曉唯再次恢復意識時，只覺得頭疼口乾，聲音嘶啞地幾乎說不出話來，“水…水…”
“姑娘，給你水。”伴隨着說話聲，清涼的飲水被送到曉唯嘴邊。
“咕嚕咕嚕”地一碗水下肚，曉唯才覺得真正清醒過來。睜開眼睛，她發現自己正躺在類似蒙古包的帳篷中，扶着自己遞水給她喝的男子正擔心的看着自己，“是你救了我？”
“正是。”那男子笑着回答。他清秀精緻的容顏伴着乾淨的笑容熠熠生輝，曉唯望着他清澈如泉水的雙眸，不自覺地想起在遙遠的東瑞，那個總是用同樣清澈的眼神望着自己的人……
“姑娘？你可有什麼地方不舒服？”
“…哦，沒事，我很好，”曉唯搖搖頭，甩掉那糾纏的思緒，“謝謝你救了我，我姓沐，名曉唯，請問這是什麼地方？”
“在下姓薛，名子泉，你現在身處的，是從波斯返回長安的大唐商隊之中。”
“大唐商隊？”曉唯心裡竊喜，真是巧啊，難怪懷清送她來這裡，溟兒知道了肯定也很高興…等下，溟兒？曉唯着急地問：“我的白鷹呢？它怎麼樣了？”
“你放心，它很好，此刻正在外面…”名爲子泉的男子話還沒說完，曉唯就慌慌張張地衝了出去。
掀開簾帳，一片綠意映入眼眸，曉唯這才發現她已身處沙漠綠洲之中。
樹下，一個錦服少年正用一碟活的蟲子引誘停在枝頭乘涼的溟兒下來，“好鳥兒，快下來，我這裡有新鮮的蟲子給你吃！”
雖然他一臉真誠地望着溟兒，不過看樣子並不起什麼作用，溟兒仍然立在樹上悠哉地梳理自己的羽毛。
“溟兒！”曉唯笑着朝它揮揮手。
聽到呼喚聲，溟兒開心的叫着，展翅飛向曉唯。
“這是你養的鳥嗎？”那錦服少年看着曉唯問，“我很喜歡它，把它賣與我可好？要多少銀兩姑娘儘管開口。”
看着這位典型富家少爺派頭的少年，曉唯撇撇嘴，笑着說：“這位小少爺，溟兒不是我養的鳥，它是我的朋友，正所謂千金易得，知己難求，多少銀兩都不賣。”
那錦服少年還想再勸曉唯，就見一位宮裝盤發的女子走了過來。大概三十歲上下年紀，身材豐腴雍容美豔，她的身後跟着一個管事打扮的中年男子，一臉飽經磨礪的沉穩。
“姑母…你怎麼來了？”錦服少年爲曉唯介紹：“這是我姑母，懿夫人。”
“檀兒，這就是薛子泉救回來的女子？”懿夫人一臉高高在上的姿態問道。
“我姓沐，名曉唯，多虧夫人您的商隊途徑，我才撿回一條命，真是謝謝夫人了。”曉唯自我介紹完，對懿夫人淺施一禮。
懿夫人似乎很是滿意曉唯的態度，臉上多了一絲笑容，“不必多禮。看沐姑娘的談吐打扮，想必也是出自中土大戶之家，爲何會獨自一人流落此不毛之地？”
“夫人說的沒錯，我確是中土大唐之人，幼年時隨家父前往西域經商，遠離故土，如今思鄉之情難掩，於是便踏上了此番歸鄉之旅。途經此地，不慎丟失了食物水源，所以纔會昏倒在地。”曉唯一派真誠的說出自己早就編好的故事。
“原來如此，”錦服少年點點頭，“既然你也要回長安，不如就與我們一路吧，你食物水源盡失，和我們一起也好有個照應不是？”錦服少年說着話，眼睛卻一直盯着曉唯肩頭的溟兒，擺明了想多跟溟兒接近才留下曉唯的。
“檀兒既然已經開口了，我也就不說什麼了，”懿夫人轉身吩咐道：“石總管，你去爲沐姑娘安排一下吧。”
“是。”石總管抱拳領命離開。
“多謝夫人。”曉唯開心地說道。
懿夫人對曉唯點頭示意，轉身回了自己的帳篷。
“我叫上官檀。你的鳥兒真漂亮，在哪裡得到的？”
“它叫溟兒，從小和我一起長大的。”
“它不喜歡吃蟲子嗎？”上官檀揚着手裡的一盤子東西問曉唯。
看着那一盤子蠕動的蟲子，曉唯本能後退一步，溟兒也是高高揚着頭，像是在說我怎麼會吃這種東西。
接下來，曉唯趁着上官檀一個勁地纏着溟兒的時候，大致打聽出來了他們商隊的情況。
上官檀的父親是長安來往西域貿易的最大商賈，香料飾物珠寶等貨品深受達官貴人青睞，上官家與上官婉兒爲同宗遠親，當年玄宗皇帝李隆基雖處死了上官婉兒，但對其詩作褒賞有加，因此他們上官一家本朝在皇室庇護下，也算生意興隆，富甲一方。
懿夫人是上官檀母親的妹妹，也是當今鐘王爺李延鐘的續絃之妻。
上官檀和懿夫人這次是跟隨石總管和上官商隊外出遊歷，增長見聞，如今正是回程之時。
入夜時分，曉唯擺脫了上官檀對溟兒的糾纏，躺在綠洲邊緣的沙堆旁欣賞滿天繁星。
沙漠上空的天，近而遼闊，沒有污染的星空讓人覺得好像置身宇宙之中。
曉唯覺得天上那深邃而明亮的星子，像極了文輕的眼睛，恍惚間好像又回到了那個飄着蓮花河燈的池邊，那人勝似月光溫柔的笑容…
“曉唯…”溟兒停在曉唯臉旁，用羽毛輕撫她的眼淚。
“我沒事，就是沙子吹進眼睛裡了，”曉唯把溟兒抱在懷裡撫着它的羽毛，“溟兒，我們約好，這次誰都不許感情用事……”
“曉唯你放心，我會保護你的。”
“呵呵，”曉唯拍拍溟兒的腦袋，“我看你先保護好自己，別哪天被上官檀拐跑了…”
溟兒正待說話，突然看了一眼遠處，振翅高飛着盤旋於夜空。
曉唯也看向遠處，只見薛子泉走了過來。
“沐姑娘，夜已深沉，還不去休息嗎？”
“嗯，我現在還不想睡。”
“沐姑娘單身女子行走沙漠，實是讓人欽佩啊。”薛子泉笑着說。
“我也不算孤身一人，起碼還有溟兒相伴，”曉唯說着輕撫溟兒的羽毛，“薛公子你呢？”
“說來慚愧，我幼時流落邊陲，一直心念故土，但是百無一用是書生，囊中羞澀，只有借上官家商隊之便，回返中土。”
曉唯聽出他話中似乎有所隱瞞，但也不便細問。
第二日上路的時候，曉唯才見到上官商隊的全員。
十幾匹駱駝、兩輛馬車。一隊護衛保護貨物，另一隊則專職保護上官檀和懿夫人的安全。
“沐姑娘，昨晚休息的可好？”懿夫人身後跟着兩名婢女走了過來。
“謝夫人記掛，我睡得很好。”
“如此便好，”懿夫人指着那兩輛馬車說：“不曾想會到沐姑娘，所以商隊製備簡陋，馬車內地方有限，只能委屈姑娘你屈於車外了。”
“姑母，不如讓沐姑娘與我同乘一輛馬車吧？”上官檀此時也走過來，兩眼放光的盯着曉唯肩頭的溟兒。
“胡鬧！你與沐姑娘同乘一車成何體統？就算你無所謂，沐姑娘還要清譽呢。”懿夫人斥責道。
曉唯其實很想說什麼清譽不清譽的她也無所謂，不就同坐一輛馬車嘛。可是奈何這裡是古代，雖然唐朝比較開放，但還是沒到完全放開男女大防的程度，所以曉唯只能乾笑着默認。
坐在懿夫人馬車前，放溟兒在天上翱翔，曉唯靠着車門欣賞沙漠美景。
連綿的沙丘和碧藍的天，一身潔白的溟兒飛翔其間，讓人心胸豁然開朗。
“沐姑娘可還習慣沙漠氣候？”石總管騎着馬走到馬車旁邊問道。
“還好，”曉唯笑着說：“雖然天氣有些乾燥，不過有此大漠風光在前，這些辛苦也是值得的。”
“看來沐姑娘也是性情中人啊。”石總管讚賞地說。
看着隊伍前方領路的當地人騎着駱駝，曉唯突然萌生了試一試的念頭，“石總管，我有一個不情之請，還望您答應。”
“沐姑娘請講。”
“你們的駱駝可以讓我騎一下試試嗎？”
“這…”石總管有些吃驚地看着曉唯，“沐姑娘會騎嗎？”
“我也不知道，要去試試才行，”曉唯說着，已經麻利地跳下馬車，往駱駝那裡跑去，石總管只得騎馬追上。
領路的是個四十多歲的中年男子，聽石總管說了曉唯的請求，熱情地答應了，還親自挑了匹比較溫順聽話的給曉唯。
坐在駱駝背上，慢悠悠地晃着走，聽着駝鈴聲“叮噹”的響，曉唯有種在異域旅遊的錯覺。
“姑娘騎得不錯嘛，”旁邊領路的男子笑着說，“中土女子很少有像你這麼爽快的。”
“呵呵，是嗎？我叫沐曉唯，還沒請教您尊姓大名。”
“姑娘叫我阿木提就行了。”
曉唯和阿木提就這樣你一言我一語天南地北的聊了起來。
日近正午，沙漠上的太陽火辣辣的灼人。
商隊停下來吃午飯，護衛各自坐在馬車或駱駝的陰影中吃着乾糧。
阿木提悄悄塞給曉唯一袋水果，說是他上路前在自己帶的。曉唯笑着謝過他後繞着馬車和駱駝尋找溟兒的身影。
“溟兒！”曉唯沒走幾步，就看到溟兒停在上官檀面前，津津有味地吃着面前的野果，看到曉唯過來，只是清脆地鳴叫一聲揮揮翅膀然後接着用餐。
“它果然喜歡吃這些果子。”上官檀開心地笑着說。
曉唯嘆了口氣，俗話果然說的沒錯，人爲財死，鳥爲食亡啊…笑着離開走到一側，曉唯看見隊伍最後，子泉正坐在馬車的陰影下休息。定睛細看，曉唯驚訝地發現他腳上鞋子已經被磨破， “莫非你一直在步行？”
“人在屋檐下，不得不低頭。商隊馬匹本就不夠用，我這個外人，自然只有步行了。”薛子泉一臉無所謂地笑着說。
看着曉唯緊皺的眉頭，他輕笑着說：“沐姑娘無需爲我費心，世間人情冷暖，本就如此。”
想了想，曉唯拿出了那袋她本來準備私藏起來和溟兒獨享的水果遞給他，說道：“雖然我一個人無力改變世態炎涼，但起碼，可以和你分享一袋果子。”
薛子泉明澈的雙眸望着曉唯，彷彿一陣清涼的風吹過沙漠。
馬車的蔭涼下，兩人一起消滅了那袋水果。