東天,位於東海的東來島上,乃是東海諸多仙山仙島最中心的一座。島周圍大多時候都是雲霧繚繞,不見散開,常人根本難以尋得進去的道路,彷彿說明着此島並不歡迎外人。
不過,凡事都有例外,每年總有那麼一天雲霧會自行散去,整座島嶼便像是褪去了面紗的少女,露出其秀麗的妝容,迎接四方來客。而這一天,就是每年的四月初八,也就是東天龍華盛會的召開之日。
時至今日,隨着東天日漸強盛,龍華盛會也早已不再是當年那般寒酸模樣。上有無數仙人親來慶賀,下有百萬教民頂禮膜拜,甚至還有不少妖族會獻上寶物,可以說,除了格調略低一些,這龍華盛會已是不輸於天庭的蟠桃宴多少了,比起靈山城那一屆不如一屆的盂蘭盆會,更是不知強了多少倍。
遙想當年,爲了擴大東天的影響力,東來佛祖親自佈下法旨,將龍華會的舉辦之處遷往了東萊郡,雖然仍顯偏遠,但比起那離岸千里的東來島,卻要方便無數倍了。
當然,遷往東萊的龍華會,其實是爲了接待四面八方的凡人信徒,除了載歌載舞搞得熱熱鬧鬧,東來佛祖也只不過會露面上一時三刻,簡單地向信徒講經賜福之後便會離去了。
真正的核心會場,其實一直都在東來島之上,三界前來觀禮的一衆仙佛,會在那裡享用東海諸島所產的瓊漿仙果ꓹ 觀賞海外仙女們的清歌妙舞,聽東來佛祖與諸天神佛談經說道。
毫無疑問ꓹ 那纔是真正的頂級盛會所在,仙人尚需持有請柬才能進入,凡人能參加的更是鳳毛麟角。而這些凡人ꓹ 無一不是爲東天立下了大功,在東來教、白蓮教、淨土宗等東天附屬宗門中身兼要職的ꓹ 方有機會獲此殊榮。
四月初五,東萊港口ꓹ 大約二百來人登上了三艘大船ꓹ 揚帆起航往茫茫大海之上行去,正是東來教、白蓮教、淨土宗等宗門的核心人物,趕着去東來島上參加龍華盛會。
這些人之中,大多都是僧人打扮,自是各宗門的頭領,卻也有不少世俗裝扮的,而這些人都有個特殊的身份ꓹ 喚做俗家長老,都是屬於各個宗門中貢獻極大的信徒ꓹ 才能獲得這等千載難逢的機會。
一艘大船之上ꓹ 一個看上去三四十歲、滿臉絡腮鬍子的俗家長老正站在船頭ꓹ 一臉好奇地四下打量着這艘飛速行駛的大船。
“阿彌陀佛ꓹ ”一個身着月白僧袍的老和尚走上前來,朝着那人合十一禮ꓹ 道:“船頭風大ꓹ 還請雲長老千萬小心ꓹ 莫要受了風寒爲好。”
不錯,這位中年長老ꓹ 正是雲翔所扮。而眼前這老和尚卻也不簡單,乃是中土白蓮教的當代教宗慈淵,也正是他此行的引路人。
聽了慈淵的話,雲翔卻也只是淡淡一笑,道:“教宗說笑了,有這許多高僧在此,區區風寒何足道哉?更何況,只要能見到佛主本尊,便是病得再重我也認了。”話雖如此,他還是忍不住縮了縮脖子,可見這海風其實還是挺涼的。
慈淵見這位俗家長老如此虔誠,也是心有感動,道:“雲長老不必心急,只需返回船艙休養上兩日,便能到達東來島了。到時不但能聽到佛主親口教誨,還能見到不少傳說中的神仙,若有機緣,說不定還能脫胎換骨,進入哪位神佛門下修行也猶未可知。”
雲翔聽得這話,臉上已是現出了激動之色,劈手便從懷中又取出了厚厚的一摞東西遞上前去,全都是長安錢莊的錢票,連聲道:“如此甚好,如此甚好,那便借教宗吉言了。”
慈淵臉色一肅,再行一禮,方纔接過了那些錢票,道:“阿彌陀佛,雲長老如此樂善好施,結下了天大的善緣,貧僧代我白蓮教百萬弟子謝過長老的佈施了。”
雲翔灑然一笑,臉上沒有半分不捨之色,爲了登上這艘船,這半年裡他花費了將近八百萬錢,如今成功在即,倒也不用在意這區區少許了。
爲了那一大筆錢財,花果山的猴子猴孫們簡直快要將傲來國的國庫搬空了。當然了,與他此行的目的相比,便是向來精打計算的老白猿也覺得這錢不白花。
看着大船乘風破浪前行,雲翔忍不住又問道:“敢問教宗,據說這東來島距離陸地有上千裡之遙,區區兩三日之間,咱們這船不會遲了吧?”
慈淵呵呵一笑,手指船頭上的一面畫着金色佛印的旌旗道:“長老放心,有這面佛主親賜的令旗在,這船自然是順風順水,遠超平常船速的十倍,三日之內,定能到達。”
雲翔恍然點了點頭,看着那旌旗目露崇敬之色,心中卻只是暗自好笑。那旗子根本沒有任何靈氣,船之所以順風順水,分明是東海龍宮在暗中相助罷了。
這也恰恰說明,東天在東海之上果然是權勢滔天啊,連龍宮也不得不俯首聽命,自己此次行事,還是要多加小心才行。
果然,就在四月初七的傍晚,三艘大船終於靠近了一處仙島附近,遠遠便見得島上花團錦簇,祥雲繚繞,讓人心生嚮往。
隨着衆人上了岸,天地間忽然響起了仙音,頌唱的正是由《東來真經》所改編成的歌曲,一時間,船上衆人齊齊跪拜於地,跟着那仙音一同頌唱,場面一度極爲壯觀。
這般情景,便是連雲翔也不禁有些側目,別的不說,單說東來島上的神佛居然如此隆重地迎接這些凡夫俗子,便極爲不簡單了,相比靈山城裡那純粹把信徒當做肥羊來宰的作風,簡直不可同日而語,從一個信徒的角度上看,可以說是體驗極佳了。
看來,這些年東天發展如此迅速,能夠力壓西天一頭,除了因爲天庭的支持,其恭謹的態度也是起了關鍵的作用啊。
待得仙音緩緩停了下來,一衆信徒中大多都已是熱淚盈眶,又接連叩拜了幾次,稱頌了一番東來佛祖的功德,方纔紛紛起身。
這時,有三個姿容秀麗的女仙腳踩祥雲,自天際落下,對着衆人盈盈一禮,道:“恭迎各位道友上島,各位一路勞頓,且先隨我等前往廂房休沐,明日一早共襄盛禮。”
衆人大喜,連聲稱是,便跟着三個女仙便往島上行去。
雲翔跟在慈淵的身後,眼中也露出了更加感興趣的神色,他早已看出,這三個女仙並非人類,而是妖族之身。可要知道,妖族都是吃人的,在她們眼中,這些人類與食物無異,此時卻對這船上的人如此恭敬,更顯難得,東天調教弟子,果然有些門道啊。