“你……對我做了什麼？”良久，緋終於開口問吸血鬼“你把我變成你的同類了？?
“真可惜不是，你依然是個人類。”吸血鬼的回答裡似乎有一點遺憾。“現在看一下自己吧。”他將一面鏡子交給緋。?
鏡子裡是她自己原本的模樣。原先的瘀傷、污痕還有此類的東西已經全部消失，臉上皮膚顯得異常細嫩潤滑。除了這一點之外，她看不出自己和過去有任何不同。她有些茫然的摸了摸自己的身體，除了這件奇怪的盔甲之外，似乎身體各部分和往昔沒有什麼不同。?
“還有這個！”吸血鬼向後離開了幾步，然後突然拔出長劍，猛的丟過來。長劍在空中旋轉着，帶着致命的力量朝她飛來。?
完全是出自本能，她下意識的伸出手，不可思議的正好抓住了劍柄。在她意識到之前，她的身體已經後退半步，握着長劍擺出一個防禦的姿勢。?
她的理智和記憶告訴她，這是一個陌生的動作。但是她的身體卻似乎對這個動作熟悉無比，就好像這是她千錘百煉之後得到的身體本能。?
“可以了。”艾修魯法特說道。雖然嘉莉早就和他解釋過，但是親眼目睹依然有些不可思議。緋現在的動作，已經遠遠超越了之前的能力範圍，就算以艾修魯法特的標準而言，也是相當的強了。?
“把頭盔戴上。”艾修魯法特說道，緋從地上拿起盔甲的最後一個部件。這個頭盔看上去是很簡單的開臉式盔甲。但是捧着頭盔，她突然之間想起了這件盔甲的使用方法。那是一股熟悉又陌生的記憶，就好像她生來就懂得，只是後來不知爲何遺忘，如今再次記起。?
“跟我來吧。”吸血鬼走向那道拱門。在吸血鬼接近拱門下方時，整個拱門中突然凝聚出一股異樣的能量，在拱門下凝聚成一個似乎半透明的鏡面。?
緋走向那個清晰可見的，由能量構成的鏡面。世界在她身邊變換。就在剛纔，她還在一個不知爲何處的封閉空間裡，四周的牆壁全部都是金屬。而此刻，她卻已經來到了維亞城外，或者更具體的說，在城郊的一處森林裡。時間正值傍晚，天邊只剩下幾縷晚霞在散發着餘光。按理說這種光線昏暗的情況下視野是有限的，但是不知爲何，緋發現自己居然能清楚的看到四周的一草一木，更能看到遠方維亞城的城牆。?
“在這裡試試你的力量。”艾修魯法特對緋說道。他向附近發出一道召喚，並且馬上感覺到了夢魘馬的迴應。夢魘馬正好就在附近。“然後去做你該做的事情。記着，不管怎麼樣，你的身體也擋不住子彈、十字弓和大炮。不過幸好，這些東西可以避開。”?
夢魘馬飛馳而來，在艾修魯法特身邊停下。他飛身跳上馬背，朝着城市的方向疾馳而去。在他扭頭的最後瞬間，他看到緋正用超人的力量和技巧一劍斬斷了一棵大樹。?
“這些都是從您身上採集的數據。”在腦海裡，嘉莉說道。“以人體力學爲指導，以您的戰鬥方式爲基礎，我計算出的適合她的戰鬥方式。當然，這種做法缺點也明顯，那就是她很難通過鍛鍊提高技巧。不過您看，以她現在的程度，已經可以作爲您很好的護衛了。”?
艾修魯法特沒有回答，他只是加緊馬速。他很快就來到了城裡，沒費力氣就到了領主府邸。他確定，自己應該已經不必花費什麼力氣去下毒了。現在他只需要把這裡的東西收拾收拾離開即可，當然更重要的是帶走咪咪嚕。?
離開了這麼幾天，咪咪嚕一定已經等得心急了吧。?
由於身上制服的緣故，門口的守衛倒是沒有擋路。他很順利的進了門，朝着自己之前的那裡前進。現在正是用晚飯的時候，在艾修魯法特前方的一個路邊小角落，一小羣士兵正在那裡吃着簡單的乾糧，一邊用餐一邊說笑。?
“……我就這樣……哈，然後那小子就嚇得逃走了！就連自己的行李都忘記帶……真的太好笑了……”?
說話的這個人正是之前要艾修魯法特滾蛋的那個大個子衛兵，他一邊說笑着，一邊隨意的轉過頭，卻正看到艾修魯法特從旁邊經過。?
“喂喂，那個叫艾修魯法特的小子回來了呢！”另外一個衛兵認出了艾修魯法特。“看起來他沒有逃走？”?
“我看是過來拿他的行李的。”大個子發出一聲冷哼。“不過又碰到我，算他倒黴！”他隨手將自己的長矛朝邊上一放，快步追上艾修魯法特。?
“站住！艾修魯法特，我記得我說過，”大個子一把抓住艾修魯法特的肩膀，“我見到你一次就打一次！”?
他用力的把艾修魯法特的身體扳過來，同時舉起了拳頭。但是在他揮出拳頭之前，他發現艾修魯法特在狠狠的瞪着自己。不知爲何，那雙眼睛此刻看來宛如深淵一般。一股不知來自何方，無法形容的恐怖感突然之間充斥了他的身心，讓他全身僵硬。這本來立刻揮出的一拳也無法揮出。?
大個子後退幾步，定了定神。他的同伴們都在後面看着他，饒有興趣的等候着這場必然會發生的衝突。他們並未發現異常，有幾個還在爲大個子打氣加油。?
“好小子，看起來有點斤兩嘛！上一次是我低估了你……”大個子雖然感覺到一種強烈的直覺，但是這麼多人看着，他也只能硬着頭皮繼續。不過他此刻的姿勢與其說是進攻，不如說是打算防禦。他已經喪失了主動攻擊的勇氣。?
艾修魯法特一動不動的凝視着他，良久，才用低沉的聲音開口。?
“你的眼神和我交匯的那一剎，你的本能已經告訴你誰是誰的獵物。所以請卸下你的僞裝，放低你的姿態，給我安靜的離開。”?
說完，他整理了一下被大個子拉亂的衣服，掉頭繼續趕路。而大個子愣在那裡，幾分鐘後，等艾修魯法特走遠了，他的同伴才帶着好奇走上來。?
“剛纔怎麼了？”一個衛兵用手拍了拍大個子的肩膀，後者突然之間跌坐到地上，全身因爲恐懼而顫抖着。?
“喂喂，你沒事吧？”?
“該不是有什麼宿疾發作了吧？這麼湊巧？”?
“我沒事……我沒事……”只有大個子知道發生了什麼，也只有他感受到了剛纔從艾修魯法特身上散發出來的，那種彷彿直刺內心，無法抗拒的直覺和恐懼。?
那個艾修魯法特……不是人類！?
……?
艾修魯法特來到了自己的房間門口。他尚未開門，一個黑影就從斜刺裡跳出來，一頭衝進他的懷裡。?
“咪咪嚕，我回來了。”艾修魯法特輕輕的摸了摸咪咪嚕的頭。突然消失了好幾天，咪咪嚕也有點害怕了吧。?
“主人，你去哪裡了？”咪咪嚕一臉委屈的樣子。?
“只是去辦了點事情，我們走了，咪咪嚕。離開這裡，去見皮諾德男爵！”?
“離開？可是主人不是要負責下毒嗎？可是現在還沒有做呢？”咪咪嚕眨巴眨巴眼睛。?
“已經沒有必要了。”艾修魯法特回答。“因爲哈瑟爾一兩天內就會死。因爲不是我殺的，所以不必擔心我會引起誰的注意。”?
……?
長長的桌子邊，維亞的領主正在享用着他的晚餐。?
桌子邊只有他一個人而已，這是因爲他本來就沒打算在這個鬼地方呆上太長時間，所以他的妻子兒女都在遙遠的提比略本土。眼前的情況不是很好，但是也和他預想的差不多，還有幾個關鍵點需要打通。不過大概再過幾個月，應該就可以借到回首都的召喚了吧。?
說起來，一切都是因爲他太急躁了，所以才得罪了一些人，最終被趕到這個遠離本土，危機四伏的鬼地方。這裡有着層出不窮的各種危險，從食屍鬼到瘟疫一應俱全，而最糟糕的則是那個神秘的吸血鬼。那些不死軍團都來到維亞城下了！?
至於下一步，他已經想的很清楚了。一份良好的婚姻將帶來政治上的極大好處。而他也有了一個很好的目標，一個出身名門，身後有着盤根錯節勢力的寡婦。在這份婚姻帶來的好處面前，他現在的那個妻子就顯得無足輕重了。鰥夫配寡婦，身份地位也相當。唯一的問題是要怎麼成爲一個鰥夫？特別是必須在一切合情合理，不會引發任何關注的前提條件下。?
他的晚餐相當豐盛，主菜是一份出自名廚之手，燒烤得極其完美的黃油烤母雞，再加上一瓶堪稱陳年妙品的美酒。在主菜之外，是當地各色特產美果，一份大蒜燉的羔羊肉，一些配色的蔬菜，一份由一條大鱒魚做成的酸辣魚湯。?
這也是在這個鬼地方最大的享受了。沒錯，他的地位和財富要找個女人很容易，從女奴到妓女隨便他挑選，從稚嫩到老練一應俱全。但是要維持一個“私生活無懈可擊”的名聲可就難了。這個名聲會爲他的未來帶來很多的便利。比如說，向寡婦求婚的時候，有這種名聲可以極大的降低難度。?
他還不算老，事實上，他纔剛過四十，在仕途上還大有前途。爲了未來的發展，眼下剋制一點是必須付出的代價。?
當然，安全方面他就更加註意了。普通的貴族只會安排一個試毒的僕人，而他則有四個。正是靠着這種安排，他才成功的在西瓦尼亞活到了今天。?
他吃下了最後一口雞肉，喝了一大口魚湯，然後用餐巾擦擦嘴巴。這些都是他認真學習並且時刻保持的禮儀。就算最挑剔的貴族也會對他的動作感到滿意吧。又有誰能知道他曾經只是一個平民出身的騎士呢？沒錯，平民出身的騎士並不稀罕，但是能夠成爲領主的，比如他這樣，屈指可數。爲了走到這一步，他不知邁過多少謊言和背叛的階梯。