朱永纔講到這裡，走過去抱住伯伯的腿大哭起來，樣子十分可憐。
無爲子把朱永才拉起來，摟在懷裡安慰一番道：
“真是苦命的娃娃。現在外面兵荒馬亂，你就不要出去討飯了。留在老君廟幹些力所能及的手面活，有空時伯伯教你讀書認字，如何？”
朱永才連忙跪下謝道：“伯伯就是我的再生父母，永才聽伯伯的話。”
朱永才就這樣在老君廟落下了腳。
他本是窮苦人家的孩子，幹活很主動。每天幫大人掃地、泡茶，跑腿，樣樣能幹，又勤快又利索，老君廟上下老少人人都喜歡他。
那天上午，朱永才正在配殿前打掃衛生。
一個軍官模樣的中年男人，手挽着風騷漂亮的小妾，一路打情罵俏，準備去拜財神爺。
小妾在賣騷撒嬌時，不小心碰到朱永才的掃帚，白色羊皮鞋上粘了不少灰塵。
軍官見了，一把抓住朱永才，二話不說就給他臉上一巴掌，令他跪下去將鞋擦乾淨，並給小妾賠不是。
朱永纔不肯下跪，僅蹲下身子，用自己的衣服給她擦皮鞋上的灰塵。
這人見朱永才拒不下跪認錯，就用手按下他的頭，逼他用舌頭把皮鞋舔乾淨。
朱永才性格非常倔強，當然不會任由他擺佈。軍官見他反抗，用穿皮鞋的腳踢他的面門。
朱永才滿臉流血，氣急了用頭猛闖過去。軍官未及提防，被朱永才闖翻倒地。
軍官羞憤難當，爬起身對朱永才拳打腳踢。朱永才被打趴在地上，掙扎了幾下爬不起來，鼻子口腔血流不止。
小妾怕出人命，忙拉着軍官離開了。
朱永才躺在地上，真恨自己不會武功，處處挨打受氣。他突然想，要是我有功夫多好呀！
當時官兵和管家來我家逼債時，我若會武功，俺爹就不會被打死了。
於是他下定決心，一定要學會功夫，爲家人和天下受欺負的人報仇。
朱永才常常聽廟裡道士誇讚伯伯的武藝精湛，心裡非常羨慕。他跑去找伯伯，請求他傳授功夫。
無爲子沒有直接答應，試探問道：
“永才，學武功需要吃常人不能忍受之苦，受常人不能忍受之痛，你怕不怕苦和痛，能堅持不懈嗎？”
朱永才緊握拳頭，斬釘切鐵地說道：
“伯伯，爲了學好功夫，我不怕吃苦！不怕受痛！就是上刀山下火海我也願意。”
無爲子聽了，滿意地答應：“好，那就試試吧。”
此後，無爲子每天清晨去泰山舞劍時，總要帶上朱永才，先在南天門下面的石梯上，來來回回跑跳。
然後走進樹林裡，教朱永才練習拳術、器械和輕功提縱術等功夫。
有一天，無爲子帶朱永纔去山上採藥，看到一條王錦蛇身上受了幾處傷，捲縮在樹下奄奄一息。
朱永才立即跑過去抓起蛇，放進自己衣兜裡，然後帶回老君廟。經過一個多月的精心餵養，王蛇恢復了健康，朱永纔給它起名叫“小龍”。
朱永才每次上山採藥時，將小龍放到草叢或樹林中，讓它自由活動。自己躲在暗處，偷偷觀察和模仿小龍的爬行和捕食動作。
他把玩蛇的經過告訴師父，師父見他十分喜愛蛇，就教他習練一套龍蛇功夫。
朱永才習練龍蛇功夫近一年，那天，師父要審視徒弟的練功成績。
朱永才模擬蛇的各種技擊動作，但見他身如游龍，拳法靈活快捷。柔中帶剛，剛硬似鐵。剛中帶柔，柔如絲綿。師父看了高興得合不攏嘴。
清明節前，無爲子帶着朱永才，在老君廟後面的山坡上，採到一竹筐上好的鮮嫩綠茶，經過殺青、揉捻和乾燥製成了泰山明前茶。
無爲子給自己留了一半，其餘的叫朱永才送到泰山頂上的碧霞觀，給玉虛道長品嚐新茶。
那天，朱永才身背綠茶從十八盤上泰山。
忽然聽到石梯上面，有幾個人在大聲吆喝，便立即停腳觀看。
原來，一個年過半百的挑夫，正挑着擔子艱難地一步步登上石天梯，給山頂上的玉皇廟送糧食和蔬菜。
這時，正好遇到一名洋傳教士坐滑竿下山，洋教士的幾個衛士在前面吆喝行人避開，讓出大路，好讓滑竿下去。
挑夫躲避不及，被衛士推倒，糧食和蔬菜隨籮筐滾下山去了。
挑夫大怒，要衛士賠錢。衛士不僅不賠錢，還打了挑夫幾個耳光。
這挑夫會些拳腳功夫，他撿起扁擔就和衛士打起來。
幾個衛士把挑夫圍在中間，揮刀拼力砍殺。
挑夫手持長扁擔，施展起扁擔功夫，劈打、橫掃，毫不示弱，只十餘招就將幾個衛士打倒在石梯上。
這時洋教士從滑竿上一躍而起，跳到挑夫面前，左手一拳直擊對方心窩。
挑夫剛一側身，洋教士右拳已至肋下。挑夫急忙跳開，揮舞手中的扁擔，朝洋教士劈頭打來。
看官，這個洋教士名叫利瑪德，是泰安一個洋教堂的教主。四十多歲年紀，高高瘦瘦的個子，曾在中國拜師學了兇猛異常的虎拳。
他平常習慣了欺負中國人，沒想到這個挑夫敢於反抗，頓時心中大怒。
利瑪德迅速閃身到挑夫後面，只見他化拳爲爪，一招“猛虎擊爪”，在挑夫身上左右猛擊兩爪。
挑夫被擊中，向後跌出五尺開外，幸好被石臺階邊上的欄杆擋住，纔沒跌落下懸崖。
利瑪德得寸進尺，縱跳過去抓起挑夫，雙手舉過頭頂，眼看就要將挑夫摔下萬丈山崖。
這時，朱永才俠義心起，大叫一聲縱身躍起。飛過利瑪德的頭頂時，伸手抓住挑夫的衣服，往後面用力猛拉。挑夫和利瑪德同時向後仰，被重重地摔倒在石臺階上。
利瑪德爬起來，見是一個毛頭小子，氣不打一處來。罵一聲“小雜種，多管閒事”，伸手去擒朱永才。
朱永才施展龍蛇功夫，東閃西躲，避實擊虛，靈活異常。
利瑪德見連發數招都被朱永才躲開，便殺性頓起。
只見他雙手掌心向內勾曲，五指分張如虎爪，狂吼一聲。一招“猛虎下山”，以怒虎出林、兩爪拔山之勢撲向朱永才。
朱永才由於功夫還沒有真正練成，被撲倒在石梯上。但他頑強地站起來，迅速出手反擊。
利瑪德突然雙拳齊出，用“雙峰貫耳”殺招，準備打死朱永才。