心下盤算已定，夏普當即命令衆騎取出布匹包頭蒙面，只在眼前留一條縫，以供察看，實在找不到布匹的，乾脆從作爲軍服的紅袍上撕下大塊替代。很快，衆騎準備完畢。夏普也翻身上馬，遠遠眺望鷹鳴澗，伸手指向了他認定鐵力思總督夏丹·阿獅蘭所在的金帳，說：“如今我軍大劣，唯有行險方可求勝。本將料定此金帳乃賊酋所在，細看前方，山坡雖陡，卻仍可供戰馬驅馳，下到澗底後，金帳的距離也不遠了，正是長生天賜予勇者的決勝良機！衆將士聽令，待沙塵涌至，皆隨我殺下山去，我們的目標只有一個，鐵力思總督的首級！諸君，可有信心？”
短暫的靜默後，騎兵們終於意識到了他們的處境，還有擺在他們面前的天賜良機。下一刻，吼聲如雷：“願隨將軍殺虜！”風壓吹動之下，紅底黑龍旗翻舞，又見下方一隻灰鷹展翅翱翔，自西向東飛越鐵力思大軍，在掠過金帳之時發出了一聲悠遠肅殺的長嘯，正是黑龍咆哮火海間，雄鷹長鳴深澗下。
遙望東方，鐵力思的軍隊正緩緩地壓向澗外的漆黑鐵陣，敵我間距越來越近，終於壓縮到只有一箭之地，不死軍陣前一線，點點火光連閃錯雜，硝煙升騰，卻是火銃手已開槍齊射，戰鬥正式開始。
身後，狂風肆虐之聲已近在咫尺，黑甲紅袍的騎兵們無聲地坐在馬鞍上，他們的戰馬已都蒙上了眼罩，儘管如此，馬兒們還是不安地揚腿刨沙，打着響鼻。騎兵的鐵盔下蒙着或紅或黑的布，包裹之下，每個人都是那麼的陰森可怖。躁動的氣流把坡上的沙石草葉兇猛地推落下澗，戰士們的衣襬亦隨之瘋狂搖動。
頃刻間，騎兵們亦全部置身於瀰漫的塵沙之間，迴盪的風嘯之間。
卻見，夏普拔劍高舉，躍馬北去，伴着涌流的沙暴，一顛一覆之際，已是身影沉落，隱入山石之間，衝下坡去。他的身上，衆騎景從。
如雨蹄聲之上，夏普昂然吟誦：“恨此生，不爲夏櫻！不綻放一場，豈甘凋零！”
……
一段時間之前，鷹鳴澗下，鐵力思總督夏丹·阿獅蘭的金帳裡。珠簾紗帳之間，焚香緩升，美人曼舞，樂聲悠揚，鬚髮金黃、膚色古銅的阿獅蘭跪坐毯上，閉目傾聽，不時取過金盃，淺酌美酒，放下酒杯後，身側美麗的呼蠻侍女無聲地爲他斟滿佳釀，有時還會捏過一珠紫紅鮮亮的葡萄，遞到阿獅蘭嘴邊。
溫柔富貴鄉里，不聞金戈鐵馬之聲。
“報！吸血鬼亞蘭公國軍隊進入宛湖！”
忽然，一位人馬武士撥簾踏入，向阿獅蘭深深一躬，報告軍情。
“……亞蘭公國？宛湖？何意？亞蘭公爵是想要支援鷹嶺不死軍麼，他的動作未免太慢了吧？”阿獅蘭微微皺眉，說。
“聽說亞蘭公爵乃是打着討伐不死軍的旗號進入宛湖的，想必他們的行動只是布洛德的內鬥，趁着友軍忙於迎戰，偷取其領地，與我軍無關。但也不排除以上種種只是僞報，或是吸血鬼志在鷹嶺的可能。”
“呵，無論如何，現在難受的是大小眼，決戰時間拖得越久，他的血流得越多，軍心越散，士氣越低。我鐵力思乃是三路討伐軍中最強的一支，是敵人絕對不敢首先面對的強敵，理應作爲壓軸最後入場。既然已到了鷹鳴澗，我們不妨先止步休整幾日，也看看哈巴德和沃爾納的友軍們能取得何種戰果。”
“是。”說完，人馬武士退去。
沒多久，遙遠的西方傳來一聲警戒的號角，打斷了帳中的樂聲，阿獅蘭看了看受到驚動的少女琴師猶豫恐慌的模樣，有些不悅地眯起了眼睛。
“親王大人勿氣，我的妹妹是第一次隨軍演奏，沒有見過世面，難免有些膽小，還請諾延原諒。”琴師的姐姐，阿獅蘭身邊的侍女貼到阿獅蘭粗壯的左臂上，柔聲勸說。
“呵，本王一代名將，戎馬一生，豈會和區區一介弱女子生氣。只是死罪可免，活罪難赦。”阿獅蘭用淡漠的目光看着恐懼得微微發抖的琴師，“邪魅”一笑，“本王從不庇護無用之人，既然你妹妹無法爲我彈琴，那麼只能用別的方法服侍我了。”
“能夠得到親王的垂青是她的福分。妹妹，還不快謝過親王。”侍女嬌笑着給琴師使了個眼色，琴師見了忙俯身向阿獅蘭拜了三次，口中亦連連稱謝。
“只是我的妹妹未經人事，仍是處子，還請親王憐惜。”侍女又說。
“哈哈哈哈，處子，好，很好，本王亦許久未見落紅了。”看着琴師紅袖按胸、楚楚可人的模樣，阿獅蘭忍不住大笑起來，“且讓本王好好重新幾日，調教一番，也不知她會不會變得像你這種尤物一般，讓人受用。”
說話間，又一位將領近衛走入帳中，止於帳內戟衛之前，半跪於金紅紋毯上，說：“報！澗口出現敵人！皆着黑甲紅袍，總兵力足有三千，必是鷹嶺主力！不知我軍該如何應對？”
阿獅蘭有些不耐煩地揮了揮手：“澗口乃我軍通路，豈可落於敵手，速速擊退，設寨把守！”
“是！”領命之後，將衛若有若無地瞥了琴師一眼，轉身離開了。
“哎呀，大人揮斥方遒，決勝千里，頃刻間敵衆潰散的英姿，奴家真是百看不厭呢。想必要不了多久，鷹嶺的大小眼便會兵敗如山倒的吧？”侍女的笑聲甜蜜如酒。
阿獅蘭高興地笑了起來，侍女順勢把酒杯遞到他嘴邊，他也不推辭，大口飲下，一手搭在侍女舞衣下裸露出的纖細光滑的腰上來回撫弄，逗得侍女又是嬌喘，又是嬉笑，看得琴師是面紅耳赤，趕緊低下頭去，不敢再多看了。
不想變故又起，金帳之外，山野之間，隱隱約約一聲鷹嘯之後，兇悍狂風四出蹂躪，洶涌激盪，越刮越響，聽得人忍不住懷疑帳篷會不會給吹上天去。琴師膽怯地抱着半圓的烏德琴瑟瑟發抖，阿獅蘭雖看她模樣可愛，但也難免煩心，不禁想要訓斥一番，不想他還沒開口，風力又上了一層樓，竟是讓帳篷四壁鼓了起來。
“怎麼回事！”阿獅蘭對着帳外怒罵。
“親王大人，外面起沙塵暴了。”衛兵捂着臉鑽進帳裡，他解開簾夾的一刻，簾子在大風裡劇烈地亂飄了起來，縱入如潮塵沙。
“沙塵暴？這種地方怎會起沙塵暴？還是在山澗裡！”阿獅蘭更氣了，他拍桌大喝，震得酒杯彈倒，佳釀也潑到了侍女的綢衣上，沾溼之後，竟是把她的酮體勾勒得更美妙了幾分。
只可惜，在這種狀況下，即使是時不時找機會偷看她的好色衛兵，也對難得乍現的春光熟視無睹了，他只是期盼地看着阿獅蘭，希望他下達穩妥的決定。