楊五主僕的屍身被衙差送去了城外的荒山下，這麼冷的天，着實不好動土，衙差就這一個深坑，將屍身往下一丟，又從旁處弄了點土就草草埋葬了。
“這麼費事做什麼？”衙差累得氣喘吁吁抱怨，“依我說就堆放在那裡，大牢裡還有不少犯人要處置呢，到時候一起埋了。”
“好歹是做過郡主的人，萬一被野狼叼走了，我們都要被責罵。”
大齊元平十七年，發生了太多事，以至於刑部大牢忙碌不堪，到了歲末還在處置犯人。
刑部、大理寺不眠不休定了蕭興宗的罪名，趕在元平十八年到來之前，將蕭興宗送入鬧市處斬。
那一日街市上一片喧鬧之聲，蕭興宗勉強擡起頭看着面前的人影，他去了大遼之後，許多年沒有見到這般景象了，大家推推搡搡只爲了看他一眼。
蕭興宗一晃神，想到年少時隨父親征戰，打了勝仗之後回城時也是這般模樣，人羣中還有女眷看着他笑，當他轉過頭來，她便羞的擋住了臉。
那時他還稚嫩，只覺得沒有什麼事比這再歡喜的了，還是年少好，沒有煩惱，容易滿足，心只有一點點，給一些就能滿足。
他是怎麼走上這條路的？
朝堂上明爭暗鬥，開始爲了自保，而後覺得不甘開始爲自家籌謀，後來廣陽王死，父親愧疚戰死，母親不久也撒手人寰，他眼看着新帝登基，想想新帝的那些手段，更加知曉什麼叫做成王敗寇。
他順着這條路走了下去，一直到現在。
蕭興宗在人羣中看到了熟悉的面孔，那是宋羨。
宋羨身邊的就是廣陽王的外孫女。
官員開始宣讀蕭興宗的罪名，謾罵之聲傳來。
蕭興宗卻緊緊地盯着宋羨和謝良辰，他的喉嚨被灌了熱油，再也發不出一點聲音，但他還是無聲地笑了。
他依舊不後悔，只不過是現在輸了而已，那個坐在皇位上的人也不一定能贏到最後，也許元平帝的下場還不如現在的他。
鬼頭刀揚起，蕭興宗人頭落地，周圍傳來一陣歡呼聲。
蕭興宗死了，接下來是蔡戎和其麾下一同兵亂的將領。
宋裕眼看着牢房中的犯人越來越少，自從蕭興宗開了第一刀之後，每日都會有犯人被論罪處斬。
每次當衙差走到他牢房前，宋裕都會忍不住瑟瑟發抖，這樣膽顫心驚的日子，比立即殺了他更加讓他難以忍受。
宋裕想要結果又不想結果到來，飯食吃不下，晚上更是難以閤眼，彷彿下一刻就會崩潰。
“又……這牢房騷氣怎麼越來越重，是不是嚇尿了？”
“這不是宋節度使的二弟嗎？”
“放心，這會兒還輪不到你，下一個是不是我們也不知曉。”
當宋裕覺得自己已經癲狂時，終於等來了宋啓正遣人前來探看，老管事送來消息道：“夫人沒了，在牢裡走的，二爺定要撐住。”
母親死了，三弟也死了，剩下了他。一直壓在心頭的恐懼一下子涌出來，宋裕拼命地拉扯着大牢木欄，頭不停地撞上去，如同失心瘋了般大喊大叫，引來了獄吏將他捆綁起來丟在了角落裡。
宋裕最終沒死，被判了流放，年後就要被押解上路。
……
謝紹元、謝良辰和陳老太太等人還是在京中過了年。
宮中設宴時，謝良辰跟着女眷一起入宴，經過藏書閣的事後，謝良辰更加謹慎，跟着女眷一起同進同出，徐皇后想要挽留她多在宮中坐一會兒，她以身子不適爲藉口推脫了。
徐皇后也沒有強求，賞賜了些點心，就將謝良辰放出了宮。
“你就這麼說的？”高氏道，“皇后娘娘沒說別的？”
謝良辰道：“沒有，讓我回去好好歇着。”
高氏覺得辰丫頭愈發厲害了，連皇后娘娘也敢拒絕，若是她，只怕就跟小雞見到黃皮子一樣。
謝良辰笑着道：“宮中有那麼多事，皇后娘娘顧不得我，會那般說就是禮數罷了。”眼下魯王、祁王分別有兩個兒子入宮，徐皇后現在的精神都放在這四個孩子身上，要在魯王、祁王回屬地之前，從中選出兩個孩子留在宮中教養。
加上之前鬧出了蕭興宗誣陷宋羨的案子，皇上還要與兩個弟弟周旋，這段日子他們和宋羨都會輕鬆許多。
陳子庚道：“宮中那麼多事，我們是不是也該趁着這時候回鎮州去？”
謝良辰點頭。
這可比什麼消息都讓人歡喜。
“那阿哥呢？”陳子庚道，“阿哥跟不跟我們一起走？”
謝良辰看向謝紹元：“應當差不多吧！”
中書省已經發了公文，第一批前往八州的官員不日就要前去上任，雖然還有不少空缺沒有着落也不是一時半刻就能辦好的，作爲戍守八州之地的節度使，宋羨和杜琢也得早些回去處置公務。
高氏道：“這下我收拾好的包袱不用再打開了。”
謝良辰臨走之前還得去趟李家，再見一見孟長淑她們，這段時間她們幾個常常在一起，突然要分開心中十分不捨。
陳子庚向門外看去：“阿哥今晚也不知道還回不回來。”
宋羨自從受傷之後，動輒就跑來謝家住下，過年更是以宋家宅子冷寂爲由，跑過來熱鬧。
宋羨真的怕冷清，就不會整日留在軍中，一年到頭也不回家幾次，大家也都是看破不說破罷了。
晚些時候，宋羨果然回來了，給陳子庚帶了點心，又從酒樓拿了小菜，準備與謝紹元和陳詠勝、陳詠義在書房裡說說話。
還帶回了陳老太太最想知曉的消息：“這一路往北去，官路上雖然有些積雪但也不耽誤車馬，只要路上不遇到大雪，就能順順利利回到陳家村。”
陳老太太笑道：“往後幾日的事誰也不知曉，唯有盼着別下雪了，這若是在鎮州，說不得竈王爺還能託個夢給我，人在外面就是諸多不便。”
高氏不禁笑道：“大伯孃，這裡也有竈膛，要不然您過去問問？”
“不問了，”陳老太太道，“隔得那麼遠，竈王爺聽不清楚，萬一會錯了意，給咱們下場大雪，那可就糟了。”
高氏道：“媳婦忘了，您家的竈王爺還守在陳家村呢，到不了這裡。”
屋子裡一陣歡喜，宋羨看着燭燈下的謝良辰，少女的笑容彷彿更暖了幾分。
大家說完了話，宋羨終於找了機會與謝良辰單獨說話：“這次真的可以回去了，杜琢那邊也準備啓程。”
宋羨和杜琢兩個在京中尋了個小宅子，在裡面商議了一個時辰。
謝良辰想想那情形，兩個節度使就跟私會的男女似的，偷偷摸摸地湊在一起，着實讓人覺得好笑。