幾日來，明萱一直住在宋宮中的藏言閣中，劉子業待她十分好，下朝後就來藏言閣和她說話玩鬧，昔日陰鶩暴躁的小皇帝的臉上笑容逐漸多了起來，他這一切自然逃脫不了有心人的眼睛，而在宮中廣佈眼線的江夏王自然也知道了。
蘭臺閣中，秋夕和巧蝶在外把風，內殿中則坐着一個寬額長鬚的五十多歲男子，衛芷素則安然跪於地上：“芷素有負王爺所託，請王爺責罰。”
江夏王劉義恭哼了一聲：“算了，誰也沒想到路浣英這個賤人居然膽敢下此毒手，但她現在有太皇太后撐腰，一時也動不了她，芷素，你以後小心點就是了。”他看衛芷素臉色蒼白，身形孱弱，不由問道：“御醫怎麼說？”
“御醫說要靜養一段時間，殿下，陛下已對芷素心生嫌棄，芷素應該怎麼做？”
劉義恭沉吟道：“陛下如今不想見你，你也先別去見陛下，免得弄巧成拙，聽聞陛下對婆羅國的明萱公主似乎很感興趣，你先去結交她，陛下也自然會愛屋及烏。”
“是，殿下。”
劉義恭看着如弱風扶柳般的衛芷素：“好好養身子，日後對路貴人多加提防。”他頓了頓：“芷素，這宮中花花世界，你可別被迷花了眼了。”
衛芷素淡淡一笑：“殿下放心，芷素生是江夏王府的人，死也是江夏王府的鬼。”
劉義恭滿意地點點頭，這纔出了內殿，衛芷素跪於地上，並沒有起來，只是看向江夏王的背影。
到底什麼時候，才能擺脫這種受制於人的命運？
江夏王離開了蘭臺閣後，巧蝶在爲衛芷素卸下妝扮，秋夕則不見了蹤影，巧蝶下手沒個輕重，給芷素取金步搖時拽痛了她頭髮，衛芷素忍不住哎了一聲，皺起了眉。
巧蝶嘟着嘴，也沒有道歉，衛芷素輕聲道：“你是不是覺得我如今被陛下嫌棄，再也沒有翻身希望，所以心裡不高興？”
“我哪敢呢？姑娘是王爺看重的人，長得又是天姿國色，就算被陛下所拋棄，那也是婕妤娘娘，我們這種做奴婢的哪敢對姑娘擺臉色呢？”
巧蝶又準備伸手摘下衛芷素耳上的翠綠明鐺，衛芷素按住巧蝶的手：“你若是不甘心在這裡伺候我，儘可以自己去攀龍附鳳，陛下現在癡迷我們在集市上看到的番邦女子，我看那女子倒和你有幾分相像，你有本事，就去奔自己的前程，不必在這裡冷嘲熱諷。”
巧蝶心中一動，嘴裡卻說着：“姑娘說的這是什麼話，我們三人都是王府的細作，哪有各奔前程的道理？”
“自古高位都是有能者居之，你若能得到陛下寵愛，王爺也會爲你高興，只怕你沒這個本事，註定是小姐身子丫鬟命。”
巧蝶頓時惱怒：“姑娘不要覺得自己長得好看就看不起我們，姑娘長得再怎麼國色天香，陛下還是嫌棄姑娘，各人各有造化，說不定明日姑娘就要叫我做娘娘了。”
衛芷素只是淡笑，巧蝶心中更爲惱怒，摔下手中梳子就出去了，秋夕剛巧從外面回來，看到巧蝶這樣，忙追出去問道：“巧蝶，怎麼了？”
巧蝶欲言又止，心想若把這件事告訴了秋夕，她又要勸自己安心做奴婢伺候衛芷素了，可同樣是人，爲什麼衛芷素能做娘娘，她卻註定是受人欺壓的奴婢？她不甘心，也不想認命。她和婆羅國公主有幾分相似，也許這是她的機會。
巧蝶想了想，勉強回道：“沒什麼，我給她取步搖時拉痛了她頭髮，姑娘罵了我幾句。”
“她是娘娘，是王爺最看重的人，我們是奴婢，她罵你，你受着就是了。”
又來了，巧蝶心中煩躁，但嘴角卻勉強掛着笑：“姐姐說的是，我受着就是了。”
翌日，巧蝶在劉子業每日必經的小徑徘徊着，她拿着一個彈弓，射着天上的飛鳥。
早就聽說皇帝陛下愛玩愛鬧，用彈弓射鳥一定會引起他的注意，思及此，她瞄準樹上一隻黃鶯，將石子射了過去。
巧蝶是王府的細作，自然是會功夫的，石子夾雜着她的力道，不偏不倚地射中鳥兒，鳥兒栽了下來，巧蝶歡欣鼓舞，跑進花叢中尋找鳥兒。
但鳥兒卻不見了，巧蝶找了好一會，才發現一個大約十二歲的小姑娘蹲在樹後，手中輕輕撫摸着黃鶯的羽毛：“鳥兒啊，是誰打傷了你呀，不怕，我帶你回去治傷。”
那隻黃鶯被打傷了翅膀，它縮在小姑娘掌心，可憐兮兮的樣子，那個小姑娘穿着素色的長裙，頭髮也只是梳了兩個簡單的髮髻，看起來就如同冷宮的小宮女一樣，巧蝶輕視之心大起，她叉腰道：“喂，這隻鳥兒是我的，還給我！”
那個小姑娘唬了一跳，她回頭一看，巧蝶的手上正拿着彈弓，她哦了一聲：“我知道了，是你打傷這隻鳥兒的。”
巧蝶不耐煩道：“是又怎麼樣？快還給我！”
小姑娘搖頭道：“不還，這麼可愛的鳥兒你也這麼狠心打傷，我不要還你。”
“再不還我，我就不客氣了！”巧蝶氣勢洶洶地朝小姑娘走去，就想強行抓回鳥兒，小姑娘頓時被嚇到，但是她雖然柔弱，但性子卻倔強得很，護着鳥兒就是不給巧蝶，巧蝶不耐煩地直接跟她推搡起來，那小姑娘哪是巧蝶的對手，身上被掐了好幾把，淚水頓時涌了出來。
“喂，你住手！”
一個少女強行將巧蝶拽開，巧蝶正專心從小姑娘懷中搶着鳥兒，沒有注意到身後什麼時候來了一個人，等反應過來時，她已經被拽倒在地，巧蝶定睛一看，是一個美麗少女，眉眼嬌俏，靈氣四溢，雖然容貌沒有衛芷素漂亮，但是那股精靈勁卻不遜色於任何一個人。
巧蝶跳起來：“你又是誰？”
少女將那個小姑娘護在身後，瞪着巧蝶道：“我阮明萱坐不改姓行不改名，你這麼大一個人了，欺負一個小女孩有意思嗎？”
巧蝶叉腰道：“你又是哪冒出來的，我愛欺負她就欺負她，你管得着麼！”
“那我能不能管？”一個少年聲響起，巧蝶回頭一看，劉子業穿着明黃色袖衫，正怒氣衝衝地盯着她。
巧蝶腳都軟了，她忙不迭地跪下道：“陛下……”
劉子業看向明萱身後的小姑娘，眸中怒氣稍減，他柔聲道：“楚琇，過來。”
那小姑娘怯生生地抱着鳥兒，走到劉子業身旁，劉子業彎腰問道：“她打痛你了吧？”
小姑娘摸着懷中鳥兒的羽毛，低頭不語，劉子業繼續問道：“爲什麼不說自己的身份，你是朕的妹妹，宋國的公主，你說了，就憑她一個區區奴婢也敢對你這樣？”
楚琇低頭輕聲道：“我一時害怕，忘記了，皇帝哥哥，你不要生氣了。”
楚琇咬着嘴脣，臉上淚痕未乾，劉子業也不忍心再責怪她了：“你記住，皇兄現在是宋國的皇帝，沒人再可以欺負我們了。”
這時一個和楚琇差不多年紀的小女孩跑了過來：“公主，公主~”她跑近才發現氣氛不太對，怔了一怔。
劉子業淡淡道：“碧菡，你怎麼做奴婢的，爲什麼不守着公主？”
楚琇頓時急了：“皇帝哥哥，不關碧菡的事，是我讓她回去拿笛子的，你不要怪碧菡。”
碧菡也嚇得跪在地上：“是奴婢不好，求陛下饒命。”
“今日琇公主爲你求情，若再有下次，”劉子業眼中殺機畢現：“殺無赦。”
碧菡嚇得聲音中已經帶了點哭腔：“奴婢謝陛下不殺之恩。”
楚琇怯生生地看了已經癱在地上的巧蝶一眼：“皇帝哥哥，她……她也罪不至死。”
“是麼？”劉子業語氣漸漸變得嚴厲起來：“居然膽敢毆打公主，怎麼能叫罪不至死！她千刀萬剮都不爲過，楚琇，你是宋國的公主，怎麼能如此心慈手軟！”
楚琇吸了吸鼻子，紅着眼眶低下頭，劉子業將目光轉向巧蝶，他眼中的冷酷暴戾嚇得巧蝶心膽俱裂，她拼命磕頭哭道：“陛下，奴婢不知道那是琇公主，求陛下饒命啊！”
劉子業眸中神色鋒利如刀，他冷笑道：“來人，給朕拖下去，杖斃！”
侍衛們過來拉巧蝶，巧蝶忙膝行着爬到楚琇身邊，拉住她衣角哭求道：“琇公主，奴婢真的不知道那是您啊，如果奴婢知道，給奴婢十個膽子都不敢啊，琇公主，求求您再向陛下說說情吧，奴婢不想死啊！”
巧蝶一邊哭着，一邊拼命向楚琇磕着頭，她的額頭都磕破了，一片殷紅血跡，楚琇於心不忍，她怯怯地又對劉子業說道：“皇帝哥哥，您就饒她一命吧，我……我不喜歡殺人。”
巧蝶拉着楚琇的衣角不放，楚琇又撲閃着大眼，一臉期盼地看着他，劉子業只覺頭痛，他揉揉頭，冷笑道：“既然琇公主一直給你求情，朕今日就不殺你。”
未等巧蝶謝恩，他轉向明萱：“今日謝謝你幫朕的妹妹，還得麻煩你帶她回寢宮了。”
明萱剛剛一直神色複雜地看着那一切，她不知道，那個孤獨冷僻的少年發起火來，竟然是這麼雷霆之威，他眼睛裡的森森冷意和身上的暴怒殺氣讓她都嚇得一怔，這一刻，她才深刻地意識到，這幾日一直和她玩鬧的孤單少年，是大宋國的天子。
天子一怒，伏屍百萬，流血漂櫓。