“主人，您的心在動搖呢。”腦海裡，嘉莉輕聲的說道。
此時，艾修魯法特和幾個部下爬上了一處高地，看着遠方黑暗精靈的城市。能夠看得出來，那座城市已經知道遠征軍的即將從附近經過，衛戍部隊正在嚴加戒備，但是卻沒有半點打算出城騷擾的樣子。就連派出一支快速部隊意思意思的打算都沒有。
“我覺得……這個陷阱的痕跡太過明顯了。”艾修魯法特用很輕的聲音自言自語。“太不自然了。”
“王子殿下，您是指他們沒有出城來騷擾我們嗎？這很正常。”加爾斯倒絲毫沒有懷疑。“王子殿下，您忘記啦，我們有一條龍。”
加爾斯的話似乎也有道理。不管是什麼動物，只要是地上跑的，就不可能在速度上和龍的雙翼媲美。派遣大量部隊的話是不可能的，派遣少量快速部隊就等於給星龍加餐。正是因爲如此，所以守軍壓根什麼都做不了，只能眼睜睜的看着遠征軍在門口經過。
“主人，但是在邏輯上，您找不到陷阱的關鍵，對嗎？”嘉莉在腦海裡問。
“沒錯……一切都這麼完美，這反而更可疑。”艾修魯法特在腦海裡回答。他已經將當前的各種情況仔細的考慮了一次又一次。從邏輯角度來說，他這次行動有利無害，幾乎沒有任何危險。王城的衛戍部隊已經被調走……礦區的敵人主力來不及增援……任何風險都可以提前一步預知（只需要小心謹慎即可），而戰果卻輝煌到不可想象。王城失陷，足以讓黑暗精靈的軍隊士氣低落到到谷底。
除非是不死軍團那種完全由魔法驅動的，完全不必要考慮士氣因素的部隊，否則通過傳送門入侵的侵略軍就非撤退不可。
邏輯上毫無瑕疵的推斷說明這次行動有利無弊，在腦海裡翻騰的直覺卻述說着極大的危險，偏偏這種直覺又沒有任何現實的證據予以支持。
不應該有錯的……怎麼看都不會出錯。艾修魯法特在腦海裡告訴自己。莫非是自己太多疑了？
“總之，看起來他們絕對不會對我軍的前進造成任何影響。”一位陰影戰士說道。所有人都贊同了這個意見。除了少數幾個陰影戰士留下來繼續監視之外，其他人回到坐騎那裡，用最快的速度返回軍隊。
“王子殿下！”艾修魯法特剛剛回到行軍隊列，阿拉瑟特就迎了上來。“王子殿下，我們在礦區的斥候小隊傳來了最新消息。”
“什麼樣的消息？”艾修魯法特迫不及待的問道。
“敵軍行動了，朝着王城的方向趕回，出發的時間是今天凌晨。”阿拉瑟特說道。“他們派遣出了大量的斥候警戒四周，我方小隊無法接近，只能大致的判斷他們的方向。不過根據斥候的看法，他們並沒有將快速部隊和主力分開。”
奇怪，更加奇怪了！原本就存在距離上的差距，而現在他們行動的時候又比艾修魯法特晚了兩天。從這一點來看，那支呆在礦區的主力部隊等於讓自己完全離開了舞臺，因爲他們是絕對不可能在艾修魯法特抵達黑暗精靈王城之前趕到的，就算他們不顧一切的拼湊出一支快速部隊也不太可能了。
“王子，我們得到的應該是內部情報。”阿拉瑟特提醒。“雖然說我也覺得不可思議，但是看起來，我們邪惡的表親在軍隊調度的時候出了一個簍子。”
一個簍子……如果沒有遠征軍的存在，在本土上沒有任何敵人，那麼這種錯誤是可以理解的。但是在眼下這種情況，在遠征軍取得如此之多的戰果後，再沒有能力的統帥也不至於犯下這種錯誤吧。
艾修魯法特有着強烈的直覺，但是他始終找不到疑點。湯瑪士說過，如果能找到敵人的陷阱，就等於能爲敵人佈置一個陷阱。但是眼下……行軍距離是一個決定性因素，因爲礦區和灰星港兩個地方距離王城路途上的差異是無法改變的。除非艾修魯法特前方出現一個突如其來的行軍麻煩，比如說一次火山爆發，或者一場連續十幾天的滂沱大雨，又或者諸如此類的東西，否則黑暗精靈的主力部隊絕對沒有加入這場戰鬥的機會。
當然，就算出現了那種糟糕的情況，艾修魯法特照樣可以將軍隊撤回來。他只是很遺憾的失去一次機會罷了，除此之外並無任何損失。
不可能的！以精靈那種敏銳而又冷酷的天性，他們是絕對……
“王子殿下，您怎麼看？”阿拉瑟特問道。
“阿拉瑟特，”艾修魯法特思索着。“對於我們前方的路，你知道什麼嗎？”
“只是這片荒蕪大地上很普通的地形而已。”阿拉瑟特回答。“從地圖上看，我們不會缺乏水，但可能會遇到無法爲戰馬補充草料的地區。不過我們帶了足夠的輜重車輛。我們的後勤隊伍人手充裕。”
“會不會出現這種情況……我們的路看上去很短，但是其實走起來很艱難。而礦區過來的這條路看起來很長，時間實際上路很好走，所以行軍速度可以很快？”
“王子殿下，這個您可難倒我了。”阿拉瑟特很坦率的承認自己在這方面知道得不多。“不過從地圖上來看，似乎沒有這種情況。”
艾修魯法特腦海裡閃過一個又一個陷阱的猜測，但是似乎沒有一個能吻合黑暗精靈的要求。因爲不管哪一種，都是很容易被看破而且被避開的。相對而言，直接從礦區出發進攻灰星港更加省心省力，也更有效果。
他突然想起之前接受的劍聖訓練，那個時候，他見識過這種技巧。使對手敏銳的直覺變成一種缺點……難道現在也是一樣？
不，不一樣，那是格鬥技藝，這是戰爭！他胡思亂想着，但心頭那種說不清道不明的危險預感卻揮之不去。
如果是陷阱，這個陷阱應該是什麼？在王城準備好一支大軍？或許這個可能性最大……但是這種陷阱似乎又很愚蠢……
太陽已經西沉。此時此刻，一天的光明時間已經將近終結。神秘而難測的黑暗即將籠罩這個世界。
“王子殿下，今天要趕夜路嗎？”阿拉瑟特問道。因爲艾修魯法特尚未下達宿營的命令，所以他以爲今天可能要連夜趕路了。
“啊！”艾修魯法特從那種宛如夢遊一樣的狀態驚醒過來。“不，阿拉瑟特，讓士兵們休息吧。”
“主人，其實您不必這麼在意啊。您已經不再需要他們了……雖然您不打算利用他們，那就沒有必要……”腦海裡，嘉莉建議道。
“不！”艾修魯法特在腦海裡回答道。“身爲將軍，應該有始有終。我將他們帶來這片土地，那麼至少應該實現他們的目標，或者送他們踏上回家的路才行。如果我拋棄他們直接離開……”他輕輕的感嘆了一聲。“或許就連我自己都會看不起自己的。”
“好吧，主人。您還真的是自我要求嚴格。”嘉莉並沒有任何不高興的樣子，“我想，正是因爲這樣，琴心大人才會喜歡上您吧。”
宿營工作在天完全黑透之後才結束。艾修魯法特選擇了一個易於防守的位置作爲營地，並設置了必要的簡單防禦工事。儘管他的很多部下們認爲這是多餘的。他們四周並沒有任何足以威脅他們的敵人。
構築營地的工作一結束，按照慣例，艾修魯法特就把幾個重要的部將召集在一起，討論明天的行動方案。
“王子殿下，我們明天面對着一個小小的選擇題。”阿拉瑟特報告道。“我們可以有左右兩條路線，以避開一片亂石灘，不過其實哪邊都差不多，沒什麼本質區別。”
“軍隊的情況怎麼樣？”艾修魯法特問凱伊和加爾斯。“士兵的士氣如何？”
“士兵的情況很好。”加爾斯的表情相當高興。艾修魯法特突然想起，他好像從沒見過加爾斯的神色這麼好。“士氣旺盛。那些人類有點害怕，但是我們不必介意。”
艾修魯法特點了點頭。“我決定明天撤退。”他輕聲的說道。
加爾斯的表情立刻僵住了。“王子殿下，我可否知道您做出這個決定的理由。”良久，他才說道。
不止是加爾斯，其他人，包括一位龍王子，臉上都露出迷惑的表情，看着艾修魯法特。
“我認爲這是一個陷阱。”艾修魯法特說道。
“是什麼樣的陷阱？”
“我不知道，但是我認爲其中一定有詐！我們的表親不可能在這樣一個生死攸關的當口，犯了這樣一個低水平的錯誤。他們一定有陰謀！”
“王子殿下，這麼說，您並沒有什麼可靠的證據？”
艾修魯法特在心中嘆了一口氣。“事實上我沒有任何證據，但是……我的直覺告訴我，這是一個非常危險的陷阱。諸位，相信大家也知道，此時此刻，杜魯齊們一定已經知道我軍離開灰星港的消息了……不，應該說，今天我們所經過的城市，已經把我軍的動向用魔法通訊報告出去了吧。這種情況下，只要敵人還有一點腦子，就會出來試圖阻擊我軍。只要拖延我軍一天時間，哪怕丟掉他們的城市都是值得的。”
“杜魯齊很自私，他們的領主也許不會做出這種犧牲。”加爾斯回答。
“那麼，爲什麼礦區的杜魯齊主力部隊行動如此遲緩呢？就算是因爲他們調度上產生了致命的錯誤……他們現在也應該回過神來並且不顧一切的馳援王城。”
“確實令人不解，但是或許這是他們內部的權利鬥爭？王子，您到底認爲杜魯齊會做出什麼樣的安排？”加爾斯依然不肯信服。大部分人也和他一樣。
“我相信王子的直覺。”凱伊突然說道。“我們一路過來的勝利，都靠着殿下的謀略，我認爲可以相信他的直覺。”艾修魯法特環顧四周，發現也只有凱伊站在他這一邊。
“我是王子，遠征軍的最高統帥。我必須對全軍將士負責！這不是意見，是命令！”艾修魯法特終於失去了耐心。“我決定放棄這次行動，明天就撤退！”