“羅賓，嗯，其實這一切都是次要的，真正的關鍵點不在這裡。”貝勒爾擡起頭，看似無意的將手中的文件朝着前面略微送了送。這樣一來，羅賓情不自禁的看了看這份文件。這份文件看似是一封信，一份手抄信，單單前面幾個字就引起了羅賓的興趣。因爲他看到了一個關鍵詞：拉法。
“這個是……”
“一位老朋友給我的信。”貝勒爾回答道。“一位湊巧在格魯尼東北部的老朋友。很湊巧，他和拉法將軍同處一地，所以就將自己的見聞給我分享了一下。”
他的手指似乎動了一下，讓羅賓看到了信末的署名和時間。署名是一個羅賓沒見過的名字，而日期，正是昨天。昨天寫的信，今天貝勒爾就讀到，僅僅這一點就說明這封信是通過魔法通訊傳來的。
貝勒爾的手動了動，將這封信收攏起來。
“在格魯尼這盤棋局上。”貝勒爾回答。“目前真正的關鍵……或者說，真正讓人還揣摩不透的那部分，還在於拉法。”他停頓了一下。“拜倫已經成了一個‘逆賊’。他現在也可以扯下所有的掩護和僞裝，光明正大的和所有敵人來一次總對決。而小女王……除非她得到外部的力量支持，否則她最好的結果就是這樣慢慢的消失。世界上沒有免費的午餐……如果接受援助，基本就等於失去主導權，從棋手的位置退下來。但是，另外一個棋手，也就是拉法，他卻沒有任何行動。”
“將軍大人，我記得你過去說過類似的事情，”羅賓問道。“這種情況下有三個選擇，第一是想辦法和小女王結盟，第二就是想辦法和拜倫結盟，第三就是宣佈中立，等待着其他兩個人分出勝負。”
“啊，他的情況不同。”貝勒爾說道。“他是那個需要用最快速度付諸軍事行動的人，但是他卻沒有行動。”
“爲什麼他需要用最快速度付諸行動？其他兩個人……”
“嗯，小女王無法行動是可以理解的。她也許想動，但是卻動不了。她雖然有了近衛軍團的效忠，但是本質來說，她只有這麼多士兵，除非她能夠組織起穩定的補充渠道，還有財源，否則她沒辦法承受任何嚴重的傷亡。一場正常的城池攻防戰就能讓她受到無法承受的傷亡。這就是爲什麼那位小女王放棄了乘勝追擊拜倫的機會，反過來整頓以鷹隼城爲中心的這片區域。她的計劃大概是通過逐漸控制這片區域，加上她女王的位置，最終得到得到穩定的財政和人員、物資補充。她想的很好，可惜的是……她的王座已經被蛀蟲蛀蝕得只剩一副外殼了。拜倫別的能力或許沒有，但是挖王室牆角的這項能力，可是能打滿分的哦，就算是我也得甘拜下風。聽說過沒有，格魯尼這兩年財政收入居然只有區區五六百萬金奧利了……現在的小女王，恐怕終於發現了自己要面對一個近乎無底洞的財務陷阱了。”
“至於拜倫，他壓根沒有行動的理由。他眼下的第一要務就是將自己現有的根據地變成一片鐵桶。依靠着以權謀私和過去的精心安排，他沒有財務上的危機。他可以採取守勢，耐心的利用各種方法拉攏那些擁有獨立兵權的大貴族，招募只向他個人效忠的軍隊……不客氣的說，只要拖下去，他就能取勝，他自然不會冒險出擊。只要能將這種對峙的局面持續下去，對他來說就是勝利。”
“但是拉法將軍……情況和他們兩個不同。他的情況是：他手中擁有充裕的兵力，但是他卻沒有足夠維持如此龐大軍力的財力。如果我是他，聽聞鷹隼城變亂，我第一時間就會起兵南下。至於理由麼，效忠女王討伐拜倫也好，清君側整肅朝綱也好，都是無所謂的事情。總之盡我所能的控制地盤和財源，至少要達到足以維持手中軍隊的程度。日後到底會採取什麼樣的立場可以再說，但是眼下，必須要得到自立的本錢。”貝勒爾說道這句話的時候冷笑了一下。“這不是什麼高深的智謀，至少稍微有一點腦子的人就會這麼做……但是偏偏我們的拉法將軍卻沒有這麼做，相反他一動不動，似乎什麼都不知道。”
他再次停了下來，似乎在腦子裡想着某個問題。
“羅賓，時間差不多過去二十來天了。但是我們的拉法將軍卻全然沒有任何動靜。他在等什麼呢？對他來說，現在每一天都是寶貴的。因爲我很肯定，他手中的錢絕對養不起這麼近十萬大軍……只需要一年時間，他手下的士兵就會離心離德，甚至會不戰自潰。”
“將軍大人，我覺得……你談來談去，談的都是錢。”
“錢纔是真正關鍵的東西啊。軍隊相對於國家，就等同於拳頭對於人體一樣。最後打人的是拳頭，但只有拳頭毫無任何意義。爲了培養出戰爭的獠牙，就必須要有經濟的血液……一支軍隊，哪怕什麼都不動，每天都需要消耗數量巨大的糧草、軍餉。如果發生戰爭，那麼撫卹、盔甲、武器損耗等等等，花的錢就更加誇張……”他輕聲的喃喃自語。“羅賓，不管怎麼看，那位拉法將軍都不能像我這樣宅在家裡安心睡大覺啊。”
羅賓想說話，但是最後還是沒有開口。他已經和貝勒爾相處了這麼長的時間，所以很清楚，這位看上去傻乎乎的貝勒爾將軍很可能要採取什麼行動了。
“嗯，格魯尼的動亂……已經在其他國家引起了不安。不管怎麼說，格魯尼也是對抗北方野蠻人的第一道防線，它的內亂引起鄰國的不安，這也是理所當然的事情。”貝勒爾對自己說道。“但是，如果是國王公開派出來的特使拜訪格魯尼各方勢力……可能就有被人利用的可能……相反，如果只是一個某個大臣派出來的私人使者，那就不會引起任何一方勢力的注意……至少不會引發任何行動……”
“羅賓。”貝勒爾轉頭看向身邊的部下。羅賓在成年之前，曾經是貝勒爾的隨從，現在則是副官。雖然羅賓已經見識過很多大場面，而且從理論上來說也是一個正牌的軍官，但是實際上，他還從來沒有獨當一面的機會。這麼一次機會也許正合適。“我讓你出一次遠門，你覺得怎麼樣？”
……
“……以上，就是從鷹隼城得到的最新情報了。”那位信使誦讀完畢，將手中的信恭恭敬敬的交給一名衛兵，然後由衛兵轉交到拜倫的手上。
“嗯，居然將所有的官職都交到一個人的手上，還真的是小女孩的天真想法呢。”拜倫略微看了一眼信，發出了一陣大笑。頓時，整個會議室充滿了笑聲。
“那位艾修魯法特還真的走運，一下子被封爲伯爵，然後立刻變成了一個人的御前會議。想來他現在一定很高興吧。唯一的問題是，他的這份心情又能維持多久呢？”
頓時又一陣笑聲充滿了會議室，就算是埃辛也乾笑了幾聲應景。
他們現在已經在福諾羅斯城，拜倫公爵的私人領地的中心城市。這座城市曾經是一座王城，而拜倫現在所坐的位置，曾經就是一個王座。事實上，如果向上推四代，拜倫的曾祖父頭上就曾經戴着王冠。不過伴隨着荒野賢者加魯納斯的橫空出世，拜倫的祖先不得不摘下頭上的王冠，向馬克雷米茲大王屈膝臣服，才換來家族的延續。但是現在，這頂王冠似乎即將再一次出現在拜倫的頭上。
至少情況看上去一片大好。拜倫在撤離鷹隼城之前，玩了一個小花招，裹挾和處決掉了鷹隼城絕大部分的中高層官員，使得小女王奪回王城之後發現無人可用。這其實只是權宜之計，老實說，持續不了太長時間，但是卻成功的拖延了小女王的腳步，使得她無法追擊。拜倫在毫髮無損的情況下輕輕鬆鬆的回到了福諾羅斯城，甚至可以說滿載而歸——因爲他把鷹隼城國庫內所有的資金都帶了回來。他留下的，只有滿倉庫的借款收據和提前稅收單。
拜倫在撤退的路上曾經誇口過這個事情——別的不說，單單是近衛軍團下個月的薪水就是小女王的一個難題了。
“埃辛，你怎麼啦？”埃辛身邊的克里奧察覺到朋友的態度。說句實話，眼下的情況似乎實在沒什麼不滿的，因爲埃辛原本只是一個女王的貼身護衛，而現在他卻被委派了一個“參謀”的軍職，此外還有資格列席拜倫在福諾羅斯城舉行的會議——在外人看來，這本身就屬於破格提拔，一步登天了。
“沒……沒什麼。”埃辛回答道。“我只是被嚇到了。那位小女王還真的敢做啊，就這樣把所有的職位都堆到一個人頭上。”
“她只是一個小孩，異想天開也是常事。”克里奧回答道。
“異想天開歸異想天開，但是那個艾修魯法特……居然一下子就弄到了一大筆錢……”
“這是**裸的搶劫。”克里奧回答。“但是這樣一方面有錢，另外一方面又缺乏勢力的肥羊就那麼幾頭。他總不可能搶到那些跨國商會頭上吧——如果真的那樣，公爵大人恐怕真的是求之不得了。”
“是嗎……希望是我多慮了。”埃辛輕聲的回答。
“你在擔心什麼啊。”克里奧不解的問道。“就算艾修魯法特通過這樣的公開搶劫弄到一筆錢，但是他的債務可更多哦。雖然我聽說他很有錢……但是哪怕富可敵國的財富，也填不滿這個無底洞啊。”
埃辛勉強笑了一下。也許克里奧說的是對的，他不該如此多慮……這個財政的黑洞可是拜倫公爵花費了多年時間，辛辛苦苦的一點點挖出來啊，艾修魯法特怎麼可能填滿呢？