（夏洛特不是親至，昨天熬夜更新寫迷糊了，上章末尾已經修正）
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宮殿之上，兩名頭戴冠冕的領袖彼此對坐。
北境大公斯特凡·索別斯基微笑着看向另一側的少女，似乎在等待少女的回答。
不過，如果仔細去觀察的話，就會發現端坐在另一張王座上的夏洛特看起來並不真切。
她的身體四周環繞着魔力的光輝，整個人看起來也有些虛幻。
顯然，這並非真身，而是某種魔法投影。
看着另一側等待回答的北境大公，夏洛特同樣微笑道：
“大公陛下，感謝您的理解。”
“我已經仔細思考過北境使者的合作提議，事實上，作爲落星的女王和卡斯特爾的領主，我也同樣願意與北境友好相處。”
“只是，所有的合作都應該建立在坦誠的基礎上，既然北境希望我能夠支持大公國的‘宗教改革’，想讓我以‘聖女’的身份肯定你們的信仰，想和落星王國建立友好關係，那麼……我認爲我也有權利知道，你們的目的到底是什麼？”
聽了夏洛特的話，斯特凡大公微微一嘆，說：
“夏洛特陛下，到了你我這個位置，知道的東西也比普通人更多。”
“我想您也應該知道聖臨日的預言，身爲北境的統治者，我渴求的不多，無非是想在即將到來的劇變中自保罷了。”
“北境的信仰實在是太分裂了，一些部落甚至仍然信仰古老的舊神，在聖臨日到來之時，這些都是北境分崩離析的隱患。”
“爲此，身爲北境的統治者，我願意付出任何代價終結這種隱患！”
夏洛特深深地看了一眼斯特凡大公：
“哦？任何代價？這也包括與血族的合作嗎？”
斯特凡大公微微一頓。
他嘆了口氣，道：
“這是您從落星王國的血裔那裡瞭解的消息嗎？”
“夏洛特陛下，每個人都有秘密，我有，您也有，神秘的教團也罷，王庭的聖女也罷，我並不會過多探究您的秘密，同樣的……我也希望您能夠尊重北境的秘密。”
“我知道您並非神主真正的信徒，也知道站在您身後的恐怕另有神明，但北境的所求也與您的利益並無衝突。”
“不……不如說，某種意義上來說，我們應該是天然的盟友纔對。”
“您說我與血族合作，那麼您……不是也在與落星王國的血族往來嗎？我們都是企圖顛覆王庭秩序的‘叛逆者’和‘挑戰者’，您是，我是，就連新月王國的路易五世恐怕也是，我們……並非敵人。”
企圖顛覆王庭秩序的‘叛逆者’和‘挑戰者’麼……
夏洛特若有所思。
她深深地看了一眼斯特凡大公，道：
“那麼……您的條件呢？”
“正如您所說，支持我國的信仰改革，以聖女的身份認可我們的存在，當神聖王庭企圖干涉北境時，與北境站在一起，此外……強化雙方在文化和魔導科技上的溝通交流，以官方的身份，允許北境的求學者前往落星和卡斯特爾的各類學院中學習。”
斯特凡大公說道。
說着，他看向了夏洛特座位上那閃爍着魔法光輝的魔能水晶，嘆道：
“我一直對落星王國的魔導技術無比嚮往，就像是眼下您與我進行遠程交流的這種魔法投影水晶，如果我們北境也能夠做出來，不知道可以在各類外交活動中節省多少的時間。”
說着，他又繼續道：
“當然，北境也會支持落星對羅曼和卡斯特爾的主權，在新月王國試圖挑起戰爭之時，與落星站在一起……”
“北境同樣會放開超凡貿易的限制，允許落星王國的商人前往北境進行超凡資源相關的貿易。”
“同時，當神聖王庭試圖向落星王國進攻之時，北境同樣也會給予支持，一同對抗可能的神聖軍團。”
“夏洛特陛下，這樣的條件，您接受嗎？”
夏洛特沉吟片刻，道：
“還不夠，北境其他的信仰我並不在乎，但自由部落聯盟的信仰……必須要保留。”
“哦？自由部落聯盟的信仰？夏洛特陛下，我可以知道原因嗎？如果我沒記錯的話，您的那位追隨者，似乎也是在爲了自由部落聯盟奔波，聽說他們的部落裡前段時間有人覺醒了圖騰力量，莫非……這也與您背後的神明有關嗎？”
斯特凡大公挑了挑眉，問道。
夏洛特微微一笑：
“大公陛下，每個人都有秘密，希望我們能彼此尊重。”
“當然，如果您願意爲我引薦您背後的超凡勢力的話，那就是另一回事了。”
斯特凡大公愣了一下，似乎沒想到迴旋鏢回到了自己身上。
他微微一笑，道：
“夏洛特陛下，您說笑了，區區一個部落聯盟而已，既然您那麼在乎，我可以同意您的條件，但同樣的，我也有一個條件。”
“哦？什麼條件？”
“看在您的情面上，他們可以保持自己的信仰，但是……他們必須要離開北境。”
北境大公說道。
夏洛特深深地看了斯特凡大公一眼，點了點頭：
“沒有問題。”
魔能水晶微微閃爍，夏洛特的身體看起來也變得更加虛幻了。
“看來……投影的時間差不多了，大公陛下，剩下的事，就交由我的使者與貴方談判吧，祝我們合作愉快。”
夏洛特說道。
“合作愉快！”斯特凡大公舉了舉杯中酒，笑道。
魔法的光輝散去，另一張王座上只剩下了一枚失去光澤的水晶，水晶自行飄起，飛入了不遠處身穿貴族長袍，頭戴面具的阿爾布雷希特手中。
看着阿爾布雷希特手中的水晶，斯特凡大公面露感慨，他看了看對方，笑道：
“真沒想到，夏洛特陛下的使者竟然是一位傳奇，不過……據我所知，落星王國的傳奇之中似乎並沒有一位叫做阿爾的，我也從未聽說過您的名號，又或者說……阿爾只是您的假名？”
說着，他饒有興致地看了阿爾布雷希特一眼，道：
“我從您身上嗅到了熟悉的氣息，您……莫非是一位血族嗎？”
阿爾布雷希特有些驚訝。
他沒有回答斯特凡大公的問題，而是從懷中取出了趁着剛剛夏洛特與斯特凡大公交流時擬好的契約書，笑道：
“大公陛下，這是擬好的兩國契約書，請您看看可有問題？”
看到阿爾布雷希特避而不談，斯特凡大公暗道一聲真是無趣，而後命人接過了契約。
瀏覽完文件，確定契約沒有問題之後，他將自己的精神印記留在了文書上，而後又遞了回去：
“阿爾閣下，替我向夏洛特陛下問好，下一次……期待能夠與她在現實中見面。”
阿爾布雷希特接過契約書，微微致意，而後從宮殿中退了出去。
直到阿爾布雷希特的氣息徹底消失不見，斯特凡大公臉上的笑容才漸漸收攏，取而代之的是微微的凝重。
“您不該答應她的條件的，我們合作了這麼久，您應該知道我們不會放過任何一個圖騰部落離開北境的。”
平靜的聲音響起，一陣黑色的煙霧在斯特凡大公身前匯聚，最終化爲一道隱藏在黑色斗篷下的女性。
斯特凡大公看了她一眼，平靜地道：
“我只是答應了神眷女王的要求，至於自由部落聯盟的人怎麼樣，能不能順利離開北境，我並不關心。”
“哦？您的意思是打算讓我們與神眷女王爲敵，留下自由部落聯盟嗎？”
披着斗篷的女性聲音聽不出情緒。
斯特凡大公嘿了一聲：
“別，這是你說的，可不是我說的，我的意思是說，你們可以提前動手，在自由部落聯盟離開前將你們想拿的東西拿走。”
“我想……這對你們來說並不困難吧？畢竟就連我都知道自由部落聯盟供奉的那些神像在哪裡，你們……想要的不就是他們手中的圖騰力量嗎？”
說完，他看向了對方，有些好奇地道：
“索菲亞閣下，雖然我們利益一致，但我還是非常好奇，爲什麼你們對那些部落的圖騰這麼在意？難不成……那些舊神還真的能復甦不成？”
“如果是這樣的話，爲什麼你們一直沒有對他們動手？而必須依靠我們？又或者說……出於某種原因，其實你們沒辦法直接對他們動手？”
神秘的女性深深地看了斯特凡大公一眼，說道：
“大公陛下，您不用套我的話，您放心，我們的合作依舊有效，我們依舊會助您邁出那一步，但同樣的，女王冕下的要求也依舊不變，各個部落裡的圖騰……我們也依舊勢在必得。”
“根據我們獲得的情報，神眷女王背後的確存在一位神秘的血裔神明，而且恐怕已經支配了落星島的奈斯氏族。”
“別那麼驚訝，血族過去巔峰時刻的半神比您知道的多的多，雖然絕大多數都或失蹤或被封印或是不幸隕落了，真要是有一兩個復甦了，哪怕是我們也並不意外。”
“奈斯氏族早已衰落，觀星者柯西冕下也失蹤太久，失去庇護的氏族拜服在一位血之王公面前……也很正常。”
斯特凡大公頓了頓，道：
“但據說……她引來了神主的神蹟，甚至還審判了一名大主祭。”
名爲索菲亞的女性搖了搖頭：
“這沒有什麼，如果是從那個年代甦醒的王公，能夠引來神主的神蹟也不用太過驚訝，畢竟……就連神主本身，也是從我們血族之中甦醒的。”
“我想……神眷女王背後的血之王公，應該曾經是基拉利氏族的王公，或許還掌握了一兩件有着神聖之力的神器，只是……不知道祂是基拉利氏族王公中的哪一位，又是否是那些放棄血族身份的叛徒罷了。”
“當然，究竟是那些叛徒，還是那些被叛徒們拋棄的可憐蟲，看接下來神聖王庭的態度便知。”
“至於自由部落聯盟……他們恐怕與那一位有些關係，這也是我們重視他們的原因。”
斯特凡大公思索片刻，說道：
“自由部落聯盟前段時間有人覺醒了圖騰信仰，神眷女王要對自由部落聯盟提供庇護……有沒有一種可能，你們所擔心的那一位……已經甦醒了？”
“神眷女王背後的神明……會不會就是你們一直擔心歸來的血之真祖？”
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名爲索菲亞的神秘女性搖了搖頭：
“當然不會，如果真的是歸來的真祖冕下，王公之中對血脈的感應最爲敏銳的女王冕下早就向吾等示警了。”
“別忘了，與其他沉睡的神明不同，我們的女王羅伊娜冕下……可是一直都沒有沉睡，且一直保持着與吾等後裔的聯繫的。”
“女王冕下曾經是距離真祖冕下最近的存在，真祖冕下歸來，女王冕下必然知曉。”
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長路漫漫，唯吾長生！