孟肅越聽越激動，他這些年一直掛心的事，可能真的這一次就全都解決了。
“現在看來就是魯王，”孟肅道，“現在的情形與我之前知曉的消息連起來，魯王先是收買了沿海州、縣的官員，戍守關卡的將士，然後利用李陶在海上走商積攢了財物，用這筆財物造了戰船，將大批兵馬養在了海上。”
“這樣一來不管朝廷怎麼查，都發現不了半點端倪。”
孟肅忍不住在屋子裡踱步：“沒想到魯王城府如此之深，我從前做多猜測魯王籠絡官員，怎麼也猜不到魯王做到了這一步。”
眼下有船隻，有兵馬，隨時可能會開戰，戰事真的鬧起來，沿海州、縣都要捲入其中，朝廷一個處置不得當還不知道如何蔓延。
孟肅看向宋羨，多虧宋節度使仔細，否則大齊不知什麼時候就會捲入戰禍之中。
“咱們接下來該怎麼辦？”孟肅道。
宋羨看向孟肅：“這件事最終要如何解決需要皇上定奪，不過等朝廷消息的功夫，我們也要事先做好準備，現在雖然知曉李陶，找到了戰船和兵馬，但魯王始終還沒有露面。。”
孟肅道：“那要怎麼做？”
宋羨神情淡然，顯然早就有了主意：“李陶在海上大動干戈，想必魯王已經知曉，魯王也會動手查海上與李陶交手的人到底是誰。”
孟肅道：“我讓人將船收好……”
話說道這裡，孟肅明白了宋羨的意思：“我明白了。”
宋羨點了點頭。
宋羨與孟肅商議好政事，就站起身來：“出海的時候岳父身子有些不適，眼下郡主正在照料，我過去看一看。”
爲了這樁事，宋羨、謝將軍和郡主都來了越州。若不是郡主帶着人做出了那些墨塊，還沒有那麼容易讓李陶上當。
他之前只是聽女兒誇讚嘉安郡主，這次算是切實地感覺到郡主的聰明之處。
而且，宋節度使對郡主也委實關切……再加上陳家村上下一心，這一家子真是讓人羨慕。
孟肅去安排事宜不說，魯王那邊很快知曉消息, 李陶與人在海上大動干戈, 李陶帶着的幾艘船損失慘重, 甚至調動了戰船，這樣大動干戈卻沒有查出對方的身份和意圖。
魯王很是信任李陶，但這次的事讓他十分失望, 他仔細地聽身邊副將稟告。
副將道：“李大人請海州、楚州、泰州知州幫忙查沿海一帶有沒有船隻出沒，又讓船隻每日在海上尋找那些人蹤跡, 現在還沒有線索。”
魯王聽到這裡微微皺起眉頭：“他調動了那麼多人？”
副將應聲：“聽樸壽說, 能動用的都用了, 那些人如此算計李陶他們，私底下與藩商來往, 放出話說，要將李陶取而代之，以後大齊內的貨物全由他們買賣。”
副將看了看魯王的神情：“也怪不得李陶會着急, 李陶說他定會抓住那些人, 不能讓王爺的心血毀於一旦。”
魯王沉默了許久, 淡淡地道：“你說, 幾個知州沒有查出什麼？”
“沒有，”副將道, “可能是那些船沒有在那幾個州靠岸。”
魯王接着問：“戰船趕到的時候，那些船隻就離開了？”
“是。”副將躬身道。
魯王伸手拿起了桌案上的箭，聽說這就是那幾艘船上射出的箭矢, 看起來與朝廷用的不同，一看就是民間作坊做的。
當真是沒有留下任何的線索。
副將低聲道：“李陶寫文書求助, 請王爺派更多人手給他，他定會在短時間查個清清楚楚。”
魯王看着副將：“李陶從前不是衝動的人, 爲何這次突然這般，我不是說過不到萬不得已, 不能動用戰船嗎？”
副將怔愣片刻道：“可能是那些人頻繁挑釁，那些人與藩商說了那些話之後就在海上埋伏李陶。”
“這就是奇怪之處，”魯王道，“既然想要取代李陶，爲何不暗地裡動手，非要李陶有所警覺？李陶總會獨自帶船出海，那些人手中有火器有箭矢, 那時候偷襲李陶，李陶焉有命在？”
“爲什麼要等李陶帶着人手上門，又煞費苦心困住李陶，讓李陶派出戰船？”
被魯王爺這樣一說, 副將有種錯覺，彷彿那些人用的是兵法戰術，激怒、誘敵、探聽虛實……李陶顯然已經陷入其中。
“難不成不是海盜？”副將道，“一定不是海盜，海盜不會做這樣長久的買賣。”
難不成是李陶敗露了，有人想要查清楚李陶等人在海上到底在做些什麼？副將不敢深思。
副將心頭一跳：“若不然屬下立即吩咐李陶藏匿起來。”
“若那些人是爲了探查，早就將一切摸透了，”魯王道，“就算藏匿也沒有用處。”
副將道：“那我們……”真的被人發現了，可不是小事，可能會因此查到王爺。
魯王道：“去查清楚，李陶可能都泄露出了什麼。”他藏匿兵馬、戰船、軍備的地方不止一處，真的被人盯上了，要麼將那些人全都解決了，要麼就要自斷一臂。
魯王走到書房展開輿圖仔細看，沿海不少州、縣都是他的人手，從海州一路往南，除非那些人一直漂在海上，若是靠岸就應該會被衛所察覺。
李陶有一點沒錯，首先要弄清楚那些人的來歷。
魯王將視線落在幾處州、縣，那些地方的官員沒有投靠他，他要先從這幾處開始查，看看他們有沒有異常的動向。
這件事不似李陶想的那麼簡單，恐怕那些人是有備而來。
魯王盯着越州，眼前浮現出孟肅的模樣，這些州、縣的官員，孟肅最爲難纏，還好他早有準備，一直讓明州知州盯着孟肅，是時候讓明州知州前去打探消息了。
……
孟肅正在衙署二堂裡看公文，就聽到屬下來稟告：“明州知州來了。”
孟肅忙起身相迎。
兩個人互相行禮之後坐下。
風塵僕僕的明州知州便急着開口道：“沿海的衛所有沒有傳消息給你？”
孟肅一怔：“趙大人是發現了什麼？”
趙知州盯着孟肅：“你真不知道？我才從衛所過來，有人瞧見幾艘大船在你這邊停留。”