第兩百七十四節本錢
“具體的交易……”艾修魯法特深深的吸一口氣。傻瓜也能看出這個叫馬文的混沌巫師不懷好意，但是眼下卻確實沒有第二個選擇。
任由那個叫做羅金的納垢巫師破壞的話……嗯，不需要多，只要他再來一次，而這一次引發的疾病是私語病，特別是黑私語病，那麼這支軍隊就完了。不僅是軍隊，或許這個國家（甚至整個七國）都要大傷元氣。過去的一些記錄裡，國王寧可燒掉整個村鎮，也堅決要杜絕私語病的傳播的。
“嗯，既然伯爵大人已經相信我的誠意和善意，那麼，我們有很多事情就有談判的基礎。”馬文笑吟吟的說道。“比方說，找到羅金的方法，我覺得這是一個……一個……很重要的東西，我想用來交換一個很重要的承諾。”
上一次馬文出現在艾修魯法特面前的時候，他的態度可沒有這麼露骨。如果說上一次他披着一件厚厚的外衣，那麼此刻他就只掛着一條薄薄的面紗了。這一方面是因爲雙方所處位置的變化，另外一方面也是因爲小丫頭辦事不慎，使得對方明白那種“先給魚餌，再收吊鉤”類型的放長線釣大魚的做法已經不可取。
“什麼樣的承諾？”
“我希望伯爵大人……能夠兌現我們最初提出的計劃！當然了，我知道，有些事情是不能一步到位的，事情可以一步一步來，我們可以逐步的談。”
艾修魯法特聳聳肩，“你需要一份白紙黑字的協議？”
……
馬文中斷了魔法之風的鏈接，從施展魔法的失神狀態恢復正常。
比起上一次，距離近就是好處多，起碼馬文不再需要一大幫部下協助，只需要自己就能完成。魔法的反作用力也減少了很多，雖然很累，但是也僅僅是累而已。
不過，不管有多麼的疲倦，他卻掩飾不住臉上的笑容。
“主人，恭喜了。那個艾修魯法特伯爵接受了您的條件？”身邊一個機靈的部下立刻從馬文的神情上猜出發生了什麼。
馬文笑而不語，只是摸了摸自己的山羊鬍子。
“這個，接下去，我們應該……”
“放心，一步一步的來。我們要的不是那位艾修魯法特伯爵的性命……呵呵，我們要的是他能給我們帶來的東西。”他笑着說道。“不過，我們的這位艾修魯法特伯爵相當的奇怪……”
“奇怪？大人，可是……”
“我以前認爲他應該是一個劍客，機緣巧合下學了一點魔法的技巧……比方說路上遇到了某個願意傳授技巧的魔法師，或者得到了一本修煉魔法的書籍什麼的。但是今天我卻發現……他的法力其實相當高深，無論是知識還是技巧都是不錯，不管從哪個角度評價，他都是一個合格魔法師……”馬文沉吟着。“但是，他看上去卻又比較年輕……讓人有些吃不准他的來歷。對了，把那份情報拿來！”
鷹隼城的探子早就將艾修魯法特的相關情報傳來——關於鷹隼城裡流傳的艾修魯法特的來歷。這些原本也不是什麼太大的秘密。不過，馬文因爲之前太過於忙碌的緣故，所以對這些情報並沒有太過於重視。畢竟這些情報屬於“流言”類型，艾修魯法特確實沒否認，但是似乎也沒公開承認。他之前略略看了一次，但是也只是略略看過一次。
“唔……失憶啊……”從這份情報上的說法（當然，這很可能是艾修魯法特自己編造的一個謊言），艾修魯法特的家族在南方的瑞恩，他是一個騎士之子……至於這個騎士之子成年後幹了些什麼，則用了一個很有趣的詞“失憶”。
當然，對於“失憶”什麼的，至少馬文是不太相信的。這更像是一個掩飾，一個僞裝，將自己來歷給隱藏起來。
從這個角度來說，艾修魯法特想隱藏什麼呢？隱藏他的血統出身？這毫無意義。因爲他來到格魯尼要娶的也是一對鄉紳貴族的姐妹。所謂的“鄉紳貴族”，實際上就是平民。所以，不管艾修魯法特是什麼出身，不管他爹是不是騎士，只要他有錢，娶那兩姐妹就是門當戶對的婚姻。沒人能提出什麼反對意見。
如果隱藏出身沒有意義，那麼要隱藏的是罪行？不，當然這更不可能了。不管艾修魯法特在其他國家犯下什麼罪，至少他在格魯尼國內沒有任何犯罪的記錄。除此之外，至今爲止好像也沒有哪個國家冒出來公開這位伯爵過去的罪行。
不是隱藏出身，不是隱藏罪行……那麼爲了隱藏什麼？隱藏自己是一個魔法師？
特別要說明一下，馬文對於南方各國的情況其實相當瞭解。所以他很清楚，雖然星域諸神的教會一直不遺餘力的普及魔法教育，但是合格的，能夠上戰場的魔法師依然數量稀少。因爲這個，魔法師對於國家的重要性很高。就算是不屬於教會的魔法師，他們的社會地位也很高。每個領主都渴望擁有屬於自己的魔法師。
一個魔法師在地位上，最低程度也能頂的上一個普通貴族。而他們的待遇，更是普通的貴族望塵莫及的。別的不說，一個當僱傭兵的魔法師，佣金至少也頂的上一支騎兵分隊。
血統不需要隱瞞……罪行不必要隱瞞……而且那種感覺……不管是之前危機中的表現，或者是馬文親自目睹的那種屬於戰士的敏銳和迅捷……絕不是什麼半吊子的水平。爲什麼作爲一個魔法師還需要嚴格的鍛鍊自己的身體，磨練自己的劍術呢？
特別是，在拜倫政變之前，沒有人知道艾修魯法特居然掌握着魔法的技藝。
馬文翻看着，整個報告中包含着所有的和艾修魯法特相關的傳言。他的目光突然停留在其中一道記載上。上面說艾修魯法特兩個未婚妻據說是兩個使用黑魔法的女巫。
這是一個毫無任何依據的傳言，但是卻牢牢的吸引住了馬文的視線，讓他情不自禁的微笑了一下，因爲一個大膽的猜想在他腦海裡成型了。
呵呵，很可能這就是真相。
……
天亮之後，羅金從他藏身的小屋裡走了出來。
他現在所在的地方是一個小村子——那是一個位于山下的普通小村。由於戰爭的緣故，格魯尼依照慣例實行了簡單而有效的堅壁清野戰術。居民帶着牲畜、糧食和物品撤退到了後方，等戰爭結束再回來。他們原本應該做的更徹底，把自己的房子也付諸一炬的，不過搭建房子要比搬運東西麻煩多了。因爲這個心理的緣故，才讓羅金能輕易的找到一個合適的住所。
昨夜下了一場小雨，使得四周地面變得泥濘，容易留下腳印……但是這並不重要。因爲羅金並不打算今天行動。上一次似乎引發了一種相當不錯的瘟疫，至少也死了幾百人吧。因爲城中焚燒屍體而產生的黑煙可是持續了好長時間呢。
我的魔法是完美的。想起這一點，羅金情不自禁的感到一陣驕傲。不需要軍隊，不需要計謀，只需要他一個人的力量，他就能摧毀這支南方人好不容易纔聚集起來的大軍。呵呵，納垢的祝福與他同在，他會……
“主人，似乎有敵人的部隊靠近了。”
一個隨從不知道從什麼地方繞出來，向羅金報告到。“似乎是一個斥候小分隊。”
“哦，只要不是大部隊就好。”羅金漫不經心的回答道。那些南方人真是蠢不可及的傢伙……他們已經損失了至少五個斥候分隊，卻依然執着的使用這種毫無意義的戰術。話說回來，昨天混沌卵已經將他的坐騎——也就是最後的一匹馬給吃掉了。今天或許是個讓混沌卵換個口味的好機會？
一排火槍聲直接打斷了他的思路。接着，他聽見了混沌卵受創而發出了獸性咆哮聲。
怎麼回事？羅金尚未回過神來。他們已經來了？不過，應該沒什麼關係。混沌卵受創後會立刻掙脫束縛它的鎖鏈，撲向敵人。而子彈……這玩意對於人類來說很有殺傷力，但對於混沌卵而言，威脅就小上很多了。
“主人，側面也有敵人過來！”一個隨從急匆匆的趕來。羅金匆匆的跑到村莊邊上的山坡，接着灌木的掩護，看到一隊穿着盔甲，攜帶着刀劍和火槍的南方人士兵小心翼翼的在這個廢棄小村中搜索前進。
怎麼回事？這裡有二十個士兵……那邊還有和混沌卵交戰的敵人……等等，這些傢伙的舉動……
如果這是一個偶然的遭遇戰，那麼敵人絕不會如此鎮定的分路行動。遠處的火槍聲會直接把他們吸引走的……一次有目的的襲擊？
是被敵人發現了蹤跡了嗎？不過這也正常，也許自己一個不小心讓某個幸運的單身斥候給瞎貓碰到死耗子遇到了。也許那個時候，那個幸運的斥候正好位於上風處，所以混沌卵也沒有察覺對方的存在……
羅金考慮了一下。既然敵人發現了他的行動，那麼他們也一定已經知道他隨身攜帶着一個混沌卵作爲護衛。從剛纔的槍聲、剛纔搜索而來的這一隊士兵……加上隨從剛纔的發現，敵人應該是一支規模爲百人左右的部隊。
從常理上來說，這樣規模的部隊對付一個混沌卵和一個混沌巫師是不夠的……大概再過上一段時間，就會有更多的敵人尋蹤而來吧。