賽靈斯，總統領的辦公室內，約西亞正在大發雷霆，他雙手緊緊攀着桌子，身體前傾，不時用力揮落手掌拍在桌面上發出巨大的聲響，他的對面，瑞卡瓦靜默地站着，面無表情，好一副死豬不怕開水燙的架勢。
“我的天，你到底在搞些什麼？下令屠殺一個餐廳？你是不是在逗我！別板着一本正經的臉對我！我要的是真相！真相！你懂什麼是真相麼？”約西亞憤怒地喝罵着，“你知道你的爛攤子有多難處理麼！”
“抱歉，是下官衝動了。”瑞卡瓦低着頭，依舊保持着原來的死硬麪孔還有古板說辭，“瓦爾加屢次派手下襲擊士兵，罪行惡劣，不可不除，我得到線報率部突襲紅森館，不想瓦爾加隱藏其中難以辨別，又有惡徒暴起傷人，在下無奈，加之一時憤怒，下令屠殺了紅森館，寧可錯殺一千，不可放過一個。”
“……瑞卡瓦，我真的不想對你用心魂震怖。”約西亞盯着瑞卡瓦的臉看了好久，忽然輕嘆一聲，說，“從何時開始，你我之間都有秘密了？往日提拔究竟是對視錯，恐怕我還得重新審視一下。”
“總統領即使用了秘術，我也說不出別的話。紅森館之事，是下官的過錯，還請總統領降罰。”說完，瑞卡瓦把頭壓得更低了。
“也罷，你大可繼續隱瞞你的小心思，反正我早晚會知道的。瓦爾加乃賽靈斯之毒瘤，你將之拔除也是一件功績，只是殺戮太甚，朝野震怒，恨不得置你於死地之人多得像原上青草。官員貴族上書要求誅殺你，遇難者家屬成天在宮外哭哭啼啼，想要壓下這件事，我也很難辦到。”
“好在他們沒上街遊行。”
“呵呵，你剛把一棟樓的人殺了個乾淨，活像一個亡命之徒在走投無路之際，窮兇極惡地只像多殺點人墊背，他們哪裡敢觸你的黴頭。倒是遇難者的家眷，個個哪怕丟了命也要拉你下水。”
“他們都是黑幫成員的家眷，他們早該料到有今天。”
“瓦爾加又不是蠢貨，他豈會讓一棟樓裡住滿黑幫讓你圍剿，當日紅森館裡有很多都是店家發帖誘去的平民，黑幫想拿他們當人質與肉盾，誰想你看都不看全都殺了。”
“……殺都殺了，我又能如何……剿匪的時候撞到一衆礙事的羣衆，我也很絕望啊。他們想要我以死謝罪，我也無話可說，全看總統領的安排吧。”
約西亞又長嘆了一口氣：“你是我的左臂右膀，我豈會輕輕鬆鬆讓你丟了命？我且告訴你，紅森一案事關重大，公爵在洶涌衆議之下不得已召開了特別議會，對你執行審判。爲了脫罪，你必須有充足的證據。抹黑一方的最好方式便是洗白對立方，有我爲你撐腰，議員們想要翻盤只能從洗白瓦爾加入手，你可不能讓遂了他們的願。”
“明白，下官早已着手收集證據。”
瓦爾加死後，治安官府一不做二不休，順勢突擊了他們掌握了消息的一切瓦爾加據點，收集瓦爾加的罪證。此外，風浮堡子爵和科萊昂家族見瓦爾加倒臺，也都積極地提供了協助。如今，爲瓦爾加定罪一事其實不難。
不久後，君臣談論完畢，瑞卡瓦辭別約西亞，換上了厚重的黑斗篷，把臉隱藏在兜帽的陰影中，上馬離去，徑直去往港口。
他在距離碼頭不遠的一間小酒館裡外翻身下馬，走了進去，看到靠窗的桌子旁坐着滿臉憂慮的綺莉·梅森，她穿着結實寬大的旅行衣，桌邊擺着兩隻行李箱，儼然是要出遠門。事實上，今天正是她啓程去往葉露紗靈的日子。
全身籠罩在黑色裡的瑞卡瓦在她的面前坐了下來。
“瑞……古斯塔夫……你……”綺莉先是疑惑又警惕地看着對過的黑衣人，然後猛地反應過來，緊盯着他看了好久，瞳光閃動。
“此去葉露紗靈，一路順風。”瑞卡瓦說。
“還說我呢，你的事怎麼辦？”綺莉有點急了。
“我的事……還能怎麼辦，看着辦唄。”
“你真是……一點危機意識都沒有啊！你會死的知不知道！”
“死就死吧。話說回來，你是從何時開始在乎起我的死活來了？”瑞卡瓦忍不住笑了，“純潔如你不是應該恨不得讓我這種惡徒早日下地獄的麼？只因爲我資助你，你便換了態度，不太好吧？”
“因爲我覺得你有苦衷啊，你不會隨隨便便下令殺掉那麼多人的，對吧？”
“……不，我沒有苦衷，他們是我下令殺掉的，一人做事一人當。”
“……你怎麼會……變成這樣……”綺莉幾乎是恍惚地說，她微微搖着頭，身體不住向後仰，直到貼在了椅背上。
“一路走好。”
說完，瑞卡瓦起身離開。
“古斯塔夫，你回來！”
瑞卡瓦沒有理她，卻聽一陣急促的腳步聲，當他走到門前之時，一雙手臂已是摟在了他的腰間。
“小姑娘，你可別嚇我，我對你可沒有……”瑞卡瓦說。
“我也沒有……我只是想把你攔下來說兩句話。”
“說吧。”
“……祝你好運，一定要活下去啊。”
“……明白了。”
終於，瑞卡瓦還是騎上馬離開了。
行走於清冷的街道上，秋日陽光照耀，閃得他睜不開眼，耳畔縈繞着失去親人的寡婦哀傷的啼哭，他恍恍惚惚地看到不久前的景象，那是在紅森館屠殺之後，賽靈斯府邸內的鬼宅之中。燈火橘紅，暖霧氤氳，白瓷浴池裡，血紅在熱水中蔓延，霍諾莉婭雙眼緊閉，靜靜躺着，任憑面無表情的瑞卡瓦一遍又一遍用毛巾擦去她身上的血污。
“瑞卡瓦，我是不是做了很過分的事？”忽然，霍諾莉婭開口了。
“你什麼都沒做，你連出現都沒出現過。”瑞卡瓦說，“都是我下令做的。”
“不要，我……”
“你沒瀕劣便好。”瑞卡瓦打斷道。
“……我的罪孽，不該由你承擔。”
“可我只能承擔。”
瑞卡瓦沒有多說。霍諾莉婭的身份太敏感了，一旦她屠殺紅森館之事傳出，約西亞和他的母親黛芙妮必然趁機煽動官民，向公爵施壓，逼迫卡爾下令處死霍諾莉婭。到那時，瑞卡瓦本人也無法承受約西亞的怒火，只能一死了之。
想必之下，他一人承擔下所有的罪責，霍諾莉婭一定可以保住，他本人也未必會死。
“……你要是死了，我也……”
“別說傻話了，讓血族殉情，我可承受不起。不過是萍水相逢，都忘了吧。”
“可我覺得，你會是我一生只會遇見一次的人。”
“真是榮幸……對了，誘騙你去紅森館的信是凱瑟琳詐寫的，你是想要她死，還是想要她活？”
“……都是苦命人，我不恨她。我還要謝謝她呢……”霍諾莉婭苦澀地笑着睜開了眼，無力地摟住了池邊的少年，“沒有她，我也知曉不了你真正的心意。”
“……都活着，挺好。”瑞卡瓦喃喃。
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三日後，特別議會召開。