蘇大太太臉上露出幾分詫異的神情。
“都算清楚了？”蘇大太太道，“他們不是還賣給酒樓不少藥材？”
謝良辰賣的是制黃精，這種藥本就貴。
“算了，”管事將手中的賬目拿給蘇大太太看，“要麼是有人私底下給了陳家村銀錢，要麼這裡面另有什麼原因，光靠他們跟紙坊、酒樓的生意，湊不出本錢來大量收藥。
陳家村收藥時間久了，消息也就傳了出去，現在就連定州附近的村子都有人來鎮州打聽陳家村的消息。”
管事再也等不下去了，這才急匆匆地來見蘇大太太。
去年北方還有戰事，他們收上來的藥也比今年要多，如今還開了兩個藥鋪，若是還不如之前，怎麼也說不過去。
蘇大太太思量着，接下來該怎麼辦更好。
管事忍不住道：“要不然咱們也按陳家村那樣收藥，雖說藥價高一些，總歸能將藥材收上來。”
蘇大太太想的卻是另外一回事：“今年這麼收了，明年呢？以後呢？北方的蘇家藥鋪這樣做，其餘的藥鋪怎麼辦？”
而且蘇家與其餘幾家藥鋪都說好了，他們要堅持住，不能因爲陳家村就改了章程，整個大齊那麼多藥鋪，陳家村算得了什麼？
蘇大太太斟酌片刻終於道：“就算要像陳家村那樣收藥，我們蘇家藥鋪也不能做第一個。”
蘇大太太的孃家哥哥林守業已經在祁州縣任上，蘇大太太前幾日去見了哥哥，聽林守業一番話，她才下定主意，無論如何眼下不能焦躁。
宋羨向朝廷請命要在北方開設官藥局，官藥局要怎麼做沒有人清楚，大齊之前從來沒有朝廷出面做藥局。
誰來做？要怎麼做？能不能做得成，誰也不知曉。
鎮州出事之後，宋家父子不和已不是什麼秘密，宋羨爲了與他父親爭權，不惜用拿建立“官藥局”來向皇上請功。
陳家村很有可能是宋羨拿來投石問路用處的，他們這些開藥鋪的，若有誰坐不住，就會陷入其中，成爲宋羨手中的棋子。
所以哥哥說的很對，她不能鬆口，讓蘇家藥鋪就此低頭。
哥哥還說橫海節度使並不喜歡宋羨。
北方除了宋家之外，還有橫海節度使手中也掌握着兵權，宋家真的亂了，橫海節度使定會出手。
蘇大太太權衡利弊之後，下了決定：“再等等看。”
鎮州藥商各懷心思，他們這樣一等，田家的商隊就出了邢州，田承佑與陳詠勝商議過，他們會徑直前去大名府。
一路加快腳步不敢停歇，終於到了大名府，田承佑將騾車上的貨物搬下來送到藥鋪中。
“您看看這藥怎麼樣？”田承佑笑着看向藥鋪掌櫃。
藥鋪的高掌櫃看到田承佑，先是驚訝，很快臉上露出欣喜的笑容：“快一年沒見到你了，聽說北方打了勝仗，我就在想，別人我不知道，你田承佑定然會來，你與旁人不同，你是硬骨頭。”
田承佑聽到這話，眼睛更亮了些。
高掌櫃道：“這次送來什麼藥？”
田承佑道：“都是好藥，鎮州今年的藥材。”
聽到田承佑的話，高掌櫃不禁道：“快給我瞧瞧，今年還沒人賣北邊過來的藥材。”
田承佑早就熱絡地將木箱從騾車上搬下來，木箱子放在高掌櫃面前，田承佑親手將箱子蓋打開，箱子裡面整整齊齊地擺放着黃芩，這些黃芩都經過了處理，只留有能入藥的主根。
田承佑將木箱裡的黃芩都倒在桌子上，箱子底部基本沒有渣滓和泥土，這藥材異常的乾淨，簡直就能直接送入藥鋪中。
高掌櫃看向店外的騾子車：“車上還有別的藥？”
田承佑頷首：“有。”
高掌櫃道：“也都處置成這樣？”
田承佑道：“所有藥材都是如此。”
“好，”高掌櫃笑道，“你帶來的藥材，我每樣都要留，尤其是黃芩、柴胡、知母、遠志我要多留。”
說完這話，高掌櫃伸手拍了拍田承佑：“田兄，不過才一年未見，你就又長了本事，這些藥是從哪裡收的？”
田承佑笑道：“這藥不是我收的，收藥的是鎮州的一個村子，陳家村。”
高掌櫃道：“你說是村子裡的人採藥？”
“他們還收藥，”田承佑仔細地將陳家村收藥的法子告訴高掌櫃，“鎮州採藥的人比往年多拿了不少銀錢。”
高掌櫃聽後十分驚訝，沒想到村中人還能與藥商抗爭。
高掌櫃將田承佑迎進後院，夥計置辦了些酒菜，兩個人邊喝邊說。
“你也知曉我們北方的情形，”田承佑強忍着心中的酸澀，但是幾杯酒下肚後，他一雙眼睛通紅，“我這次能來走商，也是依靠陳家村。”
說完這話，田承佑說什麼都不肯再喝，免得會酒多誤事：“我們就在大名府逗留兩日，如果還有剩下的藥材就再向南行，陳家村的人信我，沒有收我藥材錢，可我心裡惦念着，要早些將銀錢給他們拿回去。”
高掌櫃也跟着心中酸澀，他伸手拍了拍田承佑：“我帶你去別的藥鋪問問，你們送來的藥材好，價錢反而比去年還要低些，大家看到哪有不買的道理？只不過他們還等着去北邊的藥商前來。
你自己上門恐怕一時半刻見不到主事人，我與你一同去，將你們的藥材也送去一些，讓他們親眼瞧瞧。
誰也不是傻子，既然有更好的藥材，何必要等那些藥商。”
田承佑聽到高掌櫃的話，心中說不出的感激。
高掌櫃留下了他需要的藥材，又帶着田承佑敲響了別人家的藥鋪。
田承佑一路向南走，騾子車上的藥材越來越少，不過騾車不會空着，等回鎮州時，車上也會拉滿南邊的貨物。
……
青州客棧中。
靠窗旁坐在一個身影，他身姿挺拔，眉如墨畫，燈光映照得他的臉頰如玉般明亮。
他正仔細地看着桌子上的藥材。
半晌蘇懷清擡起眼睛：“問清楚了，這些藥材是從鎮州來的？”
身邊的管事低聲道：“我去問了幾家藥鋪，都說是鎮州陳家村賣的藥，不是我們蘇家百濟堂的。”
鎮州，陳家村。
蘇懷清想到母親讓人送回蘇家的信函，陳家村不就是謝大小姐外祖母家嗎？