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左蘭把孫東園留下的痕跡都收拾乾淨了，然後躺到牀上。可她睡不着，心裡忐忑不安。與孫東園交往的情形不由浮上腦海。
她是孤兒，從小在孤兒院長大，上學也比較晚。二十一歲考入師範大學文學院。到了三年級，孫東園開始給他們班上外國文學課。知道了她是孤兒，孫東園對她很關心。在學習上經常輔導她，借給她書看，生活上也關照，經常噓寒問暖。在給學生困難補助，發放獎學金時，也特別照顧她。所以她對孫東園很感激。
在上到大學四年時，孫東園離了婚，一個人生活。這時他同左蘭關係已經比較親密了。時常把她叫到家中輔導，有時還留她吃飯。左蘭出於感激，經常幫孫老師收拾房間，洗衣服。到寫畢業論文時，孫東園更是常把左蘭叫到家中輔導。
這一天晚上是中秋。孫東園把左蘭叫到家中吃月餅。吃完飯又跟她談論畢業論文。
孫東園說：“你好好寫好畢業論文。你平時學習成績優秀，又年年評上優秀學生，優秀班幹部，畢業論文再優秀，我可以推薦你讀研究生。”
左蘭聽了非常高興，說：“非常感激孫老師這些年來對我的幫助和培養。以後我一定好好報答恩師。”
孫東園抓住左蘭的手，說：“你經常幫助我做家務，也對我幫助不小呀。我希望你能在我身邊經常幫助我。”
左蘭有些不好意思地抽出手，說：“我會繼續幫老師做家務的。”
孫東園又抓住左蘭的手，看着她說：“左蘭，你就長留在我身邊吧，我很喜歡你的。”
左蘭一見孫東園這個狀態，覺得有些不對勁，她是把他當作長輩、老師來對待的，可沒想到別的。她又往外抽手，並想離開。
孫東園卻一把摟住左蘭，親她的臉，“小蘭，我喜歡你。你留在我身邊吧。我現在一個人，你留在我身邊吧。”
左蘭想，你比我大二十六歲呀，又這麼肥胖，我可沒想把你當作愛人呀。她掙扎身體，想站起來，可這時她一陣頭暈，感到渾身疲乏無力。
孫東園抱起左蘭，把她放在牀上，接着脫她的衣服。左蘭在昏暈中感到下身一陣疼痛，就什麼也不知道了。
第二天清晨，左蘭甦醒了過來，她看到自己赤身裸體，躺在身邊的孫東園也赤身裸體。她不由啜泣起來。
這時孫東園也醒了，對她說：“你別傷心，我是真心喜歡你，你就嫁給我吧。我有大房子，工資高，也有積蓄，能讓你生活好。
我還能幫你讀研究生，留校當老師。以後也會培養你，提拔你。”
左蘭哭泣了一陣，然後穿上衣服，默默離開了。孫東園在她身後說：“你好好想一想，我等着你的迴音。”
在孫東園的反覆誘導、勸說下，左蘭最終嫁給了他。
孫東園幫助左蘭讀上了本校研究生。可左蘭發現孫東園有雙重人格。他在外面溫文爾雅，很有學者風度，可在家裡，特別是在牀上，卻像洪水猛獸，性行爲很變態。搞得左蘭身上，特別是敏感處總是傷痕累累。她越是躲避，他越是來勁，就像貓耍弄老鼠一樣。特別是在發現左蘭和丘方成的關係後，他就更加變本加厲折磨左蘭，積怨一天天加深，火山終於暴發了！
往事如電影般在腦海中閃過，今晚的事卻如電閃雷鳴般向大腦轟擊。我，我殺人了！這事能隱瞞過警察麼？能隱瞞多久？我從小就循規蹈矩，老實聽話，認真學習，努力向上。可現在，卻成了殺人犯！我怎麼命這麼苦，出生後就被父母拋棄，孤苦伶仃長大。卻又遇上孫東園這麼個人面獸心的東西，最後被逼成了殺人犯。這就是我的宿命麼？人真的有宿命麼？我可能是上輩子做了什麼孽，這輩子才受到嚴懲，如此命苦……
左蘭的眼淚又不住地流淌下來，滴溼了枕巾……
可想在也沒別的辦法了，只有隱瞞，因爲不只是自己的問題，還關係到丘方成。爲了他前途不受影響，自己也要隱瞞，能隱瞞多久就隱瞞多久吧。
到了天快亮了，左蘭才昏昏沉沉地睡去……
丘方成回到單身宿舍也是睡不着，往事像演電影一樣映了出來－－
丘方成是三年前成爲左蘭的研究生導師的。他對這個孤兒出身的研究生也很關照。他爲人和藹，長相英俊，學識淵博，課講得好，所以很受學生崇敬，特別是女生，很願意當他的粉絲。左蘭對他也很愛戴。在一次單獨輔導左蘭的研究課題時，因爲是夏天，左蘭穿得比較單薄，丘方成偶爾看到了左蘭腿上的傷痕。他問她怎麼回事？左蘭內心憋悶已久的悲憤一下子向愛戴的老師吐了出來。丘方成很同情左蘭，可又有些無奈，孫東園是他的領導，前輩。他只有安慰左蘭。這以後左蘭遇到冤屈就向丘方成哭訴。丘方成就極力安慰，使左蘭有了一個疏通心中苦水的管道。有一次左蘭哭着哭着就伏到了丘方成身上。丘方成輕輕拍着她的後背。這樣兩人感情進入了新的階段。“我們再忍一段時間，等你研究生畢業，我評上教授，我們就離開這個學校，到南方去，或到國外去。這樣我們就徹底解脫苦海了。”丘方成安慰左蘭說。丘方成的許諾，丘方成的情感，是左蘭能夠忍耐下去的最大動力。
世上真是沒有不透風的牆，孫東園漸漸發現了些苗頭。一次，他說到外地開會，晚上悄悄地回到家，把左蘭和丘方成抓了現形。於是他以此爲把柄，威脅左蘭和丘方成，讓丘方成不斷替他寫論文，讓左蘭對他服服帖帖。爲了今後的目標，左蘭和丘方成只好忍耐着。
現在孫東園突然死去，丘方成覺得好像卸下一個包袱。可他知道，新的考驗即將來臨，他不知道他和左蘭，能不能經受住即將到來的重大考驗。
作家的話