二人說說笑笑，走到路旁的石頭邊相對坐下。
這時小道童送來一個大甜瓜，無爲子將瓜接過來，放在一塊大石上。
他不慌不忙地從身後抽出龍蛇劍，施展“金蛇狂舞”絕技。
只聽得刷！刷！刷！劍尖在甜瓜身上輕舞，瓜皮頓時紛紛四濺飛出，露出甜絲絲的瓜肉，再準確地分割成八瓣。
無爲子取出一瓣甜瓜遞給玉虛道長，玉虛子拍手讚道：“無爲子劍法精妙，不負江湖上人稱‘玄武神劍’的大名呀！”
二人哈哈大笑。
一股山風吹來，使人感到一絲絲涼意。
玉虛子和無爲子回到院內，在石茶几邊坐下，小道童泡了新茶送來。
兩人聊起當前時局，玉虛子嘆道：
“可悲！可嘆！現今朝廷腐敗無能，中華大地睡獅未醒，外敵卻對我國虎視眈眈。看來眼前的大好河山，快要葬送在這些敗家子手裡了。”
無爲子長吁短嘆道：
“現在是外憂內患，國內連年災荒。山東今年大旱，百姓顆粒無收，盜賊蜂起，餓殍遍野，真是民不聊生呀。可是面對腐敗無能的朝廷，老夫空有一腔熱血，卻是報國無門呀！哎……”
二人閒聊至夕陽西下。
無爲子舉目遠眺，泰山西北邊五顏六色的雲朵如峰似巒。在峰巒的盡頭，一道道金光穿破雲霧，紅霞萬朵，絢麗無比。
今天天氣晴朗，難得一見的泰山“晚霞夕照”和“黃河金帶”的神奇景象，淋漓盡致地呈現在大家眼前。
天色慢慢暗了下來，無爲子寒暄幾句後，與玉虛子互相施禮道別。
無爲子從碧霞觀出來，站在山坡的一塊巨石上。將身子一縱，跳上一棵大樹。
施展輕功，足踏樹梢，譁！譁！譁！向山下輕靈飛奔而去。
無爲子下了泰山“十八盤”，疾步走出紅門，往北迴老君廟。
行走不多時，來到老君廟山門前，他準備踏上石臺階進廟門。
這時天已完全黑下來了，無爲子無意間望了一眼山門前的石獅子，覺得獅子旁邊彷彿有個異樣東西。
他忙從身上取出火鐮子，將鐮刀狀的火鋼在燧石上劃了幾下。
火花濺出，引燃了火絨，用力吹一口氣，燃起了明火。
無爲子走過去仔細一瞧，原來是一個小乞丐暈倒在地上。
只見他約十二三歲年紀，黃皮寡瘦，赤腳露體，一根粗大的草繩子把破衣服緊束在腰上。
少年雙手抱在胸前，整個身子在秋夜的寒風中捲縮成一團。
無爲子彎下腰用手觸摸，少年全身冰涼，鼻尖尚有微弱氣息。
無爲子不容多想，連忙將他抱進山門。急步跑到後院，把少年放在自己牀上，用被子蓋好。
他吩咐小道童，快去廚房裡取少許幹辣椒、老薑和蔥頭放在一起熬成湯。
不一會，湯藥熬好了，道童趁熱灌進少年口裡。
大約過了一個多時辰，那少年出了一身冷汗。
面容開始微微變紅潤，氣息呼吸均勻了許多。
道童又端來一碗稀粥，細心餵了少年，然後讓他重新睡好。
也許是那少年太疲倦了，一覺睡到第三天早晨才醒來。
道童見少年睡醒了，先領他去洗澡，然後將自己半新的衣服拿出來讓他穿上。
吃完早點後，帶少年走進殿房。
俗話說得好，人靠衣衫馬靠鞍，少年吃飽了飯，穿上半新衣服，顯得精神多了。
只見少年身長近五尺，滿頭黑髮，臉方膀闊。儘管面露飢黃色，但是一雙大眼睛忽閃忽閃，頗爲有神。
他見了衆人，連忙跪下磕頭，感謝大家的救命之恩。
無爲子見這小子有幾分靈氣，還知道感恩，心裡有幾分喜歡。
把他拉近身邊，親切問道：“小娃兒，你姓啥，多大啦，家在哪裡？”
少年道：“小的名叫朱永才，今年十二歲了，家在泰安縣鄉下。”
無爲子又問道：“朱永才，你如何暈倒在山門前，快說給大家聽聽。”
被問起暈倒山門的原因，朱永纔不禁淚流滿面，慢慢說出了自己的辛酸身世。
原來，朱永才的父母曾生下九個孩子，他排行老三。因家裡缺衣少食，先後有六個兄妹都夭折了。
家裡除父母外，朱永才還有一個黑牛弟弟，一個長得像花兒一樣的桃花小妹妹。
今年山東大旱，農民從春天盼到秋天，沒有盼來老天爺下一滴雨，田裡莊稼大部分乾旱枯死了。
可是，大戶老爺照樣要收租，城裡官軍又不斷來逼迫百姓交納苛捐雜稅。
由於農民缺食少穿，泰安縣盜匪蜂起。百姓沒有活路，只好四處逃荒要飯，大路兩邊經常見到餓死的災民。
去年，朱永才的父親向本村財主吳老爺家租種了兩畝地和一畝田，可是今年遭遇大旱，田地幾乎顆粒無收。
母親只好帶着黑牛弟弟和桃花妹妹去南方逃荒討飯，父親帶着小永才守着家裡的破屋子，靠挖野菜和摘樹葉充飢。
中秋節前，吳老爺派管家來收租。朱家沒錢沒糧，家徒四壁，哪裡交得起？
朱永才的父親再三向管家哀求，待災荒過後，來年加倍還債。
管家聽後暴跳如雷，嘴角邊黑色肉痣上的一撮毛倒豎起來，口裡唾沫四濺，污言穢語罵了好一陣。最後限在七天之內湊齊租金，否則就拿命來還債。
過了七八天，那個管家帶了兩個官兵，氣勢洶洶地來朱家收租逼債。
那天父親在家編草鞋，朱永纔在旁邊做幫手。父親看見三人進了屋，趕忙丟下手中的活，上去打招呼。
他低聲下氣地向管家說盡了好話，可是管家根本不願聽。
父親只好跪在地上哀求寬限幾個月，管家二話不說，走上去一手抓住他的頭髮，一手揮拳毒打。
父親站起身，本能地還手打了管家一拳。兩個官兵大怒，衝上去每人抓住他的一隻手，一頓拳打腳踢。
管家在地上撿起一根扁擔，劈頭蓋腦地將他的父親活活打死了。
小永纔不顧一切衝上去，抱住一個官兵的大腿，狠狠地撕咬了一口。
官兵的腿上被咬下一塊肉，痛得哇哇大叫。急揮兩記重拳打在他的頭上，朱永才立刻昏死過去了。
官兵放起一把大火，把破屋子點燃後才離開。