破敗的屋子，明朗的月光，陰冷的巷弄。
橫劍的武道宗師，傷心的乾瘦少年，握鞭的豆蔻少女，扶腰喘息的病秧子，背紫匣的絕色女子。
在所有鬼鬼祟祟趴在屋頂的夜行人的看來，眼皮子底下這幅畫面，讓大半夜跑來喝西北風的他們覺得沒有那麼枯燥乏味了。夜行人分爲好幾撥，各有各的恩主，其中人數最多，且身上有一股沙場氣焰的，正是來自劉懷璽府邸的銳士，他們也天經地義佔據着視野最開闊的兩座毗鄰屋頂。腰間懸佩的兵器皆是戰刀，不過種類可謂五花八門，既有刀身修長望之如禾苗的苗-刀，也有從北莽南朝流入西域的戰刀，甚至一名頭領模樣的黑衣人攜有一把有些年頭的舊式涼刀，只有熟稔北涼邊軍的內行，纔可以發現那是一柄弧度相較步刀更加突出的騎軍馬刀。隨着北涼對刀弩的管束越來越嚴，這些早年流散民間的涼刀，其身價也隨之水漲船高，能輕鬆賣出動輒七八百兩銀子的天價。在離陽江湖上，有一把涼刀掛在腰間，只要不是那種一眼看穿深淺的膏粱子弟，都能讓人不由自主地心生忌憚。
一個傢伙湊近佩涼刀的黑衣人身邊，小聲說道：“齊頭兒，下邊那個背紫色匣子的娘們可真是俊啊，比來咱們府上做客的紫竹仙子還要好看，要不咱們就直接動手得了？整座雪蓮城都是咱們的，只要進了城，小命還不就等於攥在咱們手裡了？齊頭兒，將軍不是說你缺個媳婦嘛，我看這娘們就很好。兄弟們剛纔商量好了，那棵雪蓮送去將軍府上，這娘們直接綁去頭兒你那宅子，今兒咱們就給你辦喜酒鬧洞房，也不枉費咱們挨凍了一宿！”
被手下慫恿當個山大王的黑衣人下意識撫摸着刀鞘，理智戰勝了慾望，搖頭道：“不要壞了我義父的大事。”
他正是雪蓮城土皇帝劉懷璽的嫡系心腹，曾經貼身追隨劉懷璽在十萬大山中數進數出，這才被賜予這把劉懷璽愛不釋手的涼刀，他此行是要盯着那個用劍的中原人，劉懷璽對那株雪蓮是志在必得，因爲公開揚言要上供給西蜀某個姓名同字的女子，據說是極其動人的美人，只可惜她是一個連劉懷璽都招惹不起的存在，府上採蓮人獲得的那株雪蓮則另有隱秘用處，他因爲是少年起便跟隨劉懷璽的螟蛉子之一，纔有資格接觸到一些內幕，據說如今離陽有新十大門派，南疆龍宮位列其中，新宮主林紅猿不但是南疆江湖的執牛耳者，更與燕敕王世子殿下趙鑄關係匪淺。義父到底在圖謀什麼，他不清楚，但絕對不會侷限於雪蓮城，義父私底下不止一次流露出對中原的嚮往。
“齊頭兒，你瞧，那傢伙好像不知死活要橫插一腳，咋辦？”
那位劉懷璽收養的螟蛉子皺了皺眉頭，從牙縫中擠出一個字，“等。”
那個不知道從哪裡跑出來攪局的癆病鬼，把少年少女喊到一旁，嘀嘀咕咕，就像個蹩腳的賬房夥計。果然少年滿臉狐疑，那身世不俗的少女更是毫不動心，少年少女的眼界寬窄高低是一回事，可遭逢鉅變之際，這點戒心肯定還是有的。橫空出世冒出個一根手指頭就能輕輕推倒的陌生人，卻憑空給他們畫一張大餅，誰信？當屋頂上的螟蛉子又偷偷看了眼那絕色女子後，尤其是看到她的視線投向那讀書人模樣的年輕人，一向自認鐵石心腸的他驀然一陣熱血上涌，然後就瀟灑躍下，十幾號多年相依爲命的兄弟也不甘落後，紛紛落地，除了三名弓箭手默契地繼續留在屋頂，都爲馬上就可以春宵一刻的齊頭兒助陣，人人臉上都有輕浮笑意，就差沒有朝那女子喊出一聲嫂子了。徐鳳年正說得口乾舌燥，跟那少年說自己只要雪蓮，就能保證少女不嫁人。少年其實有些心動了，倒是那出身雪蓮城外大戶人家的少女，不留情面地揭穿“謊言”。徐鳳年說自己能護着他們安然離開雪蓮城，她就說你先跟那臺階上的中原劍客打一架，贏了再談其它。徐鳳年說行，她又說城裡的劉將軍身邊高手如雲，她爹的馬家堡也有一百騎兵和兩百弓箭手，你不但要打贏劍客，還得去將軍府和馬家堡再打兩架。徐鳳年本意是怕答應太快，讓兩個孩子誤以爲自己沒有誠意，就隨口問了句劉懷璽有多厲害，結果少女就丟了個白眼，說他其實就是個想做無本買賣的江湖騙子，就是想把雪蓮騙到手然後就趕緊跑路。徐鳳年體力不支，就蹲下身，擡頭正要說話，更是被少女鄙視得一塌糊塗，“善解人意”地讓徐鳳年躺着說話好了，腿不酸腰不疼，更省力。徐鳳年笑着說江湖上真正的高手，哪裡是飛來飛去裝大爺的，都喜歡他這樣示敵以弱裝孫子的。少女嘴巴不饒人，說徐鳳年不是裝孫子是真孫子。一直在旁邊看戲的少年想笑又忍着笑，對徐鳳年偷偷做了個幸災樂禍的鬼臉。徐鳳年對少年笑罵道這還沒過門，就是她主內又主外了，以後你就不怕夫綱不振？性情憨厚卻不是真傻的少年嘿嘿笑着，少女勃然大怒，握緊馬鞭指着這個越說越不像話的傢伙，滿臉寒霜，要他趕緊滾蛋。結果徐鳳年隨後說了一番話就讓她徹底平靜下來，“怎麼，禍害洪樹枝深陷險境，良心不安，就想着最不濟也要讓我和那個漂亮姐姐，這麼兩個外人，不要攙和其中？你這丫頭心腸是不是也太軟了些……”
那幫劉懷璽豢養的鷹犬正要大打出手，腰佩涼刀的人擡手止住了他們的蠢蠢欲動，輕聲道：“有些不對勁。”
緊接着屋內傳出猖狂笑聲，“你們這幫遇見真佛不識佛的瓜娃子，瞎嚷嚷個錘子！”
一道身影如野馬奔槽撞開紙糊一般的泥屋牆壁，飄掠而出，先是躍過了那名紋絲不動的劍客頭頂，接着在徐鳳年和姜泥中間一穿而過，最後撞入那劉懷璽麾下銳士的隊列中。那名久經廝殺的劉府螟蛉子怒喝一聲，拔刀後雙手握刀，以身催刀，快步前衝，不走直線的步伐異常繁複且輕靈，雜糅了西蜀形意和南唐通臂的老架路子，手上動作則十分乾淨，大劈大砍，一刀朝那身影迅猛當頭劃下。
從屋內竄出的身形一閃而逝，眨眼睛就與螟蛉子擦身而過，不但一腳撞在了後者胸膛，還空手奪走了那柄戰刀，前者衝勁仍是不減，直撲那堵斑駁不堪的小巷牆壁，將刀刺入牆，身形翻動，等到被敬稱爲齊頭兒的年輕人止住踉蹌後退身形轉頭望去，看到一個兩條小腿至膝蓋以下好像都被利器削掉的老頭，就那麼坐在那柄心愛戰刀上，顧盼自雄，朗聲道：“呦，年輕人有點斤兩，只不過不幸對上了老夫，再給你二十年水磨工夫，仍是不夠看啊！”
霸氣四溢的老傢伙瞥了眼那個沒有阻攔自己出屋的中年劍客，憤憤不平道：“老夫此次重出江湖，在這破爛小城等了這麼多天，除了臺階上那個空有殺人劍卻沒殺人心的榆木疙瘩，竟然就沒有一個識趣的傢伙主動來燒香敬神？難不成非要老夫大開殺戒，再能讓你們這幫眼拙的井底之蛙，明白你們雪蓮城來了位陸地神仙？”
姓齊的雪蓮城地頭蛇扭頭吐出一口血水，眼神陰鷙冰冷，抖了抖手腕，笑問道：“老神仙真要跟將軍府爲敵？”
老人桀桀笑道：“什麼狗屁將軍府，一幫睜眼瞎，真惹惱了老夫，頃刻間就要你們雞犬不留！”
徐鳳年這時候對悄然走近自己幾步的姜泥笑道：“學着點，看看人家老前輩是怎麼行走江湖的，多有風範。我跟你說，咱們紈絝子弟這行呢，不懂邪魅一笑的話，那絕對是紈絝江湖的雛鳥，同理，江湖上的邪道高手，這種桀桀笑聲那也只是入門的本事，正道人物嘛，那必定得是仙風道骨的，一招過後，要負手而立，晚上尤其是月夜，最襯景，你想啊，擺出仰頭望月架勢的話，既有宗師氣度又不傷眼，反觀白天大太陽就不太行，刺眼。不過也有辦法，那就是細眯着眼，要沉默不語，千萬別說話，狠話大話都要不得，一說出口就降了身份，你什麼都不說，反而讓旁觀的路人，比如我們這一大撥，覺得高深莫測。”
姜泥沒好氣道：“你無聊不無聊！”
徐鳳年瞪眼道：“這可是我親自闖蕩江湖後總結出來的金玉良言，別人想聽，我也千金不賣！”
那個豎起耳朵偷聽徐鳳年“傳道授業”的馬家堡千金小姐，很快拆臺道：“果然是個經驗老道的江湖騙子！”
少年聽得尤爲津津有味，覺得這話真有道理，雪蓮城那些個富家子弟，每次在街上調戲姑娘，可不就是喜歡那種邪魅一笑嗎？還有每次打開摺扇都是清脆啪一聲就打開了，啪一聲就又合龍了，他就怎麼都學不來那笑容，當然也買不起那扇子。所以少年充滿好奇輕聲問道：“還有嗎？”
徐鳳年洋洋得意地哼哼道：“有啊，這裡頭學問深似海，小子我問你，你們雪蓮城有沒有外號是紫字開頭的女俠，要麼喜歡穿紫衣，要麼喜歡用紫色佩飾，肯定有，對不對？”
少年一驚一乍，滿眼欽佩，使勁點頭道：“公子，你神了！這一年裡就有三四位神仙姐姐是這樣的！”
少女撇嘴道：“猜出這種事情有什麼了不起的，我們雪蓮城還多得是那種穿白袍子腰間掛上兩把刀的外鄉少俠呢，人人都自稱自己是某個人的閉關弟子，不是喜歡大醉酩酊躺在街面上看月亮，就是挑個不高的城牆爬上去坐在那裡假裝發呆，要不就是喜歡跑去雪荷樓樓下賣弄詩詞。我爹說他們身手確是有些的，但跟雪蓮城的頂尖高手比起來差遠了，還說這羣少俠不是小時候腦子給驢踢了，就是長大後腦袋給門板夾過，讓我只要瞧見着他們一定要繞着走。”
徐鳳年語重心長道：“小姑娘，你不懂，這些志存高遠的少俠，都是年輕有爲前程似錦啊，他日必成大俠！”
少女沒搭理這傢伙，惡狠狠剮了一眼少年洪樹枝，“神仙姐姐？”
少年縮了縮脖子，靈機一動，現學現用，開始仰頭望月。
在那個老頭說了句話後，場中劍拔弩張的形勢急轉直下，“老夫聽說你們的主子劉懷璽一些事蹟，分明是野心勃勃的人物，你捎話給那什麼將軍府，就說只要他姓劉的肯雙手供奉上十柄名劍，黃金千兩和一棟佔地百畝婢女百人的宅子，老夫就勉爲其難做他的首席客卿，哪怕日後對上了天下前十的高手，他自會有與之叫板的底氣。”
嘴角還有血跡的那個姓齊年輕人臉色陰晴不定，最終灑然一笑，抱拳道：“只要前輩拿得下那名礙眼的劍客，讓晚輩好取走雪蓮交差，自會盡力爲前輩引薦給義父。”
少年慌了，喊道：“老頭子，你不是說要收我做徒弟嗎？說下山後就傳授給我輕輕鬆鬆成爲天下第一人的絕世武功嗎？”
老人哈哈笑道：“傻小子，就你那份粗鄙根骨，老夫就是給你幾十本上乘秘籍，你也練不成高手。老夫當初要是不這麼說，你會幫我破去洞內陣法？”
老人突然望向那個病怏怏的年輕人，“你小子資質倒是馬馬虎虎，想不想入我門下？老夫此次東山再起，註定要天下揚名，你只要答應，老夫就讓你雞犬升天。”
老人話鋒一轉，望向那個揹負紫匣的年輕女子，真可謂驚豔到了極點，就算當年自己恣意江湖的時候，也沒瞧見這般動人的女子，若是能夠用作鼎爐，未必不能重返武道巔峰。老人毫不掩飾他的貪婪眼神，咂摸咂摸嘴巴，嘿嘿笑道：“不過呢，你身邊的女娃兒，得歸老夫，此等一品寶鼎，天予不取反受其咎啊。至於你，年輕人，一個娘們算什麼，只要有了世間第一流的武功……”
徐鳳年笑眯眯道：“得了得了，本來還想跟你聊幾句的，想聽一聽當年羊皮裘老頭兒所在江湖是怎麼個光景，你呢，畢竟好歹是跟東越劍池董元睿交過手的江湖前輩，雖說慘敗到給人用‘六隻蜻’砍斷了兩腿，但活到這個歲數也不容易。可既然你自己想不開，那就沒辦法了。你啊，得謝我，如果不是我，你這會兒已經是一具屍體了。”
姜泥冷哼一聲。
徐鳳年沒有笑意了，“說到，如果我沒有猜錯，你就是那個惡名昭彰的鑄鼎師吧，擅長拿女子做鼎爐，以採陰補陽增長自身修爲，連魔教逐鹿山都樂意不收納的下三濫貨色。”
董元睿，六隻蜻，鑄鼎師，逐鹿山。
好不容易纔從那座雪峰山洞掙脫牢籠的老人心頭巨震。
徐鳳年大概是說累了，又蹲下身輕輕喘氣。只是除了姜泥之外，所有人很快都呆若木雞，甚至連那個中原劍客也大驚失色，因爲他橫於膝上的佩劍不論他如何壓制，都自行脫鞘掠出。
那柄“飛劍”緩緩來到徐鳳年肩頭，微微顫鳴，如小鳥依人，如老馬遇主。
老人嚇得肝膽欲裂，他遠離江湖很多年，但是眼力勁還在，“吳家劍冢的馭劍術！”
老人趕緊扯開嗓子喊道：“這位公子，咱倆好好說話，莫動手！你我能有今日修爲皆不容易……”
飛劍如奔雷，直刺而去。
老人顧不得保持那盤腿坐刀的高手姿態，身形迅速拔高几尺，堪堪躲掉那柄釘入牆壁的飛劍。
飛劍劍尖一旋而退，在牆壁上勾出些許黃土。
拉開距離後，又一次刺殺而去。
那位離開屋子後一直裝大爺裝宗師的老人手肘猛敲牆壁，就想要翻牆而逃，可是飛劍驟然加速，一個斜挑，出現在他頭頂，老人只好氣沉丹田使出千斤墜。
那柄飛劍如同調戲一般，每次都有意無意只差一線讓那老人能夠恰好驚險躲過劍尖，免去一劍透體的悽慘下場，但又絕對無法離開那堵牆壁。
在雪山中憋了幾十年的老色胚想死的心都有了，不斷嚷着一些在場雪蓮城中人聽不懂的怪話，“不是那馭氣飛劍，是更上乘的飛劍術！”“你小子到底是吳家劍冢什麼人，爲何分明不是你親自養出的他人劍，卻能爲你以神意牽引？！”“你難道是那當代吳家劍冠，那女子是你劍侍？”“老夫知錯了，你小子……不，大爺你就行行好，劍下留人吧！”
更讓老人絕望的是那傢伙還有閒心擡起手臂，拔走了那柄刀，輕輕握在手中。
半炷香後，精疲力竭氣機衰竭的老人在被刺穿二十餘劍後，被一劍透過嘴巴掛在牆壁上，劍平鋒入牆，所以纔有如同掛屍的殘忍效果。
徐鳳年握着那柄涼刀，瞥了眼屍體，好像是猶然不解氣，飛劍掠出，以快於前行無數的速度一次次刺入牆壁，一連串的砰砰砰聲響，屍體甚至沒有下滑半寸，就那麼給一點一點刺成了一團肉泥。
徐鳳年站起身，當他視線望向那個劉懷璽螟蛉義子的時候，後者如遭撞擊，後背轟然撞在牆壁上，當場死絕，牆壁倒塌，兩具屍體都消失在衆人視野，眼不瞧見，心不驚悸。徐鳳年在收刀後又握住飛回手中的刀鞘，將那柄涼刀放入刀鞘，然後系掛在自己腰間，不理睬巷中還有屋頂劉府在內那幾撥都快嚇尿了的夜行人，對少年少女做了個鬼臉，笑眯眯道：“怎麼樣，這下總該信了吧？像我這種真正的高手，不用站着，蹲着就很瀟灑了。站着的話，那叫一個玉樹臨風，都不敢照鏡子，怕嚇到自己，天底下竟然還能有我這般英俊的絕世高手？”
姜泥白眼道：“德性！”
少年護在少女身前，少女躲在少年身後，她牙齒打顫輕聲說道：“厲害是厲害的，不過腦袋肯定也被門板夾過。”
倔強的少女扯了扯少年的袖子，“對不對，樹枝？”
少年小聲嘀咕道：“對。”
但是很快就裝傻扮癡，亡羊補牢了兩個字，“的吧？”
徐鳳年心意一動，那柄借用片刻的長劍飛回那個劍客鞘中，微笑道：“謝了。”
那個本以爲在西域小小雪蓮城自己已算頂尖高手的中原漢子，站起身沉聲道：“是晚輩感謝前輩的教劍之恩纔對。”
徐鳳年一笑置之，然後整個人的氣勢渾然一變，再沒有先前的頹敗跡象，轉頭對姜泥說道：“事實上，我恢復得並不慢，甚至要比拓拔菩薩更快，早在兩天前就可以自己行走了。現在他和李密弼入城了，你已經救了我一次，這一次我也有了勝算，不是必輸無疑，你就別管我了。先帶着這兩個孩子離開雪蓮城，安頓好他們，你就回西楚吧。”
徐鳳年停頓了一下，眨了眨眼睛，嬉皮笑臉道：“可能有一天，我也會去找你。到時候你就知道我有多厲害了，知道我是不是新武帝了。”
徐鳳年獨自走向巷弄，右手按在涼刀刀柄上，背對姜泥，“當年曹長卿帶走你，是我攔不住。只要這一次不死，那就是誰都攔不住我了。”
就在這個時候，少年少女看到那個傢伙突然一個踉蹌，差點就摔倒在地。
原本還有些莫名感動的少女忍不住笑出聲，“還是蹲着英俊些。”
少年嗯嗯點頭。
那個已經把那位駐顏有術的劍道前輩視爲神仙人物的中原漢子，也有點不忍去看。
只是在滿腔惻隱之心的同時，這名劍客悚然一驚。
剛纔好像聽到了拓拔菩薩和曹長卿這兩個名字？
這位前輩不但跟曹長卿是就勢，而且此時的對手是那天下第二的拓拔菩薩？甚至值得拓拔菩薩與人聯手追殺到雪蓮城？
這位前輩難道是從未在江湖露面的陸地劍仙？
只是下一刻，他就覺得不像了。
遠處。
臉色僵硬的姜泥一個長掠來到徐鳳年身後，一腳把這個傢伙踹了個狗吃屎，憤怒道：“你還裝高手裝上癮了？”