永光元年十月, 領軍將軍沈攸之帶兵查抄太皇太后路惠男寢宮，搜出與車騎校尉戴法興來往書信若干，二人密謀廢帝, 帝大怒, 令徹查。
慕珩最後一次在獄中見到戴法興時, 他被刑求得滿面血污, 奄奄一息, 口口聲聲喊着要見劉子業，慕珩只是漠然道：“戴公，陛下不會見你的, 你還是早日招了吧，免得再受苦楚。”
戴法興瞪着容貌漂亮灼灼如桃花的中書侍郎慕珩, 目眥盡裂：“是你陷害我, 我根本沒有密謀廢帝, 那些書信都是你僞造的，你和山陰公主串通矇蔽陛下！我要見陛下！”
慕珩走到戴法興身邊, 輕聲道：“陛下不想見你，而且戴公，不妨告訴你，想讓你死的人，不僅僅有我, 還有陛下。”
戴法興瞪着他半響：“是陛下想殺我？”
慕珩不置可否：“有你在, 陛下行事不太方便。”
戴法興頓悟, 他忽放聲大笑道：“枉我還對陛下抱有期望過, 哈哈哈, 戴法興啊戴法興，你做了幾十年官, 沒想到最後栽在一個黃口小兒和一個無恥面首身上，哈哈哈哈哈哈哈哈。”
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慕珩也不生氣，而是悠悠道：“戴公，陛下的意思是，若你招了，念你輔助之功，只會賜你自盡，留你家產和妻兒性命，你考慮清楚。”他嘆了嘆：“人總是要死的，給家人留條出路，也好。”
戴法興直勾勾地看着慕珩：“若我寫了，陛下真能留我家產、饒我妻兒？”
慕珩道：“自然。”
戴法興冷笑道：“我如何信你？”
慕珩道：“戴公，你如今，還有第二個選擇嗎？”
戴法興瞪着他，忽道：“好，成王敗寇，拿紙筆來，我寫了。”
他下筆如龍蛇，唰唰地就寫完了，慕珩拿起細看時，戴法興忽嘿嘿一笑：“慕珩，倒是我以前小看你了，我戴法興這次難逃一死，但是你也別高興得太早，縱使你聰明絕頂、機關算盡，但這世上，又豈會事事如意，我在下面等着看你翻船的那天，一定比我現在還要悽慘百倍！哈哈哈哈哈哈哈哈！”
慕珩只是輕輕一笑，也懶得將他人之將死的話放在心上，反正詛咒他下地獄的人多他一個不多，少他一個不少。
戴法興的證言呈上後，加上書信，鐵證如山，太皇太后和戴法興犯下謀反大罪，論罪當誅，但劉子業顧忌太皇太后聲譽，且考慮戴法興勞苦功高，僅將太皇太后幽於顯陽殿，賜戴法興自盡。
查抄戴法興家時，搜出金銀珍寶無數，有些甚至比皇宮國庫裡的還要好，都是下面官員上供給戴法興的，劉子業下令抄沒戴法興家產，殺其二子，並將戴法興棺材兩頭截去，以示警示。
什麼保他家產饒他妻兒，慕珩只相信當斷不斷必受其亂，斬草若不除根必會後患無窮。
一代權臣，就落得家破人亡、身敗名裂的淒涼下場，慕珩冷冷看着戴法興的那些珠寶一箱一箱地從他家中運出，其中就有他以前送給戴法興的夜明珠和千年人蔘，當日他自我貶低央求戴法興放過劉子業的場景，依稀歷歷在目，如今那位忠心耿直但又貪圖錢財的老人已經入了黃泉，恍若隔世。
人有時候的執念真的很可笑，正如戴法興，執着於錢財，到最後，卻被抄沒家產，只能三尺薄棺下葬，連兒孫都被牽累所殺，又如那先帝劉駿，執着於殷淑妃，卻不得不讓劉子業繼位，自己愛妃的骸骨都被劉子業挖出，拋屍荒野，最後與他合葬的，仍然是皇后王憲嫄。
那他慕珩，執念是什麼呢？慕珩自嘲地笑着搖了搖頭，就算他聰明一世，佈局陷害戴法興和太皇太后，但依然無法得到他想要的，恐怕，這就是他的報應吧。
以湘東王爲首的一些大臣是反對這般草草給戴法興定罪的，但是江夏王卻大力贊成，他早就想除掉戴法興很久了，有這機會怎麼能放過，輔政大臣中顏師伯、柳元景都和他是一夥，自然交口贊成，剩下一個沈慶之謹小慎微慣了，而且又勢單力薄，怎敵得過其他三人聯手？因此湘東王雖大力反對，但還是無力扭轉大局。
慕珩冷眼旁觀着這一切，江夏王想當皇帝很久了，戴法興是他篡位的最大障礙，因此他就算知道戴法興一死，劉子業權力會更大，但他仍然想賭一把，人被權力迷住眼的時候，就算感覺到前方是危險，但是仍然會一腳踏下去。
太皇太后被幽禁，戴法興被殺，劉子鸞兄妹又怎能獨善其身？阮明萱那個蠢丫頭，應該能看清這宮廷的險惡了吧，及早抽身，遠離這漩渦吧，他喃喃道。
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明萱也得知了劉子業要殺劉子鸞兄妹的消息，她一急之下，拉着楚琇奔到長樂宮，她把長樂宮所有僕婢趕走，又扔給子鸞和楚瀅兩套宮女的衣服：“快，換上！”
楚瀅捧着宮女衣服，好奇道：“師父，爲什麼要換上啊？”
“現在沒時間說了。”明萱跺腳道：“快點換上衣服隨我出宮，晚了就來不及了。”
劉子鸞將楚瀅拉到一邊：“我們不換。”
“爲什麼啊？”明萱不解，她忽恍然大悟：“你是覺得你是個男孩子，不要穿宮女衣服嗎？哎呀，宮女纔好隨我出宮啊，現在別管這個了，快點換吧，晚了，陛下就要來了。”
劉子鸞仍然執着地搖着頭：“我知道，皇兄要殺我和楚瀅，這一天，我早就料到了，謝謝您的好意了，只是覆巢之下焉有完卵，從父皇母妃薨逝，皇兄登基那一天起，我們的命運就註定了，躲不過的。”
看着八歲的劉子鸞說出這麼老成的話，明萱愣了愣，但她馬上又道：“別說什麼註定不註定，我只相信我命由我不由天，現在我帶你們出宮，你們不就可以不用死了嗎？”
劉子鸞淡然道：“就算能出宮，我和楚瀅，又能躲到哪去？”
明萱急得直跺腳，一邊的楚琇已經急得眼淚汪汪了，她抽抽噎噎道：“萱姐姐，我去求皇帝哥哥，子鸞是我和皇帝哥哥的親弟弟，瀅兒是我們的親妹妹，子鸞才八歲，瀅兒才五歲啊，皇帝哥哥不能這樣做……”
“琇姐姐，你的恩德，我和楚瀅來世再報了。”子鸞對楚琇行了一禮，慘然笑道：“但皇家無兄弟，遙望建康城，小江逆流縈，前見子殺父，後見弟殺兄，謝謝你對子鸞和楚瀅還顧念親情，來世有緣我們再做姐弟，只是不願意，再生在這帝王家了。”
明萱真覺得眼前一黑，這眼見着抓劉子鸞的人就要來了，劉子鸞卻死活不願意跟她走，她急道：
“你們別囉嗦了，陛下馬上就要來了。”
她奔到楚瀅身邊：“瀅兒，我問你，你想死嗎？”
楚瀅吸着手指，眨着大眼睛，好奇道：“死是什麼啊？”
“死就是像你父皇母后一樣，去了一個很遠很遠的地方，再也見不到，如果你死了，你就見不到你師父我，見不到你的琇姐姐了。”
楚瀅哇地一聲哭了出來：“那我不要死，我不要見不到師父，不要見不到琇姐姐。”
“你看。”明萱對劉子鸞道：“你想死，我沒辦法說服你，可是你怎麼能拉着楚瀅陪你一起死，她還這麼小，什麼都不懂，你怎麼能剝奪她活下來的權利？”
楚瀅拉着劉子鸞的手哭道：“哥哥，我不要死，我不要見不到你~”
劉子鸞皺着眉，楚瀅拉着他的手哭鬧不休，他長嘆一聲：“好吧，我和楚瀅跟你們一起走。”
劉子鸞遺傳了他母親殷淑妃的美貌，他眉清目秀，穿上宮女衣服梳上髮髻後，倒活似一個漂亮的小姑娘，他和楚瀅換好衣服後，明萱趕緊拉着他們出宮了，明萱將他們藏在她出宮的馬車裡，守門的侍衛喊道：“站住，馬車裡是誰？”
明萱撥開車簾，故作鎮定道：“是我。”
“是明萱公主啊。”侍衛很是諂媚，都傳明萱公主馬上要是皇后了，自然是不能得罪的，他又道：“公主這個時候要出宮？”
“是的，我要去湘東王府。”
“不知馬車裡，還有其他人嗎？”
“還有我。”楚琇探出頭道：“和我的兩個隨身小宮女。”
“琇公主？”守衛有些發暈，怎麼今天陛下最在乎的兩個公主都要出宮：“琇公主，您怎麼也要出宮？陛下知道嗎？”
“陛下自然是知道的。”明萱搶話道：“否則，你以爲我敢私自帶琇公主出宮嗎？”
守衛點頭，想必是未來嫂子討好小姑子，帶琇公主出宮玩玩吧，他往馬車裡面張望了張望，裡面坐着兩個小宮女，看不太清臉，只是從身形來看年紀都不大，而琇公主的隨身奴婢，的確是有幾個年紀很小的，他思忖了思忖，還是別得罪琇公主和未來皇后了吧，他揮揮手：“放行。”
明萱喜出望外：“多謝。”
她放下車簾，就催促車伕快點趕車，她心剛放下來，卻聽到一聲寒冰般的聲音：“慢着。”
明萱的心頓時提到嗓子眼上，是慕珩。
天殺的，他怎麼現在出現了？
明萱將暗花錦緞車簾撥出小小一個角，她露出半張臉，擠出一絲笑容：“慕侍郎，您怎麼來了？”
慕珩看着她比哭還難看的笑，不由嗤笑：“我若不來，豈不是容你闖了大禍？”
明萱故作驚訝：“慕侍郎這話，我怎麼聽不懂呢？”
慕珩也懶得理她，而是喊道：“琇公主，請下車。”
坐在馬車裡緊張萬分的楚琇聽到慕珩喊聲，不由嚇得身子一僵，慕珩又道：“琇公主，請下車。”
楚琇看了看明萱，遲遲疑疑地下了車，囁嚅道：“師父……”
慕珩搖頭，對明萱道：“你自己做事不經大腦就算了，爲什麼要帶上琇公主？”
楚琇忙道：“師父，別怪萱姐姐。”
明萱仍然裝瘋賣傻：“不知道你在說什麼。”
慕珩也懶得再和她多廢脣舌，而是對身後兵士道：“你們，去把新安王殿下和瀅公主請下來。”
明萱吃了一驚：“你……你怎麼知道？”
慕珩嗤之以鼻：“你不會天真地以爲能把他們帶出這皇宮吧？在蕭嶷身邊呆那麼久，他沒把你教得聰明點嗎？”
明萱又氣又急，事實上，她一對上慕珩，就很難平靜下來，這個男人總是有本事讓她惱怒，幾個兵士已經擁上來，將馬車裡的劉子鸞和楚瀅押了出來，慕珩抓着扮作女裝的劉子鸞的下頜端詳了端詳，又鄙視地看了明萱一眼，對身後兵士道：“真是胡鬧，快帶新安王和瀅公主換回原來的衣服，畢竟是先帝的骨血，怎麼能穿着下人的衣服上路呢？”
兵士應了聲，就把一臉平靜的劉子鸞和嚇得哭鬧不休的楚瀅帶了下去，明萱急了，她追着慕珩，慕珩走得很快，也不管她，她好不容易追上慕珩，她心急之下，不由拉着慕珩衣袖，對慕珩道：“你不能帶他們走！”
慕珩轉過頭道，低頭看着明萱拉他衣袖的手，明萱這才發覺，趕忙放開，她重複道：“你不能帶他們走！”
慕珩示意那些兵士先帶劉子鸞兄妹離去，他問道：“我爲什麼不能帶他們走？”
“你明明知道他們會死的，子鸞才八歲，楚瀅才五歲，還是個孩子啊，你怎麼能送他們去死呢？”
“我可沒你這麼大慈大悲。”慕珩道：“他們意圖謀反，賜死是應當的。”
明萱跳腳道：“他們有沒有謀反你心裡清楚，子鸞被軟禁在長樂宮，怎麼會謀反？這是你的陰謀，你存心要他們死！”
“誰告訴你這是我的陰謀？蕭嶷？湘東王殿下？”慕珩一字一句道：“阮明萱，我勸你說話小心點，以免連累他人。”
明萱愣了愣：“你不用威脅我，我一人做事一人當。”
楚琇也追了上來，她懇求道：“師父，你別怪萱姐姐。”
慕珩對她柔聲道：“你先回去。”
“不，師父，你放了子鸞和瀅兒吧，他們年紀還小啊。”
慕珩放緩聲音，對她輕輕一笑：“琇公主太善良了，但是放不放這種事情，不是我能決定的。”
“你……你……”明萱顧忌楚琇，還是把之後的話吞了回去，她道：“楚琇，你先回去，我一定會救子鸞和瀅兒的。”
楚琇眼淚汪汪的，她看着眼神堅定的明萱，只好點了點頭，先行滿心焦慮地回了安儀宮，她一走，明萱立刻無所顧忌：“你別騙楚琇了，你怎麼不能決定，山陰公主都聽你的，整個宋國都快要是你的了，你怎麼不能決定放不放子鸞兄妹？”
慕珩哼了聲：“如果你是我，你會放他們嗎？”
“我不是你，我也做不了你，我沒你那麼下作，沒你那麼不顧臉面，爲了權力去做女人的面首！”
明萱不管不顧地喊了出來，慕珩的臉越來越冷，他目光中有點點憤怒，他步步緊逼，明萱看到他噴火的眼神，不由也有些膽怯了，她步步後退，不小心退到牆角，她四處張望着，希望能有個人來救救她，但是該死的，居然一個人都沒看到，她退無可退，只能張口結舌地看着慕珩一步步欺身前來，他美如桃花卻又冷如冰雪的臉越來越近，她胡亂地想用雙手去推開他，卻被慕珩一隻手壓住，將她雙手拉高禁錮在牆上，讓她動彈不得，她這才發現，她和慕珩形成一個奇怪又曖昧的姿勢，她又羞又氣，喊道：“你想幹什麼？”
慕珩用另一隻手捏起她下頜，迫使她直視着他：“這是你求人的態度嗎？”
被他強行捏着下頜直視着他，明萱索性毫無畏懼地與他漂亮深沉如幽幽潭水的雙眸對視：“那你想怎麼樣？又想在七殺門那樣，讓我用身體服侍你？然後再狠狠羞辱我一頓嗎？慕珩，慕侍郎，這個遊戲，你還沒有玩膩嗎？難道我低聲下氣求你，你就會放過劉子鸞兄妹嗎？”
慕珩倒是一時之間被她說得啞口無言，他沉默了半響：“那你剛剛何必口口聲聲要我放人？”
“是我蠢，我以爲你會可憐他們兄妹，畢竟他們年紀還小，瀅兒更是一個才五歲的孩子，可是我錯了，就算她是個五歲的孩子，但只要擋了你慕侍郎的路，你怎麼會放過她呢？我求一個沒有心的人去放他們，我還不如去求陛下！”
慕珩面色越來越陰沉，明萱以爲他會發火，沒想到他卻放下禁錮她雙手的左手，還了她自由，他道：“你求陛下也沒用，他如今不會聽你的。”
明萱道：“就算有一絲希望，我也要去試試。”
“陛下和劉子鸞兄妹都在長樂宮。”
明萱一愣，他怎麼會突然好心告訴自己，但她無暇多想，而是提着裙子就往長樂宮方向奔去，她聽到身後慕珩的聲音遠遠傳來：“明萱，走吧，離開這裡，不要再回來了，這裡，不是你適合呆的地方……”
他的聲音不同於以往冰冷，而是帶着一絲關心，還有一絲嘆息，明萱沒時間停下來細聽，而是繼續向長樂宮方向狂奔着。