塔地羅最近越來越思念父親，儘管父親在時也不曾給他過多的關愛，但對那份親情的思念卻與日俱增。他心裡煩亂，不想入睡，便來到陽臺上，擡頭仰望夜空，不由得憶起一些舊事，回想起當年父親還在時的情景，更覺得惆悵萬分，尤其是白天剛到御書房去，看到越發酷似父親的兄弟，往事便如清煙般紛然而至。
他忍不住擡頭看看頂層，那裡還依稀亮着燈光，想必陛下還沒有睡下，卻不知道他現在在幹嗎。出了這樣的大事，他一定比任何人都焦急難過，一定比任何人都悲愴難眠。然而，他所顯露的沉着與鎮定卻着實令人欽佩，與那尚幼的年紀，實在有些不配。
“唉，太難爲他了。”塔地羅一面替兄弟可惜，一邊爲世事多變而感慨。
這時，他突然想起他和哈姆度假時買的一些上好的茶葉，便想，倒不如拿去和嘉葉一起分享，順便聊些往事，也可打發這漫漫長夜。
他來到頂層，徑直朝宮殿大門走去，那裡照舊有兩三個御前侍在值夜，衛士們也一如既往地站列兩旁。他走過去，御前侍們趕緊起身相迎，並向他行禮。
他擺擺手，輕聲問：“陛下是不是還沒睡？”
御前侍奢蘭華笑了笑，說：“剛纔還聽到裡面傳來腳步聲，想必還沒有睡下。唉，最近陛下煩心事太多，幾乎夜夜難眠，白天還要應付各種繁雜政務，休息不好，吃得也少，我們這些身邊的人都覺得心疼呢。”
塔地羅點頭，說：“能替我通報一下嗎？我也睡不着，卻很想見見他，聊聊往事，不知道能否行個方便。”
奢蘭華笑着說：“陛下交待過，但凡是幾位殿下，便可以不必通報，不管多晚，也可以覲見。所以，請您直接隨我來吧。”
塔地羅輕輕點頭致意，說：“有勞了。”
奢蘭華引着塔地羅直接來到御書房外，然後輕輕敲敲門說：“陛下，塔地羅殿下來了。”
只聽裡面一陣的腳步聲，隨後門便打開了。嘉葉看到塔地羅，非常高興，儘管臉上難抑疲憊，但還是笑得燦爛。
“太好了，你怎麼知道我沒睡？”
塔地羅笑，說：“我並不知道你沒睡，只是自己睡不着，想找個人聊聊天！”
“正好，正好，我正愁沒人說話解悶呢，你來的正是時候。”
塔地羅笑了笑，隨和地走了進去，而奢蘭華則輕輕關上門，侍立門外。
嘉葉親切地拉着哥哥來到沙發旁，然後準備親自替哥哥倒上茶水，但塔地羅卻從懷裡拿出一包茶葉，說：“我有‘井邊漿葉’，不想嚐嚐？”
嘉葉笑，說：“你來作客，還要自備茶葉，就好像我這裡真得缺東少西，要是傳出去，倒叫人笑話我招待不週了。”
塔地羅說：“話也不能這麼說，你這裡雖然萬事齊全，但件件都完美無疵，過於奢華，反倒辨不出優劣好壞，不如換換口味，感受一下鄉情，也不失一番風趣。”
嘉葉說：“好，我叫人換些新水來。”正說着，奢蘭華便走了進來，不等嘉葉開口，就很有禮貌地接過水壺出去了。
嘉葉笑了笑，說：“大家都很端正認真呢！真是令人感動啊。”
塔地羅笑而不語，只見燈下的嘉葉，俊美無比，他與父親相貌酷似，幾乎難辨彼此，但又比父親的五官更爲秀美柔和，氣質也更加溫隨飄逸，尤其在璀璨燈光下，竟讓人有種目眩的感覺。塔地羅不禁感嘆，難怪父親那樣喜愛他，真不愧爲天下無雙的絕世人材啊。
這時，奢蘭華已把新灌的熱水拿進來，輕輕放在茶几上。
嘉葉笑着致謝，說：“有勞了，水放下吧，剩下的我自己來就好了。”奢蘭華點頭行禮，退到門外，照舊輕輕帶上房門。
塔地羅說：“好，我來泡茶！你等着，我一定讓你見識到人間極品茶葉的味道。”
嘉葉說：“你是客人，怎麼能讓你忙活？還是我來吧。”
塔地羅笑說：“我對這種茶葉比較熟悉，還是由我來泡。”
嘉葉說：“那好吧，省得我糟蹋了好東西。”兩個人像好朋友一樣互相開着玩笑，一點也不覺得拘束。
“這種茶，產自南方，原先是從長圍引進的，後來加以改良，逐漸形成獨有的香味。”塔地羅邊沏茶邊說。
嘉葉聞到香氣，覺得沁人心脾，而後嚐了一口，果然清香怡人，於是說：“要說，宮廷裡也有這類貢品，只不過今天由至親的哥哥沏泡出來，好像又新添了一些情味。”嘉葉感慨良多，雖然憂愁，但又覺得無比欣慰，畢竟身邊還有這麼多關心和愛護自己的家人和朋友。
“有你們在我身邊，真好……”嘉葉不禁有感而發，說着又陷入悲傷。
塔地羅也嘆了一口氣，勸着說：“你也別壓力太大了，事情不是都進展得很順利嗎？而且我們也一定會幫你的！”
嘉葉點頭，說：“我知道，我倒不是很擔心這些，只是昔日的情景時時浮現在眼前，總是令人難以抑制。每每想到，又覺得有愧於安，要知道如今，當初就不該答應父親，安安心心地作我的御前侍，倒能與她長相廝守了。”
塔地羅說：“父親自然決定對你委以重任，那便有他的理由。他相信你可以替他實現願望，你就不能辜負他。”
嘉葉傷感萬分，便輕輕放下茶杯，然後嘆了口氣說：“儘管以前經常被父親訓斥責罰，但卻依舊覺得溫情無限，可是現在，真是越來越想念他了。”
塔地羅也嘆了口氣，說：“是啊，父親在時，對我一直不冷不熱，可仍然對我關懷備至，他雖然嘴上不說，但我卻可以感到。我知道他是爲了讓紫瀑殿下好受些才故意疏遠我，足以說明他是個心懷柔情的人。”
嘉葉贊同地說：“別人對他不瞭解，總把他比喻成薄情寡意、用情不專的人，可是他內心的情感，卻是最爲豐富的。”
塔地羅注視着兄弟，說：“你跟父親接觸的時間最長，與他也最像，見到你，就好像又見到了父親一樣，這也算是給我們這些孤兒稍稍一些安慰了吧。”
嘉葉搖搖頭說：“要說五官，我是像父親多一點，但若要說性格，卻是哈姆哥哥最像。”
塔地羅聽了不禁笑起來，點頭說：“的確如此。”
嘉葉也笑了，說：“他們兩個，簡直是如出一轍，無論是性格還是脾氣，都是一樣的，都是那麼倔強，又都是那樣任性！有時候真覺得他們就像永遠長不大的孩子一樣。”
塔地羅笑着搖搖頭，回想起哥哥哈姆所做的那些極幼稚的往事，越發覺得可笑。
“真是老小孩啊！”嘉葉說：“你說是不是？要說父親也一把年紀了，還整天跟小孩似的。當時你不在身邊，我是整天陪着他，看着他那樣胡鬧，有時候真覺得自己纔是父親，而他纔是小孩。”
塔地羅笑着聽着，他雖然不知道，但卻可以想象得到。
“真的，”嘉葉接着說：“有一段時間我都快被他逼瘋了。”
塔地羅饒有興趣地聽着。
“他就像小孩一樣整天纏着我，每天都讓我到御前去，就是沒事也要在他跟前待着，弄得我連一點自己的時間都沒有，真是快煩死了！”
“他喜歡你，想讓你待在身邊，也算情有可原。況且，他確實也一把年紀了，老人家的確很怕寂寞，這也是事實。”
嘉葉笑着說：“你不知道，他光讓我陪着他還不算，還硬拉着我也做那些極幼稚的事。什麼扮成女人啦，什麼裝病啦……那段時間，我真得快受不了啦。”
“那你就跟他說你不願意不就行了？”塔地羅笑着說。
嘉葉搖搖頭，哼了一聲說：“不願意？你又不是不瞭解他，他那脾氣，要是倔起來，誰都拉不回來。我要是敢說個不字，他就立馬翻臉。不是打就是罵，就跟我還是幾歲小孩一樣，弄得宮廷上下全都笑話我。”
塔地羅羨慕地說：“好啦吧，好歹他還打罵你，那我呢？他連看都不看我一眼呢，才叫人難受。”
嘉葉說：“我倒想換作是你，儘管他嘴上不說，但心裡是記掛的，對你的愛好和理想，也從不加干涉。哪像我，把我管得那麼緊，連一點自由的空間都不給我，我都快透不過氣來了。”
塔地羅笑，卻並不認同，嘉葉接着說：“還有呢，你還不知道挨鞭子的滋味吧？我可是捱過。就算身上沒有傷口，也會腫好幾天，連坐都不敢坐。”
塔地羅笑着說：“你還捱過鞭子？這我可真不知道！不過，你這麼柔順，他還捨得打你啊？”
嘉葉不以爲然地說：“他？下起手來可狠了！不光是挨鞭子，還對我用過刑呢！”
塔地羅將信將疑地搖搖頭，說：“他那麼疼你，怎麼捨得？”
嘉葉說：“你不知道嗎？他看我的那個胎記一直不順眼，總想把它弄掉，所以沒少打它的主意。我身上的幾處傷痕，就是受刑時留下的，永遠也長不上了。”說着輕輕在自己的胸口上按了一會。“我當時，真恨不得死了算了。你不知道，他讓人用烙鐵烙我，還用刀子往下剜，我怎麼哭着求他都不行！”
塔地羅苦笑，說：“父親的脾氣，說到底還是有些古怪啊。”
嘉葉搖搖頭，說：“我估計是因爲那段傷心的往事令他改變了吧。”
塔地羅想了想，說：“差不多吧，因爲在我的記憶中，他以前沒有那麼易怒。”
“唉，上了年紀，想法也就變了。”嘉葉嘆了口氣，“不過說到底，我還是會時常想起他，最近一段時間，思念得更加厲害了。”
塔地羅聽了，深感悲涼，不由得陷入沉思。