無名的高塔上站着兩人，他們面向梧桐街的方向，之間隔着三個身位的距離。他們皆是頭戴白金高帽，冒頂向兩邊伸出流蘇模樣的絮條，因風而動，細雪紛紛雜雜飄零其間，滿是破敗與凋零。一男一女。
男的叫沉珂，女的叫覆土。
他們掃視着城裡發生的一切，本地人一如既往地過着日常生活，砍樹人懷揣着“找到機緣就發達了”的心思鋤大地一般尋找，負責監視砍樹人的守林人暗居角落窺伺衆人。涌動的浪潮被一層“和平”的假象覆蓋，這一層“和平”像泡沐一樣脆弱。
“我很討厭這樣。”覆土皺起眉。她的模樣很少女，眉毛很細且右邊的眉毛是金色的，嘴脣很薄，臉蛋很柔和，但是眼神透露出說不出的煩躁感。
“覆土大桼，這是你我分內之事。”沉珂還是那副模樣，面相飽滿，只是神采稍微黯淡了一些。
“這是你和囚上的分內之事，不是我的。”覆土轉過頭，冷冽地看着沉珂，她眼神充滿殺意，“那個女人一句簡單的‘我不想去’就把擔子甩給我，該死！”
沉珂面色沉靜，“回上寧雲宮後，你可以殺了她。”
“若是隍主不干擾，我一定會殺了她。”覆土右邊金色眉毛漫出金色的霧粉。
“但在那之前，你得先找到白。”沉珂定聲說，“覆土大桼，你應該很清楚隍主很在乎白。”
一聽到“白”，覆土殺意更起，“在神秀湖，你們兩個大桼都沒有守住白，如果是我，我早就以死謝罪了。”
沉珂面不改色，“但是覆土大桼，你要明白，隍主若是追責，你一定是第一個，畢竟，白是你負責照料的。”
“這一切都是那個該死的女人造就的。”覆土虛目，“找不到白，我先殺了她，再以死謝罪。”
“你們總是那麼極端。”沉珂淡然開口。
覆土輕蔑地看着他，“你有什麼資格評價我？”
沉珂不露神情地笑了笑，“沒什麼。只是覺得，黑石城還是該讓淵羅大桼來，畢竟他了解這裡。”
“淵羅大桼……讓一位大聖人來收拾殘局，你不覺得大材小用嗎？”
“呵呵，之前在神秀湖我和囚上大桼也是這麼想的。”沉珂溫聲說，“但事實證明，東土這片地方並不是你我所熟識的地方。”
“那是因爲你們太廢物了。”
“這樣的話，就看你表演了，”沉珂眉頭微沉，“覆土大桼，希望你不會讓隍主失望。”
覆土冷漠地看了一眼沉珂，“試圖拿隍主給我施加壓力是一件很愚蠢的事情。”
“是嗎，那我希望我是愚蠢的，覆土大桼是明智的。”沉珂背勾了勾，“畢竟，不想再看見那個人第二次了。”
“那個人……”覆土目光尖銳，“到底是誰？”
“巫告，他自稱巫告。”
“隍主那樣的人嗎？”
“隍主有多強呢？”沉珂望着陰沉的天，“你知道嗎？”
“不知道。”
“那我也不知道那個人多強。他只是唸了一段祭詞，一切就塵埃落定。”
“或許，他並不是人。”
“希望不是。”沉珂沉聲道，“不是人的話，對我們威脅也就不大了，自有其他存在去限制。”
覆土淺灰色的頭髮髮梢漸漸冒出金色來，“白是在神秀湖消失不見的，而有能力躲過你們，甚至是隍主的監視，然後帶走白的存在可不多。你口中的巫告或許有這個本事。”
“你懷疑是他？”
“我覺得可能與他有關。”
沉珂皺起眉，“如果真的是他，那事情就麻煩了。”
覆土眼神熾熱起來，“麻煩嗎？我可不覺得，如果真的是他，那麼白一定會安然無恙，因爲他一定知道白到底是怎樣的存在。”
沉珂眼神抖了抖，“不屬於守林人的白可不是好的白。覆土大桼，我知道你喜愛白勝過對守林人的忠誠，但起碼，在你還是大桼時，你應該先爲守林人着想。”
“你和你的忠誠讓我感到可悲。”覆土嗤笑道，“守林人可不是專治王朝，更不是統治階級。利益至上，你應該要奉信這一點。”
“維護守林人才是利益至上。”
“那是你，不是我。”覆土絲毫不掩蓋自己的立場。
沉珂知道，想要把自己的觀念施加於和自己一個層次的人是一件很難的事，他不願在此多說，“我不想和你爭論這些，但是當下，我們有着共同的任務。”
“當然，這點我不會忘記。”
“來這裡一段時間了，但仍舊沒有找到那棵桂樹，我想或許要開始下一步了。”沉珂看着古塔下的街道。
“按照原本的推算，桂樹應該在城南的那個巷口，但那裡空無一物，是有人捷足先登？還是不到出現的時機？”覆土也認真起來。
沉珂沉吟一聲，“但是有能力瞞過守林人把桂樹帶走的存在，似乎都待在天上。大概還是不到時機吧。”
“你忘了你口中的巫告了？”
沉珂搖搖頭，“我對巫告一無所知，無法去猜測推演關於他的一切。”
“做好最壞的打算吧，這種情況，我預感桂樹已經被人帶走了。”覆土說，“就像白一樣，你大概也能猜到白的身份。”
“他們同屬一源？”
“雖然我不知道源頭是什麼，但白和桂樹絕對有關聯，如果沒有，隍主也不對那麼上心。”
“既然隍主這麼重視，爲何不親自處理？”
覆土輕蔑道，“你還是那麼愚蠢。你以爲到了隍主那個層次，擅自干擾人間事需要付出多大的代價？”
“我知道這一點，但做什麼事都是需要代價的，失去白與桂樹的代價呢？”沉珂說，“我在想，隍主是如何取捨的。”
“那不是你我該關心的事。”覆土擡手，兩席雕龍繡鼓獵，“初冬之際，氣象轉勢，重氣蟄伏，幽氣瀰漫，是爲良機。就在那個時候吧，終結這場大幕。”
“最壞的結果，桂樹已失。”
“如果真的是那樣，就放出祖樹吧，直接從虛空裡放出來，讓世人看看這棵盤踞世界的大樹。”覆土目光凜然。
“祖樹太早出現，會打亂格局。”
“改朝換代，不是許多人一直希望見到的事嗎？這座天下的格局階級固化太久了，下面的人上不去，上面的人到了極限，都想打破現有的局勢。”覆土目光灼灼，“要亂就亂成一灘渾水吧。”
沉珂皺起眉，他不喜歡覆土這種激進的行事方式，像囚上那樣。但他也無法去反駁什麼，畢竟覆土是第一執令人，而她的做法也是在默認範圍內的，並未逾越。他其實很不理解爲何兩次至關重要的行動，守林人的幾位上位大桼都要讓行事激進的大桼做第一執令人，神秀湖的囚上，黑石城的覆土。
覆土沒有再理會沉珂，留下一句，“初冬之日，終局之時。”隨後，大袖浮起，邁步離去。
風雪迅速填滿覆土消失的地方。
沉珂獨一人立於古塔之上，四顧黑石城，吸了口冷氣，呼出。
“希望不會再有祭命司和巫告那樣的存在了……”
沉珂閉上眼，與古塔融爲一體。
……
剛從火鍋店裡出來，立馬與外面的冷風撞了個滿懷。白薇不怕冷，但是習慣於在冷風呼嘯時，縮緊身子。已是黑夜，飄雪不再細碎，變得密集起來，這是秋去冬來的徵兆。
白薇撐起油紙傘，自顧自地將甄雲韶也罩住。
同人這麼親密地接觸，甄雲韶多少有些不習慣，但並不討厭。甄雲韶高出白薇小半個頭，體型也要寬大一些，她稍稍落後半步，便替白薇擋住了後面的風雪。
“你打算住哪裡呢？”白薇問。
“客棧之類的地方吧。”
“我大概不能每日陪着你了。”
“我也不是小孩子，這些天，我就當遊玩了，體會一些鄉土風情也不錯。”
白薇抿嘴笑了笑，“自由不受拘束大概就是你們想要的吧。”
甄雲韶溫聲說，“別看我一天到晚四處遊蕩，沒個安定，但也還是希望有一份寄託牽掛，希望有一個想回去就能回去的地方。”
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“青梅學府，你還打算回去嗎？”
“會回去的，但不是現在。”
白薇沉默片刻後說，“戈昂然託了一句話。”
“……”甄雲韶沒有作聲。
“他說青梅學府永遠站在你身後。”
“這樣的話，像院首說出來的。”甄雲韶輕笑一聲，但是沒做任何評價。
“你怎麼想的？”
“我想再走走。”
白薇虛望長空，“到處走走好啊，免得落在一處地，生了根，發了芽，再也走不動了。”
甄雲韶感覺氣氛不對，笑道，“怎麼多愁善感起來了。”
白薇搖搖頭，沒有同甄雲韶細說。
甄雲韶分明地感受到白薇有心事，但是見她不願說，也就不好去問。她對待白薇還是有些小心，儘量把握着分寸，因爲她擔心自己逾越會失去這個朋友。
與人相處時甄雲韶作爲青梅學府知書達理的學生所擅長的，與人親密相處是甄雲韶作爲江湖劍客所不擅長的。
她們緩步走着，許長一段路里都沒說話。
甄雲韶覺得有些不自在，她不明白，爲什麼還在火鍋店時，白薇那麼活潑有趣，出來進了風雪後就變得沉默起來，變得心不在焉了。她雖然是白薇的朋友，但並不瞭解白薇多少，對她的過往以及觀念都不清楚。她不知道怎麼去打開白薇的話匣子，不知道怎麼去觸及她的心事。她只能希望，白薇願意說出來。
“我說，人都是會變的吧。”
走着走着，白薇突然停了下來，沒有看甄雲韶，而是看着只兩燈火的街道盡頭。
“是的。”
“你覺得我變了嗎？”
“沒有。”
“我會變嗎？”
“會吧……”甄雲韶語氣並不確定。
白薇緊緊握住傘，胸膛起伏着，似乎要說什麼，但是打住了。她出人意料地喜笑顏開，轉過身將傘遞給甄雲韶，“我得先走一步了，拿住。”
“什麼？”
“拿住！”
甄雲韶茫然地接過傘。
白薇從傘下推出去，雪落在她頭髮上，肩頭。甄雲韶能借着燈光情緒看到她呼出的熱氣。
“我走了。”白薇給她以微笑。
這一刻，甄雲韶心裡發顫，她猛地有一種感覺，或許這次過後，很久都不會再見了。
“別！”她伸出手，想要拉住白薇。
但白薇像是一陣從遠方吹來的風，拂過她的指尖，去往另一個遠方。
“現在的我就是最好的我！你一定記住哦！”
聲音隨同身形，一起消失在風雪裡。
甄雲韶茫然看着前方，白薇已不在那裡。恍然間她覺得，這一切就是一場夢，白薇從不曾出現過，只有尚存傘把的餘溫讓她知道這還是真實的。
甄雲韶佇立許久之後，長長地吐出一口氣，轉身離去。
我還有許多話想說呢……突然間出現，突然間消失，不說去哪裡，不說要做什麼，留下一句“我走了”就，走了。讓我驚喜，又讓我緊張，讓我期盼，又讓我擔憂，讓我渴求，又讓我失落，讓我恍然，又讓我迷茫……白薇，如你所說，你是個奇怪的壞女人，但這就是最好的你。
甄雲韶突然就覺得這黑石城大幕，沒什麼意思了。
……
門被推開了，又關上。
煨火房裡，葉撫放下手中的書，朝院門看去，然後輕聲說，“你回來了。”
站在門口，白薇一臉苦楚，“葉撫，我需要安慰。”
葉撫笑了笑，“過來吧。”
“不問我爲什麼嗎？”
“不問。”
“爲什麼啊？難不成你又偷窺我嗎？”反倒是白薇問起了爲什麼。
“別多想，我只是嫌麻煩。”葉撫撐了個懶腰，“我可不是什麼解憂大師，聽太多煩惱也是會很難受的。”
白薇呼出口氣，“算了，也不是什麼大事，不說了。”
“還需要安慰嗎？”葉撫打趣道。
“不需要了！”白薇輕哼一聲，“你把人撒嬌的樂趣都弄沒了。我還是跟你說點正事兒吧。”
“嗯，坐着說吧。”
白薇走進煨火房，坐在葉撫對面。
葉撫拍了拍自己大腿，“坐這裡啊。”
白薇瞪着他說，“正事！正事！”
“坐這兒就不能說正事嗎？”葉撫一本正經地看着自己大腿。
白薇捂住耳朵閉上眼，不講道理地大聲喊道，“哎呀！哎呀！沒聽到！沒聽到！”
葉撫笑笑。
白薇吸了口氣，然後認真說，“之前你跟我說，守林人再開大幕的目的桂花樹，但是我找了許久都不見哪裡有桂花樹。”
“因爲被人帶走了？”
“誰？”
“你見過。”
“我見過？”白薇仔細搜尋記憶，但並沒有找到哪個人能匹配。她狐疑地看着葉撫，“難不成是你？”
“我像那麼無聊的人嗎？”葉撫攤手道。
白薇使勁兒點頭。
葉撫白了她一眼。
“你就明說吧，我不想猜謎了。”
葉撫搖搖頭，“那個人我跟你說了你也記不住。”
“爲什麼？”
“因爲她根本就不在這個時空，除非你的本事能跨越時空，不然記不住她。”
“我頭大了。”
葉撫笑道，“安心啦，你就放心做自己的事吧。沒了桂花樹，又不意味着沒有其他事要做。”
白薇癱躺在椅子上，閉着眼，懶懶地問，“你跟雪衣晚飯吃了什麼？”
“酸辣粉。”
白薇坐直了，皺起眉，“我沒吃過欸。”
“嗯，沒給你做過嘛。”
“第一次做？”
“沒，之前給三月做過。”
“三月啊……”白薇凝眉看了看葉撫，堅定道，“你明天給我做一個，我也要吃，得做得最好才行！”
“怎麼了，這個語氣？”
白薇起身，撅起眉毛，捏着手走出去，“哼，不怎麼，就是想吃而已。”
“真是奇怪的女人。”葉撫嘀咕一聲。
外面，白薇喊道：“別坐着啦，快來睡覺！”
葉撫收起書，熄了燈火，離開這裡。
樑上，又娘打了個寒戰，心裡暗自想，寒冬就要來了。隨後，它跳下去，溜進葉雪衣房間，鑽進被子裡，偎在葉雪衣懷裡，閉上眼打起了呼嚕。
“不管外面多冷，被窩裡總是暖和的。”
——又娘。