雖視野依舊被雨霧所遮擋，看不清遠方的樓宇，但磅礴大雨就只剩下綿綿不斷的毛毛小雨了。
沿着護城河再走不遠，遙遙便能看見一片別緻的建築羣。
方圓近十里，參差小樓無數。由於依山而建，所以每一座小樓的景色都各有千秋。沿山而行，曲徑通幽，一條條以鵝卵石鋪成的小徑九曲十八彎，聯繫着每座小樓門院。每座小樓門院裡，都置有若干石凳，排列若干着形態各異的花木盆景。休閒、古樸、幽靜，彷彿隱居山林之所，使人賞心悅目。
此處名--四方臺。