郭岱說道：“你哭什麼？如果事情真的演變到那種程度，遭殃的人不還是我嗎？你能想到拿自己爲質，你父皇母后就想不到嗎？真要殺我，不可能在皇宮之中。要是出了什麼意外變數，將會是江都數十萬生靈陪葬的慘況。”
八寶香車緩緩行駛，尋常女子步行都能跟上，顯然是玉鴻公主特地放慢速度，透過淡金色琉璃窗格望向外面，這種經過法術加持的琉璃窗之內只能從裡往外看。八寶香車行經御道，兩側至少數十丈外才見行人與巡城金吾衛，御道之上空曠平坦，若要試圖行刺伏擊，數十丈的距離足可以讓車內之人預先察覺。
當然，有郭岱在車中，當世恐怕也找不出幾個趕來行刺的人。郭岱倒是希望九張機的人早些現身，省得自己一個個去找。
“你這樣的性子，未來怎麼坐江山啊？”郭岱笑着挖苦道：“如果不願意看我去送死，也不該拿自己冒險啊？千金之子坐不垂堂，你如今已經是鎮國玉鴻公主了，不是楚玉鴻。這種錯，犯一次都嫌太多。”
玉鴻公主擡起頭來，紅腫地雙眼帶着盈盈淚光，問道：“難道就不許我犯錯嗎？”
“高處不勝寒，越是身居高位，越該謹慎、朝夕惕厲。”郭岱說道：“如果你不在意其他人死活，又何必攀上高位呢？自去逍遙修行也不失爲一條道路。”
玉鴻公主擦了擦眼淚，破涕爲笑道：“想起當初我化身楚玉鴻，那段日子雖然短暫，倒也讓我十分快樂。”
“快樂？”郭岱笑道：“當時我們冒的險還少了？”
“可我還是覺得很開心。”玉鴻公主下巴枕在膝蓋上，看着郭岱問道：“你真的不擔心入宮之後的事？”
“如果宮中真有設伏，你也不要自作聰明，搞什麼以身擋護的傻事。”郭岱明明白白地跟玉鴻公主說道：“想要殺如今的我，需要何等嚴密強悍的陣勢？我反擊起來又將會是何等威能？你橫插一腳，害人害己，還不如乖乖自保，我也能放手盡力。”
“我明白了。”玉鴻公主說道：“我也是一時糊塗了，你都能夠跟霍天成叫板了，一般修士哪裡是你的對手？”
“既然如此，你還多想什麼？”郭岱說道：“其實你也不必將形勢想得太過惡劣，連你都想着靠姿色誘惑我說出治癒失魂瘟的秘法，你父皇母后就更該明白，眼下絕對不是殺我的時機。
否則別說我死了，哪怕只要身陷囹圄，南境戰亂又會再度興起。到時候東西兩境往來受到干擾，西境未嘗沒有野心勃勃之輩，欲藉此機會獨攬大權、割據一方，到時候朝廷又會只剩下東境一隅之地，比南境戰亂爆發前更加不如了。”
玉鴻公主帶着幾分異樣目光看着郭岱，郭岱問道：“怎麼了？”
“沒看出來，你也是通曉時局謀略的，以前怎麼沒見你有這樣的心機呢？”玉鴻公主問道。
郭岱沉默不語，其實自他脫胎換骨、重獲新生以來，便算是繼承了虛靈分體的記憶，就算沒心機也會變得有心機了。實際上郭岱一路走來，面對各路高人，尤其是與虛靈暗中對弈，也沒少運用心機。
並非郭岱有了心機，就不是郭岱自己了。智者千慮必有一失、愚者千慮亦有一得，歷經磨練苦難，要是再沒點進展，那郭岱也不用想着對付什麼虛靈、滅世劫波了，直接當場坐化自解萬事大吉。
……
經由御道直接抵達皇宮禁城，八寶香車似乎得到某種指引，朝着皇宮內中緩緩駛去，玉鴻公主和郭岱也不用下車，顯然是得到皇帝陛下的特許。
進入皇宮之後，郭岱確實感覺到有所不同，並非但是皇宮中的法陣禁制更爲森嚴，而是有一種外界難以領略的特異感應。
這種感應有點類似於先天迷識關中，那種衆生之相涌入定境，但並無修行定境內那種震撼元神、無可迴避的力量，彷彿是眼底之下能窺衆生萬象。
“這便是帝王氣象。”宮九素指點道：“貴以身爲天下，若可寄天下。帝王統御萬民，萬民亦將己身與天下託付於帝王，此間種種匯聚無邊心念願力，成就帝王氣象，也有攀附爲王氣、龍氣、氣運之類的說法。”
“歸根究底，無非是權與勢。”郭岱說道。
宮九素言道：“你這麼說也不算錯，方真道中將觀雲望氣相面之說弄得玄之又玄，實際上就是看元神感應精微深廣如何。而身居帝王之位，權勢越足，帝王氣象歸附越盛。但氣象就僅是氣象本身，是治國之明君、還是禍國之庸主，還是要看各人能耐。”
郭岱說道：“所謂治國，無非是知民、知運、知行。如修行內觀身心、外察萬象，道心不移、真常應物。帝王氣象在明君眼下，能明察秋毫、普照衆生，以此明白何等國策能治國安邦、經世濟民。因此萬民越得安泰繁衍，帝王氣象越爲興旺。所以那些望氣士看見的，終究只是表象罷了。這世上難的，就難在如何做事，光是借帝王氣象看見衆生景象是不夠的……更何況如此眼界視野，非渡過先天迷識關不可窺見。而古往今來，又有幾個帝王能修煉到這種境界？”
宮九素笑着應答道：“你應該說，能修煉到這種境界的人，又有幾個願意去當皇帝？你說得沒錯，借帝王氣象普觀衆生景象，不代表能夠治國安邦，政令不出宮牆這句話，可不僅僅是調侃。”
“治國靠得不是龍椅上的皇帝一人，決策謀斷更不可能只憑一人獨私之心。”郭岱說道：“頒佈政令、落實施行，哪一處關節不是要下方官吏來做？哪怕修煉得已有長生之境，難道還能完全掌握上下大小、不計其數的官吏嗎？”
“渡過先天迷識關的修士，心境已徹底洗煉透徹，自是不會去耗費這功夫。”宮九素說道。
“也不能這麼說，無非是願心不夠大廣罷了。”郭岱笑道：“而且你也說是渡過先天迷識關的修士，如果沒有渡過呢？”
“當今皇帝夏正曉不也沒渡過先天迷識關？帝王氣象就在眼底他也看不明白啊……”宮九素明白郭岱話中含義，說道：“你是說你自己？”
“魔道修行唯心觀寂，我眼底怎麼可能會容得下衆生？你這話是在開玩笑嗎？”郭岱言道。
宮九素很快就想通透了，說道：“你是說……虛靈？”
郭岱答道：“不錯，如果虛靈將分神化念散佈天下，讓正朔朝上上下下所有大小官吏全都成爲他的分體，如同化身萬千掌控朝廷國家所有關節，一切政令施行如臂使指，無有絲毫扞格。能否治理出一個繁華盛世？”
宮九素則反問一句：“你怎麼知道，這樣的虛靈是要治理處一個繁華盛世？而不是衆生受苦、全無希望的禍世？”
“能夠造就禍世，也可以造就盛世啊。”郭岱說道。
宮九素反駁道：“虛靈哪怕操控了所有官吏，但還有絕大多數平民百姓、士農工商，條條政令頒佈下去，百姓就真的能夠接受了？”
“那就讓虛靈的分神化念遍佈每一個生靈，讓這個世間只有一個意志，所有人都是虛靈的分體。”郭岱再問道：“這樣能夠創造盛世嗎？”
“這樣的世間，還有盛世可言嗎？”宮九素說道：“當衆生都成爲虛靈的分體，那不等同是大夢之主所有化身相合歸爲一？”
“你現在明白了吧？”郭岱說道：“這就是虛靈想要混元金身的原因。他需要一個足可以發揮《蛻化解形》極限的身軀，讓他可以分化出更多分神化念，從而真真正正地君臨天下，讓所有意志合歸爲一。到那個時候，無論是喚醒大夢之主，還是借金闕雲宮遁逃，虛靈都有足夠的底蘊。”
“虛靈好大的算計，也好大的願心！”宮九素有些感慨地說道：“之前我還覺得虛靈心胸格局太小，不過是一個藏身暗處，只懂得陰謀算計之輩。縱使有萬魂共聚，也不過是彙集了人心中卑劣貪生一面。今日被你這麼一說，倒是顯得虛靈他不拘一格、雄才偉略了。”
“我畢竟算是從他而出，當然瞭解他。”郭岱說道：“但是再大的願心，我還是那句話，這世間最難就是如何做事，在還沒成功之前，天知道還有多少未知變數。”
宮九素說道：“你是說虛靈不會一帆風順得到你的混元金身？”
“我只是隱約有些預感罷了，具體如何，我也說不清楚。”郭岱言道。
……
郭岱與宮九素心中交流之際，八寶香車便已來到楚皇后養病的寢宮。此地靜謐安寧，連原本跟在車後的兩行侍女也在宮外駐足，只有郭岱和玉鴻公主下車進入宮殿內中。
從宮殿大門進入，經過三道織繡着封邪法陣的紗帳簾幕，都沒有宮女侍人捲簾，而是玉鴻公主用一件隨身佩戴的玉佩，讓紗帳讓出同行之路，可見守衛之森嚴。
而在寢宮的最中心處，一張丈餘見方的大臥榻，附近堆滿了各種書籍卷軸、竹簡古章，一名只穿着淡青色肚兜的高挑女子，正交疊着裸呈雙腿，倚在榻邊看書。似乎讀到疑問處，皺着眉頭，擡起血紅色的雙眸，望向玉鴻公主和郭岱，說道：
“你倆來了？”
郭岱見狀連忙側過臉去，心裡嘀咕道：“搞什麼鬼？母女倆一個德性！”
“母后！”玉鴻公主也是驚得滿臉發紅，連忙上前從榻上抱起一件寬鬆衣袍，給赤目女子披上。
“煩不煩？老孃我熱着呢！”赤目女子顯然就是母儀天下的楚皇后，但是看她的言行舉止，幾乎就跟草莽之輩沒什麼差別。要不是玉鴻公主硬是給楚皇后披上衣袍，說不定她還真是要在郭岱面前**着說話。
“咳……”郭岱轉過頭來也是低頭看地，說道：“皇后心火熾盛、焚灼百脈，想必就是江都一役留下的舊傷吧？”
楚皇后站起身來，一手叉腰，玲瓏有致的身材在寬鬆外袍下若隱若現，比起玉鴻公主的端莊，楚皇后則多了幾分凌厲，眉宇間劍意沛盈，而且身材比玉鴻公主還要高半個頭。
“得了吧，別文縐縐了，這裡沒有別人，我就問你這傷能不能治？”楚皇后一擡下巴，帶着指使語氣對郭岱問道。
“母后！”玉鴻公主扯了扯楚皇后的衣袖，壓低着聲音呼喚，唯恐母后真的跟郭岱生出嫌隙。
郭岱倒是沒在意這些，說道：“我對皇后的傷勢還不瞭解，需要皇后放開形神讓我探查。”
“你這小子，瞧上了別人家的閨女，還想着母女同牀嗎？”楚皇后上前一步喝問道。
郭岱看了看楚皇后，又看了看玉鴻公主。幸虧眼下就只有他們三人，玉鴻公主也顧不得儀態，跺腳嗔怒道：“母后！哪裡有你這樣說話的！”
楚皇后雙手抱胸，讓胸前景象更加偉岸，沒帶好氣地說道：“玉鴻，除了你父皇，天底下沒有一個好男人。我一看這小子面相舉止，肯定惹了一堆風流債、爛桃花，你跟了他絕沒有好處。他的修爲又高得離奇，你制不住他，當然要母后爲你撐腰了。”
不知該說是玉鴻公主臉皮薄，還是楚皇后臉皮厚得驚人，這種市井俗婦的俚語，在她口中倒是一點都不顯得違和。
“母后！你、你快別說了！”玉鴻公主只得像個小姑娘一樣撒嬌道：“太玄宮這麼多人就治不了你的傷，我好不容易將他請來，你就讓他看看嘛！說這些有的沒的幹嘛？”
“好好好，無非就是展開形神嘛。”楚皇后轉過來看向郭岱，只一瞬，方纔輕佻無端全然無蹤，彷彿是利劍出鞘。
當楚皇后不再收斂形神修行，周圍三重封邪法陣竟然出現崩解之況，若非法陣不斷自行修復彌合，恐怕彈指間便可將整座寢宮拆成一地瓦礫。