小牛隊派上丹皮爾後，內線的防守依然沒有什麼起色，這個上賽機大言不慚號稱自己纔是NBA第二中鋒的傢伙，犯了美國中流球員的普遍毛病，就是在合約快要到期的時候努力表現，數據暴漲，但是一旦大合同到手，馬上就是一副要死不活的樣子，失去了得到大合同動力的他們表現往往還不如迪奧普這樣打球還算有激情的苦力強。丹皮爾在和YAO明對位的時候，還有點不想認輸服軟的意思，扛着YAO明打，超水平發揮。而一旦面對的是迪奧普這樣的無名之輩，也就當一天和尚撞一天鐘了。而沒有絕對實力的丹皮爾一旦不賣力了，馬上被打的大腦皮層沸騰了的迪奧普吃的死死的，接連被在腦門上面暴扣。而迪奧普殺的性起，甚至還在丹皮爾面前來了一個不太標準的轉身後仰投籃，並且命中了，看的王飛咋舌不已。斯威夫特這時候也過來打落水狗，兩個愣頭青跳跳男就把個傳說中的“第二中鋒”打的顏面掃地，總是用無辜的眼神看着頭頂被蹂躪的籃框。
但是小牛隊的主教練“小將軍”約翰遜卻沒有打算把丹皮爾換下來，因爲他相信不擅長進攻的迪奧普只是一時的超級發揮，過不了多久他的手就會自己涼下來。就算實在不行了，自己叫上個暫停，這個糙哥被打斷後，一樣也會手感全失。而最根本的原因，還是小牛隊還是在一直領先着的。有了丹皮爾蠻牛一樣的身材矗立在內線，雖然發揮不盡人意，但是小牛隊的當家球星諾維斯基在大前鋒位置上就要輕鬆的多，這輛德國戰車也能夠把更多的精力用在進攻上，保持着對火箭的比分優勢。
而以精準的投籃和出色運動量著稱的諾維斯基這時候手腳也活動開了，一個個中距離投籃如同精確制導炸彈一樣，準確無誤的命中籃框。斯威夫特雖然竭盡全力的在防守他，但是效果不大，即使在彈跳和反應上都zhan有優勢，斯威夫特也還是敵不過德國戰車紮實到變態的基本功，就算斯威夫特的長臂都按到了諾維斯基的臉上，他還是可以氣定神閒的出手，空心命中。倒是王飛在電視前看的直髮牢騷：斯威夫特這個沒有大腦的傢伙，要是他把他的身體給自己，自己一定能混個名人堂玩玩，也不知道他在賽前有沒有仔細聽範甘地的錄象講解，防守的時候完全依靠自己的感覺和神經，完全沒有一點針對性。
而在現場，雖然火箭在內線的進攻看上去很順暢，但是範甘地依然是額頭冒汗，因爲德國戰車的火力實在太猛了，不管火箭隊怎麼得分，在小牛的下一輪攻勢中，諾維斯基總可以穩穩的還擊，把球扔進火箭的籃框。斯威夫特這個傢伙，不知道在賽前佈置的時候他有沒有聽進去，防守的時候毫無針對性，你只依靠神經反射，想以快速的干擾想打亂諾維斯基這種級別的巨星投手的節奏，無異於白日做夢。
而其他的防守球員也都無法抑制住打出感覺的德國戰車。迪奧普腳步和靈活性跟不上，剛纔範甘地試圖用迪奧普去防守他，結果諾維斯基只是拉到遠離籃框的地方，然後一個突破，就把迪奧普輕易的甩開了。至於海耶斯，身高差了諾維斯基太多，只要他在諾維斯基面前，對方的投籃簡直象是訓練賽一樣簡單，完全無視海耶斯的存在。“看來這個賽季不止YAO明有了巨大進步！”範甘地心裡想道，“不知道王飛來了回怎麼樣，恩……估計也沒有什麼作用，身高相差太多，他也只能擡頭看着諾維斯基高舉着手臂，在自己頭上得分。”
看着諾維斯基不斷的得分，再想想不久前對馬刺的那一場鄧肯打順手之後，不斷折磨火箭隊大前鋒們的場面，範甘地又罕見的走神了：在西部，好的大前鋒太多了，如果在這個位置上不能有出色配置的話，很難在季後賽裡走多遠的。但是組織後衛的防守……籌碼不多啊，魚和熊掌總是不能兼得的！範甘地又想念起了道森，並且開始在心裡抱怨起了默雷來：“他一直不肯透露一點消息，我看他根本就是什麼都沒有做，或者什麼都不會做吧！”
不過說到組織後衛，今天阿爾斯通和斯諾兩人的表現還算不錯，小牛隊的第二得分點特里被他們兩死死的看住，打到第三節快結束，特里居然只得到了7分，十一次出手偏出了八次，在進攻組織上也十分不順，只得坐在場下慢慢休息，看着做自己替補的活力小將哈里斯在場上用青春和勇氣對抗着火箭隊兩個人老成精的老傢伙。
看到組織後衛的位置上今天的防守又好了不少，範甘地心裡再次猶豫起來：到底換哪個位置好呢？組織後衛很重要，但是大前鋒的位置對於火箭來說現在也很急需啊。指望老邁的霍華德和沒有頭腦的斯威夫特在季後賽去對抗全力以赴的鄧肯和諾維斯基，肯定要出大事的。範甘地對於莫雷的怒火再次升騰起來：這個眼鏡自從進入了火箭的經理室之後，從來沒有和自己怎麼討論過球員問題，而是每天抱着大堆的數據在研究。在紙堆裡面就可以找到球隊急需的球員嗎？中國有句俗話，叫做“紙上談兵”，YAO明也曾經給自己講過這個故事的，好象故事裡那個只會空談的年輕將軍就是吃了自己目空一切自以爲是的苦頭，最後被亂箭射成刺蝟。範甘地不禁對這個初出茅廬的年輕經理腹誹着，希望他不要也成爲那個倒黴的年輕將軍，畢竟火箭隊的成敗和他是綁在一起的。
範禿子心裡想來想去的時候，球場上的局面又一次起了變化，迪奧普幾乎持續了兩節的超級手感在轉瞬間就消失得沒有了蹤影，斯威夫特已經被諾維斯基那一個又一個精準一樣的中投打的信心全無，連帶着進攻中也連續犯錯誤。而小牛方面，被羞辱了整一節的丹皮爾在諾維斯基的鼓勵和斥責下，表現回溫，利用還算不錯的步伐和經驗製造了迪奧普的連續犯規，迪奧普正因爲手感失去而煩惱，被連續打了兩個犯規後，心情急噪的他在進攻中再也沒有哪怕一丁點作用，竟然在籃下把一個扣籃都扣到了籃框上，彈出老遠。
球場上面永遠是此消彼漲，火箭隊這邊堅持了很久，卓有成效的內線亂戰失去了效用，麥笛和阿爾斯通雖然見勢不妙，馬上就接管了場上的進攻，但是在很短的時間內雙方的比分又由膠着被拉開，火箭隊在小牛的羣體進攻面前再次落後了九分。
當內線的亂戰被小牛隊剋制後，火箭就只有麥笛和阿爾斯通兩人在苦苦支撐。反觀小牛那邊，除了一直穩定的諾維斯基外，從內線的丹皮爾到外線的約什*霍華德，再到比很多球隊的主力得分後衛都強的第六人斯塔克豪斯，以及曾經被指望做大鳥伯德接班人的範霍恩，都打的順風順水，一路得分狂飆不止，多點開花之下，火箭隊根本難以抑制。而籃球場上，一個點打開了，必然會牽扯到對方更多的防守球員，這樣自己隊其他的隊友也都能相繼打開。而一旦整個球隊的火力全開的時候，離勝利也就不遠了。
眼看對方的進攻勢頭已經不可遏止了，麥迪和阿爾斯通的還擊在對手潮水一樣的進攻面前如同杯水車薪，範甘地馬上叫了暫停，再次佈置戰術，告訴球員們最後的一點比賽該如何爭勝。不過坐在電視前的王飛卻清楚的感覺到火箭的氣勢已經輸掉了，而小牛勢頭正旺，如果不出現麥迪的飆分奇蹟，火箭這場比賽就算交代了。
在暫停後，YAO明也再次披掛上場，不過正如同王飛預料的那樣，火箭隊的進攻上雖然也有了起色，但是雙拳難敵四手，小牛的進攻全面開花，火箭那已經千瘡百孔的防線即使有了YAO明的補強，也依然難以遏止小牛潮水般的攻勢，到了最後時刻，小牛隊領先還是在十分左右。爲了防止火箭使用犯規戰術，小牛把罰球準確的球員全部都放上了場，但是範甘地卻顯然不想在這場比賽中浪費過多的精力，八十多場常規賽，每場都要爭到最後顯然不是最明智的，何況現在小牛的勢頭很足，而火箭隊卻沒有人有超常表現的樣子，範甘地乾脆把YAO明，麥笛都換了下來，但是卻把阿爾斯通留在場上，並且允許他自由發揮，以此作爲他這場比賽表現出色的獎勵。
比賽結束了，火箭隊以98比86輸掉了這場比賽，這也是火箭隊連續兩場得分沒有超過90了。唯一讓人興奮的是阿爾斯通在丹皮爾面前做出了一個十分漂亮的花式動作，不但得分了，還把這個眼高手低的傢伙罰了下去。“西部的水深啊！”王飛對自己說，“火箭輸的這兩場，都是敗在德州鄰居的手裡。還有太陽，灰熊，這都是我們在季後賽的勁敵，沒有一個是容易對付的！”
王飛在看剛纔比賽的時候，就一直在想一個問題，要是自己也在場上，火箭隊是否有機會取得勝利。但是在考慮再三後，王飛覺得即使自己還在球場上，火箭隊這場也難得贏，因爲老將的體力實在是一個大的限制，而小牛和馬刺隊一個核心（諾維斯基，鄧肯），兩個臂膀（特里，斯塔克毫斯和帕克，吉諾比利），再加上一羣實力不俗且平均，又各有特點的戰將，將是未來籃球的新主流，近來炙手可熱的太陽也是這樣的發展趨勢；或者乾脆象活塞那樣更徹底，五個主力全部是核心，都不可替換。
而火箭似乎還停留在上個世紀和本世紀初那種兩三個超級球星，然後配兩三個中流球員，以及一羣苦力的組隊模式；說的更難聽點，火箭有些象歐洲足球聯賽裡那些爲保級奮鬥的小俱樂部，召集一大批過氣的老球星，一年一年的往前捱過去，根本顧及不到以後的長遠發展。而NBA比歐洲的足球俱樂部有所不同的是，球隊都沒有自己的青年培訓，球隊的長期發展除了選秀，囤積年輕球員就是燒錢。範甘地急功近利的政策使得球隊里根本沒有什麼可以期待的年輕球員，而指望在NBA第二窮老闆的亞歷山大燒錢更是做夢。只希望自己和迪奧普逐漸受到重用，是球隊梯隊建設的前兆。
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