?蔡鍔點了點頭，贊同地說道：“不管怎樣，這坦克的威力確實厲害，再加上空中轟炸，突擊力驚人哪！可惜，先期只有三個師，數量是少了點。＋，”
“鬆坡，只這三個師，恐怕就把文強的家底花光了。”蔣百里笑道：“我在北京見過他一面，他要我們好好研究新戰術的運用，他正想法籌集資金，以加大對軍隊的投入。”
“參謀部派出的研究小組向我彙報過。”蔡鍔說道：“這機械化師耗費巨大，不光是油費、武器、彈藥，還有機械修理維護人員，後勤保障人員，專門的工兵部隊。總之，看着雖好，卻絕不是能在短期內大量組建的。”
“國務卿回京，恐怕不只是籌款那麼簡單吧？”段祺瑞話裡有話地說道：“再說，政府既不肯加稅，要籌款，想必就要費些周折。要我說，爲了長遠打算，只要維持老百姓生活現狀就行。等到國家富強了，再給老百姓實惠也未爲不可。”
蔡鍔雖然知道段祺瑞所指爲何，也對他的說法不贊同，但他並沒有說什麼，只是淡淡一笑，說道：“段次長，依你看，這機械化師的戰鬥力能抵幾個普通陸軍師？”
段祺瑞沉吟了一下，說道：“從火力上對比，如果是無險可守，無工事可依，在野外作戰，這一個機械化師能抵三到四個師；即便有工事，恐怕也要兩個師才能抵擋住這一個機械化師的進攻，而且傷亡必然很大。”
“就算是一比二吧！”蔡鍔點了點頭，說道：“今天的演習並不完美，步兵、坦克、飛機、大炮的配合還很生疏，不過已經讓我們打開了一個新的視野。從平面到立體，這在革命戰爭時期，便使用過。但是，幾具飛艇遠不如幾十架，甚至上百架飛機那麼有威勢呀！深入研究，合理部署，準確使用，這是政府對我們的要求，也是國家對我們軍人的要求。”
“合理部署，政府已經有了計劃。”段祺瑞扳着指頭說道：“看抽調的部隊，再看召集而來的幾位軍區司令，就能看出來，那肯定是東北一個師，西北一個師，京畿一個師。”
蔡鍔看了看不遠處聚在一起談得正熱乎的黎元洪、姚雨平等人，這是很明顯的結論，這三位軍區司令也正是因爲手下即將擁有這樣的鋼鐵之師而感到異常高興，談得是眉飛色舞。
“日本，俄國是我們最近也是最危險的敵人，加強東北、西北的軍事力量也是應有之意。”蔣百里說道：“京畿重地，國家中樞，也不可鬆懈。海軍力量雖有發展，但實力還弱，國家若有戰事，還是要倚靠陸軍的力量。”
段祺瑞抿了抿嘴角，心中對政府有些許不滿。吳祿貞接替患病離職的袁世凱，眼見這總長的位置便空出來了，但政府任命並未下達，而是調陳文強入京。難道就因爲自己原來是北洋舊人，就始終不能再高升一步嗎？
總長和次長雖然只是一步之遙，但就象少將和上校一樣，意味着兩個性質不同的變化，段祺瑞對此是很在意的。
“知己知彼，百戰不貽。這是要我們瞭解自己軍隊的力量，增加自信心。”蔡鍔鄭重地說道：“世界局勢動盪，戰爭一觸即發，中國要想獨善其身，恐怕不易啊！”
“軍隊是國家柱石，外交政策的倚仗，只要咱們軍人的口氣硬了，底氣足了，政府才能理直氣壯。”蔣百里說道：“這機械化師的建立，就是給咱們打氣哪！”
“我曾說過：有圖破壞中國之完全者，必以死力拒之，中國雖弱，然國民將羣起殉國。”段祺瑞說道：“政府確實在準備戰事，聽黃總長說，中國是應戰而不求戰，政府即使戰敗流亡，甚至垮臺，也絕不會再有滿清喪權辱國之舉。對於軍人，捐軀沙場，馬革裹屍，也是應得的歸宿。”
“對俄一戰，雖然規模不大，但軍心士氣很受鼓舞。”蔡鍔說道：“大練兵，大比武，成效也頗顯著。目前日俄兩國，以俄國對我國威脅最大，日本次之……”
“鬆坡兄，我卻認爲日本對我國威脅最大，俄國暫時不足爲慮。”蔣百里搖頭道：“而抵禦日本，光有陸軍恐怕被動，但對於海軍，卻又沒有信心。”
“芝泉兄，你如何看呢？”蔡鍔笑着問道。
“政府一直將日俄作爲假想敵，現在俄國被德國所牽制，無力在遠東集聚更多的力量。而日本，由於財政問題，已經垮了幾屆內閣，但海軍在遠東依舊獨大，對中國也一直有野心。”段祺瑞說道：“我國與德國走得甚近，而英法又是德國的敵人，英日又有同盟條約，如此推測，日本對中國威脅更大一些。”
“呵呵，芝泉兄與百里兄還真是英雄所見略同啊！”蔡鍔不以爲意地恭維了一句，轉頭望向走過來的一個軍官。
陸軍總長，當這個頭銜突然落在段祺瑞頭上時，他明顯有些不敢相信。倒不是他覺得自己不稱職，而是這與他的想法相差太大。
蔡鍔衝蔣百里揚了揚眉毛，電報上說得很清楚，段祺瑞升任陸軍總長，即刻回京主持工作。一起被召回京的還有蔡鍔，因爲德國訪問團即將到達，其中有總參謀部的幾位高級軍官，作爲相對的接待人員，蔡鍔這個總參謀長不能缺席。
段祺瑞經過短暫的怔愣後，盡力保持着幾分矜持，轉頭對蔡鍔說道：“鬆坡兄，你看咱們何時啓程爲好？電報中的意思，好象很急迫。”
蔡鍔想了一下，說道：“後天吧，我與提前研究新戰術的參謀小組溝通一下，掌握情況後就走。要是芝泉兄着急——”
“我不着急。”段祺瑞趕緊擺了擺手，說道：“我也應該多瞭解些情況，以後排兵佈陣才更有依據。”
“今晚，芝泉是不是應該請客呀？”蔣百里笑着說道。
“應該呀，太應該了。”蔡鍔笑着附和道。
………
在一戰爆發時抗擊日本對青島的侵略，這是陳文強始終擔心的事情。光有陸軍，恐怕還不足以讓他放心。而海軍，只能指望這些年發展的潛艇部隊了。
而對潛艇的購買、準備，可以追溯到革命戰爭之前。而這幾年更是不遺餘力，共從德國購買了十五艘小型潛艇，十艘大型潛艇。再加上中德合作，在中國生產的十餘艘大小潛艇，雖然照政府的計劃還有差距，可也算是盡了全力了。
而且到明年三月份，按照中國偷偷提供的圖紙，由美國建造的十艘潛艇也要全部完工。這樣，在潛水艇數量上，中國就在亞洲具有很大的優勢。
不僅如此，中德雙方合作研究的呼吸管技術終於有了成果，這將使潛艇的潛航能力大大增加，更具威脅性。
而呼吸管基本構造說起來很簡單，就是一個可以伸長的通氣管，將外界的空氣引導至柴油引擎，產生的廢氣也經由呼吸管排送出去，另外再附加防止海水進入以及將進入的海水排除的管線。
通過使用呼吸管可以讓潛艇在潛望鏡深度情況下使用柴油機，這樣潛艇就不必上浮即可補充電力。呼吸管的使用大幅改變了當時潛艇的作業方式與彈性。在使用呼吸管以前，潛艇一定要浮出海面進行換氣和充電的作業，而這個作業時間限制在夜間。採用呼吸管之後，潛艇只需要將呼吸管伸出海面就得以進行充電的工作，不僅降低潛艇被發現的機率，也擴展潛艇可以充電的時機。
“煙臺的潛艇船塢已經建成。”海軍總長黃鐘英向總統宋教仁匯告着最新的海軍情況，“第一批六艘潛艇已經前往渤海海面熟悉水況，特別是青島附近洋麪，更是重點勘察的水域。”
黃鐘英看人更加準確，更加透徹。只是他前段時間身體也不太好，始終處於半休養，半工作的狀態，海軍日常事務基本上由李準和程璧光二人負責。今年年初手術後，病情大見起色，他才能將精力全部投入海軍事務之中。
這是一次由總統召集，由陳文強主持的小範圍的國防工作會議，也是政府成立國防委員會的預演。新任陸軍總長段祺瑞，次長蔣作賓，海軍總長黃鐘英，皆參加了會議。
宋教仁點了點頭，對於軍事，他並不擅長，潛水艇這東西到底有多大用處，他確實也不知道。不光他不知道，就是相當一部分海軍軍官也對此抱有疑慮，這與當前世界上對潛艇的總體認識有關。現在，各國海軍對潛艇在戰爭中的作用和地位認識普遍不足，僅把它作爲一種輔助兵力用於近岸防禦，認爲潛艇只不過是弱小國家的一種偷襲武器而已。
“按照政府的推測，在亞洲，海軍的主要敵人就是日本。”陳文強緩緩說道：“我國的海軍若與日本進行水面艦隊主力決戰，毫無取勝希望。作爲一種補救和取巧的手段，我國才大力發展潛艇部隊，並且由海軍部成立了專門的潛艇戰術研究小組。截止目前，這個研究小組取得了很大的進展。”說着，他轉頭望向李準。
李準點了點頭，說道：“確實是這樣的。在進行了多次模擬演習之後，我們得出了令人驚訝的結論。首先，潛艇的最大的特點是隱蔽性好，這是其他任何兵器也無法比擬的，如果某一敵艦被我方潛艇發射的魚雷擊中，仍可能判斷不清我方潛艇所在的方向，更不用說主動發現我方潛艇了；其二，潛艇具有較強的突擊威力，它所攜帶的魚雷是對軍艦最有殺傷力的武器。”
停頓了一下，他繼續說道：“假若一艘潛艇上的魚雷發射管內的魚雷同時發射，並且都命中目標的話，那麼，迄今爲止的任何種類的大型水面軍艦都將被擊沉或擊毀；第三，對於日本這樣資源匱乏的國家來說，用潛艇消滅其運輸船，用封鎖和經濟戰手段拖垮日本，並不是異常困難的事情。總之，我國海軍與日本海軍作戰，雖無取勝把握，但應付的辦法還是有的。”
陳文強很高興李準等海軍軍官得出了樂觀的估計，而且在潛艇作戰思想上取得了很大進展。這些情況，使他對用潛艇遏制日本艦隊，成功保衛青島，更加地充滿了信心。
要知道，在一戰期間，潛艇的威力和作用得到了充分的顯示，僅德國潛艇就擊沉英國等協約國的運輸船5800餘艘，約1400萬噸。此外，潛艇還擊沉了包括12艘戰列艦在內的水面戰鬥艦艇190餘艘。
第一次世界大戰進入了倒計時，現在已經不能以年來計數，而是以月，以日來計算。懵懂的人是幸福的，陳文強有時真是羨慕他們，而他卻要數着日子苦盼。
1913年十月，德國代表團抵達了上海，陳文強親自趕去迎接，表示出了足夠的禮遇和重視。在上海短暫停留後，陳文強陪同德國人沿津浦線北上，一切看起來都很正常，但此時德國代表團裡面已經少了幾個人，卻是極爲秘密的事情，不爲外人所知了。
對於德國是否需要中國製造的坦克和戰鬥機，陳文強還是很有信心的。
對於德國陸軍而言，歐洲戰爭意味着同時與法國和俄國作戰。經歷了拿破崙戰爭的法國，雖然在普法戰爭中失敗，並失去了盛產鐵礦的阿爾薩斯和洛林，但其陸軍卻雄風不減，在歐洲處於領先地位，是統一的德意志帝國在歐洲大陸上最大的敵人。
反觀俄羅斯，雖有幾百萬常規部隊，但裝備落後，戰略思想仍舊停留在冷兵器時代。而且，俄羅斯廣闊的領土、落後的鐵路網和老化的戰爭動員機制使得俄國的戰爭反應速度大打了折扣。
所以，德國很可能在戰爭爆發之初便集中優勢力量對法國發動猛攻，利用德國兵力動員迅速的優勢，先行擊敗法國，而後再回頭集中力量對抗俄羅斯。
其實，德國目前已經有了施利芬計劃，即利用俄羅斯落後的軍事動員體制，迅速完成軍事集結並打敗法國，以三個字來概括，就是“時間差”，或者也可稱之爲閃擊戰。所以，坦克這種突擊武器，對德國陸軍來說，是非常適合，而且會在閃擊戰中發揮絕大作用的。
國與國之間的關係永遠是用利益來衡量的，德國扶持中國，不外乎是想將中國拉上他的戰車。但中國並不想在局勢不明朗的情況下貿然參戰，光有投入，沒有產出，從德國的角度考慮，如果中國不能顯示出物有所值的意思，德國的態度就會發生變化。
所以，中國政府經過研討，纔會將列爲秘密武器的潛艇呼吸管、坦克、飛機全盤告知德國。當然，陳文強也有他的陰謀。首先是本着借刀殺人的想法，讓列強們拼個你死我活，兩敗俱傷；其次，是讓德國對自己的軍事力量更加自傲，因爲德國大大低估了自己的實力，它其實完全有同時對抗法俄兩國的實力。
中國政府隆重地接待來訪的德國代表團，這對協約國再一次敲響了警鐘。之前的中德、中美的合作已經讓英法等國感到了威脅，但他們還多少抱着傲慢的態度，並不想過於放鬆對中國的強硬。但隨着歐戰危險的進一步加深，同盟國的外交舉動，越來越引起了他們的注意和警惕。
如果中國加入同盟國，那會是什麼樣的局面？協約國終於開始研究這方面的可能性，並對可能出現的結果進行了研究。
中國雖然還很弱小，但再弱，也會起到一定的作用。首先，中國加入同盟國，便會對俄國構成直接威脅。德國是兩面作戰，而俄國也將面臨這種局面。那麼戰局有可能出現這樣一種結果：德國在西線採取守勢，抵擋住法軍的進攻，而與中國聯手，共同對俄國發動猛攻，迫使協約國中最弱的俄國媾和。然後德國再集中兵力對付法軍，而中俄兩國有可能對共同痛恨的敵人－日本展開攻擊。是的，日俄戰爭的慘敗，使俄國人恨日本人勝過恨中國人。
世界上什麼事情都可能發生，這種可能性雖然不大，但卻並非絕對沒有。特別是在歐洲局勢越來越緊張的時候，針對各種變數，各個國家都必須進行審慎的研究和判斷。
更何況，中國還有一個相當親近的盟友－美國，而美國對日本是採取着防範和敵對的態度。作爲一個新興的資本主義國家，美國難道不會爲了奪取英法兩國廣闊的海外殖民地，獨霸中國市場而捲入戰爭？
牽一髮而動全身，真是越推論就越緊張，越害怕。特別是新中國自建立以來，將絕大部分資金都用於發展軍隊，憑藉着得天獨厚的人口優勢，憑藉着美德兩國的支持和幫助，目前已經有了近百萬的正規陸軍。而且，在武器裝備方面，大大地超過了俄國在遠東的駐軍。
絕不能讓中德結盟，特別是軍事同盟。而德國代表團的團長是德國戰爭部長法金漢，這更引起了協約國的猜疑，英法兩國政府幾乎同時向駐中國公使發出了訓令，要他們密切關注，盡全力阻止這種有可能將國際局勢變得更加複雜的行動。(。)