克蘭領，卡莫克城（原克蘭城）內，大雪紛飛之間讓整座城市從裡到外到處都是雪白一片。
第一批和第二批移民的獸人（克蘭領戰爭剛剛結束的時候，當時獸人三大氏族共同簽署過移民協議）在雪地裡歡呼，迎接他們在這座新城市的第二個新年。
城市中央的城堡經過獸人勞工長時間修葺，已經完全改變了原來的樣子。高聳的塔樓除去個別用意警戒之外，其餘盡數拆除，改建成了更爲實用地堡和交錯的城牆。
石坎-銀斧把這座龐大的軍事要塞更名爲莫丹地堡！
在新年伊始，城牆環繞的地堡空地上，荊棘藤圍繞的鋼鐵建築內，成羣的獸人戰士圍繞在一堆堆篝火旁邊跳着不知名的舞步，慶祝新年的到來。
酋長大廳內，
石坎-銀斧和他的幕僚長飛朵拿着木製啤酒杯，站在大廳正對着房門的牆壁上那副巨大的牛皮地圖下討論着。
“安迪-巴萊特的軍隊正在急速向夏普鎮推進。”飛朵蒼老的而又幹枯的手掌握着堅硬的紫木條馬鞭，指着地圖上夏普鎮的位置，“在夏普鎮，只有人類五千守軍，他們根本擋不住安迪-巴萊特的推進步伐。”
“西澤-得文怎麼會這麼蠢，他簡直就是被自己蠢死的！”石坎-銀斧灌下酒杯中的啤酒用冷漠而低沉的語氣嘲諷着西澤-得文的失敗，說完這句話後，他就把西澤-得文拋到腦後，看向飛朵問道：“對安迪-巴萊特，你有什麼好的意見？”
“帝國現在和我們有停戰協議。”飛朵蒼老臉龐上表現得很嚴肅，“西澤-得文不過是我們進攻帝國戰爭之初的擋箭牌而已，其實在帝國爆發內戰之後他的作用就已經失去…雖然丟掉特瓦克領一大半領地有些可惜，但就目前而言，我們也只能捨棄掉這塊土地，畢竟現階段統一整個獸人部族纔是我們最應該做的事情。”
“和我的想法一樣。”石坎-銀斧話語中總是帶着自信，說話間他從旁邊桌案的烤全羊上撕下一大塊羊腿狠狠咬了一口，當一口肉下肚之後他又繼續說道：“但我們爲什麼要把夏普鎮讓給安迪-巴萊特呢？”他指着地圖上的極北羣山，“派出我的私人使者到北方蠻荒羣山中去告訴巴魯王國的薩克多，我願意把科倫要塞和夏普鎮交給他！”
“您的睿智真是無人能及，偉大的石坎酋長。”飛朵顫顫巍巍的躬下腰行禮，頓了頓他繼續說道：“但我們得先保證夏普鎮不會落入安迪-巴萊特手中。”
“這個簡單…”石坎把手中的羊腿連着骨頭吞下肚，用油膩膩的手指指着夏普鎮東邊，“安迪-巴萊特的軍隊本可以在五天之內橫掃整個夏普鎮地區，但他並沒有那麼做…”
“他在害怕您的軍隊，大酋長。”飛朵補充了一句。
幕僚長的話讓石坎很開心，他咧嘴一笑，“是的，他在害怕與我們正面交戰，打破我們之間的停戰協議…”他帶着微笑看向飛朵，“我們手中不是有好幾個丙級旗團嗎？派出一支進駐夏普鎮。”
飛朵聞言點頭的同時說道：“如果這樣就能讓安迪-巴萊特停止腳步，那我們何不把夏普鎮很握在自己手中？”
“夏普鎮握在我們的手中有什麼好處？”石坎不以爲意的說道：“一座毫無天險可以依靠的平原城鎮，握在我們手中每個月花費的物資足夠我們打一場小型遭遇戰！”他目光盯着西大陸，“當我們統一整個獸人部族後，夏普鎮隨時可以再拿回來。”
石坎-銀斧的自信讓作爲幕僚長的飛朵不可察覺的皺了皺眉，想要繼續勸說的話在那不容抗拒的目光下嚥回了肚子。
“那麼，我現在就去安排？”飛朵試探性的問道。
“去吧，儘快把事情辦好，我們不能把有限的精力分散在特瓦克領。”
…
整個大陸局勢在新年這幾天風雲突變。
洛丹山脈的矮人大軍，突然停止在西大陸的攻城拔寨，收縮兵力致力於經營原來冰楓氏族南部大片領地。無數山脈間的地堡要塞彷彿一夜之間便拔地而起，連成片的矮人大軍把山脈間的地堡連接在一起，再加上隨處可見的城牆地基，宣告着矮人守衛這片土地的決心！
卡倫領，特洛菲爾大公和費羅拉夫人支持者的戰爭，停止幾個月後因爲費羅拉夫人誕下的孩子一天天長大而重新爆發。
曼威斯大峽谷，埃裡克公爵和魯埃-伊澤之間從不停歇的戰爭，卻突然停止了下來！
提爾鎮外，近四十萬大軍的交戰依舊在繼續，在這半個月的時間裡，雙方在這近百里的狹長防線上互有勝負。而進入新年之後，雙方軍隊因爲各自內部事務導致的指揮失誤，讓各自都蒙受了巨大的損失。
1月25日，新年第一個月的月末，
新建的科倫要塞被自稱‘光明王’的佩魯斯攻破。第二天早上，幾百裡之外的夏普鎮緊接着便宣佈接受‘光明王’的統治。
夏普鎮東部地區駐守的特瓦克領一個軍團，得到這個消息後迅速拔營西進。
27日早上，‘光明王’佩魯斯的軍隊和北方巴魯王國聯軍在夏普鎮東邊平原，與特瓦克領軍隊遭遇，雙方短暫的交戰後各自後退十里安營紮寨。
在特瓦克城正在致力於城市建設的安迪-巴萊特，被突如其來的消息打亂了他原本的計劃。
短暫的沉默後，年輕的安迪-巴萊特被這個消息激怒了，他立刻下令集結他的另外兩個軍團。
他打算讓那個所謂的‘光明王’嘗一嘗特瓦克高原統治者的怒火！
集結軍令發佈半個小時後，在特瓦克城郊外視察貿易區建設的克萊爾爵士以最快的速度趕回花石堡。
風塵僕僕的克萊爾在城堡側廳休息室內，見到了處於憤怒狀態的安迪-巴萊特。
“你也是來勸我的。”安迪-巴萊特語氣帶着些許殺意，讓克萊爾不知覺想起剛纔路過城堡城門口時，看見的的幾顆還滴着血的人頭。
“我只是想來告訴你，夏普鎮此刻擁有至少五萬駐軍！”
“你認爲我會失敗嗎？”
“那麼，您有信心在一個月內擊敗他們嗎？”克萊爾反問了一句，接着又說道：“我得提醒您的是，巴魯王國在去年完成了真正意義上的統一，同時，他們藉助羣山中的難民開通了與克魯領的遠洋貿易。”他攤攤手有些無奈的說道：“而我們在過去兩年內，經歷了無數戰火，現在好不容易能夠緩口氣。”
安迪-巴萊特冷冷的說道：“你還是認爲我會失敗！”
“不，我們不會失敗，最多兩敗俱傷。”克萊爾用硬邦邦的語氣說道：“我們會失去崛起的機會，最終不是在舊帝國勢力下瑟瑟發動，就是效忠於新崛起的勢力，或者被捲土重來的獸人吞併，亦或者你可以去投靠你的表哥培迪-里根。”
“這是你給我的建議？”
“我建議你去閣樓上吹吹冷風，那樣或許會幫助你思考冷靜下來思考問題。”克萊爾丟下這一句話後結束了這次談話。
安迪-巴萊特並沒有挽留，
他的升騰的怒火被克萊爾的這一盆冷水澆滅大半。
半個小時後，副官里斯丁來到休息室通知安迪-巴萊特軍隊已經集結完畢，但卻沒有得到任何命令。
花石堡外，集結的三萬大軍在大雪紛飛中等待了整整一個晚上，
第二天早上接到解散的命令。
同時，昨天急匆匆離開的克萊爾接到公爵召見命令，但他再次來到城堡側廳休息室的時，安迪-巴萊特熱情的招待了他。
“你說得對。”安迪-巴萊特親自爲克萊爾倒上一杯紅酒，“我們現在不能陷入戰爭泥潭，我們必須把有限的資源用以特瓦克領的基礎建設。”他端着酒杯走到房間一張辦公桌旁邊，拿起桌上擺放的一張精美羊皮紙，“那位‘光明王’發來了談判的邀請。”
“和我想得一樣，蠻人和那所謂的‘光明王’並不想要戰爭。”克萊爾點頭的同時放下酒杯，走上前接過安迪-巴萊特手中的羊皮紙，開始認真觀看。
“他們直接開出了條件？”克萊爾一怔，有些意外的望着他的領主。
安迪-巴萊特聳聳肩，“我想，這位‘光明王’喜歡直來直去…他提出由三方共同執政夏普鎮地區的看法，你覺得怎麼樣？”
佩魯斯的信件中提出把夏普鎮建設成城鎮貿易共同區，以庇護所、巴魯王國、特瓦克領三方共同管理共同區。
“異想天開的想法，但符合我們的利益！”克萊爾眯着眼評價。
“這可不是異想天開的想法…”安迪-巴萊特放下酒杯從辦公桌上抓起一卷厚實的羊皮紙鋪開，當一張簡略的地圖顯現而出的時候，他指着上面夏普鎮的地方說道：“看看這個鎮子的地理位置，你能想到什麼？”
克萊爾目光跟隨着安迪-巴萊特的手指看向了地圖上的夏普鎮，安迪-巴萊特則繼續說道：“在夏普鎮的北方，是科倫要塞地區廣袤的丘陵以及南北夾擊的羣山密林，北方的蠻人和佩魯斯領導的克蘭領殘兵已經佔據了這裡；在夏普鎮西北方向是克蘭領，那裡現在是石坎-銀斧的大本營；而在西南的捷費洛草原走廊直接通向卡倫領和蘇克平原！”
安迪-巴萊特的的聲音彷彿擁有魔力一般，讓克萊爾的目光深陷在這幅地圖中，當安迪-巴里特話音落後他補充了一句，“東邊連接着我們的特瓦克城！”
“不錯！”安迪-巴萊特放下地圖攤開手：“你還認爲這是異想天開的想法嗎？”他望着克萊爾手中的邀請函，“上面有一句話寫得非常好…絕對中立區！”
“絕對中立區？”克萊爾低語着，而且是不斷重複的低語。好半響後，他豁然開朗，“以現在東大陸的局勢，不管是獸人還是帝國方面都會默認這個中立區的存在，他們也只能默認它的存在…甚至於，他們還會派遣大量商隊進駐，這將比克溫鎮披着貿易區的情報窩高明太多！”
“這對我們各方都有利…有夏普鎮作爲緩衝區，我也不用擔心現在就和獸人爆發衝突。”安迪-巴萊特微笑着點頭，“我都忍不住想要立刻答應他們的請求。”
“這是一個天才的想法。”克萊爾從心底裡開始正視被他調侃的‘光明王’，“中央帝國肯定會忍不住想要從這個‘絕對中立區’裡分一杯羹，他們極有可能用一個虛無縹緲的頭銜來換取佩魯斯效忠。”
“你覺得佩魯斯很愚蠢嗎？”安迪-巴萊特不置可否的笑了笑，“況且根據我得到的消息，佩魯斯對現在的帝國統治階層並不感冒。”