能屈尊紆貴，待人接物禮數週全，讓人備覺親切，但只此而已嗎？顯然不是。沒有強硬的手段，沒有左右逢源的交際能力，沒有任事之才、治軍之能，沒有隨機應變的的靈活……
總之，袁世凱能在晚清政壇上摸爬滾打得到最高統治者慈禧太后的信任、被衆多勢力看好、贏得部下的服從，無疑與其本身的能力和政績有關。每個人的成功都不是偶然，也不會單單隻憑幸運，陳文強始終堅信這一點。
雖然陳文強的優點是不輕視任何人，但卻有些低估了自己，或許是因爲他本身的謹慎，也或許是因爲剽竊、投機而取得的成功很是容易，所以他並不很明確地知道自己在別人眼中具有了多大的分量。
那麼，在袁世凱等人眼中，陳文強到底有多大的影響和作用呢？
首先說名望，陳文強可是享有國際聲譽的名人，連洋人都得服，都得稱讚不已。國人更把他視爲華人的驕傲，視爲智慧不遜西人的明證。而那個時代與後世也差不多，崇洋媚外或許不是主流，但針對科學技術方面，這樣的思維和傾向依然是很普通的。國人說好，未必有多大的影響；洋人說好，那可是要大加宣傳並深爲篤信的。
其次，便是陳文強所掌握並且能調動起來的經濟實力。從國內的甬商集團，到其他的工商人士，再到南洋的華僑華人，陳文強似乎已經成了聯結的紐帶，中僑銀行便是明證。除此之外，陳文強所吸引的外資，引進的技術，開辦的工廠企業。不僅多是新興產業，國內首家，更有多處於國際先進水平，爲洋人所矚目的。
最後從政治上看，在立憲、憲政成爲大勢所趨，立憲派迅猛壯大的時候。陳文強扶搖直上似乎已經成爲定局。原因也很簡單，象張謇、湯化龍、譚延闓等立憲派首腦皆是土生土長的傳統人士，雖高呼“憲政”，其實對憲政卻是知之不多。哪象陳文強，有着海外經歷，時不時地發表些立憲言論，頗有不少創造性的理論和見地，且越來越成爲立憲派的智囊，指導作用日益凸顯。
比如倡議各省成立“憲政同志會”。北京設立總部，各省各埠設立支部，儼然已向政黨之雛形演進；比如更廣泛徵集加速立憲請願的簽名，壯大聲勢，以向朝廷施壓；比如發展並擴大地方自治……
可以說，陳文強在立憲派中的作用和影響迅速增長，且幹得頗有章法，得到了張謇等老傢伙們的首肯和支持。作爲年輕的中堅力量而被日益重視。
這麼綜合分析下來，陳文強哪裡是人才。簡直稱爲奇才也不過分。搞發明、幹實業、交洋人、結大吏……若能拉攏到陳文強，哪怕只是一般的結交以圖長遠，那也是極爲有利的事情。
當然，若與陳文強結交，還有更多的好處。或許可以通過陳文強來轉圜袁世凱、慶親王與瞿、岑的關係，使政治攻擊減弱一些；或許可以借陳文強的人脈。使袁世凱得到更多立憲派人士的支持和協助；或許可以通過陳文強來緩和袁世凱與張之洞清濁難合之政治鬥爭……
陳文強就象萬金油，還象潤滑劑，通過他似乎能與各方勢力都扯上點關係，而他卻並不真正屬於官場的某個政治勢力，而是屬於在野的新興政治勢力——立憲派。這也是他能遊刃有餘的重要原因。不象袁世凱，身上帶着派系的烙印，權力鬥爭、政治鬥爭都難以置身事外。
談了很多，政治、經濟都有涉及，但卻完全沒有什麼實質性的東西，這是着眼於長遠的結納啊！陳文強在咯吱咯吱的踏雪聲中想明白了，在他眼中，白色的長遠的街道上，便不再有清清楚的腳印，只是大的、小的黑洞。
這樣也好，交淺言深，陳文強此時還真不知道做何種程度的表示，在短時間內也沒有要藉助袁世凱力量的打算。
“大哥，天冷，上車吧！”馮大義在身後關切地叫着。
陳文強停下腳步，待馬車停在身旁，打開車門，跳了上去。
………
雖然有了些心理準備，但陳文強打開房門，進到家中時，依然是驚訝不已。
他只是圖個熱鬧，讓實驗室留守的工作人員感到溫暖和關懷，倒真沒想嚴格按照什麼規範來佈置，來安排。所以，他交代得很粗略。
但映入眼簾的佈置、擺設，一下子超出了他的心理預期。佈置不是奢華，彩紙條卻很鮮豔；擺設簡潔明快，既象自助餐，又有跳舞歡樂的空地……
“先生，您回來了。”阿蓮聽到門響，匆匆地走了過來。
“這——”陳文強用手指胡亂劃拉了一圈，點了點頭，“佈置得不錯……”他突然睜大了眼睛，望着隨後出現的艾米麗。
“陳先生。”艾米麗笑着打着招呼，嘴上不停地說道：“快看看，是否合您的心意？我和阿蓮、阿火忙了大半天，佈置房間，採購物品，總算是幹完了。來呀，怎麼不動地方？”
這是我家吧？我纔是主人吧？陳文強差點產生錯覺，苦笑了一下，隨意地看了看，說道：“佈置得相當好，謝謝你，艾米麗小姐。這個，你是怎麼——”
艾米麗不等陳文強說完，已經開口打斷了他，既象是解釋，又象是陳述，“租界裡的環境太糟糕，旅館也很吵，我覺得這裡不錯，又聽阿蓮說您並不經常回來住，又看到您要辦Party，便自作主張留下來幫忙，順便從旅館裡搬了出來。嗯，這很有些冒昧，可我真的很想知道中國的春節是怎麼過的，很想與更多的中國人接觸學習。住在麗莉的房間，我想不會給您帶來任何不便，或者您需要我付房錢，這也是沒有問題……”
陳文強笑得無奈，真是奇怪的生物啊！艾米麗臉上沒有一點瘋癲的樣子。相反，她的眼睛含着敏銳的洞察力，一直在看着自己。而且，那雙眼睛好象天生便有一種吸引人的力量，在隨時等候着發問。
但這絕不是什麼愛慕、愛戀，艾米麗的主動和熱情只是性格使然。還有外國人的習慣，陳文強確認了這一點，便更沒有辦法加以拒絕。何況，現在已經是夜裡，將艾米麗趕出去，既不通情理，也顯得自己就象艾米麗曾經說過的害羞或者膽小。
得到了陳文強的允可，艾米麗的動作更加活潑，嘴上也說個不停。給陳文強介紹着她對這次聚餐歡娛的想法，以及各種佈置陳設的原因。
“真是粗心啊，竟然忘記問了，您吃過晚飯了嗎？”艾米麗有種喜歡惹事同時又天真聰明的神氣，流露在她鼻子微翹的臉上，以及那雙眯縫起來的天藍色的、非常靈活的眼睛上，“我們正在吃，阿蓮做了三個人的飯菜。您也一起來吧！”
又感覺錯亂了！陳文強覺得自己象個有些無措的客人，艾米麗倒成了熱情好客的主人。
…….
夜是靜謐的。陳文強在樓上，這是屬於他的天地，特別是書房，更是他着意的禁區。
通過興義堂或龍興堂的中轉，陳文強與復興會保持着聯絡，用密信、密電指揮着、建議着復興會的行動。掌握着復興會發展的方向。
在瓊州以外，建立一個能長期堅持的根據地，計劃已經確定，目標首選是廣西雲南。更準確地說，將是滇桂兩省與越南接壤的地帶。利用滿清畏洋如虎。不敢派兵越界作戰的優勢，只要與越南北部抗法人士黃花探達成協議或聯合，便能在越南擁有一塊休整和囤積物資的基地，形成進可攻、退可守的有利態勢。
從目前來看，計劃進行得還比較順利。東京支部與越南愛國志士潘佩珠、阮疆柢、鄧蔡珅、阮誠等人建立起聯繫，並進行了秘密商談，且頗有成果。潘佩珠等人已陸續潛回國內，爭取在越南北寧聯絡中圻和北圻的領導人，主要是安世的黃花探。一方面瞭解越南國內的革命情況，一方面進行武裝組織、兵運、民運和宣傳等工作計劃。而復興會則提出借地立基的條件，同時承諾在資金、彈藥等方面給予有力的支援。
顯然，這種合作是互惠互利的。而復興會已經向外界展示了自己的實力，不出意外的話，與黃花探等越南北部的反法武裝實現聯合是可以樂觀預期的。
如果成功實現聯合，那一九零六年上半年的主要任務便將是人員輸送、物資囤積、刺探偵察，再一次起事便要在下半年舉行。
只有不斷地舉起大旗，才能在革命大潮中起到引領作用，才能使復興會的號召力更加強大，才能吸引更多的革命志士投身而來。
隨着計劃的展開，瓊州將成爲最近便的物資供應基地。同時，也更安全，這是陳文強經過檢討得出的判斷。瓊州各產業發展勢頭良好，移民工作又走上了正軌，在那裡搞武裝起義是把官府的注意力吸引過來，顯然有引火燒身之嫌。之前是有些想當然了，事後才認識到各種弊端。
邊幹邊改，邊調整邊完善，革命說起來只有兩個字，但卻是個複雜的工作。滿清看似腐朽無能，但到底是一棵百年大樹，即便行將枯死，想要連根拔起，也不是一件容易的事情。
陳文強寫好給各支部的密信，偶一擡頭，便看見案頭上袁世凱的書信，莫名其妙地瞅了一會兒，陳文強才伸手打開，往外一倒，隨着信紙出來的還有一張會票，對於這種東西陳文強可是有着極強的辯識力。
好大方啊！陳文強拿着這五萬的會票，臉上帶着不明意味的淡然笑意。如果從自己的財產來看，這五萬也真不算什麼。但重要的不是這個，而是泛泛初交，自己就值這個數兒，可見袁世凱的魄力和手筆。
信中不外乎一些親近言辭，對陳文強的嫺熟洋務甚感欽佩，這個陳文強倒不必妄自菲薄。其中透露出的信息，就是張謇與袁世凱會面的事情，看似一言帶過，依陳文強來看，卻是重點。袁世凱和張謇化解舊怨，也就更明確表示了對立憲派的態度，反過來，他也想得到立憲派的支持。
在舉國高呼立憲的時刻，商人、士紳形成的在野力量越來越強大。嗯，只有武裝是短腿，而這反倒讓朝廷比較放心。
陳文強拿起筆，斟酌着字詞給袁世凱寫了回信，一些冠冕堂皇的場面話不可缺，藉機又請求袁世凱從北洋武備學堂鐵路班拔調一批人才。這個時候，你求人幫助，就不是得寸進尺了，而是表示了一種親近的態度，一種含蓄的結交接納。
當然，袁世凱有禮金，陳文強也要有回送，也自然不能再是錢財這麼俗氣的東西。想了想，陳文強在另外的紙上寫下要送的回禮，貴重不貴重倒在其次，新穎卻是肯定的。
沉浸於工作之中，陳文強聽到書房外有動靜，但門已經反鎖，不虞有人闖入，他又以爲是阿蓮在打掃收拾，便不加理會。可眼瞅着已經快九點了，怎麼還不消停，不由得心中納悶，把文件書信都收好，他打開房門，走了出去。
燒水洗澡、梳洗換裝，艾米麗在外面已經忙活了好一陣子。
十足的狂熱！
明天穿什麼衣服好呢？正是因爲這個，艾米麗在屋子裡踱來踱去，對着穿衣鏡已經換了兩套衣服，心中直後悔隨身帶來的衣服太少。在德國，姑娘們在參加舞會前就是這樣一種心理。而那些紳士們，則在草坪舞會上或是在跑馬廳裡，總是相互競爭，拼命想把姑娘的注意力吸引到自己身上。
哼着歌曲小調兒，艾米麗輕快地旋轉，裙子轉成了一朵盛開的花——然後，她從開着的門看見了陳文強，驚愕中帶着些迷惑，正緩緩眨着眼睛打量她。
“您好，先生。”艾米麗手提裙角向陳文強行了個蹲身禮，揚臉笑着問道：“我要穿這身衣服參加明天的舞會，你覺得怎麼樣？”
舞會？陳文強翻了翻眼睛，想開口說話，艾米麗已經飛快起身，抱着她的幾件衣服從他的身旁飄了過去，留下一串清脆的笑聲。
…………