這天，梅雲收到家裡傳來的信息，說是母親病了，非常想念她，盼望她回家見見。葉萬鬆對她說：“咱們出來也有半年了，家人想念是必然的，患了病就會更加想念。你回家看看母親吧。”
梅雲思母心切，告別了衆人，踏上回家探母之路。
這一日住進一家地處偏僻的旅店，梅雲在同店裡廚娘聊天之時，又向她打聽是否聽說過有人收進書香樓遺失藏書之事。廚娘說巧了，這店裡昨日住進一個書生，也打聽這事呢。梅雲一聽，連忙去拜訪這位書生。
見了書生，他白白淨淨，文文弱弱，身着長衫，頭戴相公帽，果然一付讀書人模樣。
梅雲行禮後問：“請問，公子是在尋訪書香樓流失的書畫麼？”
書生答道：“正是。小姐爲何問此事？”
梅雲說：“我也正在尋訪。敢問公子，可找到蹤跡了麼？”
書生搖搖頭：“尚未探得蹤跡，不過聽說這一帶有苗頭。”他其實收購進了兩本書香樓藏書，只是想保密，故不說出。
梅雲又問：“公子爲何要尋訪書香樓流失書畫呢？”
書生說：“我家世代書香門第。我也酷愛書畫。書香樓所藏書畫都很寶貴。聽說有遺失，很是挽惜，也想收購，補充家中藏書。小姐探問此事，想來也是酷愛書畫之人。”
梅雲點頭：“是的，小女喜愛讀書，賞畫，也想尋訪書香樓遺失的書畫呢。”
書生說：“古訓雲‘女子無才便是德’，可小姐卻如此喜愛書畫，小生敬佩之至。”
說罷他站起向梅雲施了一禮。
梅雲忙還禮：“公子過獎了，小女實不敢當。”她心裡對這喜愛書畫，又彬彬有禮，尊重女人的書生印象很好。
告別了書生，梅雲又在附近察看。浪跡江湖，萬鬆班的人都養成一個習慣，每到一處必先察看附近境況，以防患於未然。
走到旅館後牆外，梅雲忽聽得牆內有男人輕聲談話。一人說：“看來這住進來的書生帶有不少銀兩。他尋訪收購書香樓流失書畫，可是需要不少錢吶。聽說書香樓的書畫都是寶物呀。”
另一人說：“我看他帶着的包袱很沉重，裡面必是有不少銀兩。”
接着是竊竊私語，聽不清了。梅雲心中暗暗對此店有了警覺。
夜漸漸深了，書生仍在客房內點燈讀書。店主走了進來，說：“杜公子讀書真是刻苦呀。夜漸深了，我讓小二送些宵夜來吧。”這店主五十多歲，身體很是粗壯。
杜公子點點頭：“也好，肚子確實有些餓了。”
店主走了出去，緊接着店小二送上酒菜來。店主隨後又拿了一壺酒來，“我老漢今晚沒覺，也陪着公子喝幾杯吧。”
杜公子笑說：“甚好，甚好。我正愁一個人宵夜發悶呢。”
店主用自己手中的酒壺給自己倒滿了酒，說：“這壺酒是我泡的藥酒。尋常人不喜歡喝的。公子就喝小二送來的酒吧。”
杜公子說：“小生是滴酒不沾的。我只吃飯菜，大伯自己喝酒吧。”
店主說：“李白斗酒詩百篇麼，文人哪有不喝酒的。”說着拿起另一隻酒壺，滿滿的斟了一盅送過去。
公子連忙站起來，推擋：“大伯，實不敢當。小生真的不能喝酒。”
店主說：“我老漢一個人喝太沒趣了，公子就陪我少喝些麼。”他又給公子送酒。
公子擺手推脫，說：“我是天性不能飲，抵死不敢從命。”推讓中一失手，連盅子帶酒掉在地下，把盅子砸了個粉碎，潑了一地酒。不料這酒潑在地下，忽然間“唿”的一聲，冒起一股青煙。
店主登時黑下臉來，怒說道：“呸！我將這酒敬你，並無惡意。怎麼，你把我的酒也潑了，盅子也摔了！你這個人好不懂人情世故!”說着，伸手來把杜公子手腕子抓住，用力一擰。公子“哎喲”了一聲，不由的就轉過臉去，口裡說道：“大伯，我是失手打了酒盅，請不要動怒！”
店主不答話，把他推推搡搡推到房柱下，將他一隻胳膊往柱上一搭，又把另只胳膊也拉過來，用一隻手攥住，騰出另隻手來，在衣服裡抽出一根麻繩，把公子的手捆到柱上。只嚇得杜公子魂不附體，戰兢兢地哀求說：“大伯，不要動怒！看在菩薩分上，饒恕我無知，放下我來，我喝酒就是了！”
店主任他哀告，並不理他，怒衝衝走出房去，又拿了一根大繩進來，往公子的胸一搭，向後環身繞了三四道，打了一個死扣兒。然後又往腿上一道道地盤起來，繫緊了繩頭。之後便叫：“李柱，拿傢伙來！”
李柱應聲答應：“來了！來了!”手裡端着一個銅盆，盛着半盆涼水，盆裡邊擱着一把一尺來長牛耳尖刀。公子一見，嚇的一身雞皮疙瘩，頂門上轟的一聲，只有兩眼流淚氣-喘聲嘶的份兒，也不知要怎樣哀求才好，只叫道：“大伯，可憐可憐我，不要殺了我！”
店主睜着牛樣的雙眼，指着公子道：“呸！，小小子兒，別說瞎話。你聽着，我也不是你的什麼大伯，老爺是行不更名、坐不改姓、有名的黑麪虎大王！因爲看破紅塵，便狠下心來，做這些嚇人勾當。像你這樣的，我也不知宰過多少了。今日該是你的祭日，我本想把你當作肥豬樣的祭奠物，給你留個囫圇屍首，給你口藥酒兒喝，叫你糊里糊塗的死了。也就完事了。可你卻抵死不喝。我如今也不用你喝了，你先抵回死我瞧瞧！我要看看你這心有幾個窟窿兒！你瞧，那廚房院子裡有一眼沒底兒的乾井，那就是你永藏的地方兒！你也不用害怕，二十年後又是這麼高的漢子。明年今日是你的週年，再見吧！”說着，兩隻手抓住公子的衣襟，“喀喳”一聲，扯開，露出胸兒來。他又從銅盆裡拿起那把尖刀，右手四指攏定了刀把，大拇指按住了刀子的後心，再把右胳膊往後一拉，豎起左手大拇指來，按了按公子的心窩兒。可憐公子此時早已魄散魂飛，雙眼緊閉！那兇漢瞄準了地方兒，從胳膊肘兒上往前一冒勁，對着公子的心窩兒刺來，只聽“噗”，“哎呀！”“咕咚”，“噹啷啷”，三個人裡頭先倒了一個。