衆人的擔心不是沒有道理。北國的異樣帶來了一絲不祥的陰影。可惜的是這麼多年來公國的目光從沒有投向西北方那個小兄弟。這使得即便是對方毫不掩飾的變化，喬吉他們在短時間內也只能夠是一頭霧水。
“唉！即便是在露西亞王國當中，我也還有一些能夠打探得到消息的老朋友。可是在北部城邦的話，那可真的是兩眼一抹黑啊！”瓦爾騎士搖了搖頭，表示自己在這件事情上是無能爲力了。
勞雷爾·博特菲什大師也是開誠佈公的說到：“法術並不是萬能的，以我的能力三天之後應該能夠知道對方的收購金屬的確切情況。不過他們將要對付的是什麼人，也要等到對方的軍隊真正開拔之後，才能夠再依據他們的動向再作推測了。不過他們具體什麼時候軍隊將會出動，對於我們而言卻是一個未知數啊！想要保證及時的收到這方面的消息也不是一件容易的事情。”
一股異樣的無力感就此在三人之間蔓延，而後的幾天裡喬吉做事的時候也也一直都提不起勁來。就連補回來的稅款與滯留金總共1000多金幣的額外收入也無法令他高興起來。不過這也不能夠說是心情不好，而是一中對事情完全超出自己掌控之外的憂慮吧！
好在山重水複疑無路柳暗花明又一村。待到真正春暖花開冰雪消融的時候，終於傳來了另外的好消息。
伊夫斯·巴尼特拿着手中的文件向喬吉報告着，這將近一個月來單筆最大的單子：“勳爵大人！這是來自北方的凜冬城的訂單。300把單刃重劍，50套胸甲還有1000磅的醃鮭魚乾與等量的煙燻牛肉。”
眼前這一個訂單是任何的商人都不容錯過的一塊肥肉。如果僅僅是後面的兩種包含鹽分的肉食的話，也僅僅是能夠說是還算一般。但是前面的300把單刃重劍與50套胸甲的利潤之豐厚絕對會使得相當多人流口水的。
對於喬吉而言，這段時間大力扶持的本土鋼鐵工業。經過最初的軍隊換裝的完成，現已經漸漸地出現了貨物上的積壓。當然在市場還有沒完全打開的情況之下，出現這種情況也是不可避免的事情。
不過面前這種狀況，喬吉雖然命人減緩了生產速度，卻並沒有在謀求轉型或者急忙開拓新的商路。而是使用政府採購的方式，將它們進行嚴格的防鏽處理之後鎖入房封存。
如果有印象的話，大家就會發現這和大蕭條時期納粹德國“要大炮不要黃油”的行爲是何其類似。或許在有人看來這是喬吉在掩蓋自己的錯誤，或者窮兵黷武的舉動。
但是喬吉深知西大陸的局勢已經不穩，最起碼公國自己就處在大火藥桶之上。只不過點燃火藥的導火索不在公國在自己手中，而是在另外對持着的兩個王國的手上。
在這種時候只要能夠保得住手中的利益，囤積軍火可以說是一筆穩賺不賠的買賣。無論是自己將來加入戰爭之後可能的消耗，還是在兩國交鋒之時出售獲利。所得都將會遠遠超出現在的投入。
當然如果在這時候有人前來求購的話，喬吉也不會拒絕出售。畢竟資金鍊的流動與生產的連續性同樣十分重要。
‘事情已經發展到了這種地步了嗎？不僅僅是大規模採購金屬了，而且直接向外購買軍火。如果說之前還是有所掩飾的話，那麼到了現在可就真的是毫無顧忌了。話說這也是一個瞭解具體情況的好機會啊！’喬吉的明銳的抓住了一閃而過的靈感說到：“將訂單拿過來給我看一看。”
不過喬吉認爲既然有人專程送上門來了，當然是要將自身的利益做到最大化才行。所以他並沒有直接就點頭拍板，而是拿起了那份訂單自己琢磨起來。
略加考慮喬吉之後搖了搖手中的羊皮卷說到：“哦！這個訂單是三個月的期限嗎？如果真的是從接單開始製作的話，恐怕時間還真的是有一點緊啊！不過僅僅是應付這些貨物的話，我們這裡的存應該已經足夠了。”
“那麼勳爵大人您是準備要立刻發貨嗎？如果是的話我這就安排人。”伊夫斯·巴尼特正準備要接過喬吉手中的那份文件。卻發現喬吉並沒有像是往常那樣，簽上名字或者劃出問題之後交給他。
發覺情況不對的伊夫斯·巴尼特疑問到：“勳爵大人！這份訂單之中難道由什麼問題嗎？”
喬吉搖了搖頭說到：“不！單單就訂單而言並沒有什麼問題。不過我那那位採購者真正需要的不僅僅是眼前的着一些數量吧！對方的特使在那裡？你等一下去通知一下，與戰爭相關的物資的採購事宜，明天來我們市政廳再進行詳談”
“是的大人！我這就去派人通報一下。”伊夫斯·巴尼特在行禮之後轉身離開。
“希望這一次的見面之後能夠獲得一些進展吧！不過就算是他們不說什麼，單單是求購武器的數量，就已經能夠說明非常多的問題了。”說着喬吉將眼前的這一份文件收好。
這是個寒潮還未完全退去，到北國的冰封卻已經消融的季。特別是對大陸北部於以海爲生人來說，這更纔是新一年真正的開始。
桅杆林立，帆影重重，人來人往。初春的莫爾比韓港顯得格外繁忙。那些因北面冰封而轉運於此的船隻還未能全部散去。而那冰雪消融的港口當中出發的船隊，卻已經在衆多訝異的眼觀當中抵達了這裡。
這一切除了要歸功於這個世界那慢的驚人的消息傳遞方式。同時也是因爲今年這些南下的船隻來得格外的早。如果不是因爲北部灣地區遇到了這時候罕見的暖流的話，那麼這些船員在一路南下的途中恐怕都在和浮冰們做着鬥爭。
不過這一切僅僅是爲碼頭上的水手們帶來了些許的談資，並沒有對運營造成任何的影響。這就像是一個丟進了湖水當中的石子，那泛起的圈圈波浪對於整個湖面而言是那麼的渺小。
而在碼頭貨棧當中的那位凜冬城這次前來博勒姆領進行交易的主事人。他放下了手中那還冒着熱氣的茶杯，放眼朝着窗外望去。
只見那沉重的貨物被滑輪和繩索組成的起重設備吊出船艙，那大型的兜在人們的頭上搖來晃去一副搖搖欲墜的樣子。小小的獨輪車左右各放置着一個大大的麻袋，在工人那黝黑壯碩的雙臂之下緩緩前行。木質的車輪與青石板的地面之間，發出了清脆的響聲。可惜這繁忙的景象並不能給某人帶來有心情。
“這到底是怎麼一回事兒？”這位來自北國的主事人勃然大怒到。好在他那蓄着的絡腮鬍須遮蓋着下巴，使得其那三角形臉顯得協調起來。否則的話這一副毒蛇一般的神情，絕對會使得身邊的隨從留下陰影。
“漢考克斯，這也是沒有辦法的事情。畢竟你要的貨物實在是太急了一些。從這裡北上凜冬城至少也需要十天的時間。武器裝備什麼的，找各家商會湊一湊或許還沒有什麼問題。但是那麼大數量的肉類。除了當地的領主之外恐怕就沒有人能夠一下子拿出那麼多的份額了。畢竟它們的儲存與運輸都不算容易，而且利潤也不是太高。”站在他面前的那位國字臉的中年男子不卑不亢的說到，看樣子他似乎也是執行事務的一名管事。
碰到了一顆軟釘子的漢考克斯也知道有些時候計劃不得不向現實妥協。他用手指捋着自己的鬍子，整個額頭都擰成了一團。
“要不，我們是不是開誠佈公的和這裡的領主談一談。”那名國字臉的管事樣的人物提議到。
見到那位漢考克斯先生的顏色變得越來越差之後，管事理了理自己的領口不緊不慢的解釋到：“你應該清楚想要在短時間之內完成任務，無論是在哪一個領地這種事情都是瞞不住當地的領主的。而且距離我凜冬城最近的貿易中心便是這裡了，再往南的話恐怕會耽誤到城中的準備啊！”
過了好一會兒那位漢考克斯先的表情在經歷了幾番的變化之後，終於還是妥協了：“好吧！就按你說的做吧！明天我們就進城去拜會一下此地的領主。希望這種行動不要給那些已經蠢蠢欲動的傢伙以發難的藉口纔好。”
“好吧！我現在就去安排明天的準備。先生你現在要做的就是想想看，關於明天的接觸需要注意到的地方。畢竟你現在代表的是我們整個凜冬城，最好不要讓外人因此影響到對於城市的觀感。”那名管事在臨退場之前還是一副這樣公事公辦的表情。
等到他出了房間之後才，對自己身邊的親信嘆了口氣起到：“唉！小漢考克斯他還是太年親了一些。也不知道老漢考克斯爲什麼會急急忙忙的讓他來處理這種事情。一件事情力求完美並不是什麼錯誤，但是不考慮外在因數的話，有時候有可能會是一場災難啊！”
一旁的高瘦男子小聲應和着：“尼德爾先生！您請容我說一句。老漢考克斯先生現在的做法會不會是在安排後事啊！畢竟就小漢考克斯來說，有的事情在不鍛鍊恐怕以後說不定就沒機會了。這一次的事情無論成敗，我們能不能夠活到最後都是一個疑問啊！您也是時候爲自己的家人留下一條後路了……”
聽到這裡的尼德爾臉色一變，然後他搖了搖頭說到：“現在就講這些喪氣話可不是一種好現象。再說了小漢考克斯他在商會工作，到時候不要回城就好了。但是我家的那位是絕對不肯離開軍營的……”
第二天清晨市政廳的會客室當中有迎來了新的來賓。那一位漢考克斯一身絲質禮服在尼德爾管事的引領下彬彬有禮的坐在那柔軟的沙發之中。
“兩位的來意我已經知道了。對於之前訂單上的貨物，我的回答是沒有問題。”坐在茶几後面的喬吉在說完之後，將自己面前的那杯熱氣騰騰的奶茶端起做了一個請的手勢。這杯散發着甘甜當中略帶着一點苦澀香氣的棕褐色液體，有助於緩解緊張。
喬吉這一開門見山的話語，直接就讓眼前的這兩位傻了眼。一時之間連原本伸出了的手都停在了半空中。
昨天市政廳給出的消息，僅僅是告訴他們想要解決訂單上的貨物的問題，需要到場與代領主協商才能夠得出最終的結果。這樣的答案可以說是令這兩位的想法，都往交易出現阻礙的方向上去了。
正是因爲這樣有意無意的誤導，在昨天下午當剛剛喬吉的話語出口的這一段時間當中。使得眼前的這兩位凜冬城在博勒姆領的最高代表，可以說是輾轉反側寢食難安。
他們更是在昨夜商量了很多，關於如何使得一切的關鍵——讓喬吉高擡貴手的方法。這當中當然包括據理力爭、適當提價等等正常方式。當然也包括收買親信等等檯面下的手段。
只不過他們的那兩手準備都還沒有能夠用得出來，眼前這以爲是一夫當關萬夫莫開的隘口居然開門相迎。這可就像蓄力了好久的一計老拳，直接就揮空打在了棉花上，惹得人是一陣好生難受。
漢考克斯先生畢竟是年輕人，沉不住氣的他搶先回答到：“勳爵閣下！您難道不是因爲不同意出售這批貨物，而讓我們來這裡做出解釋的吧！”
“不！如果我是不同意出售的話，就直接和你們下通牒了。那還會讓你們來市政廳呢？”說着喬吉放下了手中的茶杯，“要知道博勒姆領是分封制的領地，這裡的一切現在我說了算。這一點可和您所在的城市不同，在這件事情上我不需要再向任何人負責。”
眼前的兩位真的是被喬吉的這一番說辭給怔住了。當然這也是喬吉處心積慮安排下來想要達到的效果。從最開始通傳的訊息，到之後的官員們態度，一切的且都是由喬吉在幕後進行操控的。
它最終的目的就是爲了在今天，讓喬吉在這樣的場合拿到對話的主動權。畢竟喬吉從不認爲自己有着什麼霸王之前或者腦殘光環。或許是有點額外的見識與小聰明，但是和那些老狐狸的較量當中他從不認爲自己能夠佔到上風。所以某些時候利用現有的主場優勢與消息上的不對稱，在這種時候玩上一些小花招小手段來增加自己的勝算也就在所難免了。
相對而言老成穩重一些的尼德爾管事到了這時候，也不在拐彎抹角了：“那您今天要我們來的意思？”
“事實上在10幾天之前我就已經開始關注起北地的變化了。這麼多年一來，背部城邦還是第一次大規模的從外部購買鋼鐵吧！而你們這一次居然也相當罕見的直接採購起了戰略物質，這可就勾引起了我的好奇心了。”喬吉並沒有把話完全的說透，這後面的東西還需要對方自己的琢磨。
畢竟剛剛喬吉也僅僅是口頭上同意的某事，在沒有正式簽署合約之前是無效的。再說了即便是簽署可合約，只要一方肯付出代價的話，毀約並不是什麼難事。
或許對於博勒姆領來說，賠償的事宜只不過是覺得肉痛。但是對於現在已經在危險之中的凜冬城，一點的意外都有可能導致滅頂之災。這可由不得眼前的兩位不小心行事了。
兩位北地之民相互對視了一眼之後，都露出了苦笑的表情。最後經過了一番眼神與表情的交流之後，最終還是那位年長的老者開口到：“既然您都已經猜到了，我想對於抱有疑慮的恐怕絕不止您一家吧！難道諾汗公國是想要趁着我們北部城邦內亂的時候擴張自己的版圖嗎？”
“你們難道不是因爲認定了我們諾汗公國，在接下來的這段時間裡需要面對着來自東方壓路機的威脅。而必然無法騰出手來參與到你們北部城邦的內部事務當中。所以才選擇了這樣的一個時機來解決自己的內部問題嗎？”說着喬吉恰到好處了停止了自己的話語。
“原來那些傢伙是打着這種主意嗎？難怪原先平穩的局勢會變成現在這種緊張的狀況……”漢考克斯先生小聲的喃喃自語。不過以喬吉的聽力卻是一字不差的落到了自己的耳中。
也不知道爲什麼這位商隊的高層，在這種時候居然沒有使用暗語或者他們當地的方言。這使得喬吉對於自己之前的判斷有些不自行起來，畢竟這有可能是對方故意放出的煙霧彈。
尼德爾管事見狀立刻開口說到：“這些事情終究是我們北部城邦的內部事務。您一個外人瞭解太多也沒什麼用處。那麼接下來我們什麼時候能夠簽訂這一份購買協議。”
“簽訂購買協議當然沒有問題，不過僅僅是這些物質足夠你們凜冬城做好事先的準備嗎？”喬吉微笑地反問到。