四十六節爭執
關於萊恩的事情，最終得到了一個較爲溫和的處置。
其實這事完全在大家的預計範圍內了，畢竟萊恩手中掌握着一支相當不錯的部隊。如果真要靠武力消滅他的勢力和軍隊，那麼無疑會付出相當大的損失，而且這個是毫無意義的損失。同時，大家也明白萊恩本身就是聖吉恩的騎士，在國內有一個極有勢力的父親和相當廣泛的人脈。這種種因素綜合起來，最後構成了這樣一個結果。
萊恩的公爵頭銜終於被暫時肯定下來，但是封地卻要被冊封到已經被戰火蹂躪得不成樣子的卡西洛斯。同時，他也不具備公爵所具有的幾個重要的特權，比如他不能以自己的名義聚集軍隊，領土內頒佈的任何法律條令都需要王室認可。在御前會議上，這種折中的處置方案得到了絕大部分人的認可——或者至少是不反對。
萊恩非常順從的接受了一切，他交出軍隊的指揮權，自己也來到洛倫城。不知道爲什麼，公主也把他列席爲宮廷會議的臨時成員之一。
戰爭似乎就此結束了，下一步的重要工作就是如何接管和治理飽受戰火蹂躪的卡西洛斯。前者完全不是問題，伴隨着帕羅人最後的殘存部隊從邊境城堡撤走，很多卡西洛斯騎士開始出現洛倫城，被吸納爲宮廷的中層成員。由於這些騎士的加入，宮廷內部很快就瞭解卡西洛斯的詳細情況，能幹的朝臣們很快就對情況作出了計劃。
戰後的重建工作某種意義上來說，是一件比戰爭本身還要複雜、繁冗和累人的工作。很多卡西洛斯騎士希望公主回到佛羅斯城，但是帕羅人撤退時放的那一把大火讓聖吉恩人有了一個最好的藉口，這個建議最終沒有被採納。
一個個騎士被委派出去，拿着公主殿下的委任書去執行各項任務。連原先沉悶的宮廷會議也開始變得輕鬆活躍起來。一方面是因爲戰爭已經結束，會議的大體內容基本變成分配勝利果實，而伊莉娜公主擁有最高裁定權，另外一方面是新被冊封的萊恩公爵始終是伊莉娜公主最堅定的支持者。萊恩的這個態度無疑很受公主的青睞。
似乎沒什麼其他的大事，剩下的事情就是等待湯瑪士慢騰騰的從帕羅凱旋歸來了。
“湯瑪士將軍現在不知道在哪裡了。”在一天會議接近結束的時候，伊莉娜公主無意的問了一句。
“湯瑪士大人應該已經穿過邊境城堡一帶了吧。四五天內就會抵達城下。”一名貴族看了看手邊的一份地圖，回答道。“殿下，聖吉恩有湯瑪士大人真是不幸。他把所有的戰鬥打完了，害的其他人都無法得到表現的機會。還有，他冊封了太多的騎士，榮譽法庭會忙死的！”
四周響起了一陣笑聲，讓輕鬆愉快的氣氛充滿了這個會議大廳。
突然之間，會議室的門被推開了，一個人衝了進來，他身上的衣着說明他是一個騎士。
“殿下，緊急……緊急消息！”這位騎士大聲的稟報。
“什麼事情？”與會的貴族紛紛意識到發生大事了。“帕羅人撕毀合約了？！”
“湯瑪士……湯瑪士將軍，因爲傷病，不幸去世了……”
……
前方已經是洛倫城了。
艾修魯法特統帥的軍隊的規模已經縮減了很多。很多卡西洛斯騎士都在半路接到公主殿下的冊封書，告辭離開。不少民兵和弓箭手也離開了——他們在戰爭中得到了足夠的戰利品，現在急於回去和家人團聚或者找個好地方大肆揮霍一番。
現在，他的軍隊只剩下三千多人。其中當初從洛倫城一起出發遠征的聖吉恩人，現在不足一千。在一路輝煌勝利的背後，是全軍損失八成以上的巨大傷亡。特別是德瑞克城下宛如血肉磨坊一樣的無情戰鬥，無數騎士血灑疆場，三百名聖盃騎士更是全滅。
一支伊莉娜公主派出的小隊伍已經在前方等候着他們了。在他們的帶領下，艾修魯法特在黃昏時分進入了城郊的軍營。這本來是可以駐紮數萬將士的大軍營，此刻只有幾千人進入，因而顯得格外空蕩。
就算這幾千人，其實也呆不長久了，再過一小段時間，除了少數一些要承擔宮廷職務的騎士之外，其他人都要被解散回家。然後軍營被封閉，直到下次戰爭纔會再次被開啓。
艾修魯法特站在大帳外，默默的看着遠處的城牆。暮色中，遠方的城牆看起來宛如覆蓋着一層巨大的死黑。
萊恩已經先他一步，回到洛倫城了，而且爲自己弄到了一個公爵的頭銜。這件事情是那些迎接他的騎士們告訴他的。
他聽見身後有腳步聲，轉過頭來才發現那是里歐。不知道爲什麼，里歐此刻穿着全套甲冑，佩戴武器，來到他的身後。
他想問里歐爲什麼要穿戴成這樣子，卻不知道爲何說不出口。
“艾修魯法特，你聽到萊恩的事情了吧？”里歐問他。
艾修魯法特點了點頭。萊恩直接害死了湯瑪士，間接害死的威廉戴利。在做出這些事情後，他居然還能厚顏無恥的跑回來，還真的把自己弄成了一個公爵？！
“你想要爲湯瑪士報仇對不對？”里歐問。艾修魯法特點了點頭。他知道自己否認也沒有用，里歐已經很瞭解他，謊言是騙不過去的。
“我想告訴你，如果要說報仇的話，我比你有優先權。”里歐的聲音冰冷冷的，一點也不像平常的樣子。
艾修魯法特猛的看向里歐的雙眼，他的眼睛裡有懾人的寒光，但是里歐卻不爲所動。
“湯瑪士是你的導師，但是他也算得上是我的導師。而我和他在一起的時間，遠遠超過你和他在一起的時間。同時他還是我的封君。所以，假如真的論資格，我應該比你更有資格纔對。”里歐繼續說道。
“我不想討論這個話題！”艾修魯法特一字一頓的回答。雖然光線昏暗，但是里歐依然能看到艾修魯法特眼睛在充血。他知道艾修魯法特的感情內斂而激烈，看起來冷靜理智，實際上衝動狂熱，而且擁有一種近乎無法無天的行動力。如果萊恩藏到某個角落裡，也許艾修魯法特會忍耐下來。但是現在萊恩居然厚顏無恥到這個地步，依靠背叛和謊言爲自己弄到了一個公爵的頭銜，艾修魯法特絕對不會容許的！
問題關鍵在於艾修魯法特擁有鐵一般的意志——他是不會輕易讓步的。
“但是我想，而且我要聲明我的權利！”里歐突然拔出長劍。
“我不想和你打，里歐。你打不過我的！”
“戰鬥不能證明誰對誰錯，但是可以決定誰能活下去。”里歐回答。“如果你想要爭取這份權利，也很簡單，打倒我就行了。”
“……”
“艾修魯法特，萊恩只有一個，而你和我都渴望着爲湯瑪士復仇。我們兩個人必須有一個要做出讓步，而我有足夠的理由認爲這個讓步的人應該是你！”
艾修魯法特握緊了長劍的劍柄，但是最後還是沒有做任何動作。
“把一切交給我吧，艾修魯法特。”萊恩走過他身邊，輕聲的說道。“你只用在旁邊看着就行了！”
……
湯瑪士的死訊第二天就傳遍了全城。
聖吉恩失去了他最強大的騎士和保衛者。很多市民都自動的爲湯瑪士舉行哀悼儀式。連公主都公開頒佈命令，三天之內禁止任何娛樂活動，以示對老將軍的沉痛哀悼和深深緬懷之情。
但是在宮廷內部，湯瑪士的死訊卻沒有引起太大的驚訝。其實某種意義上來說，大家都知道湯瑪士過不了幾年了——畢竟湯瑪士年過八旬，雖然外表健朗，但假如某天突然倒下去再也起不來也不是什麼值得驚訝的事情。這個消息帶來的衝擊主要表現在另外一個方面，那就是湯瑪士的死留下了一個巨大的權力空位。
那就是大將軍的位置。
大將軍是宮廷內部一個非常重要的職位，是執掌兵權的要害位置。當然，戰爭年代大將軍纔有最大的權力，但是和平年代這個位置也是不容忽視的。按照傳統，在非戰爭年代，國家一般只保留一支不特別大的常備軍，這支軍隊就是由大將軍指揮。同時，任何一位貴族，假如要聚集兵力準備進行一場小規模的戰爭（通常是邊境小衝突或者剿匪之類），也必須得到大將軍的允許。
大將軍還通常得到王室所授予的冊封騎士的權力。這是非常重要的權力，意味着大將軍將在國內低級貴族中擁有極大的發言權和影響力。這樣的一個位置，不管任何人都會非常渴望的，而伊莉娜公主也必然會把這個位置交給自己最信賴的臣子。
問題是，現在公主不再是簡單的面對聖吉恩一個國家，而是面對卡西洛斯和聖吉恩兩國。想要弄到一個既忠誠，又能讓兩國騎士都接受的人選，還真不是一個簡單的事情。哪怕是加上“暫代”，只起一個過渡作用的人選，也相當困難。
……
今天晚上洛倫城格外寂靜。公主殿下已經頒佈了禁止舉行任何娛樂活動，因此哪怕之前準備好的舞會、酒會或者聚餐，現在也只能先取消。城市裡的人都很悲傷，幸好，只有悲傷而已。因爲戰爭已經結束，湯瑪士將軍鞠躬盡瘁，在死前總算徹底解決了帕羅人。
當然，也有不悲傷的人。比如，在這個夜幕降臨的時刻，在洛倫城的一處貴族府邸裡，魯克和萊恩叔侄兩個正聚在一起。