別看貝勒爾的部隊以步兵爲主，但是實際上他的撤退速度很快，快得超過艾修魯法特的預計。而且，正如前面所說的，貝勒爾通過斥候的觀察，帶來的混沌軍團的最新情況。
“……總兵力超過十萬，包括大量的重裝部隊……此外還有魔法師，數量很多的混沌巫師，單單是觀察到的跨乘魔盤的奸奇巫師，就超過五十個……”在艾修魯法特的帳篷裡，貝勒爾向大家介紹着這支混沌軍團。“推測應該在一百人到一百五十人之間……這個數量對比，這支混沌軍團擁有的魔法師數量大大超出常規配置。”
哪怕是在混沌之中，魔法師也不是什麼大路貨。一千個士兵能配備一兩個魔法師，已經很了不得的密度了。艾修魯法特先前也擁有十萬大軍，但是魔法師只有區區幾十個，距離三位數都還很遙遠。
任何人都承認，一個魔法師在戰場上的價值，要比一整隊的重裝騎士更高——只要運氣不是太壞。
貝勒爾對依託河流進行一場阻擊戰的做法倒是比較贊同。四個高級將領聚集在帳篷裡，爲未來的這場戰鬥進行細緻的討論。必須要說明的是，面對這種突如其來的變化，哪怕是貝勒爾也已經放棄野戰決勝負的想法。河流的阻擊戰歸根結底是一場以拖延時間爲目的的戰鬥，之所以在這裡開戰，主要還是爲了讓後方的城市（特別是高華城）有充裕的時間維修各種城防工事，加強防禦力量，以對抗未來可能的高強度攻擊。
“我們過河……然後破壞掉橋，僅僅是這種措施，理論上可以拖延那麼一兩天時間。”
“他們可以選個地方搭建浮橋過河。”
“沒錯，我們可以嘗試破壞浮橋。這樣子，戰鬥就變成了浮橋的爭奪戰……我覺得這樣一來，兵力再多也用不上。在短時間內，我方應該會有優勢，足以拖延一段時間。”
“但是時間長了，他們總會找到突破的機會的。比方說，他們可以分路搭橋，虛虛實實……而且……”
“急報！”突然之間門口響起這個叫聲。根據軍隊裡的規矩，攜帶緊急軍情來的信使擁有最高的通行權，甚至連這種高級軍官會議也不是阻擋對方的理由。
四個人彼此交換了一下目光，艾修魯法特衝着門口叫了一聲：“進來！”
一個傳令兵打扮的人衝了進來，他尚未開口，四個人就立刻有了極其不祥的預感。因爲這個信使臉上那副氣急敗壞的表情就說明他肯定沒帶來什麼好消息。
“將軍大人！”信使花了一秒鐘定了一下神，“緊急情況。昨夜，混沌軍團攻陷紐斯特里亞城。正在城中的女王陛下……下落不明！”
雖然四個人都已經有了預感，但是這位信使嘴裡吐出的消息的惡劣程度依然大大的超出他們的預料。一時之間，除了信使急促的呼吸之外，整個帳篷裡鴉雀無聲。
“消息是怎麼來的？”這種沉默不知道持續了多久，最後，艾修魯法特第一個開口。雖然咋聞噩耗，但是他的聲音卻依然保持冷靜。
“通訊書冊……魔法通訊書冊。”艾修魯法特的平靜反而有點嚇到信使。“您應該……聽……聽說過。”
這是人類通過貿易從精靈一族手中得到了諸多稀罕物之一。魔法通訊書冊實際上是兩本書，或者可以說是兩張紙。在一張上用特殊的墨水寫上文字，另外一張紙上也會出現同樣的字跡——不管兩張紙相距多遠。
這實際上也是魔法通訊的一種特殊方式——雖然魔法師們可以輕輕巧巧兼不屑一顧的這麼說。但是實際上人類卻無法做出這種東西來。根據一種假說，只有天生和魔法之風更加契合的精靈一族的高等魔法師才能夠製造這種魔法道具。而按照商人們的說法，哪怕在神武精靈之中，此類物品也是比較罕見的高檔貨色。
由於近年來和精靈貿易的明顯加強（這很大原因要歸結於艾修魯法特寫的那些貿易許可證明），這種東西也被賣到了人類世界。當然了，這玩意高昂的價格和稀少的數量，使它們根本不能投入實用。不過教會那邊想方設法買下一些，供一些魔法師進行研究。
這一次有不少教會的祭司隨軍出征，其中有一個魔法師就攜帶着魔法通訊書冊——正如前面說的，其實就只有兩張紙。其中一張被留在紐斯特里亞城，作爲紐斯特里亞城和艾修魯法特通訊最後的手段。
魔法通訊書冊上的內容應該是昨夜出現的，但是不久之前才被那個魔法師察覺。魔法師立刻就根據軍隊的相關條例，找來了傳令兵，要求將此事上報給將軍。
“那張紙……那個魔法通訊書冊呢？”艾修魯法特立刻問道。
貝勒爾用盡可能小的動作掃視了一下在場的三個人。艾修魯法特似乎保持平時的鎮定，巴蘭卡似乎陷入了一種夢魘的狀態裡，帕裡的手則在微微顫抖。
“在這裡。”信使立刻從身上摸出東西，雙手遞上。
艾修魯法特拿過信，看了一番。當他的目光從這張魔法紙上離開的時候，貝勒爾清楚的看到艾修魯法特原本白皙的臉龐已經變得鐵青。
當然，他的神情似乎依然保持平靜，但是如果真的認真的看着他，就會發現他的眼中閃動着一種……一種非人類的光芒，那是擇人而噬的野獸纔會有的眼睛。
和艾修魯法特面對面的那個信使被他的目光一看，就好像被毒蛇盯上的青蛙一樣，整個氣勢都萎縮了下去。至少貝勒爾清楚的看見這個可憐的傢伙兩腿情不自禁的在打戰。
嗯，說起來，被主帥一怒之下給砍了的無辜倒黴蛋真不要太多。別說這樣的傳令兵，哪怕中層軍官……甚至是副將，被殺了話也只能自認倒黴。
“怎麼回事？”貝勒爾及時出聲，想盡量減輕這種壓抑到令人窒息的氣氛。
“混沌潰兵。”艾修魯法特突然笑了一下，但是目光如餓狼一樣停留在帕裡的身上。擊敗混沌軍團之後，率軍清剿混沌殘兵的任務就是帕裡負責的，因爲他的部隊對於地形最爲熟悉，也最爲適應。“一支成建制的混沌潰敗逃竄到了紐斯特里亞城……而我們的那位女王……很不幸的，湊巧正在城裡。身邊只帶着幾十個衛兵……還有幾個女官……比方說那位我們都知道的羅蒂雅女士。”他微笑着看向貝勒爾，貝勒爾的臉也瞬間蒼白起來。“還有我的那兩個未婚妻……格里芬家族的星見和星刻……”
帕裡的臉蒼白得像一張紙。他的手機械的將自己的杯子拿起來，似乎想喝上一口潤潤喉嚨。但是手卻一抖，杯子落在地面上，發出陶瓷破碎的脆響，裡面的飲料灑了一地。
紐斯特里亞城的守備情況，在場的四個人都很清楚。說它是一座空城毫不爲過。即使是一支混沌的敗兵也能對它造成巨大的威脅。
“守軍總算守住了第二道城牆，但是他們也只能是守住。”艾修魯法特繼續說道。他的聲音變得輕柔而平和，但是卻讓在場的各個人都聽得毛骨悚然。“……至少在發來這個魔法通訊的時候，情況是這樣。不過女王卻湊巧……當夜正好帶着隨從和護衛們駐足在外城區。”
他說完，四周立刻陷入一種可怕的沉默中。四個人，包括貝勒爾在內，都很清楚那個小丫頭的政治意義——如果那個小丫頭就這樣死了，意味着格魯尼就失去了唯一的合法君主。王室人丁不旺，擁有繼承權的都是小孩子（雖然小丫頭本身也可以算是小孩子，但是其他的繼承者年紀更小）。
“將……將軍大人……我……可以離開了嗎？”那位信使戰戰兢兢地的問道。
“你是直接從……那位可敬的魔法師那裡過來的吧？”艾修魯法特看似隨意的問道。
“是的，我得到消息就馬上來了。”
“有沒有向其他人提起這事？”
“將軍大人……我一路都是跑過來的，連停都沒停呢。”
下一瞬間，艾修魯法特跳過了彼此之間數步的距離，他的手一晃，魔法長劍已經出現在他手上。這一劍的速度是如此的驚人，以至於信使倒下之後纔來得及發出一聲慘叫。
門口的衛兵迅速端着長戟衝進來，不過他們看到地上死掉的信使和手持長劍的艾修魯法特之後，他們馬上改變了警惕的姿態。
“這傢伙違抗軍令，被我殺了。”艾修魯法特輕描淡寫的說道。他做了一個手勢，衛兵立刻會意，將屍體拉了出去，整個帳篷裡，只剩下刺鼻的血腥氣。
“那個魔法師我等一下處理。”艾修魯法特輕描淡寫的說道，同時掃視在場的各人。不過貝勒爾依然注意到了，艾修魯法特的視線在帕裡身上比在別人身上多停留了那麼一點點時間，但是最終還是掠了過去。“我想大家都明白這個消息意味着什麼。我不希望知道有人在軍中傳遞這種消息……不管他是誰！”
他最後一句話的聲音裡夾雜着難以言喻的殺氣，哪怕是貝勒爾都感到心臟不受控制的亂跳了幾下。
“對於剛纔說的河流一帶佈防阻擊的事情，大家馬上着手去做吧。帕裡將軍，給你半天時間，在儘可能大的範圍內造成破壞，阻止敵人蒐集過河的物資。貝勒爾將軍，上下游的水流速度、水深之類就麻煩你去處理了。巴蘭卡將軍，你來督促大軍過河，還有做好破壞橋樑的準備工作。命令一下，我就要看到橋立刻給我倒掉。”
“等一下，艾修魯法特將軍。”貝勒爾終於開口了。“我提醒一下……魔法師很珍貴，他們是金幣，不比銅子，不容隨意揮霍浪費。”
“放心。”艾修魯法特回答。他笑了一下，那副神情可以讓人靈魂都凍結掉。“不會的。”