還在窮山僻壤統帥刁民和正統領主大人們用刀劍“談笑風生”的瑞卡瓦沒有接觸關於比利提斯的最新情報的渠道，因而他沒有改變戰略的意圖，只是在專心穩固地方，等待南方謝夏爾西迪的消息。
在比利提斯，先後有三萬餘北格諾尼亞士兵穿過瓦里安關口，進入比利提斯公國。由庫爾斯特侯爵的第一順位繼承人，阿歷克賽·庫爾斯特率領的六千精銳士兵是北格諾尼亞大軍的先鋒，首先與卡賽利亞軍隊接觸。
卡賽利亞王國的阿瑪西亞公爵，國王的弟弟，柏德文·蘭頓奉命進攻瓦里安要塞，在他通過探子得知北方的情況後立刻回師，在阿歷克賽的襲擾下安然回到比利提斯城。隨後阿歷克賽策反了比利提斯城西北方向的折箭堡同伯爵，盤踞城中，對比利提斯城下的聯軍虎視眈眈。
比利提斯的領土由山脈截作西北、東南兩部，比利提斯和折箭堡兩城正好坐落在溝通兩部的河谷和主幹道上，兩軍的對峙位置昭示了克洛維什已失去對比利提斯半壁的掌控的事實。
緊接着進入關內的北格諾尼亞軍隊在眼看追擊殲滅柏德文部無望的情況下，分作兩部分，一部分去往折箭堡與阿歷克賽會師，另一部風馳電掣般橫掃了比利提斯西北。比利提斯城的聯軍受到折箭堡的北格諾尼亞人的牽制動彈不得，忠於比利提斯新公爵的西北軍隊遭到了迅速的分割攻擊，孤立無援，勢單力孤，一個個戰敗或是歸附，最終或突破封鎖或穿過山嶺逃到比利提斯城下的士兵，不到一千。
而更多的騎牆派則在北格諾尼亞人的使者和騎兵的馬蹄聲前望風披靡，成批成批易幟，重新擁護琪卡·萊恩。這樣一來，在戰爭雙方在比利提斯境內擁有的總兵力的比較上，希德里克獲得了上風。但希德里克的勢如破竹也就到此爲止了。
聚集在比利提斯的聯軍士兵實在太多，北格諾尼亞人無力攻佔這樣一座防守完備、兵力豐厚的雄城，另一方面，他們也沒有辦法引誘比利提斯城內的士兵出城野戰。
折箭堡的部隊在震懾敵方的同時，自身也遭到牽制動彈不得。北格諾尼亞人在西線的軍隊更隨着高歌猛進而不斷分散，當他們進入比利提斯山區時終於不再對終於澤羅姆西斯的勢力擁有兵力優勢，甚至從山區西南一個叫巴斯圖尼的地方傳回了敗報。
戰局因此僵持住了。
開春，瓦里安要塞大營，內廳。
“父親，公爵大人，”希德里克的兒子，克勞德·黑鋒堡大步走進廳內，給二人行了禮，報告道，“卡賽利亞國王還是拒絕和我們議和。”
說完，克勞德有意無意地瞥了眼面帶紅暈的比利提斯公爵，捂嘴低頭偷偷笑了笑。琪卡·萊恩本想說話，看他這幅表情內心慍怒，閉口不語，反而憤恨地扭過頭。
之前內廳裡就兩個人，北格諾尼亞大公和比利提斯的正統公爵，一左一右挨着坐在內廳正中的兩張椅子上，不知道幹嘛。
天資聰穎的克勞德迅速觀察了兩人的衣着一番，還真有些凌亂，不僅腦洞大開，要不是親爹坐在上面，他幾乎要笑出聲。
“不出所料。”希德里克顯得很淡然。
“我不懂。”琪卡忍不住開口道，“那老匹夫已經丟了比利提斯的半壁江山了，怎麼還那麼頑固，他難道以爲自己還能扳回來嗎？”
希德里克微笑道：“干涉軍主力未損，存在幻想也很正常……克勞德，還有別的事麼？”
“有！”克勞德忙答道，從懷中掏出一份有卡賽利亞金徽的信，快步送到了希德里克的面前，“這是卡賽利亞國王送來的信。”
希德里克伸手接過信，直接拆封，攤開新閱讀起來。
旁邊的比利提斯也很感興趣，便側着身子，向希德里克的方向靠過去些許，爲了看清楚信的內容，眼睛瞪得老大。
希德里克有所察覺，瞥了琪卡一眼，將信向左移了些，說：“你可以靠過來一起看。”
“算了！”克勞德看到琪卡臉紅瞳縮，猛地坐正，扭頭望牆。
好一處大戲！克勞德看得暢快無比，眼中都冒出了星星。
所謂紙裡包不住火，有些事情一旦發生就很難遮掩。希德里克和琪卡間的秘密交易雖說被有意識地封鎖了，但對那些離希德里克很親近的人，比如克勞德這樣的，並沒有什麼效果。
克勞德也很奇怪爲何自己對這件事不怒反喜，作爲希德里克的兒子，面對父親出格的行徑，不僅無法生起對父親的憤怒，對另一方的琪卡也沒有什麼不滿，反而感到和這位血族貴族親近了好多，每次見到此人就莫名想笑。
或許因爲血族和人類不是同種生物，地位差距更是太大，以至於很多時候人際事件中正常的感受在摻和到血族時都不適用了。比如說父親找了情人，他作爲正妻的孩子應當對父親的情人產生敵意，並認爲父親的行爲是對母親的侮辱而感到憤怒，即使他的母親早已逝去。可只因爲其中一方是比利提斯的血族公爵，他什麼負面情緒都沒了。
相反，他感覺這一切都是對黑鋒堡家族力量的最好證明，這是家族的榮耀，家族的成就。
他暗暗覺得自己的想法十分傷風敗俗，但事實上這也沒什麼，他還是太耿直淳樸。他要是和賽靈斯伯爵父子談笑風生一番，纔會意識到什麼叫“先進”文化的發展方向。
他還在原地胡思亂想着，父親卻笑起來：“卡賽利亞國王讓我立刻交出比利提斯公爵，退回關北去，不然他就會聯合巴茲特所有勢力締結對我們的包圍網，一起來進攻我們。”
“他憑什麼認爲領主們會和他站到一塊，真是自以爲是。”琪卡怒道，“就像當時在拉蒂亞一樣，這老匹夫又想着要空手套白狼，讓別家替他白打工了。”
“聽起來夠唬人的。”克勞德腦子裡那些有的沒的瞬間被一掃而空，他思索一番，道，“血族公侯們一向警惕我們，何況是關係到瓦里安要塞這樣的大事，卡賽利亞國王未必不能成功。”
“這就要看我國外交斡旋的手段了，把事情交給庫若達·尤斯塔卡辦吧。”希德里克隨手把信交到了琪卡手中，對克勞德道，“克勞德，去把領主和將軍們都招呼過來，我有命令要下。”
“是。”