看着馬車遠去，沒入夜色之中，郭岱心中冷笑不止，正朔皇帝本人親自來拜會自己，他以爲是不爲人知，實則這幢宅院內外不只有多少雙窺視的眼睛。
沒有那金剛鑽就別攬瓷器活，既然做不到關函谷那樣往來無蹤，就不要冒失前來拜訪，還真將自己當成什麼明君聖主了？
“郭岱，你似乎不太喜歡這位皇帝陛下？”宮九素問道：“我看他也算體察民情，懂得親民近民，能主動前來與你會面，也算折節屈身了。”
“我要他折節屈身了？”郭岱反駁道：“今日一會我算是徹底明白了，這位皇帝陛下根本不瞭解自己身處何種境地。真以爲能夠憑着誠意與禮數，可以勸服我或者虛靈。到時候我恐怕還要跟虛靈解釋，爲何沒有當場將皇帝陛下格殺於此。”
宮九素笑道：“你應該看出來了吧？這只是皇帝的一道凝體分身，就算將他當場格殺，並不能損傷他本尊多少。”
“看出來了，但我覺得有些奇怪，他這道分身行走坐臥、起居飲食似乎沒有任何滯礙，與活生生的血肉無有差異。皇帝本人似乎沒有這麼高的修爲。”郭岱說道。
方真道中有不少分身術，可絕大部分只是糊弄人五官知覺的幻術，徒具形容，甚至可能連實體也沒有。真正的身外化身，起碼要到先天迷識關之後才能修成，甚至根本沒有多少方真修士會刻意分出化身。
一來，分出化身需要修士凝鍊自我神氣法力，此舉雖不至於說自斬一臂那麼慘痛，但也是要耗損自身神氣的。二來，任何分身化身在外行走，都是要消耗本尊自身法力，甚至處於遠方的化身若要施展法術，也是要比本尊施法更爲大耗氣力。
所以即便真的擁有身外化身的神通道法，方真高人也不會沒事分出化身到處跑，化身知覺所見，其實也是修士本人感應能及，或存神推演、或御器窺探，總之有的是辦法知曉遠方事物，不必時時以化身去行走。
就郭岱所知，最爲玄妙的化身應該就是關函谷，以郭岱如今修爲依舊看不出關函谷的修行根基，連一道化身降臨此世間，都有如此高深莫測的境界，真不知本尊又是何等神奇。
“我猜測，應該是一具術俑。”宮九素說道。
“術俑？”郭岱聽到這名字，倒是想起當初在廣陽湖秘境中，遇到的那兩尊笨重術俑，說道：“術俑煉製不易，而且大多笨拙粗糙。像這樣表情神色入微，若非我有所感應，換做是尋常修士都察覺不到來者是假人。”
宮九素笑道：“其實這種術俑你應該知曉，雖然眼下還沒真正接觸過。”
郭岱立刻明白過來，問道：“重塑肉身？”
“不錯，但並未形神合一。”宮九素說道：“當初洞景真人能夠一眼看出你要重塑肉身，而不是接續斷肢，顯然是他知曉有類似的狀況。以正朔朝皇帝陛下的身份，煉製一個備用的肉身爐鼎不過分吧？”
郭岱言道：“移換爐鼎哪裡是這麼輕易的事？修士本人若無元神大成修爲，絕對做不到這種事。而且光是憑流真藕煉製出的肉身爐鼎，也絕不是真正的修行爐鼎，如此移換爐鼎的結果，便是過往法力全廢，需要重新修煉回來。”
“不錯，但這樣移換爐鼎，重修法力並不算太困難。而且最難的事不在於法力全廢，而是對元神的損耗。”宮九素說道：“要是有足夠方真靈材便可不斷移換爐鼎，那豈不是誰都可以長生不老了？”
“神魂亦受天年之限。”郭岱說道：“所以未過先天迷識、求證長生之前，修士不可輕易移換爐鼎，否則神魂有損，修行停滯，想要再換爐鼎也做不到了。”
“那你明白皇帝是如何施法的嗎？”宮九素問道。
“我明白了，是移轉的不是神魂，而是知覺。”郭岱說道：“估計皇帝陛下本尊此刻在宮中某處法陣中，五感知覺寄託在一具肉身術俑上，周圍有許多修士護法，防備着我一旦動手，沿着法術痕跡傷及皇帝本尊。而那名一直在門外呆着的車伕，應該只是負責施法掩藏形跡罷了，真要動手，他肯定是第一個逃走的。”
宮九素笑道：“這麼看來，皇帝陛下也沒你說的這麼不堪嘛。”
“不，我的評價不變。”郭岱說道：“他根本就不該來見我，無論用怎樣的形式和形容。只能說夏正曉這個人，就不該做亂世皇帝，一步錯、步步錯。從南境戰事被矇蔽開始，他就已經處於下風，如今擺出一副求饒模樣，卻又不肯以皇帝身份前來，足見其之搖擺與寡斷。”
“聽你這麼說，似乎還要指點他如何當皇帝？”宮九素笑道：“你現在口氣是越來越大了，完全不將皇帝看在眼裡。”
“世上方真高人，如逸弦君、寅成公、古越乘，他們哪個真的將皇帝放在眼裡了？”郭岱冷笑道：“哪怕是霍天成，莫非他是出於忠君愛國才做事的嗎？修爲至此，凡是有了個比較的心思，那便是執於外相，皇帝不在眼中，那對他來說纔是福。如果真將皇帝和這個位置看得太重，那就是改朝換代的時候了。”
“在很多人看來，你的出現便是要改朝換代。”宮九素提醒道。
郭岱並不在意，言道：“現在有什麼差別？虛靈就是在改朝換代，只不過未來迭換的不是哪一姓哪一家，而是人道未來存亡。”
……
不知皇帝陛下昨夜到訪是不是表明了某種態度，第二天一早，郭岱宅邸門外就有一大批江都公卿派來的使節，帶着重金厚禮，想要求見郭岱。不等主人家現身，這些使節僚屬就在門外爲了誰先誰後，差點打起架來。
郭岱定坐一夜，第二天日出之際，一道分身緩緩站起身來，來回踱步，帶着異樣的目光看着郭岱本尊，然後又看了看自己。
“不對不對，樣子錯了。”那道分身原地一轉，變化成荊釵布裙的女子形貌，正是宮九素。
這時郭岱本尊也睜開眼睛，說道：“寄神住念，如今你的元神依舊在混元金身之中，不過是借我的一點神氣凝現爐鼎知覺。”
宮九素伸了個懶腰，然後深深吸了一口氣，說道：“不論如何，這種感覺還真是頭一回。我第一次覺得，距離真正的自由不遠了。”
“真正的自由？”郭岱說道：“身在此世，談何自由？”
宮九素直接坐在郭岱身旁，下巴搭在他的肩膀上，朝着耳垂吹氣，說道：“這可不像是你魔道修行的心境。”
“你又懂了？”郭岱覺得有些癢，卻沒有躲閃，反問了一句。
“身在世間不自由，但心境卻可以得大自在。”宮九素說道：“無知之輩會謗斥你的修行是自我安慰，卻不明白，以你魔道修行的心境，無論何時何地，都能以超然自在的目光看待事物，離世間諸苦，近於究竟。”
“佛門八苦諦嗎？”郭岱搖頭道：“我所修並非佛法，也不談苦樂，只求本心透徹無晦。但……你說的也有些道理。”
“什麼？”宮九素一時不解。
“無知之輩會謗斥魔道修行。”
宮九素咯咯直笑，乾脆直接倒在郭岱懷裡，好不容易止住笑聲才說道：“你在想什麼呀？無知之輩會因爲你何門何派而出謗斥之語嗎？世上呵佛罵祖、詆譭仙神之人還少了？他們未明身心，視此爲傾覆權威、自由解脫。也不想想，鹹魚翻身還是鹹魚！難不成你要一個個跟他們解釋？”
“我當然不會在意他們的謗斥，但我在意他們的無知。”郭岱說道。
宮九素聽見這話，擡手摸了摸郭岱的臉頰，他低下頭來，問道：“你怎麼了？”
“我……居然在你臉上看見了慈悲。”宮九素說道：“你會在意世人的無知，說明你已有願心。”
“願心談不上。”郭岱按住宮九素的手，用自身爐鼎神氣凝現的分身，感覺就跟自己摸自己一樣，說道：“我在想昨天與關函谷說的話，虛靈的逃亡之計是死路，但強行讓大夢之主清醒又何嘗不是？就算此去黃泉輪迴，能夠讓世道延續下去，那這個世間的生靈呢？依舊不得超脫。”
宮九素說道：“你不是說了嗎？這世間衆生本就是大夢之主的化身相，無所謂超脫不超脫。與他人相處，便是與自我相處。”
“既是如此，那便讓大夢之主從這大夢中超脫。”郭岱說道。
宮九素問道：“你不是說，讓大夢之主清醒也是死路嗎？”
“至人無夢。”郭岱說道：“清醒只是一時，大夢之主不真正超脫，誰都無法超脫。”
宮九素問道：“你不過是大夢之主的化身相，要如何讓大夢之主超脫？”
“我隱約有些領會，但眼下還說不清楚。”郭岱擡起頭來，眼光好似洞穿了好幾層院牆，說道：“太子來了。”
宮九素有些驚訝：“是親自登門？”
郭岱點點頭，宮九素則說道：“該來的總歸還是要來的，太子親自登門，你這次無法迴避了。”
“我本就無需迴避。”郭岱站起身來，宮九素的分身便已消失不見，他只邁出一步，便從後院法陣中直接穿行來到前院，隔空揮手，院門大開。
而當他這一刻現身時，便已戴上縱目蠶叢面，一身玄羽金絲氅，如同白晝烏鴉人立院中，肅殺詭譎。
此時院門外正好有兩行兵士淨街開道，後方有一架四人擡輿，用上好的薰木爲架樑，垂下淡金色的紗帳遮掩內中乘輿之人的形容，周圍隱隱有法術靈光環護，一直來到院門之前輕輕落下。
兩旁士兵掀起紗帳，一名身披黃袍的瘦弱男子緩步走出，氣度略顯慵懶，擡眼就看見院門另一側的郭岱，似乎被傳出的氣勢所懾，微微後退半步，險些要跌倒回擡輿中。
這時一道墨綠身影閃到黃袍男子身旁，輕輕將其扶住，低聲說道：“殿下莫要緊張，不過是虛張聲勢罷了。”
這話聲音細不可聞，顯然是用法術攏住聲息，卻躲不過郭岱敏銳感應，於是他緩緩邁出半步，原本隱而不發的氣機露出半分威能。
這下倒是那墨綠身影大受驚悸，有些細微氣機與法力，修爲越高之人感應越加明顯。此人說郭岱是虛張聲勢，那郭岱就不妨在氣勢上多下些許功夫，也省得讓這些宵小之輩所看輕，招惹些不必要的麻煩。
“光天化日，爾等聚于山人院門之外，堵塞不通，是爲何故？”郭岱明知故問道。
黃袍男子擦了擦虛汗，上前幾步拱手道：“在下是東宮太子夏頃，爲小兒失魂瘟之故，特來拜訪南天仙師，懇求仙師援手救命。”
郭岱問道：“山人隱於市井，太子殿下是如何得知山人居停所在？”
太子微微一怔，一旁那名身穿墨綠的修士上前接話道：“南天仙師神龍見首不見尾，我等爲殿下辦事，不得已四處留心。原本見仙師隱居，不想多加叨擾，但奈何世子疾患不容耽擱，這才上門拜請。”
“你是什麼人？”郭岱問道。
那名修士被郭岱面具下的目光逼得渾身筋骨微顫，頂着如山之重的壓迫，咬着牙答道：“我……我是蛇窟弟子竹葉青。”
“蛇窟？”郭岱沒聽說過這名字，只上下感應竹葉青的修爲根基，察覺到他周身藏了許多淬毒暗器，就連皮質手套下的十指都是帶着劇毒，想來是一個修習毒術的門派。
郭岱還記得瑤風仙子提到過，當今太子殿下身邊有一夥叫做“九張機”的修士，裡面大多是旁門左道之輩，原本是囚於九淵獄中的邪修。
只不過看這名竹葉青的修爲，似乎遠不如郭岱所預料那般強悍，估計是後來才投靠到東宮太子身邊的。
“這太子也是心寬，讓這麼一名活生生的毒藥罐子跟在身邊，就不怕稍微蹭破油皮，直接被劇毒腐蝕成一堆白骨嗎？”郭岱不禁暗暗揣測道。