二人一馬在大軍的追趕之下足足奔行了一個時辰,方纔見到前方出現了一座大城,正是雲翔最熟悉不過的枉死城。
太宗大喜過望,再回頭看了看李建成大軍,忙問道:“雲將軍,若是咱們逃進了枉死城,這些亂臣賊子便不會追來了嗎?”
雲翔道:“這枉死城中有幽冥菩薩坐鎮,由不得他們亂來。”
說話間,二人便已來到了城門之下,卻見城中忽然走出了一個和尚,身後帶着三千鬼僧,對太宗合十行禮道:“貧僧恭迎唐王陛下,雲施主,一路辛苦了。”
雲翔笑道:“陛下,這位便是幽冥菩薩,原來菩薩早已得知你我的到來,因此特意出城相迎。”
太宗連忙下馬與幽冥菩薩見了禮,又道:“菩薩慈悲,眼下有無數亂臣賊子想要害朕,還望菩薩不吝出手相救。”
幽冥菩薩點了點頭,道:“陛下莫慌,貧僧這便將他們趕走便是。”
說完,他身後那些鬼僧便一同頌念起了經文,這經文一出,頓時漫天佛光四溢,李建成大軍頓時慘叫一聲,紛紛跌落馬下,然後一臉惶恐地逃竄而去,而那佛光照在了太宗身上,卻讓他覺得神清氣爽,再無困頓之感。
太宗一臉欣喜地道:“敢問菩薩,這是什麼法術,竟然如此厲害?”
幽冥菩薩道:“啓稟陛下,此乃我佛本去所傳大乘真經,專渡世間惡鬼,這些惡鬼雖然怨氣深重,卻也難以抵擋此等無上大法。”
太宗見李建成大軍已然潰退,三千鬼僧也紛紛停下了誦經之聲,又問道:“菩薩,這些惡鬼禍亂冥府,何不趁勢追擊,將他們一舉剿滅呢?”
幽冥菩薩緩緩搖頭,嘆道:“陛下有所不知,一則,冥府中的惡鬼遠不止眼前這些,這大乘佛法乃我佛不傳之秘,衆僧所學不過皮毛罷了,守成有餘,進攻卻是不足,二則,冥府也有冥府的規矩,貧僧座下的弟子不得遠離枉死城,否則的話,恐怕會惹來更多的禍患。”
太宗愕然道:“那朕又該當如何是好?”
幽冥菩薩道:“陛下莫慌,且先隨貧僧回城中稍歇,再行從長計議不遲。”
太宗無奈,只得與雲翔一同跟隨幽冥菩薩進了枉死城中。
衆人返回城主府中,幽冥菩薩命人奉上了養魂的茶湯與太宗壓驚,太宗飲下之後,果然覺得心神安寧了不少,才道:“感謝菩薩厚賜,朕不幸罹難,如今卻被那些亂臣賊子逼得無處可去,還請菩薩指點一條明路。”
幽冥菩薩略一沉吟,道:“據貧僧所知,陛下陽壽未盡,實爲橫死,其實還有一線生機,若能及時返回陽間,倒也無需留在這陰間受苦。”
聽得這話,太宗真是又驚又喜,忙道:“菩薩說的可是真的?難道朕真的還有死後還魂的機會?”
幽冥菩薩點頭道:“正是,只是若想還魂,便需離開枉死城,趕往陽關道,這一路上惡鬼無數,僅憑陛下與雲將軍二人,恐怕難以抵達啊,貧僧限於地府的規矩,也無法派人相護,此事着實有些爲難。”
太宗立刻又轉喜爲憂,正自惆悵,卻聽得一旁的雲翔道:“菩薩,若是再無其他辦法,雲某也只能盡力一試了,陛下乃世間明主,便是拼了一身剮,雲某也定要護送陛下返回陽間。”
太宗頓時大爲感動,上前親自鞠躬道:“將軍忠勇,朕若真能還陽,定不會忘記了將軍的義舉。”
雲翔忙道:“陛下無需如此,末將願以性命換得陛下的性命,實非爲了陛下一人,乃是爲了我大唐萬民爾。”
這時,一旁的幽冥菩薩也忍不住嘆道:“陛下與雲將軍君仁臣忠,着實讓人欽佩,不過,二位倒也無需如此冒險行事,貧僧倒是想到了一個辦法,興許可以一試。”
太宗與雲翔齊聲道:“還請菩薩指教。”
幽冥菩薩道:“貧僧剛纔想到,陰間雖有亂臣賊子化作了惡鬼,卻也不乏忠貞仁孝之魂,不妨請他們護送陛下前往陽關道一行,如何?”
太宗撫掌道:“此計大妙,只不知這些忠義之魂現在何處?”
幽冥菩薩嘆道:“如今冥府乾坤逆轉,惡鬼橫行於世,忠孝之人卻都落入了地獄之中,陛下若要找他們,只能親往地獄一行了。”
太宗皺眉道:“那地獄要如何去法?”
幽冥菩薩道:“地獄的入口便在這枉死城之中,陛下且隨貧僧來便是。”
說罷,他便帶着太宗與雲翔來到城中,打開了一扇緊閉的石門,裡面果然正是十八層地獄。
幽冥菩薩親自引路,帶着二人一一行遍了十八層地獄,果然湊齊了十萬忠臣義士,一行人浩浩蕩蕩地離開了地獄,來到了枉死城之外。
最後,幽冥菩薩對太宗道:“陛下,貧僧雖然可以暫且讓這些忠魂前去護送與你,卻也不可亂了冥府的規矩,事成之後,他們尚需返回地府中繼續受刑。”
太宗愕然道:“菩薩,他們救朕於危難之中,朕又怎能眼睜睜看着他們再落入刀山火海之境?不知可有辦法救他們一救?”
幽冥菩薩道:“陛下,冥府如今之勢,遠非一兩人可以改變,除非能求得佛祖的大乘真經傳遍三界,才能一舉渡盡惡鬼,扭轉乾坤。陛下若是有心,還陽之後當可出力一二,待得陛下日後再臨地府,方可見此地的朗朗乾坤啊。”
太宗亦喜亦憂,忙連聲稱是,便與雲翔帶領十萬忠魂往陽關道殺去。
這一路之上,當真是血海滔天,險象環生,也不知過了多少時間,直至那十萬忠魂都已是所剩無幾,雲翔方纔護着太宗來到了陽關道上。只見前方光明大作,雲翔拉着太宗向前猛然一躍,一切喧囂便已悄然遠去。
太宗疲憊地睜開雙眼,卻見自己正躺在龍榻之上,魏徵、長孫無忌、秦瓊、尉遲恭已是帶領了幾十個近臣跪了一地,雲翔赫然正坐在牀榻之側,一臉欣慰地看着他。
他頓時一翻身便爬了起來,大喜道:“雲將軍,咱們果然險死回生,實乃千古之奇聞也。”
雲翔微微點了點頭,卻不說話,一旁的長孫無忌忙問道:“陛下何出此言?”
太宗正打算說起此次死後還陽的遭遇,忽然聽得一旁雲翔輕咳一聲,對他使了個眼色,方纔醒悟過來,那地府中的情況一旦傳揚出去,只怕會惹來世人的焦慮,對自己的聲望不利,便連忙改了口,信口胡謅了一個遊歷地獄之事。
最後,他決然道:“各位愛卿,經此一事,朕已決意向西天的本去佛祖求取大乘真經流傳於世,不知各位意下如何?”
羣臣面面相覷,雖然仍有些不信,卻也不敢在這個時候提出質疑,只得齊聲叩拜道:“陛下聖明,此乃功在千秋之舉,臣等並無異議。”