泰斯威山脈位於諾汗境內的這一部分部分算不上高大,作爲其在西大陸的終點這裡的分支平均海拔不到700米,可畢竟是走得近了給人的衝擊也相對較大。衆人的將自己的眼光從巍峨的山脈轉開,因爲這次秋獵的目的地不在那裡而是隻能夠算得上是丘陵地帶。不過那700米的山巒卻也是是保護公國東部的天然屏障。
不要以爲低矮的山丘便不能夠成爲保家衛國的助力,一個人花費上十來天時間便能夠翻越的山地。對於準備襲擊他國的大軍而言則會是一場噩夢。配合上適當的守軍與還算過得去的情報與巡邏體系便能夠成爲任何組織都不願碰撞的一道鐵壁。
雖然與其的主體那終年積雪雲霧繚繞的連綿山脈比起來,諾汗境內的部分就像是它就像成人腳邊的松鼠。即便是這樣他也將整個本可以連接着諾汗公國與露西亞王國的烏利爾草原一分爲二。而等到了露西亞王國境內之後其綿延千里的主脈上纔會超過4000米的高峰。
上午七八點鐘出的門到現在也已經是日上中天了。雖然是撤馬而行,可一路上走走停停加上要照顧那些個宮廷貴族們的速度現在也纔不過離開卡拉達10英里左右的距離。
像這麼龐大的貴族隊伍出行可不會和喬吉他們當初一樣在馬背上啃乾糧。等到停下了之後自然有管事的安排起僕人埋鍋做飯。實權貴族們當然是各有各的羣體,當然有些宮廷貴族因爲人數較少而選擇搭夥。
不過這些人當中還是有些另類的存在的,就像是喬吉眼前的這一位克里斯皮安伯納姆卡奇普爾還有正從前方回頭跑來的本安德魯斯馬爾金。這屬於喬吉在卡拉達的好友中的兩位,剩下的幾人雖然也參與了秋獵卻都呆在自己家族的營地之中。
至於爲什麼他兩會離開家族營地來到這裡,可以說都是食物惹的禍。對於這一種送上門來的兩位吃貨喬吉真的是趕也不是罵也不是。
“喬吉,你這裡還要過多久纔開飯來着。”人還沒到本安德魯斯馬爾金的聲音便已經傳到喬吉耳邊了。
這下不僅是喬吉就連他一旁的克里斯皮安伯納姆卡奇普爾也是一臉的尷尬。畢竟這可不是什麼適合說得出口的理由啊。克里斯皮安之前和家裡是以和朋友聯絡感情爲藉口才得以脫身的,可本的這句話非常的可能揭穿他的謊言。同樣的人以類聚物以羣分,喬吉也不想在衆多貴族的眼中被劃分到吃貨的範圍中去。可事實上他早就是諾汗公國裡有名的美食家,只不過是沒有人告訴他罷了。
“籲”翻身下馬後的本一溜煙小跑到喬吉的面前直接就問了一句:“今天吃什麼來着!”
對此喬吉除了撫頭不語以外再也做不出別的表情了。
還在不斷飄來的香氣吸引了兩人的注意使得其轉過身去,同樣讓喬吉得以暫時脫身而出。他裝作小聲的對自己身旁的克雷格說到:“長大以後可不要像這兩位一樣,實在是太給家族丟人了。”
那兩位立馬轉過頭來異口同聲的說到:“我都聽到了。”
喬吉幾位今天的午餐是是濃湯羊肉面。如果不是穿越的話喬吉絕對不會想到麪條這一可以說是歷史最爲悠久的麪點食物居然沒有在自己身處的國度出現過。
實在是想念不過的喬吉也只能自己動手豐衣足食了。經過了多次的實驗,使得不少昂貴的精細麪粉變成了各種無酵麪餅或者麪疙瘩湯之類的失敗作品之後。終於成功的製成了諾汗第一份拉麪。
而後爲了降低生產成本,用於揚去穀物中的秕糠用的旋轉式揚穀扇車啦、大規模製作麪條的撐面架啦等一系列的工具也在喬吉的要求之下安排工匠一一打造了出來。可這些工具雖然起來了一定的作用,但最終並沒有讓麪條的價格降到普通人都能夠接受的程度。
至此喬吉的大中華麪條推廣項目就此失敗,同時博了姆領又多了一項可供出售的奢侈品。不過這個的生產地點被放在博勒姆家在卡拉達城外的莊園之中。因爲不知道是工藝還是其他哪個方面的問題,喬吉指導下做出來的麪條遠沒有穿越前那麼長的保質期,不得不臨近市場進行銷售。
其實喬吉並不清楚即便是穿越前的中世紀的時期,麪條也是貴族食品。後世有名的意大利麪條可以說是絕對的奢侈品。因爲麪粉的加工技術的簡陋,加工麪粉很費勁兒的事情。再加上進步加工麪條兒所花費的功夫,麪條可不是尋常百姓能夠吃到的東西,而是皇室貴族才能享用的東西。即便是在東方的天朝內的山西省,解放前也流傳着“吃饃是下等人,上等人吃麪條”這樣的說法。所以說在喬吉想在現有條件下推廣麪條完完全全是與生產力相矛盾的。
而博勒姆營地今天所食用的濃湯羊肉面的濃湯部分,也屬於喬吉在飲食方面所研發失敗的產品。原先喬吉本是想研究出類似速食湯料一樣的方面食品。結果最終的成品所能夠保證風味的那些都顯得太過濃稠了,後來不得不搞成了濃湯系列。以上兩個條件才能構成了一行人今天能夠在野外使用濃湯羊肉面的原因。
“吸溜溜、吸溜溜”的響聲很快就在博勒姆家族的隊伍當中響起。在吃完了午餐之後來這裡蹭飯的兩個牲口沒呆多久便回到了自己的隊伍之中。這兩人的舉動更是在秋獵的衆人眼中坐實了饞嘴吃貨的名聲。本看樣子是一點都不在意,可克里斯皮安或許將要會經歷自家長輩一番暴風驟雨般的洗禮了。
午餐時間前前後後總共花費了大約兩個小時的時間。其中很大一部分是爲了保證讓食物安穩落肚的飯後消食時間。據說這也是爲了要照顧女眷還有某些不善車馬的宮廷貴族,免得他們半路上出現嘔吐現象。
上馬出發,隨着衆人的腳步越行越遠周圍的人煙便越來越稀少顯得荒蕪起來。但這片廣闊的草場上出現了三五成羣的羊羣與騎着馬兒帶着牧犬驅趕羊羣的牧羊人。
下午的行程似乎比上午要快上了不少,這或許是爲了能夠在入夜之前趕到目的地的緣故吧。可是位於隊伍尾部的那些個宮廷貴族們當中有些似乎出現了不適應的現在,尤其是女性還有某些體型超標的存在。不過爲了讓不錯過這一年一度的交際盛會,那些人即便難受也只能夠忍耐着。既然已經來到這裡了就不可能中途放棄,否則的話之前的一切準備與付出都付諸東流不說,還會成爲他人的笑柄。
隨着距離的漸漸拉近與太陽的不斷偏西,山巒的綠色漸漸轉爲金黃,又轉爲丹紅。遠遠望去,就好像火燒的紅葉在秋光中閃閃爍爍,燦若雲霓。
山巒下的平原地帶的一排木製的圍欄之內有着數間的小木屋。若要說是村子的話,那房屋的數量實在是太過稀少連自然村都夠不上,只能夠被稱之爲聚落。
這些屋子便是公爵領內的守林人的居所。所謂的守林人是屬於貴族手下的獵人。他們的工作是看護貴族的林場防止偷獵的發生,同時也向所屬的貴族進貢捕獲到的野味。
在這個世界林地也是屬於貴族家的私產,平民在繳納一定的費用之前是不允許進入打獵了。偷獵行爲的處罰有輕有重,但絕對遠遠高於狩獵所能夠獲得的收穫。
可實際上像是泰斯威山脈這樣的大獵場,也只是劃歸了一塊普通人禁止狩獵的區域,其他地方還是允許狩獵的。畢竟這裡範圍是在太大,領主可沒辦法安排那麼多人過來管事。但若是在普通的領地的小樹林裡做這樣的事情,那就等着被追捕吧。
這時候喬吉發下西北方向的草原之上有好像着些許黑影晃動,他仔細定神了一看。只見那高高的地平線,平坦與遼闊無垠。期間有一位牧羊女披着舊毛氈披肩、圍着方巾,孤獨地與羊羣爲伴。
這個頭上包着暗褐色繡花帽,身上披着厚重毛氈的牧羊女。她背對着羊羣與彩霞,兀自編織着手上的毛線衣。微躬的身影與專注的神情,宛如禱告般的虔誠。忠誠的牧羊犬在羊羣旁轉頭關注着四周,保護着自己的主人與其的財產。
那位牧羊女應該是這裡守林人家庭中的一員。而她所放牧的羊羣則很可能在這幾天之內成爲秋獵貴族們的盤中餐。從某種一樣上來說這也是給守林人的一種福利,他們只要養了羊之後就不用當心賣不出去。同樣的秋獵時的貴族們出手也比較大方,爲了臉面也不會像奸商那樣刻意的找理由壓價。
趕在晚飯之前,狩獵隊進入了泰斯威山脈腳下的這一個守林人的集居地。在往裡面走的話夜裡就有可能會受到來自泰斯威山脈裡動物的騷擾,雖然以衆人這樣的實力根本上不會有危險但影響睡眠那就難免了。
要在這裡休息了一晚之後,第二天才會正式開始爲期三天的秋獵行程。從那時起就是各家的小夥子們在衆人面前展現自己的時候了。
因爲泰斯威山脈的阻擋,來自北方的冷空氣無法灌入衆人安營紮寨的地方。雖然是在空曠的草原之上,去並沒有強烈的冷風襲來。在這個聚居區不遠處有一條清澈見底的小溪,過去曾經是是山脈中還有草原上野獸重要的飲水地。
可如今越被人類給牢牢的控制住了。往年的秋獵,這片谷地都是狩獵隊的駐紮地。貴族們白天出去打獵,夜裡在溪邊烹製獵物,飲酒作樂,舉辦宴會,真是好不快樂。
作爲秋獵的第一晚,按照慣例今天的宴會由公爵大人親自舉辦。就如喬吉所想的那樣,那位牧羊女的羊羣便在宴會開始之前少了10頭都不止。除了內藏小乳豬的烤全羊之外,外有着各式各樣的羊肉餐點。喬吉比較喜歡其中的一道炙烤後與迷迭香還有芹菜葉等攪拌在一起的碎羊肉。
擺上餐桌的各式的禽鳥,當中有天鵝、孔雀、鵪鶉、山、鸛鳥、丹頂鶴、百靈鳥等喬吉認得出來還有認不出來的。這些鳥類都是經過起皮、磨肉、混以香料和食材,把碎肉放回原來的鳥類皮內包好,使得他們看起來栩栩如生。說實在的宴會上擺放這些禽鳥也不一定是爲了吃它們的肉質,或許只爲了看它們漂的外貌,並用它們做成伴菜。這實在是難以符合喬吉的飲食口味,畢竟喬吉他在穿越前不是廣東人。
擺放與長桌長的鹽罐與胡椒罐用銀製的瓶子裝盛着,不過一般是由侍者負責給賓客們添加。
掏去果核加入了烈酒與砂糖一同蒸熟的各類水果,當然其中有一部分還塞入了清淡口味的奶酪。在喬吉看來這些熟了的水果除了少數之外其他的吃起來也算得上是別有風味。
至於說蔬菜,除了那些肉食旁邊的配菜之外,也只有專門製作的餡餅之中才有。
而飲料則多是各類的葡萄酒和果汁,在宴會上產自博勒姆領的蒸餾酒最受歡迎,不過那些實力不夠的宮廷貴族
還有女士們可不敢多喝。應該是爲了不想第二天醉宿錯過了秋獵的好戲。
整個宴會一直持續到深夜才結束,貴族們回各自的帳篷就親之後後留下了一地的狼藉交給僕人們打掃。
第二天一大早準備好狩獵的小夥子們在接受了公爵大人的檢閱與鼓勵之後便三三兩兩的策馬離開。
“喬吉今天有什麼打算嗎?”騎馬跟在其後的希倫想知道他有着什麼樣的安排。
喬吉頭也不回的說:“召集好人手後,我們直接去山腳下的樹林或者上山卻看看。沒有獵鷹的我們恐怕在獵狐或者獵兔方面沒辦法跟其他人競爭了。所以去林子裡看一看能不能夠捕獵到野豬或者小鹿之類的吧。”
貴族們在狩獵時還須遵循許多原則,例如追逐和殺戮受傷的動物或藏匿在飲水區等待射殺獵物等,都被認爲是不光彩的行爲;而射殺那些反應遲鈍的動物也被認爲是以強凌弱。
在獵兔、獵鹿等諸多項目中,獵狐因其較高的挑戰性成爲最具吸引力的項目。因爲狐狸狡猾機敏,不易捕獲,通常要藉助獵犬、獵鷹的配合,經過長時間追逐才能獵取,這大大刺激了人們的好勝心,同時還能體現獵狐者的機智、耐心和強壯的體力。
當然了能夠捕獲到熊或者老虎之類的猛獸也是值得誇耀的時期。不過這對那些實力不怎麼樣的宮廷貴族而言是在是有些不太公平了。再加上數次都捕獲這樣的兇猛獵物時有輔助的平民獵人因此而受傷,使得這一情況另作標準不計入正常的評判當中。
說實話狩獵這種東西其實也要拼運氣,即便是最老練的獵手也不能夠保證每天都捕獲到獵物。當然瞭如果動物是自己養的那就得另說了。
說到每次秋獵喬吉便會想起個笑話,某康麻子曾經在《清會典事例》裡說過:“我自幼至老,用鳥槍弓箭射死老虎一百三十五隻,熊二十隻,豹二十五隻,猞猻十隻,麋鹿十四隻,狼一百三十二隻,吹哨引來而射死的鹿幾百只。射獲其餘野獸不計其數。曾一天之內射兔三百一十八隻。”
這段話是康麻子自己說自己圍獵,一天打死三百一十八隻兔子。計算一下可得知,就算一天打獵十個小時,也得平均兩分鐘打死一隻兔子,比打蒼蠅還快。不知道康麻子是不是跟兔子有仇,是不是拿着紅衣大炮炸兔子窩呢?這速度實在不是我們這些人能夠理解的。
按照那時候的通行做法獵人們用獵犬把獵物驅逐到康麻子面前,然後穩穩當當騎在馬背上的康麻子就享受到了獵殺獵物的那一刻的快感。用政治的角度回答的話,康麻子顯示了自己的力量,遊獵同樣加深了君主與臣子之間的合作感情。對於統治地位的加深是很好的方法,不過那好大喜功的數量實在是無解啊!
“汪!汪!汪!”的幾句叫聲之後,數條獵犬便消失在了灌木叢之中。緊隨其後的一名來自博勒姆領的獵人也不見了蹤影。
置身於樹林之中感受着秋風中的蕭瑟。林間的綠已經褪去了許多,各種闊葉植被的樹葉都已經披上了一層黃色,楓樹卻染上了醒目的大紅,唯有常青的松柏不受季節影響依然那麼的蒼翠。低處的灌木卻呈現除了另一幅景象,雖也有與喬木相似的一面,可令人驚奇的是不少的野花在凜冽的秋風中迎風招展。斑斕的色彩猶如一場視覺盛宴,大自然的美的卻是讓人砰然心動。
可惜幾人的心思多不在那上面,他們騎着馬兒小心翼翼的行進在樹與樹之間。觀察着四周同時等待這前方的獵人們傳回有用的消息。