第9章 馳騁

西格瑪帝國的馬格努斯的計策,着實矇騙了瓦雷德好一陣子,以至於在應對帝國主力的時候,亡靈部隊的部署出現了一定差錯——瓦雷德將他的一部分兵力……大概一百五十萬亡靈部隊的一個兵團派往了主戰場的西北方向,進攻塔拉貝克、荷克公國。以期擊垮那並不存在的兩個公國的軍隊。

同時,瓦雷德將剩下的軍隊也拆分成了兩部分,以一支十個新式使團組成的先鋒部隊進入奧斯特馬赫,以期望探測敵情。

而後,便是自以爲抓住了戰機的馬格努斯率領着超過八十萬帝國軍,出現在了這支先鋒的面前,這一批大軍呈半包圍形勢,從北,東北,西北三個方向向着西爾凡尼亞先鋒部隊包抄過去。

與此同時,這一批精銳輕騎兵與騎馬步兵更是日夜兼程,向着亡靈先鋒包抄過去。另外還有大約二十萬到三十萬的部隊緊隨其後,馬格努斯的命令是要他們在奧斯特馬赫南方構築一道防線,以抵擋可能到來的西爾凡尼亞主力部隊。

馬格努斯的如意算盤打得噼裡啪啦響。期望以超過亡靈先鋒近十倍的兵力將之包圍,而後吞掉,哪支部隊正面進攻,哪支部隊側面進攻,哪支部隊迂迴包抄,哪支部隊阻擊援軍全都算計的妥妥當當的。就等着亡靈部隊按照他的指揮棒走。好讓他先下一城。削弱亡靈部隊的同時鼓舞士氣。好爲最終到來的決戰做準備。

全力運作起來的西格瑪帝國軍效率與能力都相當驚人,不由的讓人不讚嘆一句:“不愧是號稱舊世界軍力第一的大帝國。”而同樣是竭盡全力的皇帝馬格努斯。與生死仇敵混沌達成默契,散佈假消息。全軍南下制定戰役計劃,執行……這一連串令人眼花繚亂的動作,也讓人不得不感嘆,不愧是號稱舊世界第一的名將。

當然了,在帝國如此內憂外患的情況下,這樣卓異的表現給人的感慨中,也增添了一些別的東西。遲了一步得知這一切,多少算是被對方擺了一道的瓦雷德。對此便有着非常恰到好處的評價:“這就是所謂的,帝國末日的最後餘輝麼?不過這樣也好。如果到最後也無法好好表演一下的話,那也未免太過悲慘了。”

從這個瘋子輕鬆而且高高在上的語言中就能聽得出,他對這場所謂的“戰爭”究竟是怎樣的態度——玩耍,遊戲,或者說“在準備好了一切之後的理所當然的結果……”

總之,無論如何。瓦雷德也不相信自己會失敗。而事實上也的確如此。儘管馬格努斯已經傾盡全力,已經做出了最大的努力,已經在力所能及的層面,將他手中的軍隊實力發揮到了極限。但是最終的結果卻仍舊不容樂觀。

因爲他算錯了一件事,他算錯了現而今,經過瓦雷德軍事改革之後。裝備了大量新式武器的亡靈軍隊的戰鬥能力。

起初,在發現己方被包圍之後,指揮亡靈先鋒的瓦雷德嫡系將軍雷斯特,的確吃了一驚。在一陣狂飆猛進的進擊之後,這個生性大膽的吸血鬼將軍便發現了自己的處境不妙——這一路上攻城略地。都沒有遇上什麼太大的阻礙。

奧斯特馬赫南部地區就好像是一片無人區一樣,無論村落。城鎮還是城市全都沒有多少活人,守軍就更不用說了。從斯提爾蘭地區向北,十幾天的路程橫掃下來,竟然連一場硬仗都沒打。這樣的情況讓他覺得非常驚訝,並且心中不安。

隨着自己的軍隊繼續前進,這種不安心理越來越大。在與他麾下的軍官們商量了一下之後,雷斯特便做出決定,暫緩前進。並且派遣骸骨騎兵遊蕩偵查。

這一偵查,便偵查出來不對勁了……

在瓦雷德進行軍事改革之後,骸骨騎兵的材質與裝備都有了大幅度的改良。結合了部分黑騎士的製作方式,以及亞伯赫拉辛家族的重裝骸骨騎兵制作方式,新式的骸骨騎兵各項屬性都有了極大的提升。儘管還沒能趕得上黑騎士的戰鬥能力,卻也不會遜色太多了。

而在裝備上,傳統的馬刀與盾牌,甚至剛剛更換不久的騎兵弩全部被淘汰了。取而代之的是一種完全不同的騎兵。這些騎兵裝備有新式的短管卡賓槍,大口徑左輪手槍,騎兵用微彎劍。防具與裝飾則爲半身板甲,飾以翎羽的熊皮高筒帽,或者船形帽,深藍色,墜飾以大量流蘇,金線的軍裝,白色馬褲和黑色馬靴。

這些騎兵的火力極強,使用卡賓槍的他們,足以在遠距離外給任何敵人重步兵,甚至是混沌信徒引以爲傲的重甲步兵極大地殺傷力。而在近戰肉搏中,使用摻入一定黑鐵,材質得到加強的微彎劍,以及大口徑左輪槍的骸骨騎兵們戰力同樣頗爲出衆。可以說,除了正面的,硬碰硬的大戰並不太適合這種騎兵之外,其餘的絕大多數情況它們都能夠應付得來。

這些新改良的騎兵戰鬥力非常強,而且外觀看上去極爲華麗。瓦雷德甚至不惜重金,用墨藍色的高檔布料將它們的戰馬也裝飾了一番。這樣一來,這些骸骨騎兵裸露在外面的“骸骨”,也就只剩下了那帶有黑色眼眶的猙獰頭骨。從背面看過去,完全看不出它們不是活人。與之前那些騎兵戰馬就是一副骨頭架子的骸骨騎兵比起來,完全就是乞丐與貴族的區別。

對於大公這樣的惡趣味以及奢侈浪費,不少吸血鬼族人頗有微詞。不過瓦雷德卻說,這同樣是一種國力的體現。而裝飾精緻的軍隊也適當降低敵人的士氣。當然了,除此之外還有一個更加重要的理由,就是這能夠滿足某個好大喜功的統治者的虛榮心。

不過很快的,在進入實戰階段之後,西爾凡尼亞的吸血鬼們還發現了這種裝扮的一個好處——乍一看到這些骸骨騎兵之後,對方的士兵完全沒有反應過來,這些裝扮華麗的騎兵會是他們的死敵。西格瑪帝國派遣出去的一批,裝備了短管手銃的迴旋騎兵在第一時間,還以爲這些骸骨騎兵是哪個大貴族的親衛部隊。以至於吃了大虧。

這批迴旋騎兵使用的,是這個時代所採用的極爲奇葩的戰術之一。配備短管火銃的西歐式騎兵,憑藉他們簡陋的火藥武器執行類似東方風格的弓騎兵戰術。在接近敵人之後發動一輪射擊,而後調轉馬頭拉開距離,再重複上面的動作……這種效率非常低的戰術不知道爲什麼,在西格瑪帝國近幾十年來迅速流行了起來。

或許這也能看做是西格瑪帝國,對於火藥武器的重視與肯定……只可惜,這種肯定用錯了方向。又或者說,西格瑪帝國的火藥武器等級,已經被後來居上的西爾凡尼亞超過了太多。

當這一個連隊的骸骨騎兵發現對面的敵人,大概一個分隊的迴旋騎兵之後,通過骸骨騎兵放飛的兀鷲之眼,看到這一切的吸血鬼軍官馬上下達命令發動攻擊。骸骨騎兵隨即加快馬速,向着帝國迴旋騎兵衝了過去。這些裝備以騎兵劍、短管手銃,穿着帝國制式軍裝,人與戰馬都並未裝備任何材質的甲冑,可以說是最優秀的靶子。

在大約一百二十米遠的距離外,一些眼尖的騎兵已經看出了不妥來。他們大聲驚叫着:“是敵人!那些騎兵的臉都是骨頭!”引起了一種迴旋騎兵的驚訝。

與此同時,骸骨騎兵們已經舉起了手中的卡賓槍,開始射擊了——散成大概兩到三排散兵陣列的一個連隊,總共一百二十名骸骨騎兵們在同一時間扣動扳機,圓柱形的米涅彈旋轉着從槍膛中射出,隨後,最前排的迴旋騎兵們身上便迸出一陣血霧,騎兵與戰馬噼裡啪啦的倒了一片,慘叫聲不絕於耳。

“快!快衝過去!執行迴旋戰術!”迴旋騎兵的騎兵軍官眼看着己方士兵遭到攻擊,便確定了對方爲敵人。馬上這樣大喊道——他們裝備的短管手銃有效距離大概是十到十五米。必須要抵近射擊才行。不過骸骨騎兵們很明顯的,並不想要讓他們得逞。在又一輪射擊,擊殺了一批迴旋騎兵之後,骸骨騎兵們調轉馬頭便向後奔去。

在這奧斯特馬赫的平原地帶,雙方一追一逃,始終保持着一定距離。儘管攜帶了不少裝備,但是骸骨騎兵的重量仍舊在普通人類以下,亡靈戰馬更沒有耐力這個說法。所以無論迴旋騎兵如何拼命追趕,也無法追上骸骨騎兵。雙方就這樣保持着一定距離,骸骨騎兵們繼續裝填彈藥,而後轉身射擊。

便是在這一追一逃之間,骸骨騎兵執行了七輪齊射,一個分隊的迴旋騎兵死了一大半。在這種情況下,任憑是誰都看得出來,西格瑪帝國的斥候部隊,那些迴旋騎兵的情況不妙了……

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